清治郎先生被送往東藤家指定的醫院，按流程進行急救，最後還是宣告不治。我不懂為什麼身體都已經僵硬了還要急救，櫻子小姐解釋這只是讓家人安心的程序。
「醫生的說法跟櫻子一樣，是心臟衰竭。」
薔子夫人接了八千代小姐的電話之後，靜靜地告訴我們。由於所有家人都要趕往醫院，留薔子夫人獨自看家，等大家都離開後，她坐在自己房間的沙發上沉默了好一陣子。
她並沒有哭，只是茫然地看著自己的腳趾，教人看了更加不忍心。我去廚房想請人泡茶，奈奈子小姐正好在那裡，她的雙眼紅腫。
「老爺……是不是過世了？」
聽她這麼問，我猶豫了片刻才點頭。她哀傷地低頭，幾秒鐘後做了個深呼吸，振作起來為我們泡茶準備早餐，我感覺食不下咽，但一聞到薄片吐司、煎蛋與培根的香氣，突然又餓了起來。
我在廚房隨便吃了點早餐，捧著托盤迴去找薔子夫人，托盤上是櫻子小姐也喜歡的東西——熱紅茶與布丁。
「要不要吃一點？」我勸薔子夫人吃點東西，她不解地抬頭看著我，然後問道：「為什麼是布丁？」
「一部分是我自己愛吃……不過……傷心難過的時候，吃點甜食心情會好一點。」
我也認為空腹喝茶對胃不好，但是現在誰還有心情吃早餐？那至少吃點好人喉的東西。薔子夫人聽了訝異地看著我，然後自嘲地笑了笑。
「其實我沒那麼傷心，只是有點恍神。」
「咦？」
看我有些吃驚，她又微微一笑。
「其實……君子奶奶不是我的親生奶奶。」
「呃……這是什麼意思？」
我還以為她要談清治郎先生，怎麼話題突然跳得這麼遠？這突如其來的坦白讓我一時會意不過來，結結巴巴地問。
「不過，我奶奶也不只是小妾，而是君子奶奶的親妹妹……也最得爺爺寵愛。」
「妹妹……」
我心頭一驚，看君子夫人跟薔子夫人長得有點像，又這麼疼薔子夫人，還以為兩人是親祖孫呢。
「聽說以前她們姐妹倆感情很好，君子奶奶結婚之後，我奶奶也經常上門玩，結果被爺爺看上……趁君子奶奶懷孕的時候硬是對我奶奶……」
薔子夫人說得斷斷續續，有氣無力。
「這真是……」
我再次語塞，這時候到底要說「太過分了」還是「不用勉強說」？我一陣混亂，不知道該不該讓她繼續說下去，而她沒有停下來。
「後來聽說親奶奶產後月子沒坐好過世了，但其實是自殺。君子奶奶雖然對我媽媽還算不錯，媽媽還是在這裡吃了不少苦頭……所以我很恨爺爺。」
啊……原來如此，難怪薔子夫人不喜歡回娘家……
我能體會薔子夫人的心情，也能感受到她心中的堅強、溫柔與深思熟慮，這或許是她與生俱來的本事，也或許是身世鍛鏈出來的能力。
「我長得跟親奶奶很像，所以爺爺很疼我，或許也是因為這樣，才對我幾乎視同己出，可是媽媽不喜歡我這麼受寵，每天痛苦不堪……抑鬱而終了。」薔子夫人深深地嘆了一口氣，或許嘆的不是氣，而是沉重的心情。「其實爺爺過世，比起傷心，我更覺得是鬆了口氣，所以才會有點恍神……人是不是都會這樣毫無預警地就走了呢……」
薔子夫人說完，表示想要獨處一個小時左右，我擔心她會不會想不開，幸好等她走出房間已經恢複平靜，代替還沒回家的君子夫人打理大小事。
「聽說要辦個盛大的告別式，明天早上先火化。」
「咦？不先辦家裡的守靈、出殯之類？」
「因為爺爺不信教。」
就因為這樣不辦喪禮？真令人吃驚，不過我相信清治郎先生確實不信教，他看起來就不信神，也不需要什麼心靈寄託。
下午兩點左右，清治郎先生的遺體被運回東藤家，我們不好繼續打擾，想打個招呼就離開，可是附近一帶的親戚接連趕來弔唁，東藤家裡明顯人手不足。我不希望讓傷心的人們更加忙碌，於是儘力幫忙辦點雜事，不知不覺就忙到傍晚，又要在這裡過一夜。
到了晚上十點左右，已經沒人上門，東藤家恢複寧靜。今晚不用守靈，雖然來了很多不熱的人，但君子夫人迅速打發他們，於是今晚豪宅里的成員和昨晚相同。吃完晚餐不久，有人敲敲我的房門、找還在想是誰，原來是八千代小姐。
