「隊長，我們不從附近抽調一些人手過去嗎？」少年知道要往泰姆去後提出疑問。
「沒這個必要，我們兩個過去看看就行。」
安迪有些訝異，雖然說以前曾見過他單獨撂倒一百多人，要解決盜賊們也並非不可能，只是這種行徑不像老師以往的作風。
（難道又要用藥放倒那群匪徒嗎？）他心中暗想。
由於是騎馬，兩人不到半日就在黃昏時到達目的地。
「進村以後你盡量不要開口，都由我來應對就行，我們的身份就改成因公務外出的軍官和隨從。」東方劍士先提示少年說。
村裡的人遠遠便看到有兩騎過來，當他們到村口的時候有十幾人在那迎接，為首者是一名年約三十的褐發豐滿女性。
「歡迎來到泰姆，我是村長賽薇亞拉，兩位是羅德里克隊長介紹來的冒險者嗎？」
「我是見過羅德里克聽他提起這裡的事，但我們還有其他重要事情得辦，只是今天要在這住宿一晚而已。」黑髮的騎士翻身下馬道，同時出示公文表示軍官的身份。
「可不可以多留一天，請幫幫我們，求求你。」村長身旁的一位年輕女性急切地開口。
賽薇亞拉揮手制止道，「現在不要談這些，客人已經累了，先讓他們休息。」
「請跟我來，順便為兩位引見一下來幫助本村的勇者們。」他擺手作勢帶路。
村裡最大的兩間屋子裡似乎很熱鬧，從外面就可以知道裡面正有人在飲酒作樂。
安置好兩人的馬匹行李後，女村長帶他們進入其中一間，裡面有十來個男人正在埋頭吃喝，還有幾個年輕女人在伺候招待。
東方劍士掃視屋內眾人後，也有幾人注意到他們而起身，一名劍士模樣的人先走過來致意。
「我是韓弗瑞，是一名劍師，請問兩位是？」他伸手表示友好。
「幸會，我是格林，旁邊的是海德，我們只是路過這裡歇息。」說者態度十分冷淡，甚至沒有回應握手禮。
「你們不知道這裡明天會發生什麼事嗎？」對方有些訝異。
「羅德里克提過，但我們有更重要的事，不能在這耽誤。」
「警備隊長羅德里克？那這樣你們還會只為過夜而停在泰姆？」這名劍師更加驚奇。
「因為我們時間有限，這裡又是必經之路。」
此時賽薇亞拉阻止雙方講下去，「韓弗瑞先生，這兩位剛下馬需要休息，其餘的事等用過餐後我會和他們商談的。」
女村長說完便引兩人入座，並端來食物。
招待客人的東西有酒有肉，以小村鎮來說可稱得上豪華，可以知道他們對這群協助防衛者的重視。
不時有其他人來攀談，東方劍士雖來者不拒地應對，但總是保持冷淡的態度。少年則因先前的告誡幾乎都不開口，但在他看來，這些冒險者很多人大談自己的事迹，光是吹牛而無真實本領，根本不能與之前認識的史達和馬休相比。
慢條斯理地用過晚飯後，兩人步出喧鬧的屋子，門外正有七個人在等著，當中有先前上來和他們攀談的劍師。
韓弗瑞介紹了一下其他人，七人共有五個戰士，兩個弓箭手，都是在這一帶活動的冒險者，彼此互相認識而結成群體。
不過當中只有韓弗瑞有劍師資格，所以眾人奉他為領導者，剩下四名戰士都是劍客等級，兩名弓箭手則是獵人出身。
「我聽村裡的女人說你是個軍官，飄洋過海來到這裡，能升到這種地位的東方人必然是身經百戰的強者。這裡的事我也不用多說了，只是希望你們能多留些時間，為泰姆的孤兒寡婦們出一份力。」
「正因我是軍人，所以不想打無意義的戰爭，你們自認有多少勝算？」黑髮劍士不為所動地說。
「只要集合大家的力量奮戰，就有可能出現奇蹟。」一名劍客搶先回道。
「就憑七個人？不可能發生的事情才會被叫做奇蹟。」對方冷笑道。
韓弗瑞抬手制止同伴後說：「我們不是只有七個人，還有來這幫忙的幾名鄰村年輕人和其他十幾個冒險者，村民們也會組織起來戰鬥。」
「喔，真是太好了，你們每個人只要解決五名盜匪就會贏，那祝你們好運。」說完揮揮手轉身離開。
「懦夫！」另一名劍客恨恨地罵道。
