中國要把上海爭端提交國聯大會討論，遭到日本的阻撓，面臨著擱淺的危險，中國外交官顏惠慶力挽狂瀾。日本戰事不利，只得重新更換主帥，在新的主帥到來之前，植田發起了最後一擊。
植田長老很沒脾氣。
要怪，就只能怪他那個同門師弟下元少將給他帶來的晦氣。就那麼一條並不怎麼寬的河，當初為什麼就渡不過去呢，乃至於給今天埋下了致命的隱患。
看來倒霉這東西還是有規律可循的，因為這一對活寶師兄弟，追根溯源，全倒霉在一條小小的蘊藻浜上面了。
不過，對日軍來說，好消息也不是一點沒有。
當天，海軍第3艦隊司令官野村在旗艦「出雲號」巡洋艦上發布嘉獎令，受獎人是「攻擊機編隊與戰鬥機編隊」。
聽起來好像是一個英雄集體，可實際上表彰的是一個人。
生田乃木次，第一個有擊落記錄的日本海軍航空兵。
他擊落的飛機非常有型，是波音戰鬥機。飛行員叫羅伯特？肖特。
你可能已經看出來了，這不是一個中國人。
對，他是一個老美，一個臨時客串的志願軍。
和許多朋友一樣，兄弟在上學的時候，對國足也曾有過那麼一絲絲、一點點不切實際的奢望，老是幻想他們在比賽中突然荷爾蒙大爆發，把球不是往自家門口而是對方門口踢。
當然，這個夢想很快就宣告破滅了。
以後，我開始解放思想，想到為什麼代表我們國家隊的一定要是純正國人呢？
找兩個球技不俗的老外（這裡推薦物美價廉的非洲兄弟），做點思想工作，讓他們改個國籍，然後上場為中華爭光，豈不是好？
我看，至少比咱們那些牛哄哄的豆腐腳強吧。
你還別說我胡扯，日本隊就這麼干過，結果把一個好端端的巴西球員整成了日本人，照樣幫著他們攻城陷地。
其實，幾十年前，老美也這樣幫過我們，而且連思想工作都沒有做。
我們不是一個不知感恩的民族，人家如果對咱好過，這筆人情一定得記著。
肖特是個退伍軍官，當時的工作是推銷員——飛機推銷員。
推銷的產品就是他所駕駛的波音218單座雙翼戰鬥機。
美國貨的特點是價格高，但一般都很先進，技術上絕對沒得話講。這種波音218就是個典型例子，其性能連日機都不能望其項背。曾經有日本飛行員試飛波音，下來後連聲感嘆，說這才知道了什麼叫做真正的戰鬥機。
言下之意，日本的那些都不是真的。
波音好，誰都知道，中國人也不是傻瓜，無奈好東西太貴了，自己又太窮，所以不得不考慮來考慮去。
肖特是《沒有任何借口》里的那種推銷員，非常有職業精神。一回打動不了你，就兩回，兩回不行就三回。反正他退伍了也沒有什麼事做，就整天在南京上海這一帶飛來飛去，找這個談，找那個聊，一副做不成生意絕不回頭的勁兒。
波音還沒推銷出去，日本人來了，天空成了塗著膏藥旗的日機橫來豎去的場所。
在那場中日真如空戰中，雖然雙方打成了一個平手，但另一艘航母「加賀號」上的一架艦載機卻被地面高炮擊落，實際上日本方面還是吃了虧。
這以後日軍就消停了兩天。
第三天，他們在上海弄出了一個簡易機場——公大機場。
這個機場就在植田用作臨時指揮所的那個公大紡織廠內，據說當時是把一個高爾夫球場推掉後搞出來的。
有了公大機場，航母上的艦載機可以在這裡起停，空襲更方便了。
日機空襲，往往對軍用目標和民用目標不加區分。中國人的地面，他們是想怎麼炸就怎麼炸，想炸誰就炸誰，路上閑著沒事，也會從飛機上隨便扔顆炸彈下去玩玩。
只要是正直的人，都會感到氣憤。
肖特只是個推銷員，完全可以事不關己，高高掛起，或者乾脆溜之大吉，先回到美國老家去躲上兩天。
可他是一個正直的美國人，實在看不下去。
空戰不是這樣打滴，飛行員不是這樣當滴。別說中國人是我的潛在客戶，就是普通人，也不能任你們這樣欺負。
教訓他們。
從此，中央航空隊的飛機編隊里便多了一個高鼻子藍眼睛的美國「志願軍」。
