「做喜歡的事，做簡單的人。」這是感性張亞勤的人生哲學。
他風趣地說：「我就是個天生沒心眼兒的人。都說心眼兒是從皮肉上熬出來的，我受不了那種苦。」沒有心眼兒，所以張亞勤做事總是很少考慮世俗的東西。當年參加高考和後來考碩士研究生，他從沒有擔心過「考不上會不會成為笑柄」這類問題。
簡單直率是「沒心眼兒」的張亞勤看待問題的方式。「我現在也是，想事情很簡單，直來直去，比如說我跟你講的話就是我想表達的意思，你對我講的話，我絕對認為你就是這個意思，我絕對不會想到別人能想到的更深層次里去。」
張亞勤與人合作發表論文，署名時基本上都把別人放在前面。合作的方式很難講誰貢獻得更多，但是張亞勤都願意做第二作者：「這種事情看來好像吃虧了，其實成績是分享的，你越分享得到就越多。」一旦研究出了紕漏。作為第二作者的張亞勤卻總是主動承擔責任，說自己當時想錯了。這種心態，看起來近乎痴傻了，但大家漸漸知道了張亞勤的真誠，都願意與他合作項目，一起探討問題。「這就是為什麼這麼多年，我和我所有的上司、同事，包括已經離開的，關係都特別好。其實你寬厚地對別人，別人也會寬厚地對你。」
這一句話道出了張亞勤為人處世的秘訣：「管理其實很簡單，你想什麼就講什麼，很公正，權術之類的東西越少越好。做人就應該簡簡單單，人大約2/3的時間在工作，晚上睡個好覺，早上起來，高高興興來工作。簡單一點，開心一點，和同事客戶和諧一點。用心機是不合算的，如果領導者搞人治、喜歡拉幫結派，大家就都跟你學，公司就談不上管理了。」
張亞勤的「5分鐘理論」很經典：「人與人之間是有磁場的。初見一個人，5分鐘之內我就會感覺到和對方是相互吸引還是相互排斥。」
11歲的張亞勤看到神童寧鉑的故事，5分鐘之內就決定要上中國科技大學少年班。
在老師家遇到汪健，不到5分鐘，就確定「就是她了」。雖然追求的過程一波三折，但終成佳偶。
1998年，在美國的研究正如日中天，張亞勤僅和李開復在電話里談了5分鐘，就答應回國。
「我也沒問待遇，什麼都沒問，就決定要回國看看。很多人在換工作的時候會先考慮待遇問題，我向來不注重這些細節，工作以後從沒問過待遇。」這一點連李開復也很驚訝，也從另一方面顯示了張亞勤的自信，他相信肯定能得到自己應該得到的，事實也是如此。
儘管擁有多項關鍵性視頻技術專利，但張亞勤似乎從來都沒有在乎過自己有多少錢。還是在微軟研究院的時候，有一次，由於公司財務部門的疏忽，半年都沒有給他發工資，張亞勤和妻子汪健居然都不知道。直到報稅的時候才發現這個問題，公司財務問張亞勤，他卻一頭霧水。回家問妻子，汪健也大張嘴巴說：「我也不知道啊！」真是一對甩手掌柜。
張宏江說：「別人出差回來，在回程的航班上就把各種票據都處理完了，下了飛機就沒事兒了。亞勤往往是一個月以後突然發現，自己還有一張發票沒處理。這是亞勤粗心的一個表現，但也許正是這種對小事的『粗心』使他具備了快速把握和簡化問題的能力。你經常會驚異於他把握事物本質的能力，能夠從很短的一次彙報或者很輕鬆的交流中提煉出要點來，這是他的長處之一。」
簡單的張亞勤也有不能包容的幾類人，當中有一類就是「老好人」：「一定要做一個有建設性的批判者，不是不批評，我不希望大家覺得什麼都好，英文里這叫yesman，我希望大家批評時一定要有很真誠的態度，對公司、對團隊就像對待自己的家庭一樣，批評的同時又要想到可能的解決辦法，即使想得不對，但想的過程本身就表明態度是真誠又有擔當的。我在管理團隊的時候，很欣賞員工告訴我現在出現了哪些問題，有幾種解決方案，他認為哪一種是最可行的，不管是否正確，他有他的邏輯，這就是建設性的批評者。」
張亞勤不喜歡被稱做「張總」或者「張主席」，喜歡周圍的人叫他亞勤。李世鵬給張亞勤的評價是「沒什麼架子，即使他做到很高的位置，也不會發號施令，他會用行動來改變你」。唯一觸怒張亞勤的並非員工做錯了事，而是員工的工作態度：「如果你本來有能力做好一件事，但卻沒有儘力，事情沒做好，那就是我生氣的時候。」
雖然官至微軟全球資深副總裁，張亞勤從不認為這是他的「成功標誌」。在一次電視節目中，來自媒體的嘉賓談到張亞勤的學長、曾經赫赫有名的中國科技大學少年班學生寧鉑，請他點評寧鉑的「籍籍無名」。張亞勤很嚴肅地矯正了對方的觀點，表示寧鉑正在研究佛學，假以時日也可能很有造詣。
在張亞勤看來，「成功」與否不在於是否身處聚光燈下，而在於內心的寧靜。了解張亞勤的人都知道，他雖然總處於「最好」的位置上，卻不是執著於第一的人，反而是「怎麼樣都挺高興」。他自己也承認：「做任何事情，不要在乎能不能得第一。要有長遠眼光，要有耐心。戰略上要有好的心態，可以很瀟洒，但是在戰術上要非常認真細緻，精益求精。我從來沒有想過做第一。我覺得盡自己的努力，和最好的人為伍最好，做第二、第三也挺好。人應該在內部找平衡，在你的一生中的大部分時間裡，你也許不是第一，是第二、第三，甚至沒有名次。但是在一個團隊里，你是不可或缺的，這種默默無聞、不計功名的境界，比做到『第一』還難。」