新東方的高管們經常拿我開玩笑，說我有著濃厚的小農意識，只知道存錢，而且不存銀行，只把錢存在家裡，不願意負債，也不懂得投資。我回顧了一下，其實創業這些年以來，有些時候我還是蠻激進的，也敢於冒險。
——2004年，俞敏洪接受筆者採訪時如是說
2006年11月，新東方成立13周年，創業元老王強發表激情洋溢的講話：「新東方走過的創業之路充滿坎坷荊棘，同時也非常驚心動魄。」
王強的嗓音充滿磁性，語調深沉的他回憶起一件令他至今難以忘懷的往事：1996年聖誕節前夜，晚上11點多，老俞一個電話把新東方創業團隊中的骨幹成員全部叫到他家，表情嚴肅地說要討論一個重大事項。老俞從椅子上站起來，義正詞嚴地說：「親愛的戰友們，我們都是國家培養的高級知識分子，總不能一輩子屈辱地畏縮在違章建築里給學生上課吧？所以，我們現在要租第一個屬於自己的教室。」大家異口同聲，「租啊，這有什麼可商量的」。
俞敏洪使勁咽了口唾沫，繼續說道：「我看上了一個好地方，清華大學南門附近的一棟三層白色小樓，一年租金30萬元。」俞敏洪不再往下說，這個時候所有人都沉默了，沒有一個人吭聲。
當時王強帶的那個班才14個學生，俞敏洪的班裡學生多一點，而徐小平的商業模式還沒有建立起來。30萬元，對這幫白手創業的書生們來說絕對是個大數目。經過激烈的爭論，大家達成一致意見，俞敏洪帶頭在房屋租賃合同上，工整地簽下了自己的名字。緊接著，徐小平、王強等紛紛走過去，閉眼、咬牙、簽字。於是，在創業三年之後，新東方以30萬元租下了一棟三層小樓，這是俞敏洪經商以來的第一次冒險。
無法預知結果，只能憑藉自我感覺做的事情都屬於賭。只要投資，你很難預知未來，所有的企業經營都存在賭的成分，關鍵是看你對風險的控制能力和駕馭能力。