這邊廂鄧舍、洪繼勛在猜度朱元璋，那邊廂朱元璋也在推測鄧舍。
集慶，吳國公府，書房室內。
朱元璋、劉基、宋濂、陳遇、楊憲等人相對而坐。
除了這幾人外，還有另外十來個陌生的面孔，將書房中填得滿滿騰騰。其中一人，年約五旬，坐在劉基的上首，僅次朱元璋之下，溫和儒雅，生得面白長須，慈眉善目，頗有長者之風，不是別人，正是定遠李善長。
李善長，字百室，其人少有智謀，習法家著作，「策事多中」，里中曾經推他為祭酒。
至正十四年，朱元璋率兵略滁陽，與他道上相遇，「與語，悅之，留置麾下，俾掌書記」。當時，朱元璋還沒有發跡，猶自尚歸屬濠州，屈於郭子興等人下。從那個時候起，李善長就對他忠心耿耿。至正十五年，郭子興「為讒所惑」，抽調走了好幾個朱元璋手下掌文案之人，惟獨李善長「終不棄去」。
再加上定遠相距朱元璋的故鄉不遠，他兩人可算是「同里」，又還有一層老鄉的關係。因而自此之後，李善長就得到了朱元璋的十分信任。並且隨著朱元璋的逐漸發跡、持續不斷地開疆拓土，他在吳軍中的地位也水漲船高，到如今，已經是官至江南行省參知政事，儼然集慶文臣第一。
洪武三年，朱元璋大封功臣，他被封為韓國公，排名第一，是為開國首功，位次尚在徐達、常遇春之上。
——他曾經與朱元璋對談，把朱元璋比作漢高祖，把本人比作酇侯，而把宋濂比作留侯。酇侯，就是蕭何。漢高定天下後，也曾經大封功臣，把蕭何定為首功，是為「開國第一侯」，位列在群臣之上。從這一點而言，倒也確實不枉了他自比「酇侯」之說。
此外，又有數人。
一個叫宋思顏，一個叫秦從龍，一個叫李夢庚，一個叫郭景祥。又有陶安、毛騏、汪河、孔克仁等。這些人，或是勛舊，或為親信，俱乃是為朱元璋行省幕府中最為精華的人物。
比如宋思顏，早在朱元璋初置江南行中書省時，他便是唯一一個能與李善長同列，官居參議的人。又比如李夢庚、郭景祥，一個鳳陽人，一個濠州人，投奔朱元璋也是較早，早在朱元璋渡江、攻克金陵之前便就在其軍中「典文書、佐謀議」了。又比如毛騏，和李善長的「婦兄」王濂是老鄉，他兩個人是真正的「同里」，也是早在朱元璋渡江前就投奔來了。當渡江之初，朱元璋身邊最得用的兩個人，一個李善長，另一個就是毛騏。再又比如汪河，亦從渡江，曾為朱元璋出使察罕，「議論稱旨」。
至若孔克仁，更在朱元璋建國後，曾被命「授諸子經，功臣子弟亦令入學」。由此可見，其人之學問、道德是很得朱元璋讚賞的。
這麼多金陵的名臣聚集一處，場面較之方從哲那次來求見更加宏大，所為何事？
正是為商議張士誠出兵太湖之事。
同時，朱元璋也聽說了察罕帖木兒已遣出援軍，將至濟寧。所以，此次的集會議事，也是為猜測海東接下來可能會採取的戰術以及應對措施。
朱元璋召臣下議事，有個特點。
他不會一下子把所有的文武部屬全部召來，而往往是會先私下裡、小範圍的先與親信臣子商議過後，然後再擴大範圍，把需要參與事情中的文武群臣們悉數召來，進一步地商議討論。
就像這一次，他便是先和劉基、李善長、秦從龍等少數人把大體的設想議論成熟了之後，才又把宋濂、楊憲、陳遇、宋思顏等人召來的。
要說，既已把大體的設想議論成熟了，又為何再把宋濂等人召來？原因很簡單。因為現如今，管轄集慶府政務方方面面的就是這群人。不將之召來，就無法仔細、深入地了解集慶府現今的情形，就不知道有無足夠的民力、財力乃至耐力來支持將來的行動。
等這一個會議再議論過了，隨後他會召來徐達、常遇春之類的武將，再詳細地當面分配任務，傳發軍令。所謂「不打無準備之戰」，就是如此。形象地形容，他與劉基、秦從龍等人議定的可謂構架；與宋濂、陳遇等人議定的便是後勤；而之後與徐達、常遇春議定的才算是具體細節布置。
剛說到張士誠在太湖的動作。
朱元璋說道：「才得的情報，松江水軍頭領潘元紹於日前剛到了太湖，隨其同行的，還有士誠麾下的步軍悍將楊文德、孫君壽等人。嘿嘿，水陸齊出。從這個架勢看來，他倒似乎是真想要與俺在太湖打上一仗。」
