大章魚先生把收到的支票藏在保險柜里，然後同資本家們一一道別，又吩咐女秘書給小螃蟹拍發下面這樣一封電報：「狂妄會已召開。兩頭驢共給一個。如同意請電告。大章魚。」
收到電報以後，小螃蟹明白了，大章魚決定給小眨巴和大騙子的不是二百萬，而只是一百萬。這絲毫沒有使小螃蟹感到奇怪，因為他非常了解，大章魚先生辦事一向慎重，從來不肯白白花錢。令小螃蟹感到滿意的是犬章魚沒有拒絕給錢，所以現在可以指望，他既然同意花一百萬，那麼最終還是得花二百萬。
小螃蟹先生把形勢全面考慮了一番，決定對小眨巴和大騙子隻字不提收到電報的事，因為他倆要是了解到電報的內容，就會想到事情有門兒，總的來說還很順利，就可能對自己離開此地提高價碼。小螃蟹先生見到他倆時說，還沒接到大章魚先生的任何消息，不過，對圓滿結束這件事卻不該失去希望。
他的話仍然使大騙子先生髮愁，大騙子急不可耐地想儘快地攜款逃走。
「大章魚先生不著急，這非常遺憾，」大騙子說。「我們的股票生意就要結束了，現在是腳底抹油，簡單說就是趕快溜走的最合適時機。」
「好吧。」小螃蟹說，「我給大章魚拍封電報，設法催一催。」
實際上，這一天小螃蟹給誰也沒拍電報。他是去餐廳飽飽吃了一頓午飯，然後回到旅館睡了個把小時，又在游泳池遊了一會，在這以後又同小眨巴和大騙子見了面。朋友三個聚齊後，先用了晚飯，然後到夜總會，在那裡花不多幾個錢就可以往演員身上扔爛蘋果，美美地開心了一通。
第二天醒來，小螃蟹先生對誰都沒說什麼，就給大章魚拍了一封電報：「兩頭驢要兩個，不同意一個，怎麼辦？小螃蟹。」
當天就收到了大章魚回覆的電報，其中只有一個字：「勸。」
收到這封電報以後，小螃蟹又等了一天，沒對小眨巴和大騙子進行勸說，就用兩句話回答了大章魚：「勸了，他們堅持。」
要不是第二天早晨吝嗇鬼出現在小螃蟹先生下榻的旅館裡，真不知道這種電報往來會引出什麼結果。吝嗇鬼手拿手杖，身穿平常那套裝束：穿著下擺掘長、後面有兩道開襟的黑上衣，黑褲子，戴著很高的、名叫大禮帽的黑色帽子。吝嗇鬼同正走出旅館的小螃蟹撞了個滿懷，他大張開雙臂，用令人討厭的聲音尖叫道：
「啊，您好啊．小螃蟹先生！非常高興見到您！」
「您好，」小螃蟹盡量咧嘴笑著說，雖然看得出來，同這位大名鼎鼎的小氣鬼見面，他並不感到高興。
「您起居如何？您身體可好？」吝嗇鬼問道，顯然是想攀談一番。
「我身體很好。」小螃蟹說。
「我的身體也很糟糕。」吝嗇鬼沒有聽清小螃蟹的話就附和著說，接著講道：「在壓榨城這鬼地方遇到熟人的面孔可真幸運，比在咱們的扯謊城可要強上一千倍，您說呢？」
「扯謊城是個美好的城市，不過。壓榨城也不壞，請您相信。」
「完全同意您的看法。」吝嗇鬼頻頻點頭說，「我在任何地方都沒有見過這麼糟糕的城市，天打五雷轟的！我有件事問您。我看，您是住在這個旅館的。您覺得這個旅館怎麼樣，好嗎？」
「很好的旅館。」小螃蟹證實說。
「可能很貴吧？啊？」
「是的，稍微貴了一點。」
「您瞧！天打五雷轟的！我有個建議。您要是願意的話，我就不單要房間了，我同您住一個房間，這樣一來，咱 們每人花的錢都要便宜一半，啊？」
有這樣一個人同住，這對小螃蟹先生並不是什麼好事，但是，他在談話過程中已經考慮到，吝嗇鬼到壓榨城來是不無原因的。小螃蟹想了想，決定擠一擠，利用同吝嗇鬼接近的機會搞清他的打算。
小螃蟹先生同吝嗇鬼先生回到自己的房間，說道：「請住下吧。您看，這地方住兩個人也夠了。」
吝嗇鬼先生的目光把房間掃了一遍，臉上露出一絲類似微笑的模樣，這種模樣也很容易被看作是厭惡的表情，他向小螃蟹道了謝，隨後就徑直向衛生間走去。在衛生間里，他摘下大禮帽，從裡邊掏出牙刷、牙粉、毛巾、半打手絹、替換的襪子以及在街上揀到的兩根舊釘子和一截銅絲。毫無疑問，吝嗇鬼先生的大禮帽不僅是帽子，還是旅行手提箱，又是廢品庫。