東方人稍停腳步，「除你們以外的冒險者根本靠不住，還沒開戰就會逃掉大半。鄰村年輕人和村民們沒有戰鬥經驗，武器裝備也不足。能充份發揮戰力的就只有你們七人，要是看不清楚這點就是愚蠢。」說完便逕自往住宿的房間走去。
少年回望眾人一眼，卻也不知該說什麼而無法開口。
「隊長，你不會打算什麼都不做吧？」
「是沒錯，但我必須處理更重要的事情，在這替村民和盜匪作戰根本沒意義。就算暫時打退外敵，我們也無法長留此地，這個村子所受的重創幾年內根本無法復元，以後還是會有這樣的事發生。要做就得斬草除根的解決，那些盜匪一個都別想走脫。」
「是這樣嗎？」少年咽了下口水，雖然在眼前的人身邊有段時間，但還是無法摸透他，只能確定其正在蘊釀著可怕殺著。
此時響起敲門聲，進來的是女村長。
「你先出去外面，人家有事要和我談。」
等少年走出去帶上門，賽薇亞拉才坐到床上，開口便問，「你不是一般軍官，而是地位很高的騎士吧？」
「何以見得？」對方並未直接否認。
「馬，那都是經過訓練的上等戰馬，尤其是你騎的那匹。連隨行者的馬都那麼精良，那一定是有冠名騎士頭銜的高級軍官。」
「難怪你會是村長。」穆稱讚道。
「而且你的武藝非常高明，比韓弗瑞他們強太多了。」
「是因為我是東方人又是騎士？」
「不，是因為我的感覺。」
「真是厲害，這就是所謂的女性直覺？」
「就因為這樣，比起其他人，我更希望你能幫助泰姆村，不只是現在，也包括將來。」
「我有這麼做的理由嗎？就憑這個小村子？」
「我們沒有豐富的金錢或祖傳的寶物可以收買位高階軍官，現在的泰姆村只有一種多餘的東西可以提供給你。」
聽到這話的黑髮劍士心緒一動，他已經明白對方想用什麼手段收買自己。
「泰姆村女孩的美貌被認為是本郡第一，只要你答應要求，本村失去丈夫又沒有孩子的女人，都可以隨意狎褻，包括本人在內。」賽薇亞拉把手按在豐滿胸部上說。
「這事你跟村裡其他女人商量過嗎？」此時穆臉上浮現微笑。
「就是和大家談過才會提出來，我們失去丈夫又沒有兒女，如果這個已不純潔的身體還能有所用的話，就為這個村子奉獻出來。萬一懷有小孩也可以增加村子人口，重新繁榮這個地方。」
這時東方人的臉色恢複平靜，「出去吧！我不可能答應這種要求的，這裡根本沒有理由長期派駐軍隊，除非你們肯提供給養才有可能。但想保護這個村子的安全至少要派一個正規軍小隊，那對你們負擔極重。想因有保障而吸引外地人定居繁榮此地，則要有一個中隊，但在此之前你們早被拖垮了。」
「我還是希望你能考慮此事，我們也可以依需要提供類似報酬給其他官員。」
「夠了，不用再談。」他輕斥道。
賽薇亞拉輕輕起身走向房門，當握住門把時，背後傳來聲音，「你對去世的丈夫還眷戀嗎？」
女性沒有回頭而停下動作，「我依然愛他，所以無論用什麼代價，都要守住這充滿兩人回憶的地方。」說完便開門準備出去。
「不管有多崇高的目標，為達目的而不擇手段便會失去許多重要東西，到時就會懷疑真值得付出那麼大代價嗎？」房裡的人此時有些感傷地說。
當少年準備要上床休息時，同房的黑髮劍士居然要出門。
「隊長，你要開始行動了嗎？我可以幫忙嗎？」他有點興奮。
「我只是去看看馬而已，但會晚點回來就是了。」
「是嗎？」雖然對方這麼說，但探視馬哪需花多久時間，少年認為這一定是藉口。知道憑自己身手想追蹤是不可能的，所以他並沒有打算跟出去看。
不知過了多久，外面竟傳來馬的嘶鳴聲，（有人想偷馬！）
安迪立刻握著劍衝出去，但到外面一看，他們的馬還好端端地從馬廄中露出頭來。
黑影從村口的方向跑過來，「這發生什麼事了？」少年在月光下細看才發現是晚餐後見到的那七人之一，記得是叫艾維斯。
「我聽到我們的馬在叫，可能是有陌生人去碰它，所以才出來看看。」
「我也聽到了，不過沒看到別人，也許你們的馬是被老鼠驚嚇到了吧！」對方回應。
「可能是這樣吧！你