楊萬虎、胡忠、高延世、傅友德諸將既渡河，短暫的休整過後，即馬不停蹄接著奔赴徐州。一過黃河，便算是入了江南群雄的勢力範圍，意義非同尋常。縱然粗線條如楊、高等輩，也是不由浮現出一種別樣的情緒。
不但情緒出現了變化，諸人行軍都更加的謹慎小心，包括行軍的次序也出現了變化。
楊、胡、高、傅諸人，楊萬虎是山東東平人，高延世是河北人，而胡忠則是山西周邊人。只有傅友德，祖籍宿州，後遷徙至碭山，對徐州一帶的情況非常熟悉。故此，這一過了黃河，便改由他來擔任了前鋒的位置。
宿州，在徐州南邊，彼此相距大約一百餘里；碭山，在徐州西南，彼此相距大約也就是一百多里地。事實上，之前燕軍渡河的位置便正是在碭山附近。——碭山緊鄰黃河，位處在黃河北邊。
傅友德以軍事為重，當時是過家門而不入，這暫且不表。
只說他接替了先鋒，從舊部中挑選出幾個得力幹將，分別派去各營。一則負責與諸將之間的聯絡，二來也可暫時擔任一下鄉導。既已所謂是「舊部」，這些人自然大多都是他的鄉黨、親朋，皆為碭山、徐州、宿州一帶人，對這周邊的山川河流、地形鄉音也都是非常熟悉，可謂了如指掌。
從碭山附近過了黃河，距離徐州還有一百餘里，沿途的地勢較為平坦，多為平原，沒有什麼大的山陵，也沒有太大的河流。
數千燕軍盡數打起了旗幟，卷甲疾趨，沿著官道一路向南而行。
要說起這官道，正如每一個大一統的王朝一樣，有元一代，對道路的修建還是相當重視的，路況很好，又平又直。
若是放在和平時期，此時雖光景尚早，但肯定也早已是行人來往不絕了，畢竟西邊的汴梁，東邊的徐州都是通商大邑。不過如今卻因了戰亂的關係，冷冷清清，除了行軍的隊伍外，前後遠近幾乎別無一人，倒是時不時有些野雞、野兔出沒在路邊的雜草、灌木叢中。
涼爽的晨風迎面吹來，士卒們又剛剛吃過乾糧，飽餐了一頓，並經過了一段時間的休息；特別是最先過河的營頭，其所得到的休息時間更長，故此，儘管已經趕了一天的路，又剛渡過黃河，但全軍上下的精神氣還是比較好的。再加上在濟寧戰場上的接連獲勝，戰勝之軍，士氣更加高昂。路上所行甚速，剛過午時，已經遙遙望見了蕭縣的城垣。
到了蕭縣，就等於路程走了一半。
蕭縣距徐州與單州距楚丘的距離大致相同，也就是不過五六十里。
蕭縣這個地方，雖然只是個縣城，然而近年來卻端得豪傑輩出。當年只用了十八人便奪下徐州的芝麻李就是蕭縣人，後來轉去山東的趙君用亦為蕭縣人，又及朱元璋麾下的猛將薛顯也是蕭縣人。——這個薛顯，本是趙君用的部將，在趙君用死後，以泗州降了朱元璋，被授為親軍指揮。
其實，若是細數當時名將，出身淮泗地區的著實不少。
朱元璋麾下就不必說了，但凡能稱得上名號的武將七八成以上都是淮泗之人。張士誠麾下有一個元帥名叫王與敬的，本為元將，後降張士誠，也頗能善戰，此人亦出身淮泗，乃安豐人是也。又及海東諸將，便此番前來的，就有一個傅友德，碭山人，也可算是淮泗土著了。
將至蕭縣，傅友德傳下命令，暫停行軍，稍作休整。安排妥當之後，他自領了親兵轉去後軍，去找楊萬虎、胡忠等。前頭文說，過了蕭縣，就快到了徐州，下一步該怎麼做？必須要商議一下。
剛到了中軍，迎面就碰見了楊四。
「傅將軍。」
「楊將軍。」
「你來的正好，我家將軍正派了俺去請你。」
「噢？可有何事？」
「單州方面派來了一個特使，剛來到俺們營中。」
「單州方面？」
「正是。」
「快快前頭帶路。」
大戰在即，趙過、潘賢二忽然派來一個特使，定是有緊要軍文。傅友德不敢怠慢，隨在楊四身後，大步流星來到楊萬虎等人所在之地。到了一看，不但楊萬虎在，胡忠、高延世諸將也都在。
行軍途中，沒有什麼營地，諸將都是席地而坐。
傅友德大眼掃過，見諸將坐姿各不相同，楊萬虎乃是「箕坐」，分開雙腿而坐；胡忠盤腿而坐，挺胸抬頭，坐姿最為一絲不苟；而高延世卻是斜靠著戰馬，一腿屈，一腿直，剛好與胡忠相反，坐的最為隨意舒服。
而且，諸將身後的親兵也各不相同。
