2009年6月18日至21日，一年一度的中國國際軟體和信息服務交易會在大連召開。在中國軟體業的發展過程中，大連可以說是個奇蹟。從1998年到現在，大連軟體和服務外包產業由一個銷售收入僅2億元人民幣、出口額僅數百萬美元的小產業，一躍成為銷售收入總額突破300億元人民幣、出口額突破10億美元的支柱性產業。
在這次交易會上，作為全球最大的軟體公司微軟的全球資深副總裁，張亞勤無疑是媒體關注的一大焦點。在眾多媒體關於「軟交會」的報道中，都提到了同一條信息，即張亞勤在談到中國軟體外包產業時，頗有信心地說「中國軟體外包業5年超越印度」。
5年內趕超印度？當時沒有幾個人認為這一預言會成真。要知道，印度是當今世界軟體外包的第一強國。張亞勤敢於提出這個目標，是基於他對中國信息產業發展的深刻了解。中國軟體外包產業成規模不過才是近幾年的事，而且在剛開始的幾年時間裡發展緩慢，直到2004年左右才逐漸走上快車道。
由於語言、人才和地理優勢，印度、愛爾蘭分別在美國和歐洲的軟體外包市場佔據絕對主導地位，印度曾經一度佔美國輸出的軟體外包服務市場的80%。因此，中國軟體外包的起步階段，還把注意力集中在日韓市場，以及經日韓轉包的項目。但是這些項目經層層拆分之後變成零散訂單，讓很多企業陷入了「做苦工，賺小錢」的境地。
但張亞勤並不認為印度是不可逾越的障礙：「印度模式是我國軟體外包產業應該學習和借鑒的。中國軟體外包10年前基本不存在，5年前剛剛起步。但發展速度驚人。比如說2005年，微軟給整個中國企業的外包加起來還不到千萬美元，2009年就已經是1.5億美元，5年內擴大15倍。我們還專門成立了一個部門來推動中國軟體外包業務的發展。」
早在張亞勤在美國總部擔任移動與嵌入式系統開發部門負責人的時候，他就把很多業務包給中國的團隊和中國的IT企業來做。2006年建立微軟中國研發集團後，他還專門成立了一個戰略合作部門，負責將微軟總部的一些項目外包給中國。
微軟中國研發集團成立剛剛幾個月，就與國家發改委共同簽署了《關於加強軟體產業合作諒解備忘錄（二期）》。在備忘錄中，微軟公司承諾，未來5年將繼續協助中國培養一大批軟體人才，特別是世界一流的高端軟體人才。作為這個項目的重要組成部分，2008年1月，微軟中國公司與國家發改委在北京啟動了軟體外包人才培訓項目。該培訓項目將在全國範圍內11個國家級軟體產業基地和6個國家級軟體出口基地全面展開，重點面向國內軟體企業中的軟體技術人員和項目管理人員。
2007年10月，在地產明星潘石屹夫婦的「長城腳下的公社」里，包括神州數碼、東軟、浪潮、中軟國際、Infosys在內的17家國內外知名軟體廠商出席由微軟中國研發集團舉辦的微軟中國軟體外包事業高峰論壇。在論壇上，張亞勤宣布了對合作夥伴的兩大支持策略：業務方面，計畫3年後每年發給中國合作夥伴的外包訂單金額超過4億美元；組織方面，整合中國軟體外包企業合作接單、合作開發，必要時甚至將通過併購等手段，將數家公司結合在一起，建立一個完全有別於印度的軟體外包業務生態鏈。作為微軟在國內的首家戰略合作夥伴，中軟國際高級副總裁孫秀芳評價說：「跟微軟的合作，得到的不僅僅是錢。中國研發集團是一家對中國有承諾、負責任的組織，它帶動了中國企業共同成長。」
2008年，微軟中國軟體外包事業高峰論壇在成都召開。成都是國家軟體產業發展規劃的重點城市，軟體產業已成為成都增長速度最快的產業之一。而且當時正值汶川地震之後，百廢待興，軟體外包高峰論壇選址成都於是又有了一層深意。
為了幫助中國軟體外包企業與國外發包方更好地融合，自2007年起，張亞勤開始每年在雷德蒙微軟總部舉辦「中國商務交流日」（a Business Day，簡稱CBD），帶領國內軟體公司到微軟總部「推銷自己」。2007年的第一場CBD上，研發集團攜手20多家國內知名軟體廠商的高級管理人員齊齊亮相大會，吸引了來自微軟總部員工以及其他軟體合作夥伴代表共1000多人參加。CBD幫助「老外們」真正看到了中國快速增長的軟體研發與創新實力，以及中國巨大的軟體市場潛力，也幫助中國軟體企業了解外方的業務和思路，對推動微軟與中國軟體廠商的戰略合作、國內軟體企業開拓全球市場都有極大的幫助。