吝嗇鬼先生把這些東西放到擱架上，又從大禮帽中掏出一塊草莓香皂，但就在這時，他看到洗手池旁的擱架上有一塊同樣的、屬於小螃蟹的香皂。吝嗇鬼先生把自己的香皂擺在那塊香皂旁邊，把兩塊香皂看了一陣，然後把手和臉使勁地打上香皂，但不是用自己那塊香皂，而是用的旁邊那塊。這時候他感到由衷的高興，因為他又有所節約了。
認真地洗了一番之後，吝嗇鬼先生又想刷刷牙，然而他沒把牙刷伸到自己的牙粉盒裡，而是伸到了小螃蟹的牙粉盒裡。刷完牙，吝嗇鬼先生又長時間地一會兒打開這個盒，一會兒打開那個盒，想判斷出究竟哪盒更香：是他那盒，還是小螃蟹那盒。最後，當他把鼻子湊到牙粉盒上時打了個噴嚏，一盒牙粉象雲彩似的向上飄揚起來，這才算完事。
吝嗇鬼先生一見由於自己不小心而損失了那麼多牙粉，他感到很沮喪。但是，他發現手裡拿的不是自己那盒，而是小螃蟹那盒，又馬上放了心。而且，他看到盒裡還剩下一點牙粉，於是把它倒在自己的盒裡，情緒十分愉快地回到房間。
「我遇到您可真好，」他對等待他的小螃蟹說道。「說真的，我本想首先同低能的小眨巴和大騙子這兩個人談一談，不過我想，同您談一談也並沒有很大的區別。我甚至認為這更好一些。咱們聯合起來能夠辦妥一件有利可圖的小事情。您明白我的意思嗎？」
「您這件小事情是什麼呀？」小螃蟹感興趣地問。
「您大概知道，大狂妄會已經同意付給這兩個騙子手三百萬費爾丁了……」吝嗇鬼先生開始說道。
關於三百萬費爾丁的事，小螃蟹先生恰恰一點不知道，因為他知道小眨巴和大騙子只提出要二百萬。不過他馬上猜到是大章魚先生想在這件事上發筆財，把一百萬裝進自己的腰包。但是，小螃蟹先生沒露出從吝嗇鬼口中了解到重要秘密的樣子，他說：
「是的，是的，這我當然知道。」
「那好，」吝嗇鬼接著說。「請您相信我，大狂妄會可能同意給的不是三百萬，而是四百萬，甚至是五百萬。咱倆可以暗示小眨巴和大騙子，說應該要求五百萬，咱們再提出條件，讓他們拿到錢以後給咱們一百萬。咱們一人得五十萬也不壞嗎，啊？錢數不小哩！啊？」
小螃蟹聽著吝嗇鬼的話，心裡把他提的建議的利弊盤算了一下。他當然馬上明白了，對他本人來說，這建議是沒有好處的。因為他如果違背大狂妄會的旨意，就要冒著引起那些具有無限權威的資本家的憤怒的危險。他要是欺騙他們，那些人是不會饒恕他的。同時小螃蟹還看到，吝嗇鬼是在琢磨一場危險的遊戲。糊裡糊塗的小眨巴和大騙子也可能不滿足只得到五百萬，那時候，可就不清楚會有什麼結局了。小螃蟹從談話中得知，吝嗇鬼拒絕了交付自己那份錢，逃離了大狂妄會的會議，於是決定不透露自己的打算，他說：「我很樂意幫助您，吝嗇鬼先生。您要是願意，咱們馬上去找小眨巴和大騙子也行，他們住在城外的別墅，咱們坐上我的汽車眨眼工夫就能到，還可以順便在他們那兒吃頓午飯。」
「吃頓午飯，好啊，這可以嘛，」吝嗇鬼高興起來。「吃頓午飯也不錯，這裡的餐廳要價太高，簡直要顧客的命，多少錢也不夠。吃頓飯是可以的。」
「這太好啦，」小螃蟹說道。「請您允許，我只離開一小會兒，然後咱們就走。」
小螃蟹先生走出房間，叫來送信的服務員，吩咐他把下面這樣一封電報送到郵電局：「該同驢子們結束了。扯慌城的小氣傢伙吝嗇鬼來到本市。我對後果不負責。小螃蟹。」
「好了，」他返回房間說。「現在可以動身了。」
吝嗇鬼先生戴上大禮帽，五分鐘以後，他們已經坐上小螃蟹先生的八個汽缸的高級轎車在城裡疾駛。吝嗇鬼的情緒極佳。他感到由衷高興的是可以乘坐高級轎車免費兜風，還能白吃一頓午飯，更不要說，用他自己的話來講，還可以辦妥一件有利可圖的小事情了。
汽車拐了幾個彎，在街上疾駛一陣，出了城，在平坦的、象箭一樣筆直的柏油公路上行駛。公路兩旁一會兒綿延著開花的月球向日葵田，一會兒延伸著蕎麥地，蕎麥在空氣中散發著沁人心肺的、甜噝噝的、蜂蜜似的香氣；一會兒又掠過象大海一樣洶湧起伏的麥地。汽車從辟有花園和菜園的村旁駛過。
吝嗇鬼興奮地四下轉著腦袋，大自然的景色使他讚歎。他一看到草場上有一群綿羊或是一隻被拴著吃草的山羊，他就捅捅小螃蟹的胳膊肘，興奮地喊道：
「您看啊