入夜之後月亮還沒升起，在微弱星光下，一名穿著緊緻硬皮甲的女性，從鞍袋中取出幾顆拳頭大小的丸子，輕撫著座騎邊將球狀物放入其口中。
騎獸的夜眼泛著如翡翠般的綠光，吞下所給予的食物後伸出舌頭舔著主人的手，這是速龍對人表示親昵的方式，女騎兵露出微笑看著它。
普羅西亞飼養的速龍最多，多年的培育和研究讓他們擁有最佳品種，操作使用經驗也是最豐富的。
平時速龍以牧草為主食，再添加一些穀類和豆類補充營養，但要執行重要任務前就不餵食水份較多、營養較少的軟料，而改喂純用穀類、豆類調配的乾料，如此速龍才能有更充足的體力。
此外近衛軍的速龍騎士團特別以蜂蜜為調和劑，將乾燥過的谷粉、豆粉製成便於攜帶的補充飼料，只需就地補充少量水份，正是其執行任務時間能遠比他國同類騎兵長的秘訣。
「蒂雅，有沒有什麼情況？」背後有人發聲道。
「今晚敵軍還沒有什麼動靜，把水給我，米琪。」女騎士沒有回頭地向後伸手，身後的人也把水袋遞過來。
給自己的座騎餵食過後，蒂雅繼續餵食其他人的速龍。
「你真是小心，隨時都保持最佳狀況。」同伴笑著說。
「這是每個偵察騎兵都該做到的，如此才能從容應付突髮狀況。」他說時並沒有停下手邊的作業。
「不過這兩天倒是特別平靜，之前每晚都有不少人馬進出海德烈堡的。」
「那就表示對方的部署或訓練已經完成了，所以我們要提高警覺。」
正當兩人交談時，較遠處傳來另一個人的聲音，「看來被你說中了，蒂雅，人家有個驚奇要給我們，北門的橋放下來了。」
「什麼！」經過長久的訓練，兩人在執行任務時即使是驚呼聲也能壓抑到最低。
之前敵軍頻繁進出西門，應該與調動兵力支援西線有關，但從北門出發就不是這麼回事了。
恢複鎮靜後，「米琪，叫醒梅莉莎和艾琳娜，貝兒，你繼續監視，等我們確認敵軍出動多少兵力後再回報。」說完蒂雅也加快餵食騎獸的工作。
速龍騎兵執行偵察、監視任務通常以五人編製的小組行動，以便輪流警戒、休息，而蒂雅是這個單位的領隊。
等睡覺的人起身整裝後，五個人卸除諸如禦寒毛毯之類不需要的裝具，迅速完成戰鬥準備開始行動。
女騎兵們牽著速龍伏低姿勢潛行接近敵軍隊伍，以免突出地形線的身影過高而提早被發現。
「居然到現在還沒有全部出城，敵軍這次出動的兵力我看最少有兩萬人，地鼠們大概是想一口氣打到沙夫亞河畔。」梅莉莎有點尖酸地說。
「你們看，隊伍里有不少大型機具，是攻城塔嗎？」貝兒也出聲。
「數量好像太多了，他們在攻打這座城時也才動用六座攻城塔，可是光這樣看就有二十幾座，是打算不用挖地道的方式，一口氣攻上城牆嗎？」蒂雅對此感到疑惑，當他還在考慮時，身旁的座騎卻發出讓女騎士毛骨悚然的低鳴聲。
「大家冷靜地聽著，敵人正在接近，說不定已經包圍我們了。」領隊控制著情緒輕聲說道，這時其他人的騎獸也察覺到異狀。
「等下大家一起騎上速龍向西方衝刺，若是分散了就到聯絡點會合，需要覆述一遍嗎？」
組員們都用手勢表示沒問題。
「走！」一聲令下，領隊的速龍帶頭起步衝鋒。
「被發現了，快攔住！」敵人的呼喊聲傳進自己人耳中的同時，也被女騎兵們聽見，雙方都感到焦急緊張。
領頭的蒂雅已經看見前方有數條身影，左右還有十幾人正靠過去想截阻速龍的衝刺。
女騎士抽出短標槍，由於在高速賓士的劇烈搖晃中射箭是極困難的事，所以這種裝備就成為速龍騎兵最主要的投射武器，但因座騎負重太低的弱點只能攜帶兩柄。
他叱聲發力，短標槍脫手而出，狠狠地貫穿一個阻擋者的鋼甲，刺入其胸膛，這名犧牲者悶哼一聲便因余勁衝擊向後倒下。
由於重量大，因此標槍在短距離內比弓箭更具殺傷力，女性的臂力雖然略遜，但配合速龍的高速就足以彌補這個缺點而發揮強大威力。
擊殺敵人的同時，女騎士的身形突然變矮，阻攔者們一時反應不過來，等到明白是怎麼回事時，速龍已經高高彈起，從短標槍開出的缺口躍過眾人頭頂。
