義律躊躇滿志地站在麥爾威厘號軍艦上，面對著1840年6月28日的珠江口，一絲笑意浮在他那略顯疲憊的臉上。
自本月21日至28日，大英帝國對華作戰的艦隊已經全部完成對珠江口的封鎖，放眼看去，連雲檣桅，黑煙彌，一座海上浮城隆隆升起。
義律環顧這壯觀的風景，心想，是該讓那個自命不凡的林則徐品嘗一下大不列顛的拳腳了。
海風徐徐，艦上的旗幡被風吹得劈啪直響。他的心被複仇的火焰炙烤著，急切的神情如旗幟般一覽無餘。
他的弟弟——英國侵華遠征軍總司令兼全權公使懿律看著哥哥迫不及待的表情不禁黯然失笑。他不僅想起童年舊事。在蘇格蘭故鄉的草坪上，每當自己受到別人的欺負，哥哥義律就會千方百計地找到人家算賬。看到哥哥把別人掀翻在地拳腳相加的時候，懿律便感到哥哥的親情。哥哥很勇敢。即使對手比他高大，比他壯碩，他也不懼怕。他不能讓弟弟受到欺負。他有責任保護他。多少年過去了。
如今的哥哥巳是退伍上校，他的頭髮已經稀疏，肌肉已經鬆弛，已是日過中天，將步入老年。但他的爰報復的性格一點也沒有變。
懿律或許沒有哥哥勇敢，但卻比哥哥有心計。當哥倆在麥爾威厘號軍艦上會合相見後，懿律就發現，多年未見的哥哥又一次把中國海當作他們蘇格蘭家鄉的草坪了。哥哥滔滔不絕地向他講述中國官員的種種惡行，特別是那個叫林則徐的蠻橫不講理的中國官員，每到此時，他的童年的表情就出現了。這就是似乎倍受委屈的表情。
所不同的是，哥哥不再是強有力了。而他卻權柄在手一英國侵華遠征軍總司令兼全權公使。他擁有數十艘軍艦和幾千名士兵，擁有女王陛下的信任。現在，輪到他為哥哥打抱不平了。
懿律清楚地知道，哥哥的仇是要報的。他就是為此而來的。但卻不能像哥哥那樣行事。哥哥是用前海軍上校的腦袋考慮事情，而自己則是用一顆比他更卓越的將軍的頭腦來思維，這之間是有差別的。
對付中國這個東方帝國，看來不能逞一時之勇，而必須謹慎小心。
從義律的話語中，懿律看出了珠江口中國軍民的眾志成城。罵歸罵，義律仍不得不承認林則徐是世界上最難對付的人。為了更進一步探明珠江沿海一帶的虛實，懿律派了許多密探偵察，回來後，他們稟報說：
虎門已進入緊急戒備狀態，三千多名官兵枕戈待旦，日夜巡邏澳門一帶，一千三百名兵勇沿岸卧伏，靜等英人……尖沙嘴、官涌山等，近千名官兵扼守山樑……看來，粵海一帶的中國守軍防備甚嚴，要想在此撕破口子，不是不能為，而是代價太大。
懿律看看哥哥，用徵詢的口吻說道：既然林則徐不好對付，我們能不能換個方式打擊他呢？
1840年6月30日，懿律和義律率艦隊北上尋找另外的打擊。
既然弟弟說明了原委，既然弟弟沒有忘記替哥哥報仇，他作為一個前海軍上校，還是懂得避實就虛這樣的戰法的。
按照巴麥尊的訓令，艦隊一俟進入中國海，靠岸的第一件事就是把外交大臣致中國宰相的信交給廣州總督。義律沒有這樣做。
如果把信交給林則徐，那麼，他就會明曉大英帝國的全部意圖，而他義律就會變得無足輕重。
義律認為應該讓林則徐充分認識到自己的不同凡響，應該讓這個矮胖的中國佬知道這個龐大的艦隊操縱在一個叫義律和一個叫懿律的弟兄兩個手裡，應該讓這個傲慢的中國官員低下他那碩大的頭顱，乖乖為他往日的行為懊悔不已。
最好的辦法是把林則徐蒙在鼓裡。讓他面對海上浮城而不知所措。
深知中國國情的義律還知道，林則徐這樣軟硬不吃的中國官員畢竟是少數。如果說，林則徐是中國船的鐵頭船首，那麼，這個船身的大部分早已腐朽而不堪一擊。既然如此，何苦對林則徐硬碰硬呢？我們先到船側或船尾，對它的腐朽部分攻之襲之，讓它們一片片一段段毀掉，讓它船將不船，讓它慢慢被狂濤吞沒，等折戟沉沙之時，林則徐這個響噹噹硬梆梆的鐵頭還有何用呢？
義律想到這裡，心裡有了一絲釋懷的快意。這同樣也是一種復仇。
弟弟工於心計，做事一向沉穩。自他提出換個方式進行打擊之後，義律很快尋找到了他的脈搏。
對於一生在海上漂泊的義律來講，面對中國船，海盜的感覺油然而生。
