熱河之戰一觸即發，日本參謀本部卻一反常態地謹慎起來。作為關東軍司令官，武藤需要使盡手段，改變參謀本部的意見。張學良調兵遣將，連從東北撤回的東北義勇軍都盡數參戰，為什麼還是失敗了？
襲擊山海關，就是進攻熱河的前奏，而東北軍的指揮和協調防守能力卻委實令人憂慮。
僅何柱國手下就能指揮和控制4個旅，為什麼到頭來卻只有一個團負責守關呢？
戰鬥打響時，為什麼東北軍其他援兵不能迅速趕到？如能在第一時間增援，局面不致如此糟糕。
山海關素稱天下第一關，為長城之要隘，倘若戰備充裕，怎麼可能兩天時間就頂不住？
最讓人放心不下的還是當時少帥的身體和精神狀態。
時任北平軍分會參謀長的黃紹竑曾對人言，榆關事件前後，少帥幾乎已成為一位十足的病人，其人「骨瘦如柴，病容滿面，精神頹喪」，別說指揮作戰了，就是談一會兒話，都堅持不了，隔一會兒就得到裡面去打針——當然不是要感冒輸液，而是去打嗎啡針。
華北作戰如由他來掌控，豈不危矣？！
東北軍自家的人馬自然不會說什麼，但東北軍以外的各派系，均通過各種渠道，要求老蔣親自北上督戰，並表示如果不這樣做，「（華北）前途不堪設想」，說著說著還都動了感情（「言時聲淚俱下，意極懇切」）。
不過這時候的老蔣仍對少帥抱有期望，他認為只要後者下了決心，能夠到熱河去指揮作戰，以東北軍的力量，若能全力以赴，局面絕不致到不可收拾的地步。
在經過這番考慮後，老蔣可謂是力排眾議，於民國二十二年（1933年）1月5日，正式任命張學良為北平軍分會常委，代理委員長職權，統籌負責華北軍事指揮。
真心為少帥著急擔憂的人還有一個宋子文。
一般人對宋子文都存在不同程度的誤解，一種認為他純粹是靠親戚關係才混上高位的，蔣宋孔陳嘛；另一種認為他就只會幫著老蔣理理財，算算賬。
其實大謬不然。說起來，宋子文那可是民國時人盡皆知的政治家，要不然，光憑老蔣的面子，他也不可能擔任行政院副院長，接著又在老汪負氣出走後主持政務。
宋子文一向是個堅決主戰派，同時他和張學良又是鐵哥們兒，華北的空氣緊張到這種程度，他在南京就聞到了，急啊。
他當然是支持老蔣的意見的，而且也在後者跟前拍了胸脯，打了包票：你別看我哥們兒身體不好，真下了決心還是有辦法的。
可是話說出來就是潑出去的水，到了2月初，少帥那裡還是沒什麼動靜，宋子文可真坐不住了。不行，我得去看看。
2月11日，這位行政院代院長趕到北平，找到少帥後，便要拉他一起去熱河，以便進行戰前準備和部署。
沒想到，自己哥們兒一句話差點沒讓他暈過去——打仗要錢啊，我現在沒錢，這樣吧，每月你給個300萬，部隊作戰就有保證了（「即籌500萬，每月籌助熱河300萬」）。
其實小張倒也不是故意要敲小宋的竹杠，那回地方跟中央打交道，都形成習慣了，還沒打仗先要錢，有了「開拔費」，部隊才行軍，都是這樣的。在張學良看來，這算少了，想當年不管是易幟還是入關，哪一個不是千兒八百萬的，這市情已經夠低迷了。
當然了，小宋是財神爺，這個小張也知道，所以才要開這個口。
宋子文一時都有些不知東南西北了：熱河是你的地盤，我是來幫你的，還問我要錢，有沒有搞錯？
但現在不是爭執的時候，咬了咬牙：300萬我沒有，100萬吧。
成交。
有人可能要巨憤怒了：國難當頭，火都要燒到屁股上了，你還死要錢，有沒有病？！
如果毒癮不算病的話，那小張就沒病，公正地說，他實在也是被逼的。關東軍佔領東北後，他失去了一個大財源，不光不能收錢，還要花錢，更讓他吃不消的是，那花的錢不是流水，而是潮水。
需要喂的嘴太多了，除了東北軍、流亡大學生、部屬外，北平救國會領導或暗中支持的東北義勇軍，其中很大一部分軍費和開支也主要得從他自己兜里掏。
不容易啊。
我說兄弟們都快點吧，關東軍已經快進家門了。
5天後，日本陸相荒木貞夫發表談話，表示進攻熱河已成為政府即定計畫和目標。
