「可我在想，這和謀殺的演繹有什麼關係？」
「不知道。也許你的故人將順序這樣排列，是想說明某些事情。我覺得，如果從學術上來講，這可能和人類學及社會學有關，甚至也關係到某種哲學。」
亦水岑昨晚只睡了三個小時，醒來後卻一點都不困。他找出一張紙，開始為持牌人排序：
1——？，2——工匠，3——農夫，4——？，5——占星師，6——律師，7——離職警察，8——馴獸師，9——作家，10——妓女，11——乞丐，12——演員，13——？。
亦水岑凝視著這個排序。這些人的身份很有特色。看著自己那一欄的「警察」二字，他認為故人的目的是讓他作為警察的身份進入排序。
還有一個人，那個曾經來找過自己，卻又什麼也沒說就離去的人，那是個商店老闆，叫顧金城。他也是持牌人，那麼，他的數字應該是1、4或13中的一個，換句話說，他手頭的撲克牌要麼是A，要麼是4，要麼是K。
他會是哪一個呢？亦水岑思考著，如果是A或K，那就是這個鏈條的頭或尾，應該不是——頭或尾的身份不會那麼普通。
商店老闆可以被認為是生意人，簡單來說就是商人。那麼……亦水岑忽然感覺到，這些職業似乎存在某種演化規律。他把「商人」二字寫在4的位置上。那麼，在占星師之前，三種身份分別是工匠、農夫、商人，這好像是某種人類發展的初始時期的概念，占星師之後是律師、警察——和行政及社會相關，更準確地說，都和司法相關，後面的馴獸師、作家、妓女、乞丐、演員，讓人聯想到什麼呢？他沉思著，似乎涉及精神層面多一些。
這是個什麼隱喻？這和謀殺的演繹有何關係？
正在這時，亦水岑接到電話，陽濁在電話那頭告訴他，他正開車向這邊來。
陽濁一進門就說：「不行，我一個人待在家裡就心慌意亂，我寧願來和你討論點什麼。」
「你肯定想不到昨晚誰上門了。」
「又是持牌人？誰？」
「路東。」
「那個演員？」
「對。他在深夜偷偷從酒店溜出來見我。」
「天哪，真有意思。看看這些持牌人，好像都不是默默無聞的人，噢，不對，死掉的幾個就是默默無聞的。」
「還有那個叫阿陽的應召女郎，也算是默默無聞吧，噢——」亦水岑忽然有點擔心，「她不會成為下一個犧牲品吧。」
「你挺擔心她的。」
「我不想任何人送命。」
陽濁看到茶几上那張寫著持牌人身份排序的紙，他拿了起來。
「想想看，」亦水岑說，「你頭腦里會湧出什麼想法？從這個排序里。」
「嗯，你確定那個顧金城手頭的數字是4？」
「他的身份處在4的位置最協調。」
「商人在工匠和農夫之後，嗯，這似乎……」陽濁陷入了思考。
過了一陣，他說：「我不知道能否這樣理解，這好像有關某種人類發展的概念，好像是……某種進程……我不知道，這種感覺很模糊。」
「我也有類似的想法。」亦水岑把自己的感覺對陽濁說了。
「這麼說，按照數字的順序，先是讓人想到人類的必需，然後是國家法律體制，然後是某類精神上的衍生……你確定乞丐也和精神領域相關嗎？」
「不知道，感覺很模糊。也許乞丐是個例外。」
陽濁點點頭：「人們說『飽暖思淫慾，饑寒起盜心』。工匠、農夫和商人為人們提供了生活的必需品，而馴獸師、作家、妓女、演員則是滿足人們飽暖後『淫慾』的需要。」
「可我在想，這和謀殺的演繹有什麼關係？」
「不知道。也許你的故人將順序這樣排列，是想說明某些事情。我覺得，如果從學術上來講，這可能和人類學及社會學有關，甚至也關係到某種哲學。」
「也許我們該從網上找點啟示。」
亦水岑打開電腦，在搜索引擎里輸入那一連串的職業，然後輸入「人類學」三個字，回車之後，出來的結果千奇百怪。他仔細看了一陣，沒理出什麼頭緒。
「換一些詞再搜索。」陽濁說。
「換哪些？」
「把『占星師』去掉。這個職業的概括性太小了。」
亦水岑去掉「占星師」，又在「人類學」後面加上了「哲學」二字。
