那幕僚猜測得不錯，確實是後方出現了變故。張士誠因受到察罕帖木兒的誘使，果然有些坐不住了，有蠢蠢欲動之勢。消息不但傳入了集慶府，也很快為海東通政司得知，飛鴿傳書，日行千里，遞上了鄧舍的案頭。
「士誠有何異動？」
「調集諸將，屯兵太湖，有叩門金陵之勢。」
太湖，乃是朱元璋與張士誠兩方交界處的一個軍事要地，位處集慶（金陵）的東邊，相距約有三百多里，湖面極廣，有數千里方圓。北為江陰、常州、無錫；南為宜興、長興、湖州；東則為平江路。而從平江路向東，就便是松江（即張士誠的所在之地），輕騎朝發夕至，距離不過百里。
環繞在它南、北、東各處之城邑，戰略地位皆十分重要。
首先江陰，瀕臨長江，扼江水之交通，並為江南江北之咽喉。其次，常州、無錫，不但是平江路右側的屏障，且是為進出鎮江、集慶的要道。再次，宜興、長興、湖州，則是為太湖向西之出口及屏障，不控制便難以據守太湖，其中湖州之地更且是為平江路左側的進出之口。
在這些軍事要點中，現如今，江陰、常州、宜興等處均為朱元璋所控制。
為張士誠所有的，僅為無錫、平江、湖州，其右翼頗受朱元璋的威脅，對江北的交通聯絡亦受阻，由太湖西出之路也被朱元璋封鎖。
可以說，張士誠方面早就是處在了相對的下風、劣勢。然而忽然在這個時候，他卻調集軍馬、絡繹屯駐太湖，其醉翁之意，自然不言而喻，分明就是覬覦金陵；又或者，是想要奪回太湖流域的主動權。
「太湖西望集慶，東顧松江。距離集慶三百餘里，而相距松江不足二百里，誠為必爭之地。張士誠突然在此時屯兵此地，……，主公，看來我海東與吳國公結盟、約定共取河南、濟寧之事，怕是已經走漏了風聲。」
洪繼勛一言中的，一下子就猜出了張士誠忽然在此時大動干戈的背景。雖然還沒有推測出是察罕在背後發力，但卻也已經離題不遠了。
「通政司密報，說日前在松江發現了察罕的密使。吳國公方出兵，士誠就有此動，料來必是與察罕有關！」
吳鶴年正好來向鄧舍稟告城中糧儲剩餘的情況，聽到了這件事情，不由頓時面現憂色，憂心忡忡地說道：「張士誠雖然不及友諒強悍，卻也有不小的實力，誠為吳國公的一個大敵。如今，吳國公才剛剛出軍，他就來了這麼一出。那咱海東與吳國公的結盟？主公，會不會有些堪憂了？」
「太湖乃集慶與松江兩家的必爭之地，吳國公前腳才剛出兵，士誠後腳便就跟著屯駐太湖。這確實是個麻煩。」話雖如此說，鄧舍卻是沒有像吳鶴年那般憂慮，他展開地圖，細細看了一回，接著說道，「不過，吳國公深沉、有大略，他既肯與咱結盟，對此就必定不會沒有防備。至多，也就是稍微推遲一下他進軍河南的日期，絕不會因此而就計畫擱淺的。」
雖然鄧舍從沒與朱元璋見過面，但不知怎的，也許是因為受到前世的影響，抑或是所謂的「英雄重英雄，惺惺相惜」，對朱元璋「絕不會背盟」的這個結論卻是下得十分肯定。
吳鶴年兀自將信將疑。
洪繼勛很贊同鄧舍的判斷，微微一笑，說道：「主公所言甚是。」
「洪先生為何也如此肯定？」
「吳大人，莫非你忘記了？就在吳國公答應與我海東結盟之後，而又在出兵集慶之前，曾經先後調動過兩支軍馬。一支由胡大海率領，進駐浙東靈溪；一支由朱文忠率領，在建德築城守備。」
吳鶴年點了點頭，說道：「此兩事的確是有，但請恕下官愚昧，這又和張士誠屯駐太湖有何關係？」
「建德在哪裡？」
「在杭州西南，台州西北。」
「然也。台州姑且不說，那是方國珍的地盤；杭州現在誰人之手？」
「龍鳳四年，史文炳殺楊完者，陷杭州。現如今杭州是在張士誠的手中。」
——史文炳，乃是當年隨同張士誠起事的十八條好漢之一，與張士誠是結拜兄弟，有勇略，戰功卓著，向來與士誠的三弟「三平章」張士德並稱，是同為士誠的左膀右臂。
——楊完者，家世播州楊氏，自唐以來，其家族就是播州的世襲土司。當時有句民諺是這樣說的：「思播田楊，兩廣岑黃」。意思就是說，貴州南部思州的田氏、貴州北部播州的楊氏，以及兩廣的岑氏、黃氏，這四個家族是南方最大的土司。而在這四者之間，所佔有地盤最大的又是播州楊氏。據說，田、岑、黃三家的地盤加在一起，也沒有楊氏的土地廣。
