圍繞著調查團報告書，中日在國聯展開了一場外交大戰。這是一場沒有硝煙的戰爭，也是一場誰都輸不起的戰爭。此次，中國外交家演繹了屬於自己的外交傳奇，而日本最終選擇了退出國聯。
齋藤內閣一上台，日本政府在外交政策上風向突變。
原先對佔領滿洲以及建立「滿洲國」，主要是軍部和關東軍起勁，犬養內閣實際上是主張和平解決問題，甚至在國聯的壓力下做出讓步的。
但現在反過來了，政府比軍部還要強硬。
齋藤內閣的外相是內田康哉，此人出生於熊本（產野獸軍團的那個地方），做過滿鐵總裁，那談判起來是從裡到外，從上到下，一硬到底，一點給人迴旋的餘地都沒有。
由於這種凶神惡煞搞外交的樣子前所未有，十分雷人，所以大家給起了個名稱，叫做「軍服外交」，意即他是穿著軍服做外交工作的，不是軍人，勝似軍人。
在這種情況下，中日雙方的明爭暗鬥更趨激烈，從而也使李頓調查報告的出台變得更加難產起來。
大家先是在報告起草地點上做文章。
李頓原來計畫在北戴河起草報告。這地方好啊，大雨落幽燕，白浪滔天，手寫酸了寫麻了，還可以到海灘上吹吹風、散散步哩。
但是日本不同意，憑什麼要到北戴河，那是張學良的地盤兒，他要是想辦法跟你們套個磁、玩個貓膩什麼的，還不是手到擒來。
不行！
那上哪兒去？
青島啊。你們不是想看海嗎，那地方的海比北戴河還漂亮，是上上之選。
李頓他們一合計，那咱就上青島吧。
張學良又不樂意了。
青島？你們上日本人的當了，那裡由他們控制著，想怎麼樣就怎麼樣，難道他們就不會套磁、玩貓膩嗎？
李頓左也不好，右也不是，弄了一頭汗，最後咬了咬牙，乾脆風景也不看了，分兩個地方，一個東京，一個北平，同時寫。
這回沒話說了吧？
沒了。
調查團報告書形成雛形後，李頓要做的第一件事，就是試探雙方的態度。
畢竟報告是給大家看的，要是一方看後，馬上跳起來大叫：這不是事實，我不認可。那也不好辦，所以在基調上最好能達到兩國認同。
中國這方容易擺平。因為地方在人家手裡，自己又缺乏奪回來的實力，全指著國聯給講公道話，辦公道事呢。
住持交涉的汪精衛（老蔣名義上主抓軍事，未親自參與）、張學良、羅文干（新任外交部長）等人在初步探知報告書的有關內容後，實際已做好讓步的準備，即在國聯插手干涉的情況下，可以放棄要求恢複「九.一八」事變前原狀，唯一的要求就是能把東北從日本人的手裡給要回來（「唯求其在我而已」）。
日本那邊最難辦。
當年世界各國，只要跟日本人打過交道的，最煩最怕最恨的就是他們老換人。原來大家商量得好好的，沒料到一會兒的工夫，轉個身，又換了個人，而換上來的這個人居然可以對前任的承諾死不認賬。
按照李頓原來跟犬養內閣交往的經驗，犬養毅和芳澤這對「父子搭檔」還是知道進退的。如果他們還當政，估計一般情況下會面對現實，最多是跟調查團多磨唧幾句，你還一點，我讓一點，最後達成一致。
連後來的日本史學家也承認，如果犬養毅能逃過「五？一五事件」劫難的話，犬養內閣「在報告書的基礎上制定妥協方案的可能性是很大的」。
但是李頓沒想到，他面對的不再是那個慈眉善目的老頭子（犬養毅）和唯唯諾諾的小個子（芳澤），而是一個超級大惡人——內田外相。
別說預先想好的討價還價了，人家都懶得跟你們廢話，就四個字：寸步不讓。
犬養內閣本身懾於國際壓力，對「滿洲國」持暫緩承認的方針，到內田這裡，則變成了兩個原則：永久性和徹底性，也就是要調查團必須「永久徹底」地承認「滿洲國」。
李頓費了半天口舌，帶來的招全使上了，在內田面前卻起不到半點作用。
這位敢情是開鋼鐵公司的，針插不入，水潑不進。李頓沒奈何，只好怏怏然打道回府。
內田真不負其大惡人之名，調查團都回北平去了，他還不罷休。聽李頓的話里話外，似乎報告書對日本不利，他這就連調查團都恨上了。過了些日子，見報告書還沒出來，開始找調查團的麻煩了。
