在警察局，里克森警官讓喬希穿過大廳到另一頭去看一些臉部照片，看他是否能認出在住家附近出現或在家裡見過的嫌疑犯。這也是化解喬希和拉蘿之間衝突的一個辦法，因為喬希不願意和她回去。里克森把拉蘿叫到一邊，說：「也許你不該來這兒，很顯然，今天對他來說實在夠糟糕的。要不你先回去，我再勸勸他。然後，不是把他送到你那兒，就是另外找個地方讓他過一夜。」
拉蘿仍然忘不了外甥那刺人的一瞥。從他眼裡，她看到的只有仇視。她看了一眼裡克森，然後，又移開了目光。讓他在別處先暫住一夜也許是個明智的決定。「我對十來歲的孩子一無所知，你知道，我還獨身。」
里克森用手指梳理了一下原本就不太整齊的頭髮，然後靠在牆上對拉蘿說：「雖然我也有兩個孩子，可我對他們也還是了解不多。不管怎樣，孩子總歸是孩子。就這樣吧！」
儘管拉蘿可以把喬希推給社會服務人員，但是，她不能這麼做。「請你說服喬希，讓他和我一起生活。告訴他，我可是當真的。他是我妹妹的獨子，我當然得照顧他。」
拉蘿伸手到皮包里取出房租收據，把上面的地址告訴里克森。就在這時，她心裡忽的一亮，她想起了最後見到尤麗的那個晚上。她脫口而出：「有人跟蹤我妹妹。」
這時，有個警察經過拉蘿身邊，她退到門邊。「大約兩個月前的一個深夜，她來找我。她顯得很激動，也很害怕。但她就是不肯告訴我發生了什麼事。」
里克森很敏銳，馬上追問：「你報警了嗎？知道是什麼樣的事或別的什麼嗎？」
他站得離拉蘿很近，儘管他此時不吸煙，可是從他的呼吸及衣服上仍能嗅到煙味。
「不，她什麼也不願告訴我。」
拉蘿看著鋪在地上的那條又破又舊的亞麻油氈，它的原色該是白的，可現在已變成一種難看的黃色。「我們吵得很厲害，我一點也不知道出了什麼事。最後，我讓她走了。」
兩個月前，尤麗來找她姐姐的那個晚上，她的確遇到了煩惱。可拉蘿卻一點也不知道這個煩惱的內容以及形式。她知道尤麗有困難，她原本應該去了解。她原本也應該設法弄清那晚到底發生了什麼事。如果她設法去了解、弄清，她妹妹可能現在還活著。里克森盯著拉蘿，拉蘿的上唇沁出了汗珠，她用力擦去了它們。
「我給郡行政司法局打個電話，問問他們對你遭到的那次夜闖事件有何發現。」
里克森非常關心站在他身邊的這個女人，他關心的焦點集中在她的情感狀態，而不是對她肉體的威脅。「什麼也沒少，嗯？」
「是的，我看是的。」
拉蘿一邊說，一邊靠在粉刷得雪白的牆壁上。「我是說，我自己也沒有檢查所有的東西。警察讓我搬出去住，我就搬出去了。」
「我聽說過一些關於韓德森案件的報道，但還不是全部。你說有人曾威脅過你，是受害人的家人嗎？」
拉蘿回答道：「是死者的男友。」
這幾個字已在她腦海里回蕩了許久！
尤麗的死狀不時在她腦海里閃現——人們是否也會稱她是「死者的姐姐」呢？
「我已記不住他說的所有的字，所有的話。我是說，他罵我是只可惡的母狗……說有人要殺絕我的家人和我……諸如此類的話。當時，我們沒做記錄，所以，沒有把他的話記錄在案。可是，當時，地方檢察官在法庭上，還有法警和其他一些人。」
拉蘿看著別處，低聲地繼續說道：「我當時想，他一定是氣瘋了才這麼說的，當時的情況的確很特別。」
「法醫認為，你妹妹死前遭到了強姦。」
雖然，他很不願意把這件事告訴拉蘿，可拉蘿總歸要知道的。
拉蘿吃驚地看著里克森，「基督，耶穌，她被強姦過，我妹妹被強姦過！」
她緊抿著嘴唇。尤麗死了，雖說強姦只是個附帶發生的事。但是，它卻在尤麗生命的最後時刻給她帶來痛苦和憤怒。
里克森問：「韓德森案件中的受害人被強姦了嗎？」
拉蘿直視著這位個子高大的警官。「上帝，是的……你總不會以為殺手是為了報復我，才犯下強姦又殺害尤麗的暴行吧？那他可真是瘋了！我只是依法行事，別無選擇。」
拉蘿激憤得臉都變了形，她可不管里克森和從他們身邊走過的警察會怎麼想。她對著牆壁，揮起雙拳，砰砰地砸著。突然，她想起了什麼，猛一轉身，對著里克森說：「會不會是巧合？也許，被殺前，她剛和薩姆發生過性關係？」
