在與韓國Actozsoft公司長達一年的糾紛中，陳天橋沒有任何妥協，以至於韓國媒體只能表示「對中方『盛大』的霸氣行為，我國遊戲公司無可奈何」。在與九城的「魔獸之爭」中，陳天橋輕鬆抽身離去，霸氣初顯；史玉柱攜《征途》橫空出世，來勢洶洶，陳天橋以「多點開花」對史玉柱的「單兵作戰」；面對金山的謹慎前行，陳天橋卻放開手腳，大步前行；對於網易的傳統門戶優勢，陳天橋以創新制敵。這一切都將陳天橋「做娛樂帝國捨我其誰」的野心彰顯無疑。
陳天橋是很「堅硬」的，在與Actoz、Wemade的交手中，表現得淋漓盡致。在長達一年多的「傳奇」糾紛中，陳天橋基本上沒有做出任何妥協。儘管這種態度可能迫使三方走向法律訴訟，但陳天橋毫不後悔。最終，這場是非終以對方的妥協而告終。韓國媒體報道此事時使用的標題頗耐人尋味——對中方合作夥伴「盛大」的霸氣行為，我國遊戲公司無可奈何。
應該說，盛大和Actoz公司起初是非常好的合作夥伴。2001年，陳天橋憑藉中華網留下來的30萬美元代理了Actoz公司的遊戲《傳奇》，從此開創了國內網路遊戲史的財富傳奇。但是，好景不長，2002年9月28日，也就是盛大與Actoz公司簽訂合作協議的一年後，《傳奇》源代碼在海外泄密，並迅速蔓延到國內，傳奇運營陷入私服危機。盛大要求Actoz公司對此事負責，未獲得任何答覆，一怒之下，延遲支付分成款1000萬美元。
2003年1月24日，《傳奇》開發商韓國Actoz公司公司單方面對外宣布：「由於盛大網路連續兩個月拖延支付分成費，終止與盛大網路就《傳奇》網路遊戲的授權協議。」盛大為此惱火，並及時做出了不會妥協的聲明。1月31日，除夕夜，Actoz公司與Wemade（Actozsoft的合作夥伴）發表聯合公告，對盛大的聲明進行了強力反駁。至此，雙方全面開戰。
2003年7月初，盛大率先出手，在新加坡向國際商會正式提起仲裁申請，要求Actoz公司及Wemade賠償因其違約給盛大造成的一切損失。7月13日，Actoz公司高調聲明，表示將赴新加坡法庭起訴盛大，並向盛大索賠6200萬美元，其中，從盛大未支付分成費的去年8月份開始，Actoz公司未收到的分成費金額為1200萬美元；1月24日終止合同後，盛大運營《傳奇2》可能獲得的銷售額是5000萬美元。
但是，到了2003年8月，峰迴路轉，盛大與Actoz公司秘密和解。盛大向Actoz公司支付了2002年起拖欠的分成費，同時雙方簽訂了為期2年的《傳奇》續約授權合同，合同自當年9月29日正式生效，有效時間延長到2005年9月。盛大與Actoz公司似乎又回到了蜜月期。
但外界並不看好，大家普遍認為盛大和Actoz之間的代理權處於不穩定狀態。這種認識一度對盛大的上市造成負面影響。與此同時，Actoz公司下屬公司Wemade在未經Actoz公司的許可下私自將《傳奇3》的代理權給了國內另一家公司——光通公司，這使得這一不確定因素變得更加強烈。
顯然，陳天橋也看到了這一點。雖然在盛大公司的高速發展中，陳天橋便顯出超乎常人的、高超的「走鋼絲遊戲」似的高風險，但他卻是個很穩重的人。這種穩重主要表現在對公司運營的掌控和對競爭態勢的把握上。陳天橋不想讓公司的發展處在不確定因素中，何況Actoz公司是自己的上游企業。商場上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。
2004年11月29日，上海盛大網路公司以9170萬美元現金收購了韓國Actoz公司公司7名股東擁有的28.96％的股份，從而成為該公司第一大股東。
盛大公司公關部總經理李黎君表示，盛大不惜花費巨額資金進入Actoz，主要目的是為了徹底消除有關《傳奇2》的代理權隱患。而在此前的兩年當中，這兩家公司一直因為《傳奇2》的代理權問題糾紛不斷，幾度訴諸公堂。另外，控股Actoz，盛大與光通從原來的橫向競爭對手，變成了開發商與運營商的上下游企業關係，盛大從被動的地位上升到主動。
控股了Actoz就保證了盛大獲取長期穩定的運營收入。陳天橋表示，「該收購確保了我們與這家領先的網路遊戲內容供應商之間建立起一種非常有價值的聯盟關係」。