不為主義，不為信仰，更不為利益，只為了兩個字：正直。
此真英雄也。
肖特的飛機實在太高級了（儘管只是樣品），僅馬力就比航空隊里的其他同伴大上一倍，別的飛機根本趕不上它。在中國飛機普遍缺乏通信和導航設備的情況下，波音經常會與大部隊失去聯繫。
美國人的性格，天生就對獨來獨往、天馬行空這一套有特別嗜好。肖特有時找不到隊伍，索性單槍匹馬闖江湖，做起了大俠（在美國應該叫西部牛仔）。
我們得承認，如果他不是肖特，座機不是波音，這樣做其實相當危險。對戰機飛行員來說，脫離大部隊單飛，往往就意味著死路一條。
而肖大俠偏偏來了個碧海青天任我行，不僅單飛，還常演出以一敵三的好戲。
這可不是吹牛，他曾經在南翔上空與所茂八郎大尉率隊的3架日機（均為「3式」艦載戰鬥機）遭遇過。
當時雙方簡直就像在進行登高比賽。
剛剛碰面時，日機還佔據著上風，他們在1500米高度居高臨下，似乎3個人一圍，就可以把波音困在中間給踩死捏碎。
然而，指揮官所茂很快就傻眼了。因為一眨眼的工夫，肖特的波音218已經爬升到他們上面去了。
從後面俯衝、掃射。
日機只有抱著腦袋挨打的份兒。
只好繼續往上飛。可是等他們拼了老命，好不容易上升到3000米的時候，回頭一看，波音仍然在朝他們眯眯直笑。
不管怎樣努力，波音終究高過一頭。
自己升個3000米就吃不消了，人家輕而易舉就上升了3500米！
就像孫悟空總是逃不出如來佛手掌一樣。
然後，繼續對你俯衝、掃射。
在這次遭遇戰中，所茂座機的螺旋槳被打中，機翼也被打穿，受傷嚴重，只得率隊倉皇逃離。
一場小型空戰，5分鐘內就勝負立判，宣布OK了。
肖特的飛機顯然給日本航空兵們留下了深刻印象，以致他們在駕機出發前都不得不互相提醒：美製的，波音，厲害厲害的。
弟兄們，誰看到了這號猛人，能躲就盡量躲躲吧。
還是沒能躲得過去。
我說的是小谷進大尉。
2月22日，也就是植田最感垂頭喪氣的那一天，中日飛行員在天空再次遭遇上了。
當時，肖特正隨航空編隊從南京飛往杭州筧橋。沒有任何意外，這次他又「掉隊」了——速度太快，飛過了。
肖大俠毫不介意，一個人繼續往杭州方向飛。飛到蘇州火車站上空時，他發現下面有情況。
一列滿載婦孺老幼的難民列車正要發車出站。
而在不遠處，有6架日機，分為兩組編隊，正不懷好意地向這一目標飛去。
小谷進大尉就是這個6機編隊的總指揮。
包括他的座機在內，3架「13式」艦載攻擊機組成了攻擊機編隊。
那個生田乃木次大尉駕駛的是「3式」單座艦載戰鬥機，他和另外兩架戰鬥機組成戰鬥機編隊。
他們此行接受的正式命令是對蘇州進行偵察，但實際上，「順便」轟炸一下無辜的中國百姓，向來也是日機的老習慣。
這種事情，肖特見多了，他很清楚接下來會發生什麼。
攻擊機編隊已降低至900米高度，看樣子即將對列車發起攻擊。
此刻，站在肖特面前的對手不是3個，而是6個，比先前多出了一倍，而他只有1個。
然而沒有絲毫猶豫，肖特一推機頭，朝攻擊機編隊殺了過去。
由於此前已經得到警告，波音的出現，也早就引起了日機編隊的注意。
按照平時的演練陣形，攻擊機隊迅速向左進行閃避，而戰鬥機隊則在1500米高度右旋，向肖特的波音飛機俯衝下來。
作為一個經驗豐富的老飛行員，肖特應變極為快捷，同第一次遭遇戰時一樣，他充分利用波音的良好性能向上攀升，一下子從高度上拉開了與戰鬥機隊的距離。
絕不能和戰鬥機過多糾纏，目標是攻擊機隊，只有遏制住他們，才能防止一場人間慘劇的發生！
肖特開始向攻擊機隊俯衝，射擊。
小谷的座機被他緊緊咬住了。
3架攻擊機驚慌失措，趕緊用尾巴上的機槍對著波音進行掃射。
肖特非常冷靜，面對敵方的子彈，他在400米距離內竟