當警察們正準備清理現場時，里克森終於趕到了。拉蘿的車被開到了一邊，車門開著，拉蘿坐在前座上，雙腳放在車內地上。她的額頭有烏青也有擦傷，襯衣和長統襪都被撕破了。脖子上有一條紅紅的刀痕，那是因為黑衣男人把刀架在她喉嚨的緣故，有一處皮膚已被刀子割破了，醫務人員已對她的胳膊肘和膝蓋上的擦傷進行了消炎處理，並且用紗布把傷口包紮起來。
里克森衝到車邊，問：「你還好嗎？我送你去醫院，你得檢查一下。」
「不！我得回家，喬希和埃米特在一起，可我想回家。」
她掀起襯衣想檢查身體，不小心碰到了體側，不禁疼得皺起眉頭。黑衣男人曾踢她的肋骨，所以，肋骨下有一塊烏黑的淤血。「那畜牲踢我！」
她仍感到呼吸十分困難，每吸一口氣，渾身就疼得刺骨。
「也許你的肋骨斷了，我送你上醫院，喬希不會出事的。」
她語氣堅定地說：「不！只是一塊烏青，我很好。要是我當時手中握有一把槍，那該多好！我真想殺了那人！」
她看著他，「如果再看到他，我就殺了他！我發誓要殺了他！」
里克森輕輕地拍拍她的肩膀，說：「好女孩，你幹得不錯，你看到了汽車牌照，我們會抓住他的。埃米特住在你的套房時，也許就是這同一人闖入屋內的。這個牌照屬於一個叫弗蘭克·多爾的人，他是在闖入埃米特卧室的那天獲釋的。」
拉蘿的眼睛睜大了，「他為什麼入獄？」
里克森移開了眼光，他情願拉蘿沒問這個問題。「蓄意謀殺。」
「噓，他要殺誰？」
里克森知道她遲早會清查的，所以盡量用一種隨意的口氣述說著，以免使她害怕，「他的前妻。他想把她放進焚屍爐里，他在那兒工作。不錯，嗯？」
他神經質地笑了一下。
拉蘿說：「泰德，並不有趣。上帝，他真的想把她放進焚屍爐里？我還從來沒有碰過這種案於。」
一想到這點，她就嚇得全身發抖，所以，她用手抱著自己。如果那些護衛隊員沒有及時趕到，她已成了刀下鬼了。「那麼，他為什麼能出獄？受害人不願指控他，還是別的什麼？」
「不是！」
「那麼，他是被假釋的？」
「不是！」
她盯著他說：「算了。別再兜圈子了，跟我說說好嗎？相信我，我沒心情和你逗樂。」
「據監獄報告，他們那天收到來自法院的下達釋放他的命令，所以，他們就放了他。我們派人審閱了法院文件，發現對他的聽證會將在明天舉行。」
拉蘿越來越清楚，這正和帕克·卡明斯的情況相符。而且，這也正好證實了里克森對伊夫格林的懷疑。「可能又是伊夫格林，對嗎？是誰簽的命令？」
「監獄說，命令是由二十七處下達的。」
「那是重案審理處，赫克托·羅德林格斯現在負責那個處。你認為就像伊夫格林下令釋放卡明斯那樣，他又讓赫克托釋放了多爾？」
「拉蘿，我不知道。簽署那個命令的並不是赫克托·羅德林格斯。」
他放低了嗓門說：「是你的簽名。」
拉蘿驚呆了，她靠在門框上，臉色煞白。「我的？這，這不可能。」
她結結巴巴地又說：「我沒簽字下令釋放那人。」
「那麼，我想是有人冒簽你的名。因為命令是通過電腦從法院傳達到監獄的，所以，我不知道是否真有簽名。」
「天啊，這事變得越來越錯綜複雜。一定是伊夫格林下了命令，又把我的名字放在上面。這個該死的畜牲！如果你把那把槍給我，也許我會一槍砰了他，一切也就了結了。」
里克森移開了目光。這人的犯罪記錄比帕克還要可怕，這人已五次被判人身侵犯重罪，有一次因強姦被判刑。拉蘿可比她自己知道得要運氣得多。
如果護衛隊員沒有及時出現，那人可能會強姦她。上次，他是以咬掉受害人的一隻乳頭來向她示意告別的，那次警察是根據他留下的齒痕而判他有罪的，因為他有一個復咬合牙齒。
「我們曾給赫克托法官打過電話，可他不在家。我們可以在早上找到他，並向他查問真情。既然是他的處發的命令，那麼，他應該知道情況。拉蘿，讓我們祈禱，但願他知道一些情況，否則，我們處境困難。」
「我會祈禱的，相信我，我會祈禱的。」
