「事情就是這樣，陛下。」
「真沒想到奧克斯將軍有那樣的過去，那把七星白虎劍有機會必定要鑒賞一下。」愛德恩三世聽完報告後滿意地捻須道，轉頭看向幾位元老貴族，「幾位還有其他意見嗎？」被徵詢者們以沉默來回答。
國王突然想起一事：「萊特卿以前在東方是做什麼的呢？真的都在皇宮中當廚師？」
「以前我確實曾為東方的帝王做菜，也當過官員將領，指揮過軍隊，只是到戰亂平息之後仍未能實現理想，於是便離開原職四處旅行。在東方走過很多地方，得到許多見聞，之後結識去貿易的普羅西亞商人，對他們口中西方的風土人情感興趣，所以便搭船過來，之後為生活所需和增長見聞便加入晨星傭兵團，接下來的事情就如陛下所知，而未來可能到各地去繼續我的旅程。」
「喔，萊特卿打算再去旅行嗎？不過普羅西亞是個有許多美麗事物的國家，你多住上一段時間或許就會改變主意。」國王微笑著說。
「確實是如此，雖然我希望能多看看這個世界的不同角落，但這裡確實是值得留戀的好地方。」
因為愛德恩三世與貴族元老和大臣們還要議事，所以穆被允許先離開。被禁衛兵送出宮門後他輕吐了一口氣，心想：（那麼在慶典之前，我就好好體驗這座城市的精彩之處吧！就先從還多尼爾陪著走一趟的人情開始好了。）
「很抱歉，我有些重要事情要跟這傢伙好好談談，就請兩位小姐先自己回房好嗎？」褐發男子用有點不莊重的笑容說。
女性槍兵和輕步兵的軍士官各有專屬房舍，看著兩名年輕女性往不同方向逐漸遠去，多尼爾才語氣一變，「笨蛋，居然會幹這種傻事，要不是我先開口，你打算怎麼處理？」
「多謝你的幫忙，我知道這是很愚蠢的錯誤。認為一起吃頓美味晚餐就能稍微改善他們關係的想法太過天真，這不是像談生意或朋友把酒言歡那樣單純的事，就算公平對待也沒用。」受責備者嘆氣說。
認為有多尼爾在場讓氣氛輕鬆，邀兩個開始有爭執的女性共進晚餐應可緩和他們的衝突，沒想到卻是反效果。閱歷豐富的蕾茵在那種地方表現得體大方，文姬因為以前沒什麼機會到高級餐廳有些手足失措，覺得對方好像在嘲笑自己，但也因此得到他更多關照，讓女劍士頗不是滋味。
今天晚飯雖然美味，用餐的氣氛卻有些糟糕。本來按照禮節應該把女性送到房舍門口，但要不是多尼爾那樣叫兩人先走，穆無論送誰回去都有問題。
「你雖然知道請女人到那種地方吃飯不該讓他們的手碰到三樣東西，門、椅子和錢，但是卻讓絕對不能有的第四樣——另一個女人出現。那兩個都不是能隨便上床的對象，想找的是一個可以將全身全心託付者，所以即使對方無法也將自己全部交付，那至少要把他們擺在第一位，更不可能默默忍受有別的女人和自己同等甚至在其之上。」
「有些傢伙可以把妻子跟情婦都安撫好，因為那些人讓每個交往對象都認為自己是他心中最愛。他們倆的個性正好是一個適合當女主人，一個適合當情婦，但你不會真的想玩火吧？就算我不管這件事，也還有好幾個人不會放過你。」多尼爾認真嚴肅地說。
「我並沒有這個意思，只是希望他們和睦相處，雖然我很看重那兩位，但目前還沒辦法把他們擺到心中第一位。提到感情這種事，說起來容易做起來難，你自己就是捨不得自由才會一直是這種狀態。」穆只是淡漠地回應。
「我本來就是匹自由的狼，怎麼可能會有女人拴得住。」被抓到痛腳的西方劍士故作瀟洒地說，接著開始設法轉移話題到別人身上，「除非是虔誠的修道士，像浣熊那樣四周擺滿美食，沒被管著還能忍耐近十年，根本沒多少正常男性做得到。」最後乾咳兩聲，「總之你還是快點表明態度比較好，否則這種狀況會持續下去，俗話說雙鳥在林不如一鳥在手。我還有事，先走了。」說完揮揮手便一溜煙地跑得不見蹤影。
看著消失在暗處的身影，被留下的人幽幽地說：「我能做選擇嗎？我有資格選擇嗎？」
自那晚以後穆就很少留在騎士團營舍，總是獨自到王都內外的景點名勝遊玩，至於參加閱兵的演訓由中隊幹部們負責就行，他不在反而讓許多人覺得輕鬆。高階騎士的俸祿還算不錯，自己也頗有積蓄，加上在斯堪地獲得戰利品和冒險工作的收入，手邊閑錢足夠讓他奢侈地享用一陣子。
