經常閱讀書籍，並因此對什麼都能一聽就懂的讀者大概已經猜到，這位戴黑禮帽的瘦旅客不是別人，正是吝嗇鬼先生。從他甩掉「救星」以來，只過了不到一天一宿，但在這段不長的時間裡吝嗇鬼卻經歷了許多事。
他在森林裡一口氣跑了好遠，想儘可能逃離追趕他的小眨巴。當他回過頭來，見已沒人追來，就大大放慢了速度，簡單地說，也就是不慌不忙地走了。他心情舒暢，滿心歡喜。他感到高興的是獲得了渴望已久的自由，而且一個子沒花。
吝嗇鬼完全搞不清該往哪邊走才能走到可能搭上順路汽車的大路。所以決定不拐彎地照直走，心想森林總會到頭，他就能走到有人家的地方。
由於歷盡驚險，他一點也感覺不到飢餓，就是說他沒有一點食慾。應該說，這是常有的現象，每個人都會有過這樣的體會，人們不可能同時存在各種不同的感覺。通常總是一種更為強烈的感覺把其他的、較弱的感覺排斥開，也就是說替代了原來顯得極為重要的感覺。吝嗇鬼現在的感覺恰恰就是這樣。他發現自己根本不想屹東西了，他明自飢餓惑是由於激動而消失了。這一發現使吝嗇鬼想到，要是在早飯或午飯之前好生激動一番的話，那麼在飲食上就可以有所節省。只要跟誰進行一番不愉快的談話或者跟誰吵吵架，這就足夠了。
吝嗇鬼對這種獨出心裁的想法迷戀了一陣，竟然沒有注意到飢餓感又重新來到他的身上。只是在他感到肚子里一陣陣發緊難受的時候，他才清醒過來。他知道，在森林裡迷路的人通常是用漿果、榛子或者蘑菇充饑，所以他就用眼睛在四周仔細搜尋，可是哪兒也沒見有榛子，沒見有漿果，連蘑菇都沒有看到。吝嗇鬼失去了找到可吃的東西的希望，他試著嚼了一棵草，但草是苦的，他馬上厭惡地把它吐出來。他只顧四下尋找吃的，沒有發現自己已經走進一片沼澤地。他突然感到腳下滑溜溜的，想繞過這個危險的地方，但是腳下的土地卻直往下沉。他害怕得往回跑，沒跑幾步就直接掉到一個水窪里。吝嗇鬼一看自己的四周全是稀乎乎的泥漿，於是一個土墩一個土墩地跳起來。他好不容易跳到硬地上，但卻是跳到一叢老蒼子上面。他從帶刺的植物叢中穿過去，臉上手上划了好些道道，一下子坐到草地上大口喘氣。
但是他沒能坐很久，因為他受到了沼澤地黃螞蟻的襲擊。大家知道，這種螞蟻咬人很疼。吝嗇鬼沒有想錯，他是坐到了螞蟻窩上。一開始的時候，他用腳踩螞蟻，用手杖打，但看到這樣並沒有使螞蟻減少，於是決定離開戰場撤退。就在這時候他才注意到天已經快黑了。吝嗇鬼考慮到白天即將結束，就加快了腳步。一想到自己不得不在森林裡過夜，他就一哆嗦。他時不時地覺得樹木已開始稀疏，自己馬上就要來到森林的邊緣，然而這卻是錯覺。森林還是沒有盡頭，而暮色卻越來越重。
吝嗇鬼明白，再過幾分鐘天就將完全黑下來，於是開始尋找過夜的地方。他在一棵樹上發現一個大樹洞，高度和自己的身量一樣。他想到現在已經找不到更舒適的過夜處，就鑽入樹洞準備睡覺。
樹洞相當寬敞。可以背靠洞壁雙腿翹起來坐在裡面。吝嗇鬼發現這樣很舒服，而且下面還鋪著一層去年的枯葉。吝嗇鬼從頭上摘下大禮帽，和手杖一起放到樹洞底部，想儘快睡著，可是一陣難忍的飢餓感驅散了他的睡意。除此之外，他的腿還開始疼起來。吝嗇鬼以為腿疼是因為不習慣 穿著鞋睡覺，就把皮鞋脫下。然而腿疼並沒有停止，而且疼的已經不光是腿，還有胳膊和整個身體。吝嗇鬼明白了，他要是能把身子伸直，疼痛就會消失，不過在樹洞里是怎麼也沒法把身體伸直的呀，在那裡只能蜷著身體坐著。
天黑以後，氣溫下降丁，吝嗇鬼冷得不得了。他覺得冷得越來越厲害，就又穿上鞋，戴上大禮帽，豎起上衣領子，又把手杖和支票本也放到身上。可這並沒有使他暖和。在這以前，吝嗇鬼一直盲目地相信，他一輩子只要不離開支票本就能夠擺脫任何災難。這一次，他親身體驗到了還是有那種情況：無論是銀行的支票還是現金都沒有了任何價值。
吝嗇鬼覺得自己徹底完了，於是鑽出樹洞，圍著樹蹦達起來，然後又快速地做了一整套體操。這倒幫了點忙，可為時不久。薔嗇鬼剛一鑽回樹櫥，又冷得不行。一夜之間他從藏身之處鑽出來好幾次，象蟈蟈似地蹦跳，好多少暖和一點，他還啃樹皮想解解餓。整夜裡他連一分鐘都沒能合眼，累得彷彿給人當了牲口使。他覺得長夜漫漫，無盡無休，所以天剛一放亮，他就離開了這個不歡迎客人的棲身所，奇怪的只是自己竟然還活著。
