國家大型典禮活動並非單純浪費民脂民膏而有其功能存在，對內是宣示政權的神聖與正當性，同時也展現君主的力量和威儀，對外則是向友邦顯示能履行盟約的實力並對敵國進行威懾，畢竟觀禮的不僅是受邀貴賓，還有各方勢力的眼線。
但對於參演的下級人員來說那只是累人的差事而已，越隆重盛大的儀式典禮準備時間就越長，就為在觀禮台前走不到半刻鐘的時間，天狼騎士團的參演者們練習了將近一個月的整齊步伐和隊形變換。
雖然典禮是在上午舉行，但過了午夜後不久所有人員就被叫醒吃飯，當全體整裝完畢準備出發到預備區時，為大家照路的依舊是幽淡的月光。若在途中遭遇同樣要參演的隊伍，雙方確認彼此身份後便各自依原定路線行進，要是路線重疊的話那樂子就來了。
對大部份人來說，這種事情早點結束就早點休息，不出差錯的話通常士兵們都能得到幾天的輪休。可是做得好也不會有額外獎賞，所以只要能保持一定水準以上，沒幾個團員會認真地全力以赴。
但參演的都是精銳部隊，幾乎都有「老子們是最強的！」這種想法，「甩開那些弱雞，給他們點顏色瞧瞧」就成為大家共同採取的做法。關係到面子問題，所以這場夜間急行軍競賽大家都卯足了勁。
因為天還沒亮，許多民眾都還在睡夢之中，所以大家在維持隊形整齊之外還不能發出太大噪音。這對特遣隊的成員來說正是拿手好戲，在北方作戰時這種夜間靜默急行是家常便飯，他們連續超趕五個單位，其中還包括弧稱王國最精銳又有地利之便的冰龍近衛騎士團。
傭兵團隊伍素質就沒那麼高，可是長途行軍的經驗並不遜於其他實戰部隊，和來自南方的炎馬騎士團競賽比得旗鼓相當，但當曙光照在彼此身上時，對方領隊的臉色變得十分難看，因為他發現早先對手竟是支裡面有不少女兵的隊伍，手下精銳跟姑娘們比成不分勝負傳出去大概會被當成笑柄。
日出時分，所有部隊都已經準備就緒，只待慶典的開始。
接受封賞的高階騎士們並不和隊伍同行，而是直接到會場由執事們確認身份後帶至各廳房休息等候典禮開始，穆在這和其他人分開而被引導到另處。本來應該和自己一起來的諾修到接待外賓的廳房去了，這次以他國貴賓身份受勛的還有位相識，以穆對那人的了解應該會趁機拉攏浣熊這種良才為其所用。
自己早已習慣單獨行動，大家也不需要他操心，什麼都想過問不會把事情辦的更好，只會讓人身心疲累，更何況眼前還有別的問題要處理。會在這座廳房裡休憩的都是將被授爵、晉爵的騎士和貴族，其中也包括奧克斯．韓將軍。
不管是東方還是西方，寒暄問候都是基本禮貌，而且在下位者必須主動向上位者行禮。包括他在內的六名尚未被授與爵位的騎士身份最低，進入之後得一一跟其他人致意。他到得算很早，裡面才只有兩人，彼此招呼之後知道都是新封爵的騎士便坐在一起談話。隨著時間過去，其他獲封者也陸續到來。
廳內被看不見的界線劃分成兩區，一邊是即將晉爵的舊貴族，一邊是正要封爵的新貴們。相較於平民出身者，貴族世家的態度顯得冷淡許多，穆還注意到他們握手的方式似乎和平常不太一樣。
「請問那邊的幾位握手方式是不是和人不太一樣，似乎沒將手整個伸出，而是只用三或四根手指？」他請教身旁邊的騎士。
「哼！那不過是自以為是的傲慢罷了。」回答者說時用敵視的眼光看向廳房另一邊，「你就是那個在北方戰場很活躍的東方人是嗎？」他轉回眼光、語氣也變得溫和。
由於諾修為愛情辭謝爵位、官職的事極為轟動，外界反而不太注意他這個繼任者，因此穆對這人立刻認出自己身份有些意外。
剛才只交換姓名、階級的對方開始簡單地自我介紹，南方第二師團長多萊奇亞約四十多歲，略矮的身形反而突顯其壯碩體格，棕色的頭髮已經從頂部開始稀疏，他在格林法門之役後的追擊戰中表現傑出，加上以前指揮過幾場勝仗的功績而受到封賞。
「其實那天你去拜訪將軍閣下時，我就在樓上，托德大人和薩班大人提到你的智謀讓大家都很讚賞，只可惜當時沒能見到面。」
「當時臨時想到急事不得不告辭，之後我們師團里的情況大人也該聽說過，所以就沒辦法再去拜訪將軍閣下，要等慶典結束後才有空暇。」穆回應道，曉得對方是南方的師團長時就已經推想到大致情況，由其親口說出只是進一步確認而已，他又問：「不過你剛提到的傲慢又是怎麼回事呢？」
