華默邊開車邊給妻子打電話：「我已經下班了，你還好吧？」
「還好。」妻子的聲音有氣無力。
「不對，你有事。」
電話里發出一聲苦笑。
「怎麼了？」華默的心猛然收緊。妻子這樣古怪的反應，簡直讓人害怕。
「沒什麼。」妻子說。
「是不是那個傢伙又出現了？他又威脅你？」
「他沒出現，連個影子也沒看到。算了，你不是快到家了嗎？」
「你快告訴我，不然我無法安心。」華默忽然額頭冒汗，「喂，你不是被他劫持了吧。」
「我說過他根本沒露面。」妻子嘆息了一聲，「剛才我聽見有人敲門，但當我從貓眼裡往外看時，一個人影也沒有。」
華默鬆了口氣：「也許是誰敲錯門了吧。」
「也許吧，不過我已經麻木了。」
華默知道這些事對她的傷害有多大。他把車子開得飛快。
到家後，他一把摟住妻子，「沒事了，我回來了。」但是妻子擦了擦眼淚，掙脫他的懷抱：「我去做晚飯。」
看著她的身影，華默心中憂慮不已：她太緊張了，都是那個渾蛋造成的。如果抓到他……他明白這又是自己的空想。
妻子說的那個敲門的人，會不會真是那傢伙呢？他走到門口將門打開，在走道上觀察著。
即使真是那傢伙，肯定也不會留下蛛絲馬跡的，華默不禁嘲笑自己的愚蠢。他抬起頭來，看到那個訂報紙和牛奶的箱子。
他無法確定自己是否發現了異樣，只是不由自主地伸手過去，在箱子里摸了摸。霎時間，他的心狂跳起來，他知道自己摸到了什麼：一盒磁帶。
他將磁帶放進外衣口袋，轉身走進屋裡。千萬不能讓妻子知道這件事，他走進書房，將錄放機放進口袋，然後拿起手機，佯裝有人找自己。獨自對著手機說了幾分鐘後，華默走到妻子身邊說：「親愛的，我必須出去一趟，很快就回來，你待在屋裡哪也別去。」
他將車飛快地從自家樓前開走，然後隨便找了個地方停下來，將那盒磁帶放進錄放機里。
一陣雜音過後，那熟悉的聲音又響起了：
你好。我懷著激動的心情告訴你，我第三次要去殺一個人。這也許是我乾的最後一次，之所以間隔這麼久，是因為我要做好充分的準備。明晚七點。地點是華盛街11號，目標名字：顧金城。
華默將磁帶退出來，忽然間哈哈大笑起來：你出現了！你終於又出現了！他把錄放機扔在后座上，布滿血絲的雙眼望著前方的路面，咬牙切齒地說：「你跑不了，這次你跑不了的，我發誓！」
華默一刻不停地開車前往華盛街。他不能浪費時間，他要先將那個地方考察清楚。
華盛街11號是一家很大的商店，名叫月亮商行。他走進店裡詢問服務員：「請問你們這裡是不是有個叫顧金城的人？」
「有啊。他是我們老闆。」
看來沒有錯，華默想，也許現在就該和這人見上一面，他不必說出實情，只需要對這人有個大概的了解。
「我要見他。」
「他不在。」
「你能給我他的住址嗎？」
「他就住在樓上，但他現在不在萊辛城。」
「不在萊辛城？」華默有些吃驚，「他去了哪裡？」
「他沒告訴我們，不過他明天應該會回來。」
「那他明天什麼時候到？」
「大概是午後吧。」
華默點點頭，思忖著：兇手說的時間是晚上七點，那個時候，這個顧金城已經在萊辛城了。
「我能到他辦公室和起居室去看看嗎？」
服務員面露難色，「這恐怕不行。」
「我忘了自我介紹，我是警察，刑事調查局的。」
服務員的臉色忽然變了，她大概以為是自己老闆犯了什麼事。她結結巴巴地說：「啊，這個……我想也得要有……搜查令……」
「這不是搜查，是請求。」華默看出這女人很單純，於是藉機嚇唬她，「其實這關係到你們老闆乃至你們工作人員的生命安全，你得讓我進去。如果我申請搜查令，恐怕一切都晚了。」
她想了想，說：「你頂多只能去他的辦公室。」
她帶他走上二樓，打開辦公室的門，華默忽然想起一個問題：「你怎麼會有你們老闆辦公室的鑰匙？」
