按：本書在談到明星娛樂經濟時，都是從國與國之間的宏觀角度分析，為了讓各位更好地理解這樣一種當代經濟形式，特收錄一篇從微觀角度談明星經濟的文章，它發表於《經濟學家茶座》第30輯。
一個人——劉德華，一個集歌星、影星、電視明星於一身的人；他主演的電影之「賣座」，令眾明星望塵莫及；他的唱片銷量之高，令歌壇天王天后為之遜色；他在娛樂界長期保持的極高人氣，無人能企及。
客觀評價劉德華先生的演藝成就是本文的一個前提，後文的一些用語和表述純粹是出於做學問的必要，無半點冒犯劉先生之意。
一種商品——當人們習慣於探討各類明星的身價時，其實已經默認了其是作為商品而存在的——不是商品，何來價格？
承認明星劉德華是一種「商品」，是本文立論的前提。
劉德華不同於經濟學中一般意義的商品，它的效用、出售方式均很特別，比如，一般商品是具有競爭性的，即它一旦被某人購買使用，它就不能同時被另一個人消費，而劉德華則不具備這一屬性，劉德華可以同時被無數人共同消費和「使用」——可以數萬人共同觀賞他的演唱會而不相互衝突。
一個企業集團——從另一個角度看，劉德華又是一個企業集團。這個集團「生產」諸多產品：劉德華牌電影、劉德華牌歌曲、劉德華牌演唱會、劉德華牌慈善會、劉德華牌廣告。一個人的企業集團，生產如此多的產品，你不能不對這種現代商業模式感嘆！
效用是指商品所具有的滿足人類某種（些）慾望的能力，探討劉德華的商品效用，須先探討劉德華可以滿足消費者那些需求。
筆者認為，劉德華可以滿足消費者如下幾種需求（慾望）：
性本能需求——這主要對女性fans和同性戀者有效，劉德華的歌影迷中女性占的比例很多，這與劉德華的俊朗外表所決定的強烈異性吸引力不無關係。許多女性fans把劉德華當作夢中情人，能獲得「虛幻」滿足。
審美需求——劉德華具有俊朗的外表，美好的歌喉，這些對歌迷來說是一種高度的美，能高度滿足其審美需求。
歸屬感——為數眾多的劉德華的歌影迷在事實上成為一個存在許多共性的「族群」，他們通過諸如加入劉德華歌迷會等形式獲得一種歸屬感。劉德華的歌迷之間有一種「族群」認同感，他們傾心交流，他們為同一個名字撕心裂肺地吶喊，他們找到了自己生命的歸屬。劉德華滿足了fans的社會歸屬需求。
時尚需求——明星向來是時尚的引領者，劉德華對於其fans乃至整個社會都具有超強的時尚號召力和影響力。劉德華在香港電影中使用的「Yessir」短語，曾經帶來全國上下一片「Yessir」聲；劉德華的衣著也是男性fans競相模仿的對象；劉德華代言的各種服裝、手機也風靡一時，眾多fans競相購買使用，引以為榮。
好奇心——在現實中我們可以發現，人們具有對於名人的強烈好奇心，尤其是對於影視明星的好奇心。明星的各種瑣事都成為人們津津樂道的話題，人們對於明星的好奇心，使得娛樂媒體有了無窮無盡的報道資源。
榮譽感——fans無不以自己的偶像為榮，當fans討論劉德華所獲得的各種榮譽時，他們那種洋洋自得的表情，就好像他們自己或者他們的親人得了獎一樣。劉德華的光榮等同於fans的光榮，可以說，他們之間是共存共榮的。風光無限、獲獎無數的劉德華帶給fans極大的榮譽滿足。
虛榮心——劉德華作為一種昂貴商品，自然可以成為炫耀性消費的對象，富人即使並不喜歡劉德華，也有可能購買昂貴的劉德華演唱會門票去觀看演出，以此炫耀財富，滿足虛榮心。
浪漫夢幻需求——明星的歌曲、電影都可以勾起追逐者的浪漫的夢幻感覺，fans很容易沉醉其中。精神分析影視美學理論揭示，電影之所以吸引人，在於觀眾把自己融入電影情境，把自己幻想成影片中的角色，得到虛幻滿足。
綜上，劉德華可以滿足消費者多樣化的慾望，用經濟學的語言描述，劉德華具有審美效用、社會歸屬效用、時尚效用、好奇心效用、榮譽效用、虛榮效用、浪漫夢幻效用等多重商品效用，劉德華是一種多重效用綜合的名牌產品。
「型」與效用函數