國際數據集團（IDC）的數據顯示：2007年微軟及其合作夥伴在全球共產生4200億美元的收入及1400萬個工作崗位，占整個IT產業的1/3。而在中國，2007年微軟在中國的生態圈收入155億美元，創造160萬個就業機會，也佔中國IT產業的1/3。不過微軟在中國每賺一塊錢，像與其有合作的聯想、中軟、浪潮這樣的中國公司就會賺16塊錢，這意味著微軟對中國IT產業發展的輻射效應是1∶16。整個IT產業的1/3的收入及1/3的就業崗位是由微軟及其生態圈創造的。
中關村管委會副主任夏穎奇見證了以中關村為核心帶的中國高科技產業的發展史，談及微軟研發團隊對中國信息產業的作用，他總結道：
第一，微軟在軟體業、在高科技方面是一面旗幟。它在IT業是全世界第一，由於微軟在這裡，它的周邊就會聚集很多本土的小公司，這些小公司甚至是由於微軟而衍生出來的。這對當地的科學技術水平和人才培育有極大的提升作用，會帶動很多小企業的發展。
第二，在微軟的帶動作用下，IBM、摩托羅拉還有其他一些國際知名大公司也陸續進駐中關村，在一定程度上改造了中關村。為什麼說改造了中關村，因為他們在企業文化上獨樹一幟，使得中關村成為一個更加國際化、市場化和法制化的高科技區域。
第三，對人才的引導和培養作用。
第四，微軟在中國的土地上是非常注重遵紀守法的，包括個人所得稅、員工保障等各個方面都會嚴格遵守企業制度，成為民營企業的參照。這也是外資企業帶頭慢慢形成這樣一種風格，進而使中關村企業越來越規範。
微軟研發集團在中關村、北京乃至整個中國的影響和貢獻都是巨大的。在微軟中國堅持與中國實現共贏的同時，張亞勤還擔任北京、上海、重慶、武漢、廣州等地政府的經濟和科技顧問，為當地經濟和科技發展出謀劃策。
張亞勤的付出也得到了很大的認可，被政府和媒體授予各種獎項，如「2006中國十大軟體領軍人物」、「2007IT年度領軍人物」、「2007十大科技英才」、「2007雙十人物」、「2007中國十大首席執行官」、「2008年度最佳企業公民」獎、「2008年度最佳中國經營者」獎等。
作為微軟全球副總裁兼微軟中國研發集團主席的張亞勤，是蓋茨智囊團的核心成員，蓋茨到中國和亞洲來，他大部分時間都全程陪同。
在2006年微軟中國研發集團成立不久的4月份，中國國家主席胡錦濤訪問美國的第一站選擇在位於西雅圖的微軟總部以及比爾·蓋茨的家，張亞勤作為公司高層，跟比爾·蓋茨一起拜見了胡主席。胡主席的此次訪問，足以證明微軟中國研發集團在中美關係中的重要作用。活動結束後，張亞勤按捺不住心中的興奮與自豪，給微軟中國研發集團的全體員工寫信描述了胡主席訪問的詳細情景，並對中國的研發團隊寄予無限的期望：
時間：2006年4月20日
主題：胡主席在微軟公司和比爾家的訪問
發送對象：微軟中國全體員工
相信大家都已經得知這個振奮人心的消息，胡錦濤主席參觀了微軟公司位於西雅圖的總部，並在比爾·蓋茨的家中和他共進晚餐。
這次訪問是一個具有里程碑意義的巨大成功。在貴賓報告中心（EBC），胡主席受到了蓋茨的熱烈歡迎，史蒂夫·鮑爾默向他簡要介紹了微軟的發展歷史和創新計畫。蓋茨和鮑爾默都表示，微軟將長期和中國保持全方位的合作關係，他們同時也肯定了我們中國研發團隊在創新上取得的成功。隨後，克雷格·蒙迪、陳永正、沈向洋和我向胡主席演示了微軟尖端技術和應用，包括工作新世界（The New World of Work）、射頻識別技術（RFID）、手寫識別技術，並帶領他參觀了「未來之家」（Future Homes）。主席對這些展示表現出濃厚的興趣，並針對一些技術演示提出了相當深入的問題。
在訪問行將結束的時候，他在樓梯頂端停步，轉身面對現場的代表團高層官員、微軟的主管以及媒體，意味深長地說：「蓋茨先生，你是中國的朋友，而我也是微軟的朋友。」他接著又說：「每天我處理政務的時候，都會使用微軟