現在是傍晚六點半。華默花了一下午的時間，才找到一個易於藏身之處，同時還能方便觀察工匠羅翔的狀況。
現在他在一家破舊茶樓的二樓陽台。在這裡既可以當一個悠閑的茶客，又可以讓羅翔的店鋪在自己的視野範圍內。
可是，一旦發生什麼事，他將沒有時間去制止。
還差十分鐘到七點。華默從茶樓下來，到羅翔的工匠鋪附近的一個擦鞋攤擦皮鞋。
還有兩分鐘就到七點。他示意擦鞋的人慢慢擦，「這樣會幹凈一點。我會給你雙倍的錢。」
擦鞋人驚喜地埋下頭繼續擦，而華默的目光一刻沒有離開過羅翔的方向。他看到那個工匠正端著一碗麵條在屋外吃著。
七點十分。一切正常。
「先生，鞋子可以了嗎？」擦鞋人問道。
華默想讓他繼續擦並給他三倍的錢，又怕被人當做神經病。於是他付了錢起身離開。
他在街上慢慢地走。他忽然覺得，那個兇手說不定正躲在某個角落裡嘲笑他。是你破壞規則！他在心裡說。可又覺得自己很可笑，難道他期望一個殺人者守時地出現嗎？
他沒有忘記上次的教訓，一直在街上消磨著時間。一個小時過去了，天色已經完全變黑，現在是八點，上次兇案就是發生在這個時間，可還是沒有動靜。於是，他乾脆走進羅翔的工匠鋪，沖這個人打招呼：「嘿。」
工匠吃驚地看著他：「你有什麼事？」
「你這裡都做些什麼東西？」
「小手工藝品，都是金屬的，怎麼，先生，你感興趣嗎？」
「是啊，難以想像現在還有這種手工金屬店鋪。」
工匠微微一笑：「有些東西是不會消失的。」
華默在店門口的凳子上坐下來，他得找些話題來聊。他說：「你一直都做這個嗎？」
「對，做了一輩子。」
「很難想像。」
「是啊，大家都說我的手藝很好，有人還提議把這些東西批量生產，說辦個工廠，我可以當老闆，可那樣還叫手工藝品嗎？你仔細去看那些機器生產的東西，怎麼看都覺得缺少靈性。」
「那是。」華默附和著，「怎麼就你一個人？家裡人不來幫忙的嗎？」
「是啊，就我一個人。老婆早跑了，兒子在外地。」
「哦。那他會回來看你嗎？啊，這是廢話，他當然會。」華默沒話找話地說。
工匠點了點頭：「他是個好孩子。我很快就能見到他了。」
華默心想，這是個樸實又普通的老人，為什麼會有人想殺他呢？如果說黃昆的死是因為他招惹了某些不法之徒，那麼這個工匠又有什麼理由和那些事扯到一起呢？八點半了。妻子又來電話了。她已經生氣了：「你為什麼還不回家！如果真是局裡的任務，你是不會開手機的。你到底在做什麼？」
「別著急，我會回去的，再等我一會兒！」他邊接電話邊往外走。
妻子掛斷了電話。他知道她一定會好幾天不理他。離開了工匠鋪，但他還是在附近徘徊，他看見自己孤單的影子在街道上拖得很長。
忽然電話又響起，裡面是妻子急促的聲音：「華默，我受傷了！」
「你怎麼了？！」
「我們家的窗戶被一塊石頭砸破了，玻璃傷到了我……」
「嚴重嗎？」
「不是很嚴重，但我很害怕。是有人故意扔石頭上來的。」
華默心裡一陣發緊，難道這是調虎離山，有人想對他妻子不利？他說：「你待在屋裡，哪也別去！我這就回去！」他飛快跑到街頭的停車處，卻發現車怎麼也發動不了。
「媽的！這是怎麼回事！」他焦急地罵著。他下車來，打算乘計程車回去，可是這時候這鬼地方連計程車的影子都看不到，他只好向正街的方向跑去。
就在此時，身後遠遠地傳來一陣騷動，好像有人在呼喊。他似乎聽見有人在喊：「殺人了！」
他猛地一驚，抬手看錶，九點剛過。他轉身飛快地朝工匠鋪跑去，一隻手在外套里握著自己的左輪。只見工匠鋪的大門敞開著，幾個人驚慌地站在門口。他沖了進去，羅翔滿身是血，但還沒斷氣，一個鄰居托著他的頭。華默在他身邊蹲下：「怎麼回事？是誰幹的？」
「一個戴面具……穿黑靴子的人……」羅翔用最後一點力氣說。
同一個人！他想。他問旁邊是否有目擊者，大家都說沒看到那個兇手，那傢伙一定是及時地逃掉了。
「他怎麼動手的？」
「用一把很長……的刀……他從後院……走了……」