「那種握手方式是上對下的做法，因為身份低者不可以觸碰尊貴者身體部位太多，國王對臣下只用一根手指，而且君主不會輕易與人握手，所以那還是種嘉勉賞賜。王室成員就用兩根，貴族們依對方身份用三或四根，那邊的人就是把我們當成下位者，用四根手指還是看在我們的騎士身份上，三根就是把還沒封爵的我們視為普通平民。」多萊奇亞解釋，「這些傢伙不過是仗著祖先庇蔭，現在僅是守住家業而已，我們可是靠自己獲得的榮耀和地位，論能力他們憑什麼和咱們平起平坐。」
聽到這事穆只是微微一笑，新舊權貴階級各自的心態其實不難理解，越多人擁有的特權就越沒價值，所以舊貴族對曾是平民者來和他們分享榮耀感到不悅。而新貴們對自己辛苦掙來的身份卻有人僅靠著有對好父母就能取得同等甚至超乎其上的地位而感到憤慨。
只有受到不公待遇者才會要求平等，如果多萊奇亞一帆風順地發展下去，繼承其地位的子孫大概也會成為別人口中的「傲慢者」，說不定他貴族當久以後自己就會變成那樣。
這時進來一名黑髮綠眼、深褐色肌膚的高大男子，身旁的人都起身致意，穆也跟著照做，就連廳房另一邊的世家貴族們也是如此。
「這位巴爾斯提督不也是新封爵位嗎？為什麼那些世家貴族卻對他十分客氣呢？是因為他將被封贈的是伯爵領主之位嗎？」
「這只是原因之一，不過最主要還是因為提督的功績直接影響到貴族的生活，普羅西亞重視海上發展，這為國家帶來巨額的稅收和財富並讓他們能享受更好的生活，因此海上開拓航線和新據點的冒險家要比我們這些在陸地上防衛國土的將領更受尊敬，而巴爾斯閣下更是其中的佼佼者。」頭頂微禿的騎士回答。
「不過那也是他們應得的，在海上要比在陸地上更危險，我們只有戰爭時的風險比較大，平時卻是過著還算安穩的日子，但他們就算沒有遇上戰爭和海盜，海上的風暴和暗礁也會致命。其實我年輕時也曾想上船，如果會游泳的話……」
「所以說換成同樣是受封伯爵領主的將軍閣下就不會那麼受尊重了是嗎？」
對方擺了擺手指，「這可不一定喔！據說元老貴族們原本對將軍受封有些意見，所以陛下特地派人去調查，竟發現將軍是貴族世家出身，你也來自東方，是否知道一些情況？」
「其實將軍在東方的名氣極大，那天我去拜訪時就從牆上的寶劍認出來了，他們家包括其本人在內四代都是公爵，可惜就因為他能力太強、權位又高，所以讓皇帝猜忌不安而受人陷害流亡至此。」
「真的？我只聽說將軍是貴族出身，卻沒想到地位竟那麼高，還是連續四代的公爵？」若在普羅西亞這可稱得上是名門中的名門，在王國歷史上這樣尊顯的世家也寥寥無幾。
「對了，你在東方是什麼身份？也是貴族嗎？」多萊奇亞頗感興趣地問。
「雖然在東方曾當過官，不過我是平民出身，後來因為沒能達成理想就離開職位四處旅行，如今會在這裡也是當初沒預料到的。」
「其實你還年輕，將來大有可為，若自稱在東方有爵位的話還能有更好發展。只要不是說得太離譜，別人想拆穿也不容易，就算國王陛下也沒辦法查清楚東方所有的貴族世家吧！」他用開玩笑的語氣說。
「謝謝你的提議，但我實在不擅長說謊騙人。」穆嘆口氣回答，因為這話要是讓團員們聽見，有人會笑到在地上打滾。
「真的嗎？那咱們一定合得來，我也是常說話太直而得罪人，所以對你這種誠實的人特別有好感。」這位來自南方的將領高興地說。
「那太好了，我也覺得會跟你相處得來。」東方人微笑著說。
巴爾斯先和世家貴族們寒喧後才到這邊來，其他人高興地上前握手致意，但是輪到穆時卻出了點狀況。東方人主動照西方慣例將手伸出去時，對方卻雙手抱拳，彼此愣了一下後，航海家先大笑起來，「不好意思，因為常年在海外見到各地不同的人，所以習慣見到哪裡人就用當地的禮節打招呼。」
「喔，各地的招呼方式都不同嗎？」旁邊的人好奇地問。
「是啊，東方人是這樣抱拳行禮或躬身作揖，但我也遇過土人是用互碰額頭和臉頰來致意的，也有拍打自己肚子發出聲音，即使是握手也有很多不同，曾遇過一個沙