這就算定了調：熱河這塊肉，無論如何我要吃下去。
此時，國聯已經進入了對「十九國委員會」裁決報告進行表決的倒計時階段，松岡那邊的情況十分不妙。正好關東軍已基本結束滿洲作戰計畫，在這個時候進攻熱河，跟承認「滿洲國」一樣，某種程度上就是為了向國際社會示威。
因此，國聯一提出勸告，要求日本不要在熱河製造麻煩，後者反而更加來勁：老子想怎麼干就怎麼干，你管不著！
齋藤內閣召開緊急會議，堅決主戰，直把國聯的聲音當成了一個屁。但這時候的參謀本部卻一反常態地謹慎起來。
真崎次長特派參謀本部總務部長梅津美治郎（陸大23期軍刀組首席）大佐前往東北，要關東軍司令官武藤慎重考慮：不是不打，而是現在打似乎早了一點，要不要再準備準備？
武藤的回答是：用兵貴在出奇制勝，現在打正是最佳時機，還需要準備什麼。
在日本人裡面，就是看誰的力氣大，誰的嗓門就高。
剛剛在「滿洲作戰行動」中取得「顯赫戰績」的武藤，甫一放話，立刻就把梅津連同參謀本部的一幫人都給鎮住了。
名將啊，我們都聽您的。
武藤認為，拿下熱河，好處至少有三：
團圓了——按日本人的說法，東北三省再加上一個熱河，才是完整的滿洲。
安全了——關內外交通自此完全截斷，東北「治安作戰」可保長效。
今後更有奔頭了——熱河就是一個戰略基地，佔領了它，等於在華北插入了一個楔子，再往前捅一捅只是舉手之勞的事。
武藤本人對在熱河戰役中取勝抱有相當大的把握，甚至可以說，比前一年奉命對付馬占山和義勇軍的信心還要足、還要大。
因為他判斷，在江西和紅軍作戰的中央軍不可能大規模向華北調動，他的主要對手，只不過是華北這些零散的各路地方軍隊。
為什麼這樣說呢？
除了作戰需要無法抽身外，最重要的就是：地方勢力不希望中央派軍隊過來！
武藤可以說把中國地方諸侯們的那點小心眼看得透透的。他們的一致意見大概如是：老蔣，你一個人來我們歡迎，但如果帶大部隊來，那大家就要黑臉了（誰知道你是不是奔兄弟們的這點地盤而來的？）。
另外，這位關東軍司令官還把寶押在一個人身上——湯二虎。
關東軍情報部門的「地下工作人員」早就在湯部打開了局面，跟關東軍達成私下協議的中高級軍官都不老少，戰鬥一旦打響，湯二虎這裡就是再好不過的突破口。
儘管信心很足，但在作戰之前，一個富有經驗的指揮官是從來不敢有絲毫馬虎的。武藤也是如此。
用咱們的話說，這個就叫做：從戰略上藐視敵人，從戰術上重視敵人。
武藤對此戰有可能遇到的艱苦程度做了充分估計。
以往，關東軍都是在東北作戰，遇到的最強的敵手是馬占山，但馬占山掌握的部隊並不多，與華北這些部隊從數量上更是比也不能比。他二次復出後還要慘，連正規部隊都沒有了，就靠一些義勇軍和游擊隊在兜圈子。對付他和那些東北義勇軍，關東軍是以大欺小，說句實話，就算贏了也沒什麼了不得的，勝不足喜。
可是在華北就不一樣了。
打個比方，一個人想坐車回家去，如果他有兩塊錢，被小偷偷走一塊，最多心疼一下，畢竟他還有一塊可以坐公交，膽小點的話，甚至完全可以不予理會，繼續趕他的路。但如果小偷膽大妄為，又接著把他的另一塊錢也搶走了，那他可能就要抓狂了。
路費你總得給我留下來吧！
從心理上分析，這個人情急之下，極有可能會與小偷拚命。
東北軍也是如此，華北就是他們最後的那一塊錢，如果熱河也守不住的話，日子就難過了。
武藤估計，東北軍會和他拚命，而這個世界上，拚命三郎總是最讓人頭疼的。
除此之外，一旦攻擊熱河，中國關內其他重兵勢必也要加入戰團，到時面對的就不止一個東北軍，還有晉綏軍和29軍。
與義勇軍相比，這些都算是既有裝備又經過訓練的正規軍，戰鬥力肯定不能與義勇軍同日而語。尤其是晉綏軍和29軍，這兩支部隊的前身都參加過中原大戰，當時與中央軍都差點打成平手，甚至還略佔優勢。
現在的部隊雖說不是原版了，但在未正