他公開聲稱，調查團之所以叫調查團，那就是搞調查的，既然是調查問題，就不準解決問題，如果要在解決問題上提意見，那就是越權，他就要攻擊調查團「超越許可權」了。
話說回來，調查團人家越不越權是你管的嗎，那是國聯管的！要你指手畫腳。再說，問題光調查不解決，那還不如不調查呢。
內田，你真是個「腦白痴」，趁早跟你媽媽回家吃飯去吧。
朝調查團隔空放了一炮後，他還不過癮，3天後，又在議會裡給家裡人上起了課。
內田當時是這樣說的：「對於這個問題（滿洲問題），要有舉國一致的決心，即使化國家為焦土，也要貫徹這一主張（承認「滿洲國」），決不讓步。」
這就是所謂的「焦土外交」。
依日本當時國情，我們可以想像，在內田講了這番話後，下面一定掌聲雷動，歡欣鼓舞，於是第二天，此君又信口開河：熱河是滿洲的一部分……
我敢斷定，內田說這些話的時候，不管他臉朝著哪裡，其實心裡設想的聽眾就是國內的那些「純真青年」和軍人。
不知怎麼，他老讓我想起現在「當紅」的一個政治人物——伊朗總統內賈德。我以前（大概現在也是）老是在電視上看到這哥們兒一邊手舞足蹈，一邊唾沫橫飛，在演說中把老美貶得狗屎不如、一錢不值，看那樣子，似乎不久就要集合革命衛隊，去北美大陸把該死的小布希給抓回來了。
結果他什麼也沒做。唯一的好處就是讓伊朗變得更加封閉，人們天天聚一堆聽他在上面胡吹海侃，外面呢，該制裁的還制裁，該得到的機會還是得不到。
人皆曰：瘋子。
我以為，他絕不是瘋子，他只是個戲子，唱戲的戲。
表演嘛，沒本事的人都這樣，不表演，他靠什麼混飯吃，誰選他啊？！
國內爽了，國外炸了。
我說的是對內田的態度。
其實原先調查團成員的意見是不統一的。
當初，在會晤馬占山要不要經過偽滿同意這個問題上，大家就存有分歧。你別看好像只是個人意見的不同，其實裡面大有文章。
因為各個國家派代表參加調查團，並不僅僅代表個人，他們實質上多多少少也代表著他們國家的利益和態度。李頓是英國派的，他代表的是英國，麥考益是美國派的，他就代表美國，而克勞德是法國派的，自然代表法國。
簡單來說，在起草報告書時，李頓和麥考益一直是幫著中國說話的，克勞德卻是替日本人說話的時候多。也就是在各國態度上，英美基本支持中國，法國基本支持日本。
內田的「焦土」演說在國內贏到一片叫好，這是毫無疑問的，但國際輿論的反應卻是正好相反。凡是有理智、頭腦清醒的人都對這傢伙歇斯底里的瘋狂勁感到由衷的厭惡和痛恨：問題還沒解決呢，你就擺出一副要搏命的架勢，給誰看？
本來調查團還有人幫著日本說話，這下可好，內田的這番狂言一出來，再沒人敢幫或好意思幫它了。隨著意見統一，調查報告完成的進度驟然加快，一個星期後，也就是1932年9月4日，報告書畫上了最後一個標點符號。
歷史上把這份報告書稱為「李頓報告書」，共分10章，計10餘萬字，從6月中旬開始寫，到9月初結束，大約用了兩個多月時間，雖說不一定有網路論壇發帖子快，但考慮到要徵求雙方意見，又要字斟句酌，能做到這樣已經委實不錯了。
應該說，調查報告書的內容是最敏感的，特別是其中到底傾向誰，幫誰說話，一直眾說紛紜，到現在都有人在爭論。
我以為，這個涉及我們對李頓報告書作用的界定。
它不是一個判決書（事實上國聯也未賦予調查團此權力），某種程度上，說它是一份建立在調查基礎上的調解書也許更合適。
如果讓你作為陌生人去調解一起打架的糾紛（純屬群眾內部矛盾，不涉及進局子蹲大牢的那一種），你會採取什麼方式？
第一種，把沒理的那一方痛罵一通，最好把他罵得無臉見人、體無完膚，以後一見你面就哆嗦。
第二種，把雙方都數落一下，但輕重有緩急，責任有區分，使沒理的既能保住面子，又能認識錯誤。
用第一種，對方可能會認為你不是在勸架，而是在幫架，兩個打一個，好啊，大不了跟你們拼了。
調查團顯然是用的第二種