兩人對飲的次日,修可拉又離開團里去執行任務,而穆則負責著訓練留守的隊員。
執行任務當然是帶戰力強的隊伍去,比茲和文姬的小隊戰力較弱,因此修可拉讓他們留守接受訓練。
正好穆也打算訓練比茲小隊的群戰能力和文姬小隊的基礎能力,於是接下來的時間就在訓練中消磨了。
不過兩天後,他們也必須出勤了,因為有件緊急委託需要執行。
工作內容和之前不同,是當保鏢的工作。
這時諾修不在,團里由加蘭特代理主持,為了這件緊急任務,他特地招集了留守的小隊長以上幹部。
連要保護的是人物、還是物品都沒說明,只要求各小隊挑選最精銳的成員參加這次行動。
更甚者,竟然連目的地都不肯說,只要求跟著僱主走進行保護。
加蘭特的態度已經很明顯表示這件事非同小可,不但要用最精銳的戰士去完成,而且還要求必須保密。
團里還有六個小隊留守,在加蘭特的要求下,各小隊將最精銳的隊員編成一個分隊,合編成一個加強小隊。
除了比茲、文姬兩人的槍兵分隊,還有兩個輕步兵分隊和重步兵、弓兵分隊各一。
當中帶領弓兵分隊的正是上次剿滅大哥布林時的小隊長康波特。
而第三中隊的副隊長蕾茵也參加了這次行動。
將隊伍編整完畢以後,加蘭特才將這隻加強小隊帶到僱主面前。
那是一輛由兩匹馬拉的黑色貴族乘用馬車,上面有幾塊新的痕迹,很明顯的在不久前那還蓋著什麼東西。
六名騎著馬的護衛舉動都像是受過良好教育的人,但穆察覺到當中有兩個受了輕傷。
護衛當中年紀最大的一個,應該是六人的領隊,和加蘭特到一旁去說了幾句話後,就揮揮手示意要出發了。
「你們兩個剛才是在商量讓我們去送死這件事嗎?」
現場所有人的眼光一下全部集中到說那句話的人身上。
但說話的人臉上毫無表情變化,倒是加蘭特臉色變得很難看。
「你……你在胡說什麼啊!穆。」
這次的行動,傭兵方面的指揮是加蘭特指定由穆擔任的。
雖然蕾茵和穆地位相同而資歷又較深,但加蘭特知道他的武藝和兵法不及穆。
但指揮行動的人還沒出發就先說大家是要去送死,不但是加蘭特,傭兵和僱主護衛們臉上的表情也沒多好看。
和穆較熟悉的三名小隊長更是臉色發白,他們曉得穆可能看出什麼狀況,所以才會說這種話。
「副團長和這位看來是可以代表說話的先生,可以借用一些寶貴的時間我們談談好嗎?」
被指名的護衛領隊考慮了一下,就下馬示意加蘭特找個沒人的地方說話。
三人就留下議論紛紛的傭兵和神色凝重的護衛,消失在眾人的視線外。
進到房間之後,加蘭特忍不住先開口:「穆!你到底想說什麼事?」
「穆.萊特,這位尊貴的騎士要怎麼稱呼?」穆沒有回應他,卻反而向另一人打招呼。
那人臉色微變,似乎是對「尊貴的騎士」這個稱呼有所反應。
「你知道了什麼?」那人一脫口而出就發覺這句話等於是自己承認了,臉色又變得更難看。
「你還沒說要怎麼稱呼呢!只是方便說話,不必用真名的。」
那人這時才從口中吐出「索特(劍)」這個名字。
「那麼我就切入正題了,事實上就如同我剛才所講,如果我們就這樣出發,活著到達目的地的人不會有多少,甚至有可能會到不了目的地。」
「為什麼你這麼肯定?」加蘭特知道穆應該是有所依據才會這樣說,只是剛才他突然在大家面前說出來,讓加蘭特一下慌了手腳。
「首先,從我們僱主身上就能知道很多事,華貴的馬車刻意去掉紋章來掩飾,這根本就是大錯,擺明了要告訴人——我很重要,重要到必須隱藏身份。」
穆看著索特繼續說下去。
「這幾位先生每一個人都表現出的氣質風度,很明顯是受過良好的教育,一看就知道是騎士,那麼馬車裡的當然就是某國的大貴族甚至是王族了。」
「但是只有六名護衛,這未免太少了吧!而且還有兩人受了傷,這表示他們曾和敵人發生戰鬥,而且損失了一部份人。」