里克森垂下雙眼：「拉蘿，法醫認為這是強姦。聽起來非常殘忍，因為陰道里有幾處撕裂傷。」
他的語氣非常肯定。停了一會兒，他又說：「不管是誰幹了這獸行，我們終會抓住他，血債要用血來還。現在，你回家吧。給朋友、親戚打打電話。在這兒，你什麼忙也幫不上。」
淚水湧上拉蘿的雙眼。她想起了托馬斯·韓德森——他並沒得到應有的懲罰。現在，他住在瘋人院里，自由自在地進進出出。拉蘿挺了挺身體，走出警察局，向停車場走去。過去的日子，處理過的案子、數不清的臉就像放電影似地，模模糊糊地從她眼前飛速閃過，她一點也想不起來。她到底有多少敵人？成百？成千？此時，是否有人正潛伏在外，伺機向她報復？是否有人對她恨之入骨，為了傷害她，就殺了她妹妹和妹夫？
此時，她身邊回蕩著當地方檢察官時，她在法庭上的一段慷慨陳詞：「我們認為，對這個案子的最終判刑，是適當的，也是公正的，閣下。被告是個反社會的人，他對社會是個危害，他是頭野獸……」
那些被判了刑的人，都有妻子、孩子、父母、兄弟姐妹。在他們看來，她做錯了事。還有，她是否曾錯判過清白無辜的人？法律總也有失誤的時候。
拉蘿·桑德斯通以她的堅強、冷峻而聞名。她總是努力讓被告被判較長的刑期，儘可能多地罰被告的款。沒人會把她的名字和寬容聯繫在一起。在她被任命為法官的幾個月後，利奧·伊夫格林打電話讓她去他的辦公室，他警告拉蘿：「你現在不是地方檢察官了，拉蘿，在量刑時，法官就要全面考慮，你不能把所有的違法者都送進監獄。在判決某些案件時，我們要承擔風險。」
事實表明，她有敵人，他們也許不僅僅是像薩姆·帕金斯之類的社會敗類。
拉蘿看了一眼鐘錶，夜已深了，已快十一點了。拉蘿租的是一間典型的小套房。每隔一面牆，裝著一面鏡子，這樣，房間看起來大些；傢具也被設計得做得很小，使人產生一種這個房間並不是很擁擠的錯覺。拉蘿想使周圍有一些吵雜聲，所以，她打開電視機。在她看來，這台電視機也是假的，只是一個看起來很像電視機的黑色塑膠匣子。她有一種正處身在迪斯尼樂園的感覺。
她等待著里克森把喬希送來。
儘管房間沒有電話，可是，還是有人把一本黃頁電話簿放在門口。她拿起簿子，翻到列有殯儀館的那一大頁，可是，她的手指抖得厲害。拉蘿把厚厚的簿子扔到地上，決定明天讓菲利浦來幫她處理這件事。她告訴他要什麼，然後，讓他打電話去安排一切。
面對著死亡，人們面臨的就是這種赤裸裸的現實。人們得打電話向殯儀館定購一副棺材，然後，把所愛的人葬進土中，埋在塵土裡。拉蘿盯著門，拚命想把這些令人毛骨悚然的念頭像干吞藥丸似地咽進肚子里。
在從聖·克里曼特返家的途中，拉蘿用車上的行動電話給所有能想到電話號碼的人都打了電話。遇到死人的事，你不就是該這麼做嗎？她也給艾琳·默多克打電話。艾琳是力量的化身——這正是拉蘿現在所缺少的。艾琳不在家，話筒里傳出的是她的錄音，拉蘿掛了電話。
接著，她又給本傑明·英格蘭打了電話。雖然他在床上表現得像頭豬，可他畢竟是個男人，而她現在也需要人安慰。英格蘭也不在家，只有他的電話錄音。拉蘿忘了，英格蘭正要去聖福蘭西斯科出差。她沒留下話。雖然，她很想說幾句，可是她說不出口。對著一個機器說我的妹妹被謀殺了，那可真是太可惡了。
她也給菲利浦打了電話，他認真聽著，竭力安慰她，並讓她明天早上別去上班。他說，他已通知了有關方面，安排好了工作，也向伊夫格林作了彙報。他又問，是否需要他過來幫忙，但是拉蘿謝絕了。
拉蘿曾想給前夫——諾蘭——一位知名的娛樂界代理商打個電話，可又覺得不妥。幾年前，他倆的那場短暫婚姻以痛苦的離婚而告終，因為，他們的生活目標各不相同。他敬金錢如上帝，而拉蘿則渴望正義。她想，諾蘭現在有了新的妻子，在比佛利山莊有幢大樓。她不相信他會千里迢迢趕來，幫她安葬妹妹。
她走到窗邊掀起窗帘的一角，朝外看。有一張小卡片放在咖啡桌上，上面寫著——窗帘是個裝飾物。可是，窗帘和整個房間並不相配。拉蘿看到埃米特的房間里還亮著一