其實，收購Actoz公司更多的是為了盛大穩定發展的需要。官司事件出現以後，盛大雖然加強了自主開發網路遊戲產品的力度，諸如廣為流傳的《傳奇世界》、《泡泡堂》、《神跡》，《傳奇世界》還受到了韓方知識產權的質疑，但僅僅依靠這些自主開發的遊戲並不能支撐起盛大網路的日常運營。盛大的業績對《傳奇》的依賴依然十分明顯。
根據盛大公司公布的數據，2004年第一季度，《傳奇2》的收入為1.36億人民幣，占第一季度總收入的56.7％，《傳奇世界》的收入為7400萬人民幣，佔總收入的30.8％，兩者相加為87.5％。無疑，《傳奇》系列仍然是盛大最主要的收入來源。休閒遊戲《泡泡堂》的收入為2500萬人民幣，約佔10.4％，其餘所有收入相加不過2.1％。
不難看出，收購Actoz公司只是盛大延伸產業鏈的需要，對陳天橋來講，收購Actoz只是盛大上市前和上市後一系列收購行為的延續。從盛大上市前和上市後的收購行為來看，主要集中在遊戲內容商、研發力量、終端控制等方面，目的是著力打造、控制完整的產業鏈，而收購Actoz是與盛大上市以來致力於收購遊戲內容開發商的思路完全一致。
早在2004年，圍繞著《魔獸世界》的中國代理權，陳天橋和朱駿就展開了激烈爭奪。最後，雖然陳天橋以一句「對不起，我不要了」瀟洒地宣告放棄《魔獸世界》的代理權，業內普遍認為這是霸氣的陳天橋少有的退讓。
朱駿在「魔獸之爭」中笑到了最後，但陳天橋不會就此罷手，兩人的爭鬥才剛剛開始。
《魔獸世界》推出後不久，陳天橋就嚴厲告知各省、市代理：不許給九城做代理，否則將取消代理盛大的權利。在盛大的強壓之下，一些區域代理紛紛撤退，部分區域代理也開始猶豫。朱駿陷入了陳天橋的圍追堵截之中，儘管後來，陳天橋公開表示，盛大的渠道可以向九城公開，但兩人的「梁子」已經結下。朱駿在談到《魔獸世界》所遭遇的渠道阻擊時說，從頭到尾，所有的渠道都很願意與九城合作，「渠道本來就是大家的，這個世界沒有壟斷」。他認為，內容才最重要，運營商沒有必要刻意與渠道合作。
戰火迅速蔓延開，朱駿開始尋求外界的「援兵」。2005年4月15日，可口可樂與九城在上海正式宣布雙方建立戰略合作夥伴關係，聯合啟動了「可口可樂——要爽由自己，冰火暴風城」營銷活動。這是國際最大的飲料企業與國內領先的網路遊戲開發商及運營商首次全方位市場對接，雙方將發揮資源整合、強強聯手的優勢，在品牌、市場、渠道等方面展開多層次合作，將為年輕時尚的消費者帶來全新的網路「冰爽」體驗。
可口可樂（中國）飲料有限公司市場戰略及創新總經理蘇柏梁先生表示：「這是一次創新和雙贏的合作。長期以來，我們一直通過體育和音樂這兩個平台與年輕人進行溝通，並取得了許多成功的經驗，我們還將在這兩個領域繼續開展活動。隨著互聯網應用的迅速普及，這個新平台也自然成為我們另一個與年輕人接觸的選擇。我們相信與第九城市的合作將是傳統營銷模式與新興互聯網平台的完美結合。這樣的結合可以為年輕的消費者帶來具有震撼力的全新網路新體驗。」
對於和可口可樂的合作，朱駿表示，一是看中了可口可樂的品牌效應，二是看中了可口可樂的營銷渠道，希望能夠藉助可口可樂的銷售渠道來推動第九城市全力推出的網路遊戲《魔獸世界》。而可口可樂也正是看好《魔獸世界》的市場前景，才和九城展開全方位的合作，甚至將《魔獸世界》的圖案印在可樂罐子上。
陳天橋豈能坐視對手的強大？他也加緊了聯合的步伐。一個多月後，2005年6月22日，百事可樂新一輯的廣告在盛大官網首播。此次雙方的合作，盛大以及百事可樂都表示，對於任何一方來說都應該是一次資源互補的合作。百事可樂有關人士還表示，百事廣告在盛大網站的首播只是雙方合作的開端，接下去雙方還將有更進一步的合作。
此番盛大和百事的合作，其實也是盛大對九城、百事對可口可樂在各自領域內的一次「捉對廝殺」。這是一場逼出來的對台戲，彼此用這種方式承認著勢均力敵的事實。
朱駿對此的表示是，賽跑的時候總是看對手，會跑偏，最後很可能落後，很有看不上陳天橋的意思。而可口可樂方面則說：「百事已經晚了，我們準備