第八卷 干戈斧鉞耀天日 第八章 強弓

賀宗哲在兗州城中做出的決定,楊萬虎當然是不知道的。儘管他猜不出為何兗州的元軍不肯前來援救,但是對趙過的軍令,他卻依然還是全無折扣地照樣執行,親自指揮戰士,掀起了又一次對寧陽的猛攻。

之前的攻城,他都是直接就開始進攻;這一回則不然,在展開攻勢之前,卻是令參戰各部皆高舉旗幟,明盔亮甲,先繞城一周。鼓噪勒兵,鉦鼓俱響。一邊行走,一邊都高聲喊殺,聲震寧陽屋瓦。

他立在高處,看三軍士氣高昂,攥著腰邊的長刀,與左右說道:「小小一座縣城,才不過兩天,居然就致使我軍陣亡近百。本將自隨主公征戰,從來沒有受過這般的腌臢氣!趙左丞軍報嚴令,要求咱們繼續攻城,想來應是嫌咱們沒把寧陽打疼!今日攻城,就算城依然不能打下,卻至少也要把那所謂的『毛葫蘆』給老子狠狠地打疼了!看它兗州來不來援軍。」

說完了話,展目遠望,瞧數十里外的兗州城。又放高聲音,痛罵兩句。兩三騎奔至高地下,卻是信使來報:「回稟將軍,我部繞城已有一匝。」

「城中韃子怎樣?」

「無不面如土色!」

「楊四!」

「末將在。」

「頭一陣,你來帶隊。」

楊四和楊萬虎有親戚,頭一陣就派楊四上去,可見楊萬虎確實憋屈得很了。楊四大聲接令。他是騎將,攻城不需騎馬,翻身下馬,朝楊萬虎行了一禮,提起長槍,略略整下鎧甲,引了十數親信,便就轉身奔赴前線。

也不怪楊萬虎憋屈。他要是放開了猛攻,小小的寧陽縣城肯定早就被攻陷了,哪兒用得著兩天的時間!卻就因為一個引蛇出洞的計策,不得不收斂軍力。如若計策能順利奏效,收斂軍力也就罷了,偏兗州至今不動。眼看著近百的兄弟們白白傷亡,他如何不怒從心頭起,惡向膽邊生?如換了以前,說不定他早就把軍令置之腦後,只是前陣子因不服李和尚而導致剛剛被鄧舍打了幾十板子,明白了軍令如山倒,不得不忍氣吞聲。

看楊四領命遠去,楊萬虎只覺有千言萬語在胸中翻覆,匯成一句話出來,卻又不知該說什麼好,跺了跺腳,往地上啐一口,說道:「他娘的!」誠如他所說,他還真是自從軍以來,就從來沒有打過這樣的窩囊仗。

邊兒上一個副千戶說道:「真不知泰安是怎麼想的?明明兗州按軍不動,十有八九看破了我軍的計謀。我軍就算在這兒打得再歡,怕也還是竹籃子打水一場空,引不出來韃子的援軍。怎麼還就非得我軍繼續攻城?」

這個疑惑,不但這個副千戶有,楊萬虎也有。但是楊萬虎身為一軍主將,帶兵日久,雖然還是認字不多,然而在鄧舍的言傳身教之下,對「將是一軍之膽」、「狐疑乃三軍之災」等等的道理,卻也還是早就明白了的。他的疑惑,不能說出來。聞聲轉頭,瞅了那副千戶一眼,冷了臉,也不去罵他,也不去打他,牙縫裡只吐出來幾個字:「你也去給老子上陣!」

從安遼軍組建起,楊萬虎就是都指揮使,他在這支軍隊中的威望是非常高的。可以說,在安遼軍的將士們看來,海東軍中,除了鄧舍,就是楊萬虎。一令既下,無人敢違。那副千戶雖然一愣,半句話不敢多說,接令而出。也只帶了十數親兵,緊隨著楊四,奔赴上了前線。

這「毛葫蘆軍」和「長槍軍」之所以能成為察罕麾下最出名的兩支強軍,是各有其獨到特點的。比如「長槍軍」,擅長使用長槍,遇到戰陣,成千上萬條長槍豎起,看著就駭人。前邊若再加上大盾牌,部分特別精銳的營頭,甚至能夠對抗騎兵。而「毛葫蘆軍」,除了士卒都是來自同一個地方,非常團結之外,在戰陣上也自有長處。那就是極其擅用強弓。

雖然說,當時火炮、火銃等物已經較為普及,但是畢竟不可能給每個普通的士卒都配備的有。士卒們上陣殺敵時所用的主要兵器還是槍戈、弓矢等等冷兵器。「毛葫蘆軍」更且是從地方武裝轉變過來的,在冷兵器的運用上,較之蒙元的正規軍更是普遍。而又在冷兵器中,威力最大、殺傷最大的,當數弓矢無疑。「毛葫蘆軍」在這一點上,頗有前宋之風。

前宋時,就是大規模的運用弓箭手。當時,每百名馬軍之中,除十三名槍手、旗手外,剩下的都是弓箭手;每百名步軍之中,除八名刀斧手,十六名槍手外,剩下的也全都是弓箭手。臨敵對陣,箭矢如雨。當然了,前宋的軍制所以這樣安排,也許是為了更好地對付敵人的騎兵,但是弓箭手一旦上了規模,不但可以對付騎兵,對付步卒更也是綽綽有餘。