雖然說異邦人單獨行走較容易遇上麻煩，但團里沒多少人會願意同行，他也打算開始和傭兵團的夥伴們保持距離。幸好普羅西亞人對異民族者相當友善，而自己也對西方民情風俗有足夠了解，因此都沒遇到什麼大問題。
普羅拉那城位於半島上，受來自東南兩方面的海風和水氣滋潤而氣候溫和、少有乾旱，又因半島北側山脈阻擋寒流，即使冬天也很少有降雪的嚴寒情況。
除了半島本身的豐富物產外，便利的海陸交通也讓各地特產出現在市場上流通。斯堪地的毛皮、寶石，西哈克的貴金屬、工藝品，帕威魯的木材、皮革、好馬，東方的絲綢、茶葉、瓷器，南方海洋諸島的砂糖、香料、藥材，除戰爭時略受影響外，其他時間都頻繁地進行交易。
類似現象也出現在建築風格上，斯堪地建築要防積雪而有陡峭的屋頂，帕威魯人為守望警戒喜歡修建高塔，西哈克因地形崎嶇而用階梯和迴廊將房舍連結，南方燥熱的白沙之地為通風涼爽而修築高聳圓頂，南方諸島因為多雨而設置門前棚架，甚至東方式的屋檐翹角，這些全都可以在這座城市中找到。
在這裡的人們身上同樣可以見到類似現象，無論是飲食、服飾還是音樂、藝術都有受到其他文化的影響。因為商業發達使普羅西亞比其他國家更富有，人民也充滿強國的自信而對外來新奇事物感興趣並加以接納。
就像穆現在坐下來享用的這頓精美晚餐，開胃菜是半島出產的海鮮以南方香料襯托，主菜肉類是以乳酪醬調味的帕威魯做法，湯卻是西哈克式蔬菜濃湯，甜點上撒滿斯堪地產的堅果碎粒，飯後飲料是東方的茶用加入牛奶和砂糖的西方喝法。
富有之後人就會開始追求高尚品味和身份地位，所以貴族和商人們更捨得花錢贊助文藝活動和學術研究。王都內的音樂廳、劇院、展覽場數量遠多過帕威魯首都卡倫，鄰近地區內也有好幾所大型學院，各方面的成就讓普羅西亞人可以驕傲地宣稱他們是大陸東部文化最發達的國家。
這種現象也反映在這家高級餐廳里，牆上掛著幾幅當代畫作，角落也擺設著雕刻品，表演台上舞者跳著改編的南方白沙之地舞蹈，旁邊樂師演奏著新曲。
正當他輕鬆地享用著飯後點心和茶時卻有意想不到的相識者向他打招呼，「穆，沒想到會在這見到你，好久不見了。」
來者是個棕色頭髮已有些班白的男子，年約五十左右，因為西方人的臉孔對他而言較難辨識，還得在記憶中搜尋一下才想起是當初來西方所搭的獨角獸號船主麥哲林．瓦爾。
「確實如此，我們已經快兩年沒見過面了，你的生意好像越做越大。」邊說邊起身作勢邀對方入座。
麥哲林的衣飾比以前更精美，手上的祖母綠指環更是價值不斐，顯然是又比過去更富有了。
「都是托您的福。」對方抬手表示婉謝邀請的同時回應，這倒不是客套話，就因為穆的引介使他能確保良質貨品的來源，因此手下船隻的貨物總值和利潤遠超過別家東方貿易商行的船隻，事業也迅速發展起來。
瓦爾兄弟商行雖然還比不上幾家規模最大的商會，但很多貴族富豪都知道想買最上等東方貨品就得找他。
「夫人和其他人都好嗎？請代我向大家問安。」
「大家都還好，只是麥爾這幾天給我惹了個大麻煩。」這位商行主人嘆道。
「令弟？他怎麼了嗎？」穆對於這位船主的弟弟還有印象。
「最近本商行在王都做成一筆大生意，我收了頭期貨款一百五十萬索尼的領款單後讓麥爾去兌現，可是他卻不小心弄掉了。」麥哲林嘆口氣說。
「你的生意做得真大，那單子還沒找回嗎？」東方人意外之餘關心地問。
「在幾個小時內就有個小商人撿到送回了，接下來的問題就是我現在的麻煩。」
「東西送回後還有什麼麻煩嗎？頂多送對方一些謝禮就是了，比起那筆巨款算很便宜了。」穆有些不解。
「你有所不知，根據普羅西亞的法令規定，侵佔遺失物是要判刑的，而送還遺失物的人有權向原主要求最高百分之二十以下的酬勞。」
「這麼說就是拾獲者依法要求三十萬索尼的酬勞是嗎？這可是一筆不小的錢。」東方人馬上明白是怎麼回事。
「是啊！這件事已變成訴訟案件，我正在設法透過人勸說對方接受十萬索尼的酬謝，只是那名商人態度非常強硬，堅持要全額支付。」
穆稍微思索後問，「你們何時開庭，我