室內春色，外邊有人來報：「通政司李首生求見。」
李首生的通政司專責刺探偵聽，從昨天起，鄧舍就在等他來了，此時聽報，顧不得李阿關一副妖媚作態，「李阿關女兒」云云也頓時拋到了九霄雲外，忙起了身，吩咐說道：「叫他在廂房相候。」
——鄧舍現在後院，李首生進不來，得在前頭等待。
李阿關不是一個不識輕重的女子，她知道李首生和方補真一樣，都是海東少數的「要人」，既來求見鄧舍，必是有大事稟報，當下也不敢再糾纏鄧舍，乖乖起來，體貼小意地伺候他穿衣。
看她如此乖巧，鄧舍哈哈一笑，等穿好了衣服，在她光滑膩手的下巴上摸了一把，笑道：「我上前頭見見老李，你便在室內待著吧。」見她仍是只穿了褻衣，舉動間春光乍泄，忽然促狹心氣，調笑說道，「……，記住，可不許穿衣服，等我回來，再好好與你這淫婦耍耍。」
「老爺好壞！」
鄧舍哈哈大笑，自揚長出門。出得室外，也不用侍女、隨從引路，大步流星，來到前院，進入廂房，抬頭一看，李首生已在等候。
見鄧舍來到，李首生忙起身行禮。鄧舍揮了揮手，說道：「不必多禮！坐下吧。」兩人分別落座。侍女端茶奉水。
「大中午的，你巴巴跑來見我，必是有要事相告？」
「正是。啟稟主公，您命臣查的事情，臣已經查清楚了。」
「噢？說來聽聽。」
鄧舍讓李首生查什麼事情了？沒別的事兒，便是景慧、道衍、封帖木不辭千里、冒著戰火，從「敵占區」來到益都的目的究竟為何。到底是真心來宣揚佛法、探訪故友，抑或別有意圖？
「景慧和尚，的確是楚石梵琪的弟子，多年前來到大寧，一直在當地寺廟掛單，後來被地方推舉成了主持。在當地頗有名聲，一向與豪強、士子結交。道衍和尚，長洲人，本一直在南方，前陣子才來了大寧。看樣子，他和景慧確實是朋友，自幼相識的發小。」
「封帖木呢？」
「此人徐州人氏，徐州城破前，他逃出城外，去了大寧。根據徐州傳來的消息，他有一個兄長叫做封伯顏的，現在浙西張士誠手下。」
「徐州人？有個哥哥在浙西？」
「是的。」
「他們來益都前，有甚麼可疑活動么？」
「這正是臣要向主公稟報的。」
「說！」
「在他們來益都前，封帖木曾入察罕大帳。」
「噢？」鄧舍端著茶碗，本來正要喝水，聞聽此言，抬起頭，說道，「封帖木去過察罕大帳？」
「正是。」
「探查無誤么？」
「在聽說察罕親自提軍西來後，臣曾接連派了好幾股人去到大寧等地潛伏，或扮作流民、或假裝赤腳行醫。察罕軍的駐地雖警戒森嚴，不能靠近；但封帖木去察罕大帳的路上卻並沒有韃子巡查。有人便在半路上見過他。」
「這麼說，確定無疑？」
「是的。」
鄧舍放下了茶碗，站起身，負手踱步，想了一會兒，說道：「嘿嘿。天網恢恢，疏而不漏。封帖木、察罕帖木兒，怕是你們怎麼也想不到。爾等在千里之外的一次見面，我竟能立刻得知！『帖木』、『帖木兒』，這兩個人的名字還挺有緣分。……，老李，你差事辦得好！」
「主公誇獎，臣不敢當。此本臣分內之事。」
「從昨日入城，封帖木、景慧、道衍等人有無異動？」
「景慧、道衍並無異動，除了來趟王府之外，其它時間都待在佛道衙門，並不見其外出。至於封帖木，……」
「如何？」
「被趙忠送入陸聚府上後，也不曾見其外出。但是，臣以為，封帖木徐州人，陸聚徐州降將，他們兩個人湊在一起，——封帖木來益都，打的名號就是探訪陸聚，這本身便是可疑之處。據臣安排在陸府里的人講，封帖木昨日進去後，陸聚當即見之，兩人在書房內說了好半天的話。」
「都說了什麼？」
「陸聚找個借口把侍女、下人們都打發了出去。他們兩人說了些什麼，目前尚未可知。」
鄧舍沉吟片刻，說道：「那按你這樣說，你覺得，咱們該如何應付？」
李首生起身跪拜，舉起右手，往下虛斬，陰森森地說道：「寧殺錯，不放過！」