拉蘿目不轉睛地看著他，深深地吸了一口氣，伴隨著一聲痛苦的呻吟，這口氣又吐了出來。「泰德，我不能吸入更多的空氣，就是不能。」
她拚命忍住淚水，她不想讓他看見她流淚。
突然，她又想起什麼：預算裁減。「泰德，還有另一種可能性，雖然有些牽強，但比你對伊夫格林的懷疑要合理些。」
他警覺地問：「是什麼？」
「明年要裁減一位法官，有人得離開法院。」
里克森皺起眉，用手理理鬍鬚，說：「你是說，有人為了奪得你現在的法官職位，才下了這個毒手？」
「有可能。」
「胡說！拉蘿，簡直是胡說！如果是那樣他們可能會竭力詆毀你的名譽，而不會派一個像弗蘭克·多爾這樣的傻子趕到這兒把你打得半死。我對伊夫格林的懷疑是不會有錯的。」
他凝視著拉蘿，不禁提高了嗓門：「你什麼時候才肯相信我？難道要等他像殺帕克·卡明斯那樣一槍斃了你，你才肯相信我的話？」
拉蘿一言不發，看著別處。
他彎腰扶她站起來，「情況怎樣？他只是打了你？從他說的話中，能聽出他為什麼要這麼做？他搶你東西了？」
「他想要那些照片，指使他的人告訴他我有照片。我撒了個謊，說照片在我公文包里。當他發現包中並沒照片時，他把我打得幾乎骨頭都散了架。」
她抬眼望著里克森，臉上的肌肉抽搐著。低聲地幾近耳語地說：「我從來都沒有如此深切地感受到瀕死的滋味。」
「毛骨悚然，是嗎？我已動用了全部警力。告訴你，你一輩子都不會忘記的。可是，動腦筋想想看，這一切都互相牽連：照片，你妹妹的死，夜闖你家和埃米特卧室。這和預算裁減不可能有關聯。」
他倆互相凝視著，拉蘿感受到一種親密無間的友情，現在，她明白了當警察意味著什麼，明白了為什麼竟然有那麼多的警察脫離常情，變得冷酷，鐵石心腸。一個和你素不相識的人竟然結束了你的生命，真是太不公平了！
里克森拍了一下大腿，打破了沉默，「很顯然，這是伊夫格林的所作所為。如果兇手向你要照片，那麼，這不可能是一件盲目的行動。現在，他們已搜了你的家和套房，都沒發現照片，所以，他們以為你隨身攜帶著照片。」
拉蘿一聲不響地回憶著。有幾位警官走到里克森身邊，跟他說就要清理現場了。他走到旁邊和他們嘀咕了幾句，然後又走到拉蘿身邊。
「我通常把公文包放在辦公室里，包很大，是專放訴訟文件的，所以，隨身攜帶不方便。可是，最近由於發生了這麼多事，我也不再把工作帶回家，所以，我就把包放在車的行李箱里，今天，我想把它帶回家，因為我必須再審閱一次亞當斯的案宗。至於伊夫格林進我辦公室，對他來講，這不成問題。」
「我並不這麼認為。照片上是伊夫格林的兒子，而不是菲利浦。喂，坐到一邊去，讓我開車，到你家後我會叫一輛車來接我。」
接著，他用手側過拉蘿的頭，看了一下她的額頭，又用手指尖輕輕撫摸了一下，「這塊還行，過幾天就會消退的，可是這塊看上去有點麻煩。」
他把拉蘿扶到后座上，就發動車子。車子飛速衝上斜坡，開上了大街。
拉蘿心中充滿了感激之情，因為，喬希還在埃米特那兒，一跨進家門，拉蘿就在電腦上留言——讓喬希一小時後回來睡覺。她不願讓他看到自己這個樣子，可憐的孩子已經經歷了太多的打擊了。她不想讓他知道，有人幾乎殺死了她——他世上唯一的親人。
她洗了臉，脫下衣服扔進垃圾箱里。她用化妝品塗在額頭的淤傷處，心想，聞起來一定有股恐怖味。里克森用毛巾包著一塊冰塊，等她出來時，就遞了過來。
「快用冰塊捂著額頭，可以消腫。」
接著，他又回到廚房，從埃米特的壁櫥里取出烈酒，斟滿兩杯。拉蘿靠在黑灰色的椅子上，雙腿放在擱腳凳上，襯衣掀起來，體側放著冰塊。里克森很來勁，一口喝完一杯，回到廚房又斟滿，開始在拉蘿面前踱來踱去。
「拉蘿，我們越來越接近事實真相了，真的。伊夫格林知道我們正在調查他，他一定會知道的。我的猜測是，他一定以為尤麗跟你談了些什麼。他以為照片在你手中，所以他做出這個推測——弗蘭克不僅僅受雇在車內襲擊你，而且還要殺你。」
拉蘿把冰塊換個地方，任其掉在地上