菲莉亞接受對方挑戰在旁人眼中似乎是因氣憤而做的魯莽決定，但在那之前他已經先盤算過情況。
女劍士是有大劍士資格的強者，而且還擁有火焰劍的魔法武器，他認為能打贏自己的人，就算不是知名的英雄豪傑，也不至於淪落到這種地方成為以性命來娛樂主人的角鬥士。
所以如果對手是人類的話，一對一的決鬥菲莉亞自信不會落敗，萬一真的發生那種特殊狀況，他也預留了後著。
若對手是亞人或野獸的話，那就更好解決，設在地下的鬥技場應該不會太高，所以就算是有飛行能力的對手也不用擔心。像芬里爾那種強大魔獸不但罕見，想生擒活捉更是困難，菲莉亞認為對方能派出場的頂多不過是食人魔。
女劍士曾有和食人魔交手的經驗，曉得那種高大的亞人手長腳短，長手揮動武器的攻擊範圍很大，但短腳跑起來並不快，轉身時也較不靈活。若能憑著速度的優勢繞到後方及兩側，從敵人的攻擊死角接近就可以殺掉食人魔，更何況他手上還有可以有效傷害那種怪物的武器。
光這樣似乎打倒食人魔是很容易的事，但只有實力強勁、膽魄過人的武者才能辦到，若是烏合之眾，就算是十個人聯手也不見得能對抗食人魔。
要是一般猛獸就更簡單，天生畏懼火光的它們只要看見魔法劍上跳動變幻的紅蓮就會不敢靠近，在這種封閉的鬥技場可以輕易地將對手逼到角落再收拾。因為受傷的野獸會變得更兇猛，所以應付它們必須一擊必殺，以防出現窮鼠咬貓的情形。
但是對面的門口走出來的敵手，卻出乎菲莉亞的料想，雖然相距數十尺但還是可以看出那頭沒有梳理而顯得散亂的棕發下有張年輕女性的面容。
雖然對手有這種臉孔是件令人意外的事，但真正叫菲莉亞吃驚的是那一絲不掛的身體。
對方自從脖子以下是具像獅子的身軀，這才是叫女劍士感到震驚的事。
（斯芬克奇！）這個名字閃過菲莉亞的腦海，那是古代傳說中的妖魔，據說這種怪物會在岔路上問路過的旅人問題，若無法回答它的問題就會被吃掉，而這種魔獸的外型特徵正是人面獅身。
（難道這場決鬥是要我跟這個怪物猜謎嗎？）菲莉亞突然產生這個古怪的想法，傳說中這種魔獸若有人解開它的謎題就會自殺。
就像回應女劍士的想法般，眼前的敵人竟然真的開口，聽到對方的聲音菲莉亞立刻收斂心神，握緊手中的火焰劍準備應變，但心中的驚訝卻更甚。眼前的人面獅身獸並不是像傳說般提出謎題，而是在詠唱咒文。
就他所知，雖然有許多魔獸擁有比人類魔法師更強的魔力，可比人類更快發出更強的魔法攻擊，但這些生物因為數量稀少又非群居，所以並沒有發展出魔法咒文，因此除了少數擁有超絕魔力的傳說魔物和龍以外都無法使用威力極強大的魔法。
可是現在這個魔物卻顛覆這種常識而能詠唱咒文，那就代表它能使用威力較強的魔法。
在咒文完成的同時，從獅身人面獸前發出一道強烈的衝擊波，由於雙方還保持著相當距離，已有準備的女劍士輕易地迴避開這個魔法。
剛才的咒文並不完整，那是為了更快速發出攻擊而簡化的關鍵咒文，落空的攻擊打在牆上，壁面的大片泥灰發出沙沙聲響崩落下來，露出的磚頭也有不少碎裂，若是確實命中的話威力也足以致人於死。
過去豐富的實戰經驗讓菲莉亞從這記魔法攻擊判斷出對手的魔力，那是精神魔法中的念力衝擊。團里的魔法師葛萊夫雖能以關鍵咒文使用這招，但即使有魔法手環的輔助也無法發揮那麼強的威力，由此可判斷出這個怪物的魔法實力比團里的魔導士更強。
（那麼肉搏戰的實力又如何呢？）他邊提防對方的魔法邊縮短雙方距離以製造接近戰的機會。
眼前的斯芬克奇在剛才的攻擊落空之後，又改用威力較小但不需咒文就能使用的魔法發出兩道衝擊波。
女劍士利用對方的細微動作變化，判斷出對手攻擊的時機和方向，並以些微的差距閃開攻擊。雖然這些攻擊都沒發揮效用，但菲莉亞還是不敢大意，如果對方不是一開始就露底讓他先知道敵人的魔法實力，而是在接近時直接以本身魔力發動快攻，那自己很有可能就會因此受創而栽在這頭人面獅身獸的魔法下。
在連續失手後，魔物似乎也變得謹慎起來，它眼光直盯著對手，伏低身體做出蓄勢撲擊的樣子。