「我是他的秘書。」她不好意思地笑笑，「其實算不上秘書，老闆很多事情都自己打理，我只是偶爾幫他整理些東西，還負責房間的清潔，所以我自然有鑰匙。」
這是一間很大的辦公室，地上鋪著火紅的地毯。房間里的陳設很簡單，一張辦公桌，一個書櫃，一張沙發。華默走到桌後的窗邊往下看，下面是一個大大的草坪，右手的一側有個樓梯。
「那樓梯通向什麼地方？」
「通向老闆起居室的後門。」
「哦，這種結構真奇怪。」
「老闆的起居室從沒人去過，」女人說，「很奇怪，他平時也很少待在起居室，有時睡覺都在辦公室的沙發上。」
「是嗎？」華默應道，「我想到下面的草坪看一看。」
他們來到草坪上，華默可以看到起居室的落地窗戶。他沿著樓梯上去，在轉角的地方可以看到室內。不過室內拉著窗帘，旁邊兩棵大樹的枝葉映在玻璃上，形成一片樹影。
離開的時候，華默對服務員說：「別告訴你們老闆今天的事。」
「你不是要見他的嗎？」
「我改變主意了。」
亦水岑九點起床，洗漱過後出去吃了早餐，就準備打車去桂花亭。
剛攔下計程車，陽濁的電話就來了。
「我現在過來接你。」他說。
陽濁開車過來後，亦水岑打量著這個年輕律師。昨天故人來電之後，他不知道是不是該繼續信任這個人。
「我們這麼早就去桂花亭？」
「不然能做什麼？」亦水岑說，「陽律師，為什麼你表現得如此積極呢？」
陽濁一愣：「什麼意思？」
「為什麼你熱衷於和我待在一起？」
「我說過，被捲入這牌局中，我完全無法安心工作。我希望和你一起找出答案。」
「哦，對不起。」
「沒關係，」陽濁發動了車子，「我能理解你的心情。」
桂花亭在一處風景優美的郊區。從這裡遠遠望去，植被茂盛，視野開闊。但這裡並沒有桂花樹，天知道它何以得此名。
他們到達時才十點。兩人在亭子里坐下來，一時無事可做，甚至也找不到什麼話可說。
「你確定他們都會來？」陽濁終於打破沉默。
「我想會的。」
「你約的是中午，說不定他們會吃了午飯才來。」
「我想他們都會買些熟食，坐在車上邊吃邊趕路。他們會迫不及待地趕來的。」
果不其然，馴獸師和作家早早地就來了。亦水岑向他們相互介紹了對方。當作家和馴獸師知道了其他持牌人的存在後，都表現出了驚訝。
「其實我也有預感，」作家莊信說，「我想可能有十三張牌，果然是這樣。但這到底是為什麼？」
「我暫時也不知道，」亦水岑說，「待會兒等人到齊了，我會向大家解釋。順便說一句，庄先生，我買了你的書。」
「哦，是嗎？」庄信顯得神采奕奕，「哪一本？」
「《被狗咬傷的貓》和《今夜無風》。」
「哦，那兩本，我感覺還不錯，你感覺怎樣？」
「我對文學沒多少鑒賞力，只是隨便看看。」
這時，遠遠地又開來一輛計程車，亦水岑看到阿陽從上面下來。
「一個女孩？」作家問。
「對，她是個應召女郎。」
「哦，有意思。」
阿陽走上前來：「亦先生，想不到你這麼早就到了。這些人是……」
「我們的同伴。」亦水岑把大家介紹給了她。
阿陽與大家打了招呼，獨自在亭子的一邊坐下來。
很快，色彩調配師申宣也來了。他的目光掃過眾人，問亦水岑：「這就是我們的夥伴？」
「是的。」亦水岑也把他介紹給大家。
申宣沖大家勉強笑了笑，獨自坐到一邊。又一輛計程車開過來。亦水岑叫道：「太好了，我還擔心他不來呢！」
占星師王一笙今天穿了一件西服，這讓了解他的人更覺得神秘。作家、馴獸師和阿陽都認出了他，露出吃驚的神色。
亦水岑注意到占星師看到馴獸師馮嘉時的表情，那似乎是意味深長的一瞥，然後就將目光投向別處。
「你們肯定想不到還會有誰要來。」陽濁對眾人說。
「還有誰？」
「耐