「也就是說,他們早就被發現了,可是居然到現在都還沒考慮要改變裝扮,來避開敵人耳目。」
聽到對方這樣指出他的缺失,索特緊閉著嘴,神色十分凝重。
「加蘭特,你也是,你真想叫我們就這樣出發嗎?」
「有什麼不對嗎?」加蘭特有點心虛,不知自己哪裡出了問題。
「請問你真的要大家全副武裝的跟在馬車後面跑嗎?那樣子不用等到敵人出現,我們大部份的人就要累倒在路邊了。」
「還是說,這些騎士們會慢慢走,好讓我們跟得上。」說時眼光又移向索特。
這兩句話說的加蘭特大窘。
以前護衛的對象只是要確保安全,不要求速度,甚至可以坐僱主的車輛,並不需要趕路的。
若是護送貴族的馬車,以往都是由維黛安的騎兵隊護送,不會有這個問題。
可是目前騎兵隊全部在外執行任務,而這件工作又必須儘快完成,他竟然一時疏忽了這件事。
「那你覺得我們現在要怎麼辦才好呢?」索特略作思考之後,帶著請教的眼神發問。
「很簡單,偽裝,再加上重新編組。」
「要怎麼做呢?」加蘭特要穆說清楚點。
「我們應該扮成商隊,不要再用那輛豪華馬車,多準備幾輛貨車,將大部份人藏在載貨馬車內,包括僱主們。」
「至於騎士們的馬則稍微改扮,把毛弄亂或染色,由幾名幹部扮成商隊護衛騎乘。」
「另外除了弓兵隊的人之外,會射箭的人都要帶著弓箭,弓兵也要準備格鬥用的武器。」
「還有,我必須知道目的地,這樣子我才能做出防範的計畫。至於其他的事,可以不用告訴我。」
索特考慮片刻後說:「好!就這麼做。我們的目的地是『帕威魯王國』的王都『卡倫城』。」
說完他轉過身去對加蘭特說:「加蘭特先生,那麼這些東西就拜託你們準備了,費用我們會負擔的。」
說完之後索特大步走出房間,結束了三人的會談。
「那麼我們也該去做我們負責的部份了。」看了加蘭特一眼,穆也跟著走出房們。
三人當中,索特負責僱主那方面,穆負責傭兵們的準備工作,加蘭特則負責調度馬匹和車輛。
兩小時後,加蘭特調來五輛有遮雨篷完全覆蓋的貨車,可以完全遮蔽裡面的情形。
而索特也已經把僱主一行人安置在當中狀況最好的兩輛。
穆這邊也準備好了,傭兵們重整武裝之後,除了八名幹部以外都坐上載貨馬車。
而包括穆在內的八名幹部,則分別坐上僱主擁有的八匹駿馬,馬的毛色都被染得和原先的樣子有所不同。
另外穆自己還跟康波特的小隊借了一張弓和兩袋箭。
在檢查過車隊的情形之後,穆和加蘭特都覺得沒什麼破綻,從外表看來就是一支運貨車隊,一行人便出發往卡倫城前進。
依車隊行進的速度,他們從原先所在的艾梅拉城到卡倫城要花三天的時間。
一路上,扮做商隊護衛的幾名傭兵幹部,好幾次發現在路旁隱密處,有人在暗中監視路過的車輛行人。
不過並沒有什麼人攔住車隊或發動攻擊,可能是運貨車隊的偽裝瞞過對方了。
晚上在野地紮營休息時,車上的人為了避免被人窺探識破,一律留在車上休息。
所以得由各車的馬車夫和幹部們負責燒飯,確定沒人窺探後再送到車上,讓車上的人享用。
不過傭兵們倒是因此意外發現,穆對於燒飯煮菜居然也有一手。
由於這些參加任務的都是精兵,平常煮飯野炊的事都交給其他人做,他們是很少燒飯的。
結果接連兩天的晚餐烹調工作,大部份是由穆完成的。
當穆把晚餐的菜和湯煮好以後,除了放哨和藏在車裡的人以外,所有人都圍在一起吃飯。
文姬第一次吃到穆做的菜和湯時說:「好好吃喔!真希望以後能一直吃到這麼好吃的東西。」
康波特取笑他:「你的意思是要你們副隊長養你一輩子嗎?」
聽到這句話,除了面無表情、繼續專心吃飯的穆和羞得抬不起頭的文姬,其餘的人都笑成一團。
今天已經是第三天了,昨晚在進入帕威魯森林之後野營,今天只要出了這裡,接下來都是平野之地,敵人無法埋伏圍困車隊,那時就可以平安抵達卡倫城了。
吃過早飯