鄧舍搖了搖頭。
「主公何意？」
「陸聚等人初降，徐州兵還沒有改編完畢。此時不可妄動。」
「可是封帖木與陸聚之間，定有不可告人之勾當。難道就這麼眼看著……？倘若拖延時日，或成大禍呀！」
「急什麼？」
相比李首生的著急，鄧舍不動聲色。他繞著室內踱了幾圈，忽然一笑。
李首生啞然：「主公，笑什麼？」
「我笑你沉不住氣。」
「那以主公之見？」
「放封帖木出去！」
「啊？……，放他出去？」
「這裡不是察罕大帳，是益都！放他出去，就憑他一個秀才，能翻出什麼大浪？他不是才見了一個陸聚么？陸離等人也讓他去見見！」
「主公是想？」
「不放長線怎麼釣大魚？豈不聞：『堵不如疏』？有什麼勾當，一次讓它露個完！」
李首生的疑惑頓時消散，滿臉佩服地說道：「主公高見，主公高見！」——他是專門搞情報工作的，豈會想不到這一招？前邊不說，只是故意而為之。如果他什麼都說了，怎麼顯出鄧舍的高明？
通政司專職情報，管內外偵聽，看起來很威風，其實得罪人也很多。李首生深知，他唯一的後台就是鄧舍。所以，該拍馬屁時，縱然他一向以陰沉面目對人，卻也是絕不含糊。
「把你的人放遠點，莫叫陸聚、陸離、封帖木等人知曉。若有什麼風吹草動，你可故作不知，勿要打草驚蛇。且等該露出頭的都出了頭，再去一網成擒不遲！」
「諾！」
「動手前，要告訴我，先得我允許方可。」
「是！」
……
鄧舍是幹什麼出身的？他是怎麼拿下益都的？陰謀詭計，他絕不缺少。只是很多時候不願用罷了。
好嘛，他不用；察罕帖木兒倒用起了起來。不過，這未嘗不是件好事，至少從一個側面來說，李察罕已經開始「不擇手段」。並且他的這個「不擇手段」，用的還是初次見面的封帖木，可見其對戰局「著急」的程度。
李首生來就是為了「封帖木事」，既然已經定下，就不再打擾鄧舍，告辭離去。他前腳才走，後腳又有人來報：「方補真求見。」
……
方補真來入室內，跪拜行禮。
鄧舍帶著玩味的笑容，說道：「免禮，起來吧。……，老方，聽說你昨日無功而返？巡了半天城，一個違風紀的人也沒逮住？你今日來，可是來請罪的么？」
「臣為何請罪？」
「說有官員違風紀的也是你，巡城一天半個人沒逮住的也是你。」鄧舍叫來隨從，吩咐從書房拿來了兩份摺子，丟給方補真，「這是昨天晚上有人給我遞上的摺子。你看看，他們都說了些甚麼？」
方補真將之打開，粗略看過，兩份摺子都是用辭嚴厲，彈劾他「無事生非」。第二份摺子的用詞更為苛刻，直說他「視大臣為仇」，直接把他推到士大夫的對立面去了。
方補真冷笑兩聲，恭恭敬敬地把摺子奉還，說道：「主公信他們的話么？」
「信又如何，不信又如何？」
「主公若信，臣自請獲罪。主公若不信，臣有話說。」
「你有何話說？」
「昨日巡城，臣的確一無所獲。但是今日巡城，臣收穫良多！」
「噢？」
「昨日之所以一無所獲，臣敢斷言：定是因有人泄露了風聲！」
「誰人泄露了風聲？」
「臣無實據，不敢亂說。」
「沒有實據，你已經在亂說！」
「請主公細聽之。」
「講！」
「昨日巡城，臣大張旗鼓，由早至暮，未見城中有一人亂法。但是今日巡城，臣微服而行，從上午到現在，不過半天，就已經逮住了三個亂法之人！」
「三個？」
「正是。」
「都是誰人？」
方補真報了三個人的名字，一個是左右司的官兒，一個是樞密院的官兒，一個是地方豪強的家奴。
「卻是為何昨日無事，而今日連抓三人呢？」
「只因臣昨晚回家後，故意放出風聲，叫下人出去講，說臣因一無所獲，所以灰心喪氣，恐懼不安，決定不再巡城，並打算今天一早就來給主公請罪。只是區區小計，就有人入臣彀中。此輩之流，真是可笑可恨！而根據昨日和今日的不同，故此臣敢斷言，昨