優秀的戰士不會光憑臂膀揮動武器，而是善用全身的力量。所以敵人進入武器所及範圍並不是最佳攻擊距離，還需要一段加速的空間才能充份使用腰、腳的力量，以發揮最大的攻擊力。
加速越快敵手反應的時間就越少，雖然女劍士很清楚自己的最佳距離，但魔獸是多少呢？如果比自己還要遠的話，對手就會先發動攻擊，因此他維持著防禦的架勢不敢大意。
菲莉亞不知眼前的魔獸是否會感到緊張，但面對這種實力不明的敵人他覺得自己的手心正在出汗。
隨著一方突然爆發的動作，另一方也在瞬間做出反應，先出擊的斯芬克奇撲向女劍士的同時揮動兩隻鉤爪從左右襲向敵人，菲莉亞則後退拉開距離迴避。
人面獅身獸一擊不中，又再探爪向對手抓去，但這次菲莉亞卻不再後退，反而在向前跨出一步的同時旋身揮劍。
因為女劍士的體重只有魔獸的三分之一，所以硬撼體型、力量都佔優勢的對手絕對是不智之舉，必須掌握正確的契機。
他這一劍蓄勢而發，充分運用全身的力量，但斯芬克奇卻是勉強追擊，這一爪根本來不及聚集充份力量。爪劍交擊的結果，魔獸被削斷右前掌兩趾而血流如注。
可是這一回合的交手卻還沒有結束，人面獅的左前掌隨後掃來，只有單劍的菲莉亞來不及回劍抵擋，便順勢向旁跳開以求能閃躲過這一擊。
一般來說野生魔獸受創負痛都會退縮，就因為對手的反應出乎女劍士意料，在倉促反應的情況下即使是他這樣的強者也無法完全避開，只得夾緊左肘以有襯墊的鱗甲護臂擋下對手的掃擊。
已經跳起的菲莉亞在挨上這一擊後，橫向彈出的速度瞬間加快，落地時還得轉上半圈才能減緩這股勁力穩住身形。
雖然這掌對方沒有發揮十足的威力又被卸掉大半的衝擊，女劍士還是痛得左臂發麻而一時使不上力。
但過去的戰鬥經驗告訴他，絕對不能輕易地把背後位置送給對方，反射性地藉著旋身余勢揮劍指向對手，並從劍身上還發出一道炎刃，以彌補只用單手勁力不足的弱點。
當斯芬克奇轉身想要擴大戰果時，由火焰劍發出的魔法也正面襲來，不但阻斷它的追擊，也燒傷了它的胸口。
魔獸被擊退的同時，菲莉亞也拉開距離，讓戰況重新回到僵持對峙的狀態。
（該死！我太大意了，早該先想到這傢伙受到強烈的精神控制，要不然這種怪物怎麼會聽從指揮和人決鬥。）菲莉亞懊惱自己的失算。
據說魔獸受到強烈精神控制後，生物的疼痛和恐懼等本能都會受到抑制，所以才能命令它們戰鬥至死而不會脫離控制。
剛才女劍士根據過去和各種野生魔獸交手的經驗，打算先創傷敵手再趁勢追擊，沒想到對方不但沒有負痛退縮還迅速反擊，讓他的左臂到現在還隱隱作痛沒能完全恢複過來。值得慶幸的是臂骨沒斷，對戰鬥力的影響還不算太大。
不過相對之下，斯芬克奇受到的傷害就要嚴重得多，在拉開距離後它以凝血魔法封住傷口，這樣雖然可以阻止傷勢惡化，但是被削斷的兩趾並不會因此重新長出來，這對魔獸的行動能力有些許影響。胸前的創傷雖不算重創，一時還不至於有太大的影響，但若變成彼此僵持的消耗戰就會形成沉重負擔。
在僅僅一息間的短兵相接中，雖然菲莉亞略佔上風，可是也沒有取得決定性的優勢，而且在精神方面，不會因為恐懼和疼痛退縮的敵人反而較有利。雖然自己經實戰磨練的應變能力和武技都在對方之上，但對方的力量勝過自己許多，速度也稍佔優勢，接近戰不見得是個理想的選擇。
女劍士決定進行持久戰，等對方在連續使用魔法出現疲態後再發動致命突擊，而且另一個不在這座鬥技場里的原因也促使他採用這種策略。
從魔法水晶投射出鬥技場內的影像，讓幽暗房間中的人可以清楚地看到雙方的對決，從比試開始後男人就專註地看著這場戰鬥。
當雙方從短暫的近身肉搏後恢複成對峙的態勢時他開口道：「差不多可以準備下一場比試了，斯芬克奇型的缺點已經很清楚，這場戰鬥那個女人會贏。」
「睿智的主人絕對是正確的。」有這種奇怪觀念的夏露兒毫不猶豫地起身，準備照著主人的指示行動，但是卡洛兒卻遲疑了一下。
察覺到紅髮女僕的細微反應，男人開口道：「你在想什麼呢？是對這場比斗的結果有所懷疑嗎？」
自己的心思被看