「君子媽媽說，要找大家一起喝酒，昨天直江送來的酒幾乎沒動呢。」
由於晚餐大家各自用餐，趕在火化前追思一下也很合理。我和櫻子小姐明明算是外人，君子夫人卻堅持邀請我們，實在是盛情難卻。我小心隱藏自己不能喝酒的事，但她似乎已經發現我未成年，其他人則對我毫無興趣，再來只要櫻子小姐乖乖的就好……
我和櫻子小姐前往餐廳，東藤家長女一美小姐、慎太郎先生、耕治先生和君子夫人已經到了，每個人都滿臉倦容，氣氛很冰冷。
七緒女士夫妻會晚點到，於是我們先開動。就座喝點東西後，氣氛還是一樣陰沉，眾人不發一語，卻不是失去親人的傷痛，而是像薔子夫人一樣恍神。
「那……就舉杯慶祝吧。」八千代小姐似乎受不了這陣沉默，用開朗的聲音試圖改變氣氛。
「是舉杯默哀！」
一美女士出言訓斥。她是兄弟姐妹里的老大，年紀應該六十多歲，長得比較像爸爸清治郎先生，聲音卻像媽媽君子夫人，乍聽還以為是君子夫人。
「為什麼？慶祝應該沒關係吧？大家不都辛苦這麼久了？」
「有些事情不能開玩笑。」
這次換君子夫人開口，但八千代小姐毫不覺得慚愧，只是聳聳肩。
「如果是玩笑話就好羅。是說，遺囑還沒改好，耕治應該覺得很可惜吧？」
話題突然轉向耕治先生，他先嚇得抬起頭，接著一臉懊惱。
「其他人心裡也都很開心吧？終於不用為爸爸的事傷神。再說，爸爸也不喜歡這種死氣沉沉的環境，他這個人一輩子為所欲為，算得上了無遺憾吧？笑著送他走就好啦。」
八千代小姐說完，自顧自地舉起啤酒杯，爽快地一飲而盡，君子夫人看了這樣的女兒有點啞口無言，表情卻逐漸緩和下來。
「這麼說也是。」
「連媽媽也在胡說！」
一美女士不由得尖叫，差點就要暈倒。
「我只是覺得笑著送你爸爸走，比較符合他的風格。」
君子夫人捲起礙事的和服袖子，伸手要替八千代小姐再斟一杯酒，坐在八千代小姐和君子夫人之間的慎太郎先生輕輕接過酒瓶，幫八千代小姐斟滿酒杯。
「那就乾杯慶祝吧。慎太郎？」
八千代小姐對慎太郎使了個眼色，要他帶頭，正好金澤先生送上新的啤酒，慎太郎先生把自己的酒杯硬是推給金澤先生，抓起啤酒瓶看看君子夫人。夫人點頭，他便站起身來將酒瓶舉在胸前，宛如舉著寶劍的騎士，閉上眼睛深呼吸。
「敬會長……我們的唐璜 。」
唐璜……記得是歐洲的傳奇風流男子。慎太郎先生高舉酒瓶，眾人一片笑聲，舉杯慶祝，只有金澤先生一個人拿著酒杯，低頭強忍淚水。慎太郎先生好心地拍拍他的背，用啤酒瓶碰了他的酒杯一下，然後直接對嘴喝上一口。
氣氛似乎突然輕鬆了起來，就像普通的小型守靈夜，只有耕治先生一個人不是滋味，想要和坐在旁邊的櫻子小姐說上幾句話，櫻子小姐不理，只好鬧起彆扭。不過，當八千代小姐拿來幾瓶酒壞心眼地說：「我們來喝爸爸珍藏的酒！」他也突然心情大好。
「這是但丁的酒。」耕治先生說著，拿起一瓶葡萄酒，「但丁是『神曲』的作家，這是他的後代釀的酒。爺爺是個法國通，就只有葡萄酒獨愛義大利釀造生產的，尤其這家酒庄的老酒更是他的最愛。」
他一邊賣弄知識，一邊從金澤先生手上搶過開瓶器，自認熟練地拔開軟木塞，大剌剌地倒了杯酒，看來就像個自以為很懂葡萄酒的老粗。
接著，他開始對薔子夫人炫耀自己的分公司開到國外，前幾天還在新加坡，今天特地搭飛機趕回東藤家，薔子夫人當然是充耳不聞。
這時七緒女士夫妻總算姍姍來遲，看來似乎吵了個架，夫妻之間有點疏遠，難道真的是錢關難過？
「好了，喝杯葡萄酒吧。」
櫻子小姐和薔子夫人都不理會耕治先生，他只好把矛頭轉向七緒女士夫妻，斟了一懷紅酒遞給七緒女士，此時金澤先生終於按捺不住，嚎啕大哭起來。
「好啦，別哭了，病死的有哪裡不好？我還以為爸爸哪天會被人殺死呢！」
不出所料，說這種難聽話的果然是八千代小姐，我以為君子夫人或一美女士會出口責備，卻突然聽見碰撞聲響。
「咦？」我嚇得往聲響