紅巾起義後，「湖湘亂，湖廣陶夢禎舉師勤王，遣使招之，以苗獠洞瑤義軍征討，自備糧餉、衣裝，所至多殺掠。由千戶累階至海北道元帥」。後來，陶夢禎死，阿魯恢總兵淮西，仍用招納，「既得旁緣入中國，不復可控制」。其人「陰鷙酷烈，剽悍嗜斬殺」，所部「苗軍素無紀律，肆為抄掠，所過蕩然無遺」。他曾經守過嘉興，嘉興因此而僅保其城，城外悉遭兵燹，遠望看去，視線所及處，沒有寸草尺木。他又曾經守過杭州，「築營德勝堰，周圍三四里，子女玉帛皆在焉」。百姓深受其害。
因此，江浙地方就有民諺說道：「死不怨泰州張，生不謝寶慶楊。」
不過，他的部隊雖然無有軍紀，但是戰鬥力卻還是較強的。
從至正十六年守衛嘉興開始，直到他兵敗身死，數年間，一直都可謂是張士誠的強硬對手。甚至最後，士誠之所以能夠得破杭州，用的還是計謀，還是因為有人願做內應。
杭州一戰，楊完者戰死，其後，他所部的苗軍潰散，一部分降了張士誠；另外一部分約有三萬人，則在員成、蔣英、劉震等人的率領下降了朱元璋。其中，又有一部分歸入了胡大海的麾下，胡大海喜蔣英、劉震驍勇，「留置麾下，待之不疑」。再後來，胡大海之死，也是因為蔣英和劉震。
在當時，就江南來說，楊完者的這一支苗軍確實還是比較重要的，曾經濃妝重抹過一筆。
收起對楊完者的介紹，洪繼勛與吳鶴年說道：「不錯！杭州現在張士誠的手中，而朱文忠素稱驍悍，有勇有謀，是吳國公手下一員有名的上將。有他屯駐建德，試請問吳大人，你覺得士誠是否會有如芒在背的感受？」
「……，或會有此感受。但這又與太湖有何干係？畢竟，杭州、建德皆遠離太湖。」
「杭州相距松江也不過四五百里。去年，吳國公就曾遣派常遇春攻打過一次杭州，只不過因為士誠全力以赴地應戰，因此未能攻克就是了。如果這一次，士誠敢分心兩用，敢在不顧杭州外有強敵的情況下，悍然出兵太湖。再請問吳大人，你認為吳國公打下杭州的可能性會有多大？」
「杭州城堅，取之不易。但是士誠軍馬有限，能征善戰的精卒更是有限。如果他真的敢不顧杭州、不顧朱文忠而悍然出兵太湖的話，……」吳鶴年悚然而驚，明白了洪繼勛的意思，拍手說道，「吳國公攻克杭州的可能性十有八九！」
「正是。既然如此，你還以為士誠真的有膽量用兵太湖么？」
「先生之意，士誠其實只是在虛張聲勢？」
這一次，不等洪繼勛開口，鄧舍笑了一笑，解釋說道：「話也不能這麼說。『虛張聲勢』對張士誠來說，除了浪費糧秣、疲憊士卒之外，並無半點的用處。他就算是再蠢，也斷然不會作此無用之功。」
洪繼勛斷言張士誠不敢真的用兵太湖，可鄧舍又認為張士誠不是在虛張聲勢。剛明白了一點的吳鶴年，立刻又因此陷入迷茫。他說道：「又不真用兵太湖；又不是虛張聲勢。那麼請問主公，您以為士誠是何打算？」
「士誠為人，優柔寡斷。身無大勇，無有遠見，居富庶之地以自得為其樂。雖然見小利則喜，但是待要動時，又必會瞻前顧後。之所以我說他不是虛張聲勢，是因為他這次出兵太湖應該確實是發自本意，但你且看了，待到真要與吳軍開戰的時候，他卻必定又會南顧杭州而猶豫不決。」
「也因為此，主公對此並不憂慮？」
鄧舍與洪繼勛相視一笑，說道：「然也。」
「那麼，與吳國公的結盟？」
「三日之內，吳軍必定會重新開拔。」
鄧舍說的很確定，但是吳鶴年還是有一點迷惑不解的地方，他問道：「如主公所言，也一如先生所言，想來吳國公既然早就設軍建德，應該對士誠的此舉也是早有預見的了。但是卻又為何，他因此而停駐軍馬不前？」
是啊，如洪繼勛所言，既然朱元璋早就便駐軍建德，看來對張士誠出兵太湖是早有預見的，卻又為什麼因此而停軍不前？
「『兵以實勝，而以虛先。』用兵打仗沒有花俏可言，是需要全憑實力取勝，不過恰到好處的布疑設虛，卻能幫助己方奪得先手。以我看來，吳國公所以停軍不前，非是為其它，正是為設疑，是為能更好地進軍河南！」