楊萬虎、傅友德如兩虎相爭，分別成功地完成了任務。
消息傳入單州，王保保極為震驚，既驚且怒。在重重打擊了元軍士氣的同時，也給了益都燕軍一個極大的振奮。在隨後的幾天里，他們兩個人的名字響徹了濟寧全路，無論敵我，上至將校、下至士卒，乃至普通的老百姓，幾乎都在討論這兩次戰鬥。
其實，不管是成武闖營、抑或是金鄉之戰，傅、楊兩人給元軍造成的殺傷並不很大。加在一塊兒，也不過殺敵兩百多人。
但是，正如鄧舍設計這兩次戰事時的目的，本來就是把重點放在了氣勢上。毫無疑問，此兩戰的成功，把燕軍的氣勢上徹底拉上了上風。王保保所部本就是敗軍，退入單州、成武后，因為臨汾援軍快到，才稍微提起了一點士氣；但隨著此兩戰的接連失利，士氣又開始轉向消沉。
王保保不甘金鄉的失敗，又欲重遣部隊，前去爭奪。
但是，便在次日，卻又傳來了一條消息：李和尚部開始向前推移，疑似目標蒲水河畔。由於臨汾的援軍還沒有到達，——說實話，就算臨汾援軍已到，王保保也需要一定的時間來協調諸營，不可能立刻就展開反攻，所以，為了避免在準備妥當前就貿然決戰，不得不無奈放棄。
雖然放棄，可是人人心知肚明，「單州決戰」算是已經拉開了帷幕。
「『將欲取之，必先與之』。」趙恆這樣安慰王保保，「便先讓紅賊佔個便宜，金鄉區區一座小縣城，要城防沒城防，要存糧沒存糧，就算被楊萬虎得去了，又能如何？待臨汾援軍來到，不費吹灰之力，必能重新奪回。」
「金鄉倒也罷了，成武大營數千人！卻竟然被傅友德百十人斫營。說來實在叫人憋氣！」王保保長嘆一聲，一副恨鐵不成鋼的樣子，「一群酒囊飯袋！唉，先生，要是俺麾下諸將都能如你一般，巨野又怎會失利？」
「此次臨汾來援，軍中有蔡子英、白瑣住、劉尚質等為謀臣，俱北地之俊才；有李老保、虎林赤、八不沙等為爪牙，皆山東之英傑。可謂兵強將勇，謀士如雨。且更有太尉、閻公為主帥。得有他們的支援，將軍定能如虎生翼。想那紅賊自入濟寧來，無日不戰，早就快要筋疲力盡；轉輸困難，怕是後方也將要空虛。彼輩便好似強弩之末，而我援軍卻都是生力軍，兩下相比，勝負不言而喻。……，成武、金鄉小敗，何足掛齒！」
臨汾援軍的主帥，一個是「太尉」，一個是「閻公」。
「閻公」，即閻思孝，去年察罕帖木兒攻打益都時，此人曾有出戰，不過沒有得到機會表現而已。
而「太尉」，名叫賽因赤答忽。趙恆為何只尊稱他的官職名，而不稱呼他的名字，甚至連姓氏都沒有說呢？原因很簡單，因為這個人是王保保的生父。
他本光州固始（今屬河南信陽）人，從軍經歷是這樣的：紅巾亂起，乃「出己貲具甲械，募丁壯，為義兵，立砦艾亭，凡出沒關隘皆據之，以扼賊」，「賊知公備嚴不敢犯」。
後來不久，從察罕帖木兒，「討定羅山，授潁息招討千戶，所彈壓，階忠顯校尉」；繼又從大軍平定鈞、許、汝諸州，「升招討副萬戶，階武略將軍」；又取孟津、鞏縣、溫縣，下滎陽、泗水、河陰，轉戰河南。隨後，又從取陝州、平陸、靈寶、潼關等地。
察罕帖木兒入陝西，他又獨當一面，「復華州、華陰、鳳翔、汧陽、隴州，遂擊破南山諸賊，升河東道宣慰使，階中奉大夫」。並且，在這之後，他還和王士誠打過一仗，「賊首號『掃地王』者，突入晉冀，勢猖獗，公與戰冷水谷，敗之，賊遁去。遷僉河南行樞密院事」。
再到至正十九年，察罕帖木兒破汴梁，他又「以功升公河南省平章政事，階榮祿大夫」，「尋為翰林學士，承旨復拜太尉，仍兼承旨階銀青榮祿大夫」。「太尉」，在有元一代並非常設的官職，「或置，或不置」，品級很高，正一品。雖然在很大的程度上，這只是一個「榮銜」，做為一個武將，能做到這個位置，差不多也就等同最高了。
所謂「上陣父子兵，打虎親兄弟」。
察罕帖木兒用賽因赤答忽作為援軍的主帥，可謂是用心良苦。王保保年少，其在軍中的威望本不就甚高，有許多的宿將自恃戰功，本就不見得會肯聽從他的命令，更別說巨野一敗，給他原本就不高的威望又雪上加霜。在這個時候，如果用別的上將來當援軍的主帥，很有可能就會出現兩方不和的情況。前線作戰，兩軍不和，那還打什麼仗？必敗無疑。