經過訓練的速龍都能在負重一百五十磅的情況下跳過八尺高的柵欄，越障能力遠勝戰馬，只是落地時會伴隨強烈的衝擊，而輕量化的鞍具吸震效果不佳，因此對騎士來說是個不願意輕易使用的招式，尤其是男性騎手。
等到有人回頭看時，蒂雅的速龍已經和敵人拉開距離，但是有更多阻擋者專註於前方，因為還有四名騎兵正沖向他們。
就像領隊所做的，米琪和貝兒兩人同時投槍開道，然後從敵人頭上躍過，但已有一次經驗的攔截者們舉槍向上刺擊。
米琪運氣不佳，座騎的腿被槍尖划過而在落地時負痛摔倒，女騎兵尖叫著被甩出去，強烈的衝擊讓他翻滾好幾圈才停下來。
聽到同伴慘呼的貝兒正想回頭，前方卻傳來一聲「先救自己！」的大喝，受到提醒的他只得忍痛繼續向前沖。
看到米琪突圍失敗躺在地上不知生死，殿後梅莉莎和艾琳娜驚覺到已經不能強行闖過，立刻減速轉向，尋找敵人包圍的缺口處突破。
當閃過數名阻擋者正要衝出包圍時，「放箭！」敵軍中有人大喊，瞬間，近百隻箭矢飛向兩名女騎兵。
先到聯絡點的兩人等候著同伴前來會合，此時月亮已經升起，柔光映照著地面。
（他們會來嗎？）貝兒雖然很想問同伴的意見，卻又怕聽到對方的回答。
「我們再等一會兒。」結果是蒂雅先開口。
當見到期盼已久騎著速龍的身影時，兩人在欣喜中夾雜著幾許憂傷，因為只見到一頭速龍。
已經按捺不住的貝兒先驅使座騎賓士過去，靠近到可以辨識來人後，「艾琳娜，你平安回來真是太好了。」他剛說完就忍不住流下眼淚，這時才發現對方右臂上染滿污漬。
「你受傷了！」貝兒心疼地說，連忙抽出布條為艾琳娜包紮。
「只是擦傷，沒什麼大礙，那群該死的地鼠對我們放箭，我看到梅莉莎的速龍衝過旁邊，可是人卻不在上面，不曉得他跟米琪現在怎麼樣了。」
正想問而還沒提出的事對方先回答了，而且那代表什麼兩人也很清楚，沒有回來的女騎兵若非陣亡就是被俘，不論是那一種都很凄慘，對此他們只能黯然無語。
蒂雅終於打破沉默，「走吧！」兩人沒精打采地應了一聲，這種拋下同伴的感覺並不好受，但是下句話卻讓他們驚醒過來，「去救米琪和梅莉莎。」
「你是說真的嗎？真的有辦法嗎？」貝兒和艾琳娜異口同聲道，兩人的心情很複雜，有點驚喜、興奮和更多的不安、懷疑和惶恐。
雖然說出要救人的話，可是蒂雅卻撥過座騎的頭往北移動，「當然有辦法，但是要帶幾萬人來才行，有時繞遠路才是最快的捷徑。」說完他夾緊雙腿驅策速龍快跑。
明白領隊的話後兩人立刻冷靜下來，「是啊！原本就應該這樣。」雖然情況還是沒變，要做的事還是一樣，可是換個角度想後女騎兵們又重燃起鬥志。
兩人驅使座騎跟上去後，回頭向南方望去，（等著吧！我們會再回來的。）貝兒和艾琳娜在心中暗自許諾。
「這次行動我軍有兩員士兵陣亡，一員負傷，擊斃敵軍騎士一名，俘虜一名，擊傷三名。」帶隊圍捕速龍騎兵的三名軍官戰戰兢兢地向坐在車內的總參謀長報告，他們曉得想隱瞞任務失敗是不可能的事，因此只能設法避重就輕以冀望減輕罪責。
大魔導師的座車內有晶石照明，可在夜間研究地圖和資料，以方便他在車中推演、修訂各項計畫，為防止晚上光線外泄暴露行跡，還特地設置兩重黑色布幔覆蓋窗口。
聽完所有的說明，希卡修冷峻地說：「出動三個大隊近千人的兵力對付五個，竟然會弄成這種情況，我軍的榮耀在哪裡？已經被你們放到女人腳下去了。」
「命令內容是趁我軍出城引誘敵軍斥候靠近時趁機消滅，不是圍捕對方，而你們居然愚蠢到從上風處接近包圍，難道都沒考慮到速龍的嗅覺嗎？身上的氣味大老遠的就被聞到了。」
「你們是不是小孩？每個行動的細節都要參謀們和我親自策劃嗎？中級指揮官是幹什麼用的？」
大家都知道總參謀長一向喜怒不形於色，連番重話表示他已經非常氣惱，而斥問的內容更讓三人感到羞愧。
「不要在憤怒時做決定」是希卡修自律的原則之一，讓心情較平靜後，便考慮到作戰才剛開始，此時重懲軍官會給士兵們出師不利的印象而影響士氣。
大魔導師也明