潘元紹，是張士誠的女婿，管領水軍，雖酗酒嗜殺，但也是頗有戰功的，乃是士誠的一個得力臂助。楊文德、孫君壽等人，在士誠軍中雖不及李伯升等諸上將的威名，但也可算是一時之選，皆以驍悍出名。
李善長介面說道：「計其水軍，號稱十萬，但據線報，現在到位的至多數千而已。又再計其步卒，號稱五萬，一樣據線報，到位的不足五千。」
「諸位卿家，你們認為士誠此舉是真想與咱開戰么？」
「『書生一夜睡不著，太湖西畔是他邦。』此乃松江府內一個士子的詩句。士誠等本起寒微，一時得志，遂至於此，淫湎汰奢，賢豪不用。他這個人本來就是素無大志，沒有遠見，以臣看來，雖然因為受到察罕的鼓動而駐軍太湖，但只要主公一道軍令下去，命建德的朱文忠部往前稍提，他必定就會倉皇失措，絕無再敢有覬覦太湖、乃至覬覦我金陵之意了。」
說話之人，乃是劉基。
朱元璋笑道：「老先生之言，甚有理也。」顧盼諸人，又問道，「諸位之見呢？」
在場的諸人雖說都是金陵的肱骨之臣，但「術業有專攻」，並非是都懂軍事的。
像宋濂，就是一個標準的儒生。不可置疑，此人非常有學問，學富五車，「於學無所不通」，而且文章也寫得很好，劉基曾經稱讚他是「當今文章第一」，但是說到行軍打仗、戰術戰略，卻就是個外行了。
又像陳遇，雖然名氣也很大，特別還精擅象數之學，也就是易學，但對兵家之事卻也是個十足的外行，並沒有什麼發言權。
再如宋思顏、李夢庚之輩，也多是執掌文書，處理政事，可謂「文臣」之才，對征戰多不了解。因此，聽了朱元璋的詢問，他們大多都不著急回答。只有楊憲，坐在椅中，挺直了身子，大聲地說道：「劉先生所言是也！」
「噢？希武有何見解？」
希武，是楊憲的字。他拽住袖子，昂然起身，侃侃而談，說道：「『夫視遠者不及近，慮大者不詳細。』處大事當有定見、有定奪。臣觀士誠，誠如劉先生所言，果然素無大志，本無遠見，更遑論『定見』、『定奪』了！從以往他與主公發生過的一些戰事中就可以看出，他這個人，從來都是獲得小利便沾沾自喜，稍有小敗就難以自安。所謂『矜小勝，恤小敗，先自撓矣，何暇立功乎』？所以，臣以為劉先生所見是也！」
「這麼說，你也是認為士誠屯兵太湖之事，其實不足慮也？」
「正是。」
朱元璋點了點頭，又問秦從龍，說道：「秦老先生意下如何？」
秦從龍的年歲不小了，已有六十多歲。
他本是洛陽人，仕蒙元為江南行御史台的治書侍御史，後避亂鎮江。至正十六年，徐達將攻鎮江，朱元璋與之言道：「聽說有個叫秦元之的，才器老成，你當詢訪，致吾欲見意。」元之，即秦從龍的字。
徐達領命，克鎮江，尋訪得之。
朱元璋即命朱文正、朱文忠前去聘請，並親自到龍江去迎接。當時，朱元璋才下金陵不久，還沒有治府邸，住在富民家中，因而邀請秦從龍共居之。再又後來，「即元御史台為府，居從龍西華門外，事無大小悉與謀之，嘗以筆書漆簡，問答甚密，左右皆不能知」。
相待之厚，倚重之深，由此可見一斑。
既聞得朱元璋相問，秦從龍忙恭謹起身，一部花白的鬍鬚飄揚胸前，他並沒有直接地做出回答，而是說道：「臣請為主公分析您與士誠的不同之處。」
朱元璋和顏悅色，笑道：「先生請講。」
「或有以為，主公禮賢下士，而士誠胸無大志，這是主公與士誠的最大不同之處。但以臣看來，卻不以為然。」
「然則，我與士誠最大的不同在何處？」
「士誠其人，懼於後；而主公為人，懼於前。臣認為，這才是主公與士誠的最大不同。」
朱元璋來了興趣，說道：「懼於前？懼於後？……，元之此言何意？願聞其詳。」
「懼於後者，臨敵則必有懼，蓋因其無備使然。而懼於前者，必先有謀。謀定，則雖驟臨敵變而不懼。」
這話說得有點繞口，也有點抽象。
換成俗話來說，其實也就是四個字：「未雨綢繆」，意思與劉基、楊憲所說的內容差不多，仍舊是在指出張士誠缺乏遠見，沒有遠謀。只不過，較之劉基與楊憲的分析又更深入了一層，他更指出了：沒有遠見者，臨敵必有懼；而有