遼東，青龍河畔。
因為之前李鄴曾和世家寶在此進行過很長一段時間的拉鋸戰，所以河邊本來的村民住戶早就一空，或被擄入了軍中、充當壯丁；或逃走不及、慘死兵禍之下；也有比較伶俐的，見事不好，早已搬走。
河邊兩岸十室九空。
遼東不比內地，開發得晚、天氣酷寒，又逢戰亂，本就人煙稀少。雖說不上千里無雞鳴，但也常常幾十里不見人煙。
人居之處，必有河水。
臨河的地方，原本還算熱鬧，如今站在河邊近觀遠眺，卻只見空空落落，野樹成林、蓬蒿叢生。狐兔出沒在斷垣殘壁間，一條河水空自流動寂寥。
一隻不知名的水鳥，在蓬蒿間低飛，從水上掠過，猛地往下一鑽，抓了條小魚出來，歡快地鳴叫了一聲，正待展翅高飛，卻忽然聽到不遠處有簌簌的聲響，它好奇地轉頭張望，一個閃亮的銳物躍入眼帘。
箭鏃！
這鳥從出生到現在，已不知見過多少箭矢。
這箭矢，有的奪去了它同類的性命，有的奪去了狐兔的性命；但更多見到的，卻是這種使箭的生物自相殘殺。每一箭出，必有鮮血淋漓；每一箭出，必有生命逝去。不久前，曾有過兩支人類的隊伍在此地交戰，互相廝殺時射出的那如雨箭矢，至今仍是它揮灑不去的噩夢。
它登時受到了驚嚇，一聲驚叫，顧不上小魚從嘴裡掉落，「搜」的一聲，振翅飛起；翅膀擦過一人多高的蓬蒿，「呼啦啦」響聲中，已飛上藍天。雖已安全，卻忍不住後怕，勾下頭往那箭鏃處望去。
箭，在一個穿著皮甲的人手中。
它繼續往前看，河水之畔、蓬蒿之外，一桿一桿又一桿的大旗陸續出現在視線中；一個一個又一個，一隊一隊又一隊的披甲人陸續出現在視線中。它雖在高空，一眼望去，這旗幟、這披甲士卒卻仍然一眼望不到邊。
更多的水鳥被驚起，越來越多的狐兔在逃跑。野林中、蓬蒿里，處處都是騷動；而那如林的旗幟卻井然有序，而那無數的士卒卻行進無聲。
……
陳虎仰著頭，朝天上看了會兒，把目光從驚飛的水鳥們身上收回；向前平視，又朝河對岸眺望了會兒。夏秋之際，正是河水泛濫的季節。數十丈寬的河面並不平靜，風一吹卷，即白浪層疊。水氣瀰漫，空氣濕潤。
他問身邊的一人：「李鄴的軍報傳過來了么？」
「啟稟相帥，還沒有送來。」
回答這人也抬頭瞧了瞧天色，估摸時辰，說道：「世家寶殘部只剩下了千許人。李將軍是昨夜趁黑偷渡的河，五更送來一份軍報，說已將之順利圍住。世家寶連敗之餘、早無鬥志；我軍強兵悍將、趁勝追擊，料來此時戰鬥應該已經結束。也許過不了多久，報捷的軍報就會送過來了。」
「希望如此。……，加上方才那一份令旨，三日間，主公已接連給我軍下了五道軍令，皆是催促咱們立刻渡河、入關。此番一戰，事關北地歸屬。如果因咱們動作遲緩的原因，導致功虧一簣。……，你我罪責，就不是砍頭能了事的了！」
「是！」
回答這人扭頭朝後，只見他身後戈矛如林、鎧甲耀目，復又回頭，笑道：「相帥此次南下，盡提我遼陽精銳。自主公入益都後，咱們一直都在休養將息，沒打過什麼惡仗，三軍上下、無不急得嗷嗷叫；一聞此番南下，人人歡呼雀躍。士氣如此，軍心可用，……」
說到這裡，他沖陳虎拱了拱手，然後接著說道：「再加上有相帥您親自指揮，末將可以斷言，必能馬到功成，絕不會貽誤軍機，更不會耽誤主公的大事。」
他笑了兩聲，復又說道：「相帥已有攻略遼東之功；復又鎮撫遼陽、威懾蒙古各部、間保朝鮮、南韓，使主公沒有後憂、能夠全力經營益都；這一回，如果再把韃子的大都打下？……，哈哈，說句不該說的話，俺若是主公，恐怕就該犯愁嘍！」
「犯愁什麼？」
「犯愁該如何封賞相帥，才能配上您的這些大功！」
陳虎身材瘦小，原本就不苟言笑，執掌遼陽一省後，威嚴更盛；但此時聽了這人的吹捧，卻不覺抿嘴一笑，不過很快，笑容就收斂了。
他說道：「主公在益都身冒矢石，數次與察罕交鋒，一度險些被俘。而你我卻在遼陽高卧安枕，不能為主公衝鋒在前，說實話，俺早已愧疚不安，也曾多次上書主公，請求主公回來、在遼陽指揮；而派俺去益都，與察罕老匹夫廝殺搏命，但主公卻一直不肯。……，養兵千日，用在一時！今天，總算到了咱們可以為主公解憂、為主公出力的時候！自當效命戮力、一死而已，還講什麼功勞？講什麼封賞！」
