從自卑走向自信是真正的自信，從一開始就盲目自信的人其實沒有自信。只有兩種人的成功是必然的，第一種是經過生活嚴峻的考驗，經過成功與失敗的反覆交替，最後終成大器；另一種是沒有經過生活的大起大落，但在技術方面達到了頂尖的地步。
——摘自2007年俞敏洪在多所高校的公開演講
剛剛考入北大的俞敏洪，自卑而壓抑，短時期內難以適應北大的氣氛與文化。北大求學期間，他一直是個沉默的旁觀者，很少參加集體活動，男女戀情、風花雪月，都跟他毫無關係。做慣了旁觀者的俞敏洪，逐漸祛除了北大人常見的浮躁之氣，做事情有分寸、有明確目標。
創業初始，俞敏洪雄心勃勃，但當他發現自己給自己制定了一個難以實現的目標後，煎熬和痛苦便接踵而至。「我給自己做了一個籠子，無法往外鑽，否則籠子一收緊，我就被勒死了。為了一個目標全力以赴。但是很有可能這條路不適合你走，因為下面是懸崖峭壁，你總不至於往下跳吧？試試其他的路或許會更好。」在俞敏洪看來，「只有知道如何停止的人才知道如何加速。」
世事洞明、人情練達是支撐俞敏洪持續向前的一大動力。而為人處世的成熟，得益於嚴峻生活的歷練。
比如，無論面對得與失、榮與辱，俞敏洪都強迫自己積極地生活在瀟洒與豁達的心境之中。「所謂瀟洒與豁達，就是在知道自己失去了許多之後，仍能夠用一種開放、樂觀的心態對待生活、對待朋友、對待自己。」
經歷了許多利益爭奪，俞敏洪依然堅持一個原則：與人分享。「A man is born to over e difficulty」是俞敏洪的座右銘，翻譯成中文就是「人生來就是要克服困難的」。
人性是火熱的，商業是冰冷的；人性成就商業，商業豐滿人性。商業是「果」，人性是「因」。