我們再來討論一下明星的效用是如何產生的，以及其效用函數的形狀是怎麼樣的。媒體經常報道各種明星「轉型」的新聞，那麼什麼是「型」呢？
「型」就是一種路線，它表明的是明星以什麼樣的姿態展現給世人。具體地說，一種特定的「型」限定了明星在外型、言行舉止、所唱歌曲類型、所演電影類型等各方面必須符合某種套路和風格。
從經濟角度看，「型」就是一種市場定位，是經紀人通過對明星本人特徵以及市場需求的多方面考慮，為達到利潤最大化的目標為明星量身定做的一種發展路線。例如，一歌星如被定位為「叛逆型」，就應當表現得如同謝霆鋒，應當有在演唱會上摔「吉他」之舉。
不同的「型」可以吸引不同的消費群體，其本質含義是不同的型具有不同的商品效用，不同的商品效用滿足不同類型的消費者，從經濟學出發，每一種「型」都對應一個效用函數。
我們發現，當一個明星走上一種「型」之後，其走紅之後，馬上又會逐漸冷下來。這就是說，隨著時間的推移，明星的效用遞減，於是，以時間為自變數，以效用為因變數可建立效用函數，如圖一所示。
需要解釋一下選用時間作為橫軸的含義，其並不單純指時間本身的流逝，其隱含的意義是，隨著時間的流逝，一種特定的「型」的各種因素「生產」效用的能力越來越弱，用通俗的話說，隨著時間的推移，人們喜新厭舊，先前的明星越來越不能吸引消費者。
圖一效用函數圖
劉德華長期走紅的經濟解釋轉型效用函數
如前所述，在效用遞減規律的作用下，曇花一現的明星數不勝數：張明敏以《我的中國心》走紅之後不久便被風起雲湧的新人淹沒；高楓憑一首《大中國》唱遍大江南北之後，再也沒有唱出第二首有知名度的歌……
效用遞減規律是如此的無情，那麼，有沒有什麼策略可以抵制它呢？
答案是肯定的。
「轉型」就是一種可以有效抑制效用遞減、延緩明星衰退的一種辦法。顧名思義，「轉型」就是指明星由一種「型」轉變為另一種「型」，比如，由「偶像派」轉變為「實力派」。「轉型」之妙在於可以移動效用曲線，當一個明星的效用在最初的「型」所確定的曲線上不斷地遞減時，通過「轉型」，可以「跳」到另一條曲線上，達到一種新的高效用開始新遞減。
轉型是把雙刃劍，成功轉型可以保持穩定的高效用，如圖二所示，從曲線一到曲線二就是一次成功的轉型；失敗的轉型則會加速明星「滅亡」，圖二中由曲線二到曲線三的轉型就是失敗的轉型，失敗的轉型在現實中舉不勝舉，比如小燕子趙微改走性感路線，完全不符合其外表和內在品質，效果很差，效用大不如前。圖二轉型效用函數在當年的「四大天王」中，劉德華曾經被評價為最不可能長紅的人，然而20多年過後，劉德華卻依然在fans尖叫聲中一路行走。
是什麼因素導致「資質平平」的劉德華一紅數十年呢？
讓我們用經濟學的解剖刀來揭開謎底吧！經過閱讀大量關於劉德華的文獻，筆者將其「星路歷程」總結成「表一」，同時，依據表一，我們描繪出劉德華的轉型效用曲線圖（如圖三所示）。
表一：劉德華星路歷程
下面我們結合劉德華「星路歷程」對圖三進行解釋：1982—1990劉德華初出茅廬時期，這個時期的劉德華特點並不鮮明，各方面均處於嘗試階段，主要成果是電視劇（如《神鵰俠侶》），歌曲和電影是副產品。在效用遞減的作用下，在1980年代末劉德華人氣下滑，這要求其轉型，否則其將被淘汰出局。圖三劉德華的轉型效用函數1990年左右，劉德華開始轉型，走浪漫情歌路線，出版了若干轟動一時的情歌專輯，代表作是1991《一起走過的日子》和1992《謝謝你的愛》專輯，1994《忘情水》專輯。1992年他被評為「四大天王」之一。從我們的圖形中可以看出，劉德華的成功轉型使得效用向右曲線移動，劉德華又恢複了高效用。
1994年《忘情水》火熱過後，劉德華開始走下坡路，並於1996年左右步入低谷。1997年劉德華憑《中國人》MTV中的經典造型，乘著香港回歸的愛國熱情沸騰，不費吹灰之力在全球華人心目中樹立起了傳統