剛吹捧的那人連連點頭，說道：「是，是。是末將想的差了。」
「現在什麼時辰了？」
「剛到巳時。」
「……，傳令下去，吩咐各營就地休整、埋鍋造飯。另外，命千戶以上將校都過來見俺。待李鄴捷報送來，咱們就路上不停、直接南下入關了。」
話音未落，河對面馳來數騎，停在岸邊，解開早就備好的小船，棄馬上船，很快滑將過來。
「相帥，是李將軍的軍報。」
陳虎等這軍報早等得急了，現在軍報終於送來，卻反而沉靜安定，不疾不徐地說道：「叫過來吧！」
「報相帥！我部五更圍敵，鏖戰半日。敵，已被盡殲！」
「賊酋呢？」
「目前還沒找到，但肯定沒有逃走。不是在死屍中，就是在俘虜里。李將軍已命人細細搜撿，一旦獲得，便會立刻報與相帥。」
「俘虜？……，有多少俘虜？」
「韃子雖然屢敗軍殘，鬥志卻仍頗堅，只得了三百餘俘虜。」
一千多人，六百多戰死，俘虜不到一半。這仗，打得比較慘烈。也難怪李鄴直到現在才送來捷報。
「我軍要長途行軍，此渡河過關、至大都、再南下河間、保定一帶，數百里之遙。路途迢遠，阻力重重，而時不我待，主公只給了咱們五天的時間。帶著俘虜怎麼走？……，傳俺軍令，叫李鄴把他們盡數斬了！」
「是！」
陳虎綽號「陳屠子」，殺人不眨眼，別說這才三百多俘虜，哪怕上千過萬，只要需要，他也能不打一個頓兒地下令悉數殺掉。對他的風格，遼陽諸軍、諸將早就熟悉，所以此時聞言，沒一個吃驚、更沒一個勸阻的。
自有人接令，前去傳送。
「再告訴李鄴，給他們半個時辰，用來休整部隊。天黑之前，必須要把通過海河的浮橋搭好。本帥要趁夜渡河。」
遼東半島河網密布，特別是遼西這一塊兒，大凌河、小凌河、青龍河、海河等等，或東西流向、或南北流向，將整個的遼西走廊分割成了好幾塊兒。雖然說遼東起伏連綿的山巒不多，地勢比較平坦，但有了這些河流的存在，對行軍而言，確實也不太方便。
不過，大凌河、小凌河都已經過去了，現在只需要渡過面前的青龍河，再渡過前邊的海河之後，再往前走，就一馬平川了，要不了多遠，便可入關，進入腹里。
李鄴作為先鋒，在前頭開路，不但肩負了徹底殲滅世家寶殘部的任務，逢山開路、遇水填橋，也是他的本分之一。
海河比青龍河還要寬，現在已經快到中午，等於說陳虎只給他了半天時間來搭建浮橋，任務很重、時間很緊。但行軍打仗不就這麼回事兒么？軍令如山倒，長官把命令傳達下去，你就必須要在限定的時間內完成。
若如不能，輕則杖打、重責砍頭。
陳虎把命令傳下，便不再去管，反手抓住身後大紅的披風，一手按刀，轉過身，離開了河邊。自有親兵在前邊把茂密的蓬蒿踩倒，以便行走。
早上剛擦過的鋥明發亮的皮靴，已經又沾滿了土泥，他深一腳、低一腳地走了幾步，看了眼前頭的部隊，不滿地皺起了眉頭，說道：「給各軍、各營的軍令還沒送到么？……，怎麼半天不見一個人來？」
——剛才他下令，命各營千戶以上將校來中軍開會。
一個隨從小校看了看他的面色，小心翼翼地答道：「河邊不能駐軍，各部離河都遠，軍令不能立刻送到；再一個，我軍也是剛剛來到這裡，各營大約也需要一點時間集合士卒、點名卯號，總得等安排好了，才能過來。」
「再去催！……，本帥只再等半個時辰，晚來遲到者，杖責五十！」
陳虎坐鎮遼陽日久，他所率部眾里，有鄧舍留給他的，也有不少他後來自己招募的，本就權重，鄧舍又信任他，可以說，在遼東地面，向來一言九鼎，威福自用。別說各部的將校怕他，便連同為行省宰執的那些一、二品大員們，見了他也跟兔子見了老虎似的。
「陳屠子」，是敵人給他起的外號；遼陽軍內、官場上下，私下裡也給他起的有外號，卻是號稱「遼陽猛虎」。——古有「江東猛虎」孫文台，今有「遼陽猛虎」陳大帥。