1993年2月，北京朝華出版社出版了一部長篇歷史紀實作品——《中國「左」禍》，作者署名文聿。該書以14個章節，全景式地記錄了從1927年共產國際代表羅明拉茲來華，到中國改革開放後的1991年「姓資姓社」之爭的64年的難忘歷史。由於作品大膽地描寫了反右鬥爭和「文化大革命」的非理性場面，又是在鄧小平南巡前出版，因而在社會上引起了巨大的衝擊波，產生了強烈的爭議，影響甚遠。
這本書的作者文聿的真名就是陸建華。
陸建華在20世紀90年代已是個風雲人物。1990年他在獲得南開大學社會學系碩士學位兩年後，考取中國社科院社會學博士研究生，並在同年的第一屆世界青年社會學者論文競賽中，以一篇《中國工人對企業管理者的高期望》摘取大獎。人們至今或許還記得他在獲獎時講的話：「我做了很多調查研究，發現中國工人對企業管理者的期望很高，不光是要管好企業，有效益，還得要關心下屬，作風正派，成為道德楷模。這種企業管理者包攬一切的體制，會養成工人對管理者的高期望，並轉化為一種強依賴。但企業不可能滿足每個職工的高期望，因而高期望必然引發大失落。所以企業應把其負擔過多的社會職能剝離出來。」這番剖白在現在看來未必具有多少新意，但在當時卻是非同凡響。這也可算是陸建華有關社會問題研究的一個發端。
1992年他完成博士論文後，留在社科院工作，開始進行宏觀的社會發展問題研究，與另一位社會學家一起主編國家「八五」課題《中國青年發展報告》，同年遼寧人民出版社出版他的《來自青年的報告——當代中國青年價值觀及其趨向的演變》。他為此獲得第一屆中國社科院青年科研成果評比優秀獎。後來，北京一家著名的黨的生活雜誌，把他作為封面人物，並冠以「奔向新世紀金牌榜」人物之名。
1996年，一本叫《與總書記談心》的書的出版在社會上引起強烈的反響，陸建華是這本書的主要作者之一。這本書的熱銷，使陸建華的知名度得到空前的提升。
1995年7月，中國社科院青年社會科學研究中心設立了「青年社會科學論壇」，主要組織各個學科的優秀青年學者，研討改革開放實踐中一些重大理論問題與實際問題。其成果有的以研究報告形式上報有關領導部門，供決策時參考。江澤民總書記的《正確處理社會主義現代化建設中的若干重大關係》發表後，青年社會科學研究中心立即組織青年學者們學習，並就江總書記提出的12個重大關係逐一討論。在充分研討的基礎上，每個問題由一兩位同志執筆把大家的意見綜合成文，有的重要發言還請本人撰寫成稿，然後由翁傑明等編輯成書。
這本書是把各學科青年學者的觀點融為一體的「化合物」，也是一次綜合各學科優勢集體創作的嘗試。參加討論的有10多名學者，其中正在主持另一項學術活動的陸建華在百忙之中撰寫了3萬字的研討稿，借與總書記談心的方式來闡明自己對於目前中國改革問題的觀點。該書出版後影響很快超過讀書界而擴展到更大的領域，發行量達幾十萬冊，使江澤民的「論十二大關係」更為大家熟知。
《與總書記談心》作為精英知識分子的群言書，引起中國高層的重視，其後中央的很多決策都參考了這本書所透出的民情信息和理論闡述，陸建華等一批知識精英也被中央高層所看好。1996年陸建華獲得了「第二屆北京十大傑出青年」稱號，成為第一位獲得得此稱號的社會科學學者。
然而令陸建華想不到的是，《與總書記談心》出版的第二年，《中流》雜誌發表了一篇署名文章，稱《與總書記談心》是「一個與六中全會決議相對立的理論綱領」。因為這本書的作者把黨的基本路線的一個基本點，變成了「中心」，同時又取消了另一個基本點即「堅持四項基本原則」。該文還稱，《與總書記談心》主張的「新社會主義觀」，刪去了鄧小平同志在關於社會主義本質的著名論述中「消滅剝削，消除兩極分化」的重要觀點，「與戈爾巴喬夫的民主的人道主義的社會主義走到一起去了」；又稱這本書主張包容整合西方思想文化，「必然導致我國社會主義思想文化的滅亡」；稱按照這本書對於個人主義的解釋，「六中全會決議提出反對和抵制個人主義就成了紅白不分的錯誤」「把我們的社會主義新文化論證為超階級的抽象的人類共同理想」「是本書作者關於建立社會主義新文化的全部論點的歸宿」等等。
在民眾普遍對《與總書記談心》的叫好聲中，異議者的言論並沒有得到普遍支持。而其時，陸建華等年輕的學者並沒有作出人們期待的答覆，他們在繼續做著建設性的工作。