2001年的時候我們已經在想像著走進國際資本市場，但是沒想過新東方會在外力打擊下倒閉，我們不怕賠錢，反正打官司奉陪到底，我最怕的是什麼呢？就是政府干預。一樁民事訴訟而已，官司輸就輸了，賠點兒錢拉倒，但是後來ETS通過美國駐華大使館向中國政府嚴正交涉，「ETS事件」迅速演變為政治事件、民族衝突，這是我萬萬沒有想到的，這個時候我害怕了，我害怕中國政府強制關閉新東方。
——2008年2月，俞敏洪接受筆者採訪時如是說
2002年6月，當「ETS事件」暫時過去時，徐小平對俞敏洪說了一番話，提醒他注意：「ETS事件」已經引發國內媒體思考，思考的內容不再是新東方盜版，而是新東方現象本身。有人甚至將新東方與過去10年瀕於絕境的巨人集團、南德集團等一些因投資失敗而一蹶不振的知名民營企業相比，這是一個相當危險的信號。沒有一家民營企業經得起媒體放大鏡的審視與拷問，法院對訴訟的立即宣判或拖延，都會強化這一思考進程。
伴隨著法律程序的啟動，「ETS事件」風波消退，新東方在這起事件中一方面贏得了普遍意義上的同情與聲援，另一方面多少也讓其品牌形象籠罩上了曖昧的意味，橫生許多猜忌。
這是新東方的「原罪」，還是必然要經歷的淬礪？
當商業遭逢政治，一切便顯得那樣脆弱、絕望、無力。