胡忠身後的親兵最多，至少一二十個，一個個明盔亮甲，裝束利索，隊列整齊，俱皆低眉順眼，按刀而立。
楊萬虎次之，身後站了大約有十來個親兵，雖然也排列的有隊形，但相比之下就顯得鬆散許多；而且鎧甲裝束也不像胡忠的親兵，一水兒的嶄新戰甲，不少都是舊裝；眉眼間也不似胡忠親兵那般溫順，一個個充滿桀驁。
高延世帶的親兵最少，只有一個，而且不是別人，正是他早先得到的那個崑崙奴。不管怎麼說，別人的親兵好歹總還是都排成的有隊列，他的這位崑崙奴倒好，半跪在他的身邊，手裡拿的也不是兵器，而是個銀碗。碗里何物？一顆顆紅艷艷，正是山東大棗。卻是供高延世零嘴兒所用。
他三人的旁邊，又坐著一人。傅友德看去，卻是認識，正是趙過帳中的一個幕僚，姓程。
「程先生。」
「傅將軍。」
兩邊見禮過了，傅友德又與楊萬虎、胡忠、高延世分別見禮。楊萬虎示意他坐下，說道：「閑言不必多講了。咱們昨天出的軍，總算不辱大人所命，按時趕到了蕭縣，再往前幾十里，就是徐州了。攻取徐州一戰的重要性，不用俺多說，料來諸位也都非常了解。」對那姓程的幕僚拱了拱手，接著說道，「當此之時，先生趕來我軍中，想必是大人另有軍令。如今諸將都已到齊，便請先生傳下吧。」
原來這位程先生也是剛到，楊萬虎才請來諸將，還沒來得及詢問他的來意。
姓程的幕僚笑了笑，說道：「諸位將軍皆我海東上將，自從主公以來，南征北戰，所向披靡。這一次打徐州，肯定也是沒有問題的。在下此番前來，其實並無大人的軍令，只是有一句話，想問一問諸位。」
楊萬虎等皆起身，抱拳弓腰，說道：「請先生說。」
姓程的幕僚不敢受他們的禮，雖然他現在代表的是趙過，但也連忙起身，微微還了一禮，肅容說道：「大人命在下，請問諸位將軍，此次徐州之戰，勝算幾何？」
從單州趕到蕭縣，跑了一兩百里地，中間還過了一條黃河，好容易見著諸將，本以為是有什麼緊要軍令要傳下，卻不料竟只是為了問這麼一句話？諸將都不是笨人，很快就明白了趙過的意思。表面上看，是在問徐州勝算，其實暗含的意思，卻是一道委婉的軍令：「徐州此戰必須獲勝。」
諸將自然不知，姓程的所問此話，其實只是趙過在轉述鄧舍的原話。便在昨天他們離開軍營後不久，益都又送了一道軍文給趙過。此道軍文乃鄧舍親筆所寫，文中內容很簡單，也正是同樣的一個問題。
胡忠腦子轉的快一點，首先大聲說道：「此戰不煩大人擔憂，末將等但恐陸、宋走脫而已。」「陸、宋」，即陸聚、宋興祖。徐州的兩個守將。
姓程的幕僚轉目去看楊萬虎、高延世、傅友德，三人亦反應了過來，齊聲說道：「前已有大人、潘先生的運籌帷幄、妙計無雙，後若還不能克城獲勝，便不用主公、大人罪責，首先俺們自己也都覺得無顏！請先生回覆大人，此戰必勝！」
「如此甚好。楊將軍，你適才與諸位將軍說，此次奪取徐州之戰，不用多講，料來也應知道有多重要。這句話說的極好。但是，請恕在下啰嗦，還是要說上一句。」
「先生請講。」
「諸位將軍此番攜精銳之軍，負主公、大人之殷殷厚望，南渡黃河，東取徐州，實在是意義非凡。此戰若勝，則不止可確保我山東之安穩，最要緊的，且可打開南下之通道。如能成功佔取徐州，那麼從此之後，我海東虎賁便何止威震河北，更且揚名河南了，並且西進、北上、南下也隨意自如了！山東乃四戰之地，固步自封者亡，開疆拓土者王。我海東日後之成就，此時全都在諸位將軍的身上了！切記切記，此戰務必要勝。」
不遠處旌旗如林，五千南下的海東勇士隊如長龍，鎧甲耀日，士氣高昂。頭頂上烈日當空，萬里無雲。東邊遠處，蕭縣城垣隱隱。諸將轉過頭，極目遠望，似乎穿過蕭縣，看到了數十里外的徐州城。
他們齊聲應道：「海東雄師，戰則必勝！」
……
徐州城裡，陸聚、宋興祖得知了燕軍南下的消息。
說也奇怪，在得知了這個消息後，特別是在知道了燕軍已至蕭縣後，陸聚倒也罷了，宋興祖卻是不驚反喜。他問探馬：「來的燕軍有多少人？」
「馬步兩軍加在一