故此，察罕帖木兒選用了賽因赤答忽來當主帥。他與王保保父子同心，最起碼在統一的指揮權上不會出現問題。並且，就以賽因赤答忽的資歷來講，也確實有足夠的資格為一軍之主。
而蔡子英、白瑣住、劉尚質、李老保、虎林赤、八不沙等人，或為謀士，或為勇將，無不名揚南北，便如趙恆說的，確實也可都算是「北地俊傑、山東英傑」。
——這個「山東」，用的是為春秋戰國時稱呼，指的是「崤山」以東的廣大區域。並不是鄧舍現在所佔據的山東。
蔡子英，永寧人（今河南洛寧），至正間進士。察罕帖木兒開府河南，令他參軍事。知戰陣，有智數，曾經多次立下功勞，乃是察罕的得力臂膀之一。此次援助，他是賽因赤答忽最主要的謀主。
白瑣住，曾隨王保保攻取過濟南，乃是察罕舊人，忠心耿耿，想來與王保保關係不錯。劉尚質，也是軍中的老人，早在至正十八年，便就因為多有功勞而被察罕帖木兒任為冀寧路總管。
李老保，陽武人（今為新鄉原陽），亦軍中舊將，從察罕帖木兒沈邱起兵時就追隨左右了，現為樞密院知院，守山西石州。此次馳援單州，他所帶的軍馬便是石州軍。虎林赤本為關保部將，現獨領一軍。八不沙，蒙古人，騎射兩絕，驍勇善戰。雖稍不及貊高、關保，但在察罕帖木兒的軍中卻也是有數的戰將之一。
王保保本是性子堅韌的人，適才遷怒，只是氣話，此時聽了趙恆的安慰，精神略微振作，說道：「先生所言甚是。記得父親大人曾與俺說過，打勝仗容易，打敗仗難。當時俺不理解，現在懂了。打敗仗難，難就難在雖然失敗而不氣餒。又曾聽李先生與父親大人對談，李先生枚舉歷代英雄，從他們的創業過程中，找出了一個共同點。漢高與項羽戰，開始的時候十有九敗；唐李起事，竟先以臣服突厥。他們在成就事業之前，不可謂不弱，但是卻就因為自強不息，一個終有漢室八百年江山，而另一個又終成就了唐太宗『天可汗』的威名。范仲淹說士大夫應該『不以物喜，不以己悲』。大丈夫爭雄天下，亦當以此為座右銘啊！」
趙恆肅容下拜：「『天行健君子自強不息』。勝敗兵家常事，將軍能不因小敗而沮喪，雖臨強敵而奮勇。實我三軍之幸！實我晉冀之幸！亦實為主公之幸！」
雖才遭過大敗，雖又新得失利；雖也因為年輕的緣故而一時遷怒部將；但是在理智之後，王保保依然鬥志昂揚。拋開察罕不論，遍數方今的南北群雄，如張士誠、方國珍之流，若與之相比，真如「碌碌小人」了。
……
「昔日，曹操煮酒論英雄，視海內俊傑猶如無物。今，元失其鹿，天下共逐之。方從哲出使大同，舉三國故事類比北方。以我看來，當今的形勢，也確與三國時像！請問先生，以為今時今世，誰可堪稱英雄？」
「偽漢陳友諒，雖然弒主，群下多有不服而叛，但是卻有權術，兵強江南，且剽性狡悍，出沒飄忽，尤其貴者，能大困而不餒，屢躓而復振。」
「如此，先生認為陳友諒可稱英雄了？」
「性格堅忍，可稱強敵。至若英雄，卻還不足。」
「為何？」
「今之友諒，論其性，大體類秦末項羽。只是嗜殺寡恩，比之猶有不足。以項羽之強，猶敗在漢高之手，更何況他還不如項羽？遑論天下英雄！」
「士誠、國珍、明玉珍、陳友定諸人呢？」
「士誠偽厚，無有遠志；國珍地狹，首尾兩端。明玉珍勢單力薄，陳友諒遠在閩地。此等數人亦皆不足言。」
「孛羅、李思齊、張良弼呢？」
「外臨大敵，不思進取；坐晉冀、關中之地，自相攻伐。鼠目寸光、不識大局至此，最多算是一群鄉野村夫罷了！」
「今之群雄，南則友諒、士誠諸人；北則孛羅、李思齊等人。如先生點評，難道說天下竟無英雄？」
「『英』者，善識人，不為外物蒙蔽，能直指本心；『雄』者，有大度，視天下為己任，志向遠大。以此推之，地方割據雖多，天下英雄唯有三人耳。」
「誰人？」
「山西察罕，金陵吳國公，及燕王殿下。」
「哈哈。察罕、吳國公固然可稱英雄，至於海東鄧某？先生謬讚了。」
對話兩人，一個是鄧舍，另一個卻並非洪繼勛，而是一個陌生人。年約三旬，身長八尺，美鬚髮，器宇軒昂。邊兒又有一人相陪，卻是