華默跑到後院，空無一人。一把帶血的刀被扔在地上，看來兇手早已跳牆而逃。他回到羅翔身邊時，工匠已經無法說話了。他很想告訴工匠自己是警察，可是他說不出口，如果工匠知道自己剛和一個警察聊了那麼久，卻在一轉眼間被殺，他在咽氣前的那一刻會怎麼想？況且，事情若是被局裡知道，他就說不清了。他意識到自己現在必須離開。
亦水岑整晚都在想著那通電話。發牌結束，謀殺的演繹開始，這意味著什麼呢？
對方非要用撲克牌來布這個局，意義何在？他開始回憶，是不是和某起關係到賭博的案件有關？當然不會那麼簡單。但他實在想不出自己以前辦的案子中，什麼地方能和現在的情況聯繫在一起。
另外，這個故人的目的也難以琢磨。如果要向自己尋仇，他大可以直接動手。如果他是要表現自己的犯罪天分，那他應該給警察打電話才對。但他說話的語氣，好像真的是他的崇拜者似的。最簡單的解釋，這傢伙是個變態狂。可是，任何搞出極端事件來的人都可以被叫做變態狂，變態也是要有一個目的的。亦水岑開始後悔自己不是個心理學家。如果他對極端心理掌握得夠多，說不定能從對方的話語中聽出點蛛絲馬跡。
電話響了，他飛快地衝過去拿起聽筒。那個聲音響起：
「你好，亦水岑，請別發問，聽我說完。我很高興地告訴你，謀殺的演繹已經開始了，就在剛才，一切已經開始。也許你還不知道是怎麼回事，但別著急，你很快會知道的。我想告訴你的是，謀殺是有原因的，十三張撲克牌發到十三個人手裡，至於你要到什麼時候才弄清這些人，那是你的事，現在開始，我已不在這個牌局中。常言道：事不關己，高高掛起。這是你的舞台……我現在真的很輕鬆。好了，祝你晚安。」
電話掛斷了。亦水岑獃獃地握著聽筒，怎麼回事？他說那個什麼狗屁演繹已經開始了？他下午不是已經說過了嗎？不對，下午他只是表示發牌結束——可能那時他剛剛把最後一張牌送到某個人手裡。而現在，應該已經有什麼事情發生了。
一時之間，萊辛城在亦水岑的腦中成了一個巨大的羅盤，他真希望自己腦中的指針能指向某個刻度。此時此刻，在這座城市的某個角落，一定發生了或者正在發生著什麼。當然，這座城市每天都會發生各種各樣稀奇古怪的事，只是，哪件事才代表謀殺演繹的開始呢？
他忽然感覺到有點不對。剛才對方將長長的一通話一口氣說完，根本沒容他開口，而往常這個故人打電話來，總是廢話不斷。而且往常的語氣中充滿了對他的崇拜之情，而剛才的聲音卻顯得冷峻無比。這個故人剛剛做了什麼？如果說是謀殺的演繹，那自然要用謀殺的方式來表現。他暗暗罵道：「該死！」他不希望看到殺人事件——人類自相殘殺是這世界最不和諧的事情。但即使是剛剛已經發生了謀殺案，也要明天的報紙才會報道。不管怎麼說，他希望知道一點媒體信息。
他打開電視。本地的新聞娛樂頻道，正放著無聊的廣告，並沒有插播什麼意外事件報道。這個頻道一貫對那些突發的人間悲劇格外感興趣，看來他們還沒有得到第一手資料。就在亦水岑準備關電視的時候，那個占星師忽然出現在屏幕上，原來剛才是他的節目在中段插播廣告。亦水岑感覺有點巧合，今天接了兩通故人的電話，也兩次在電視上看見這個占星師。不妨聽聽他在鬼扯些什麼。這傢伙在電視上完全忘形，幾乎把自己當成了當世大聖人。這樣的節目也只有萊辛城本地電視台才會播放。
……每年中每一天的星象都是獨一無二的。又由於天文狀況在持續變化，所以，即使是不同年份的同一天，星象也完全不一樣，其中細微的差別只有專業人士才知道。我指的專業人士是指天文學專家和我這樣的人……正是基於這種狀況，兩種完全相同的人的性格要出現，可能要間隔幾百年甚至幾千年，人的命運同樣如此……
……夜間自然是觀察天象的好時間，白天你什麼也看不到。古人夜觀天象預測生老病死，也和星象學的某個領域是相通的。有人會說，地球上這麼多人，每個人觀天象，做的都是跟自己相關的解釋，這不是太可笑了嗎？可是，別忘了，命運是相互對應的，相對於你合理的解釋，在別人那裡說不定碰巧也行得通，這就是命運的交織，