眼前這個巨大的老態龍鐘的船，它的腐朽和脆弱是顯而易見的。以往的時日，那些圍繞它打轉的歲月，使義律窺見了它的致命處，同時也探知到了它的偉岸處。如果處理得當，它很快就會被擊敗，被馴服。如果處理不好，觸及到它的某個部位，它會如沉睡的火山怒然噴發，會如獅豹般狂暴無比。
以區區四千之兵，以幾十艘艦船，便能把這個東方帝國擊敗，這應該是一則神話，在通常情況下，是根本不可能的事情。但這是普通人眾的思維。而義律則是海盜的思維。
他有世界上最精銳的打擊力量，同時又具有急需復仇的激情，加上海狼般的貪婪，海盜般的思維，這就註定成為眼前這個東方帝國的災難。
1840年7月2日，一幫海盜們乘布朗底號竄入廈門內港。這是負有使命的信使。
一舢板船上，三十餘英人打著白旗，企圖靠岸，被中國守軍發現後令其後退，誰知這幫兵士竟躍躍欲試，強行登岸。中國守軍放箭阻敵；將英兵數人擊落海中。緊接著，布朗底號又派出英兵滋事，並企圖佔領炮台，被參將陳勝元用長矛刺死一名英丁，炮台上火器齊發，將余者打退。
布朗底號發炮轟擊廈門，當場打死兵丁九人，婦女一人，傷兵丁十四人，擊壞民房數十間。
中間守軍奮力反擊，水師紛紛出動，有的溈裝成商船前往偷襲，用擲火筒燃其船頭舵尾，殺死殺傷英兵數十人，使布朗底號狼狽逃竄。
巴麥尊那封至關重要的信件還是沒能送交給中國官員。布朗底號上的胞詛艦長，無奈只得將這份文件裝進空酒瓶里丟在海里，讓潮汐把它送上中國的灘頭。
看來，他們自己連送一份文件的力氣也沒有了……7月4日，由伯麥准將率領的艦隊出現在美麗的舟山海面。這裡就是清時的定海。
英艦突兀到來，並沒有引起當地人的警覺。更多的人把它當作新添的景觀。定海水師總兵張朝發說：有什麼大驚小怪？夷船被風吹來，這是常有的事，身為天朝官員，什麼樣的稀罕物沒見過？這算什麼情報？
等英艦列隊成勢，官員們則欣然相告，說，這下可好了，這些英船來粵貿易，覺得那裡不得市，看來看去，還是咱們定海好，這樣的話，我們這裡馬上就要成為大碼頭，大市場了，定海一帶的進項就會大大增加嘍！
而英人來定海，則是對舟山群島覬覦已久。巴麥尊曾致函義律說，英內閣已決定對中國用兵，遠征軍將於春天到達，屆時將佔領舟山群島或廈門作為作戰基地，日後可以用作英國商業機構的可靠基地，我們將打算永久保留幾個這樣的島嶼。
不久，巴麥尊又致海軍部說：遠征軍到達中國海域後，應即佔據中國沿海某個島嶼……如果情況允許，應將此島永久佔領。女王陛下政府認為舟山群島的一個島比較適合這一用途；而且該群島位置適中，在廣州與北京的中點，並靠近一些可航行的大河河口，從各方面來看均宜指揮部設在該群島。定海早就在英帝國的算計之中。巴麥尊曾連發六個文件，對侵華方針作了一系列部署。這六個文件概括有以下六個要點一遠征軍到達中國後，應立即封鎖各大河口，佔領舟山群島，然後北上談判。英國要求：
1.開放上海等五口對英通商；
2.英國有設領權；
3.中閏將沿海島嶼一處或數處永久割讓英國；
4.折價賠償英商呈繳的已被林則徐全部銷毀的兩萬餘箱鴉片；
5.償還公行商人的欠款；
6.賠償軍費。
巴麥尊指出，倘若清政府不願割讓海島，英國可以在未來條約中刪去此款，但必須增加下列有關商務的條款：
1.准英國人在五口建房屋、貨棧和商館，英商可以與任何人自由交易，不必通過公行；
2.協定關稅；
3.英國人享受最惠國待遇；
4.英國人若運入違禁品，中方可予沒收，但不允許苛待英人；英國商務監督或總領事有權設立法庭，英國人在中國犯罪由該法庭審判。
巴麥尊的這些訓令和文件，集中反映了英帝國侵華的根本目的，那就是用武力打開中國的國門，在中國建立廣闊的市場，使英國擁有特殊的支配地位……
定海於是成了英軍的第一個獵獲物。當英艦陸續來港之後，定海知縣姚懷祥曾經到威里士厘號上巡查。作為天朝的地方官員，他有權對來者進行詢問。朋友來了有好酒，姚懷祥很想知道大海那端的黃毛夷