但是，吝嗇鬼的奇遇並沒有到此結束。在不眠之夜以後，他思想很緊張，不擇道路地慢慢走著。然而，森林裡還不太亮。他磕磕絆絆地不時撞到樹榦上，差點兒把鼻子磕破。後來他總算勉強從林中鑽了出來。他面前展現出一片綠茵茵的山谷，有些地方覆蓋著一團團灰白色的東西。吝嗇鬼把這些東西當成是雪。下到山谷中之後吝嗇鬼才發現這根本不是雪，而是夜間在變冷的土地上空凝襄起來的霧。霧氣瀰漫得那麼低，那麼濃，吝嗇鬼走在霧中好象走在齊脖子深的水裡。從旁看來，在籠罩整個山谷的、海水般翻騰的濃霧上，彷彿只有吝嗇鬼戴著黑色大禮帽的頭部在漂浮。
吝嗇鬼自己也覺得彷彿胳膊腿以至軀幹都不見了，只剩下一顆不曉得在什麼上面支撐著的腦袋。當他往下面看的時候，看到的只是自己肩膀的模糊輪廓。往上看的時侯，他看到的則是銀白色的、個別地方閃著玫瑰色和淡藍色微光的月空，他覺得這月空好象是一片奇蹟般懸掛在天上的巨大的金屬峭壁。
當然不消說，吝嗇鬼從前也可以隨便欣賞晨空的美景，不過他從前沒有醒得這麼早過。吝嗇鬼頸部以下完全浸沉在向四面八方一直延伸到地平線的濃霧之中，彷彿只同抹著一層純凈、輕柔、亮閃閃色調的晨空單獨相對，這種景觀使他心中充滿一種高尚、莊重的感情。他覺得，自己在大自然中發現了一種新的、沒人體驗過的、段人看見過的美景，他遺憾的只是自己從來沒有學過繪畫，不能用色彩把這幅壯麗的畫面描繪下來帶走，永不離開。
吝嗇鬼覺得心裡好象有什麼東西在激勵著，使他感受到一種願望，想去擁抱擴展在頭上的天空。他覺得只要一伸手就能做到這一點。他於是伸出雙手，但就在這一刻，他一腳踩空，向溝底滾去。
他象做前滾翻似的滾了幾滾，滾到了溝底，四仰八叉地躺在那裡。在他身後滾下來的小石子和干土塊往他背上敲打了一陣。土石的滾動很快停止了。吝嗇鬼渾身上下摸了摸，確信沒有折斷肋骨，就用手四下摸，想找到從頭上掉下的大禮帽。幸好，大禮帽就在不遠的地方。吝嗇鬼把掉在大禮帽里的小石子抖落出來，把帽子戴到應戴的位置，然後開始四下張望。應該說，這是沒有任何意義的，因為在霧裡簡直就是什麼都看不見。
吝嗇鬼用手杖探著路，走到山溝的另一側，開始往上爬。他好幾次都是爬了上去，又滾了下來，但後來總算爬上去了。吝嗇鬼稍事休息，看到濃霧已經散去了一些，於是接著往前走。
霧不久就消散了，吝嗇鬼發覺自己走在鬆軟的土地上，地上栽著一種高到膝蓋、深綠色的矮棵植物。他從地里拔出一棵，看到根上附著幾個淺黃色的根塊。吝嗇鬼把根塊仔細查看了一下，猜測這是最平常不過的土豆。但是，他對自己的猜測遠遠沒有把握，因為在這以前他所看見的土豆只是炸的或者煮的，而且不知為什麼還認為土豆是長在樹上的。
吝嗇鬼把一個根塊上的土抖掉，咬了一小塊，想嚼爛它。他覺得生土豆難吃得厲害，甚至令人厭惡，但是他考慮到誰也不會去種根本沒用的東西，於是把五六個從地里拔出來的土豆裝到衣兜里，接著往前走。
在鬆軟的地上行走，雙腳不斷地被土豆的莖葉裹住，這是很累人的。吝嗇鬼變著花樣咒罵那些小矮子，是他們好象故意跟他為難似的，想點子把周圍的土地掘松，在他走的路上栽下了這些植物。
可以想像，他最後總算到了地頭。走上硬地以後，吝嗇鬼輕鬆地吁了一口氣，就在這時聞到了一股什麼地方飄來的煙味。這股氣味彷彿使他感到了溫暖和家中的舒適。
「既然有煙，就是說有火；既然有火，就是說什麼地方在做吃的，」吝嗇鬼想道。
他環顧一下，發現遠處有些柳樹叢，一縷輕煙在樹叢上空裊裊升起。吝嗇鬼使出全身力氣穿過樹叢，來到一條河邊。他從樹叢後面向外看，看見河流在這裡拐了彎，形成一個小小的半島。幾棵垂柳向河上傾俯著樹身，把長長的枝條垂向水面，閃著銀光的綠葉不停地晃動著。幾股透明晶瑩的水流在樹根處淙淙流過。有兩個小矮子在離河岸不遠的地方游泳，似乎在河裡尋找什麼。兩人輪番沉到粗大多枝的樹木下面，浮上來以後就使勁噴著鼻子。另外兩個人生在岸上的一堆篝火旁，往火中放著干樹枝。在緊靠河岸的一棵又大又老的柳樹下，有一個房子不象房子，茅舍不象 茅舍的東西，它更象