所以,「毛葫蘆軍」從建軍伊始,就是以強弓出勝。

現如今,寧陽城中的士卒又是守城,不是野戰,居高臨下,弓矢的威力自然也就更大了。楊萬虎部兩天傷亡近百,大部分都是傷亡在了對方的箭雨之下。就拿西城牆來說,並不太長,一字排開,只有上百個垛口。但是,一個垛口前後可站立三個弓箭手,就是三百多人。三百多人輪番射箭,看似人不多,問題是箭雨不停,長時間的射擊,殺傷力顯然甚大。

而且,還不止弓箭手。寧陽城再是縣城,也是個城池,而且地處與泰安州交界的前鋒,城中類如火炮、投石機等等諸物也還是有的。箭雨射程不到之處,可以釋放投石機、火炮。海東的士卒冒石、彈沖至近處,又要再冒好幾波的箭矢打擊。連過矢石,好容易來到城下,還又有檑木、滾油等物。再冒兇險,攀附城牆,登至垛口,又將要面臨敵人的刀斧。

麻雀雖小,五臟俱全。

寧陽縣城雖小,防守的措施卻也是十分俱全。可遠、可近,可上、可下,若再加上城牆前的壕溝,以及城頭上的敵樓,堪稱立體式的防禦。楊萬虎能在兩天之內,面對強敵,還是在刻意收縮己方軍力的情況下,只傷亡近百,便打垮了西城邊兒的一截城牆,已經算是實屬不易。

更重要的,「毛葫蘆軍」將士的戰鬥意志的確頑強。

楊四與那副千戶已經分別帶隊,冒矢石,開始了衝鋒。寧陽有火炮、投石機,楊萬虎帶來的也有,皆集中一處,放在陣地中,對準西城牆,猛烈開火。炮、石到處,隱隱地面都在震動。有打的準的,正好擊在城牆或者垛口處,石屑飛濺,煙塵滾滾。戍衛在城頭上的敵軍,不時有慘叫傳出。歷經兩天的鏖戰,城中守軍的傷亡也是不小。有些地段的城頭,已經被烏黑的血跡遍布。城牆下到處是還沒有來得及收走的斷肢殘臂。

但是,就算如此,透過煙霧,楊萬虎分明可以看得清楚,硬是沒有一個敵人肯後退半步!

竟至有傷勢較重的弓箭手,站都站不起來了,還背靠內側的垛口,迎著炮火來處,朝天放箭。箭矢匯在一處,彷彿陰雲,一瞬間遮蔽住陽光,劈頭蓋臉地又從高處墜落,凡其掉落處,躲閃不及的海東士卒慘叫連連。

頓時間,本來陽光燦爛的上午,一下子變成了血腥殺場。

「聽說『毛葫蘆軍』的兵源都來自鄉野老實之民。果然膽氣精神十足!」即便是作為敵人的楊萬虎,目睹此狀,卻也是不得不由衷發出讚歎。

自古選兵之法,「必膽為主」。必以膽色為主。最喜歡誠實,不在武技勇偉,而在膽氣精神。首先最適合從軍的,就是鄉野田農。為什麼?鄉野田農最為老實,能吃苦耐勞,便於用軍紀約束,而且有利驅使上陣殺敵。

建一支軍隊,如果兵源全部都是市井游猾之人,臨敵自利,不肯死戰,見風轉舵,那麼這支軍隊的戰鬥力會是如何?不言而喻。

甚至,便是膂力便捷這一條,在選兵的原則上,也還是排在膽氣精神的後邊。再有膂力,再便捷,沒有膽氣、沒有精神,難免就會「臨敵忘其技」,功夫再高,無用武之地,殺不了敵人,有什麼用?徒然成為累贅。

「伶俐無膽者,臨敵必自利;有藝而無膽者,臨敵忘其技;(身體)偉大而無膽者,臨敵必累贅;有力而無膽者,臨敵必先怯;俱敗之道也。」

這幾條選兵的原則,平時也都是海東所遵從的。所謂「外行看熱鬧,內行看門道」,故此,楊萬虎一眼之下,就看了出來,這「毛葫蘆軍」確實有其不同尋常之處,難怪威名赫赫。

一個親兵說道:「昨天審問俘虜,問起來『毛葫蘆軍』平時的訓練。那俘虜說到,他們不但平時訓練刻苦,而且在剛開始選兵的時候,就也十分嚴格。他說,他們全軍上下,身高悉數在五尺四寸以上,俱能負重日行百里。且其中多數射十箭皆可上垛,內二箭中貼。」撇了撇嘴,又道,「也不知是不是在吹噓!就他們這條件,倒似都快趕上咱們安遼軍了!」

五尺四寸,摺合成後世的換算,差不多就是快有一米七。前宋的時候,徵兵的標準是身高必須在五尺二寸至五尺六寸之間,等同後世的一米六二到一米八一。前朝金時,選兵最為看重弓弩手,其身高標準更高,是六尺,合今之一米八七。北方人個頭較高,「毛葫蘆軍」有這條規定,也許並非是假。個頭高、力氣大的士卒在戰場上畢竟會佔有便宜。

楊萬虎不

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