搜索了一陣，在陽濁的建議下，他又把「農夫」、「工匠」、「商人」改成「農業」、「手工業」、「商業」等等。
這樣一直查找了一個小時，亦水岑眼花繚亂。陽濁說要出去買些吃的回來。
陽濁出門後，亦水岑繼續盯著電腦屏幕搜索，忽然，一篇文章引起了他的注意，裡面談到了人類早期的社會行為，探討了農耕和手工業的相互作用，然後說到了國家的產生和宗教信仰間的關係，繼而談到了文學和藝術的成因，等等。這些理論並不新鮮，但文中提出了一些對常規學術觀點的懷疑，所以被網站特別推薦。文章作者是萊辛城藝術大學一位叫施洛平的教授。
就文章本身而言，和撲克牌沒有什麼相關之處，但亦水岑覺得，這篇文章的觀點和撲克牌的身份排序有相似之處，也許這個教授能對排序給出一些建設性意見。
陽濁推門進來，手裡拿著兩個漢堡和兩杯咖啡，他氣喘吁吁，神情有點異常。
「怎麼了？」亦水岑問。
「有人在跟蹤我。」
「你怎麼知道？你看到了？」
「不，我買完咖啡時，一個人在我耳邊說：『你告訴亦水岑，那個跟蹤你們的傢伙在街角。』」
「跟你說話的人長什麼樣？」
「高個子，平頭，臉上有麻子……」
「是臭豆腐，他是我朋友，我讓他幫我留意那些監視我的人。」亦水岑一邊說一邊披上外套，「他說在街角？走！」
他和陽濁向街角奔去，然後轉過街角，繼續走了一陣，並沒發現可疑的人。他們折回野人酒吧，臭豆腐就站在門口，他說：「那傢伙很機警，早跑了。」
「他長什麼模樣？」
「高領口，戴墨鏡，我看不清楚，只看得出他比較瘦。我本來試圖跟他搭話，但他很警惕。」
「和你前幾天看到的是同一個人？」
「應該是。」
「這麼說一直有人在跟蹤你？」陽濁吃驚地說，「會不會是故人？」
「先不管他，現在你有空嗎？」
「當然有。」
「開車載我去萊辛城藝術大學。」
萊辛城藝術大學是這座城市的驕傲之一，雖然它的名字很普通，歷史也不夠悠久，卻有著耀眼的校舍和雄厚的師資力量。它被稱作用金錢打造的名校。
亦水岑已不記得曾經何時來過此處，現在他最關心的是，在這樣一個偌大的校園裡，如何才能找到那位施洛平教授。他很擔心這位教授已不在這所學校。
「應該到相關的學院去打聽。」陽濁說，「人類學屬於什麼範疇？社會學還是歷史學，或者是哲學？」
他們問了一個學生，那個學生告訴他們，這裡有一個歷史綜合學院。
「這個名字很熟，我以前好像聽說過。」亦水岑說。
陽濁把車停在歷史綜合學院的大樓前。亦水岑讓陽濁等在車上，他自己一個人走進大樓里，向一位管理人員打聽施洛平教授。
「施教授的辦公室在六樓。」
亦水岑從電梯出來後，看到每間辦公室門前都有主人的名字。有塊牌子上寫著「施洛平」。
他推門進去。施教授是個頭髮花白的人，穿著灰色西服，很清瘦。
「您好，施教授。」
「請問你是？」
「我叫亦水岑，以前在刑事調查局工作，至於現在……我依然作些罪案分析。」亦水岑巧妙地讓對方以為他是警方人員。
「請坐，那麼我能為你做什麼？」
「啊，我只是有件事情想請教您。」亦水岑拿出一張紙，在上面寫下了持牌人的身份排序，「您是作人類學和歷史學研究的，能不能從這個排序中看出什麼？」
施教授看了看，「這和犯罪有關係？」
「沒有直接關係，但我需要弄清楚，假如某個人作出這樣一個排序，那麼他是想表達怎樣的意思？」
施教授凝視著紙張沉思片刻：「這其實很好理解。」
「哦，還請您為我解答一下。」
「這暗示著人類發展的進程。作出這個排序的人也許想闡明某種人類社會演變的思想。工匠排在最前面，因為工匠能造出工具和器皿，他大概認為，原始人脫離動物變成人，首先是學會製造工具，其次才是學會耕作，這當然是事實，農耕文明的出現，才標誌著人類文明的開始。接下來的商人，標誌著人類的交