羅國器與方從哲來東吳，主要目的為了借糧，但是既然身為使者，難免也負有一些探刺消息、搜集情報等等的任務。
雖說這活兒本來應該主要是歸時三千去管，但是，時三千畢竟是武人，下至市井、搜集情報可以，至於結交士子、並以此在東吳的文人階層中擴大海東影響的工作，這就非得羅國器與方從哲不可。
因此，接到了羅貫中的名帖，儘管他兩人誰也沒聽說這個名字，卻也絲毫不敢怠慢，即命人速去請他進來。
不多時，見有一人，身長八尺，儀錶堂堂，穿一襲青衣，由兩個小廝引著，昂首闊步，氣昂昂、來入室內。兩邊見禮，互相打量。方從哲見此人，年有三旬，美鬚髮，器宇軒昂。卧蠶眉，眼睛不大，炯炯有神。相貌非凡。羅國器與方從哲兩人頓時心生敬重。讓座，請茶。寒暄罷。
羅國器殷勤問道：「見先生名帖寫是太原人？不知現在松江做些甚麼勾當？」因羅貫中穿的便衣，尋常文士的打扮，不好判斷他的身份。也不知他現在是寓居蘇州，抑或是在張士誠府中居官。所以有此一問。
羅貫中微微一笑，說出了一番話來，三言兩語，便就把他的來歷解釋的清清楚楚。原來，貫中卻非他的本名，而是他的字，以字行。
他單名一個「本」字，世代太原祁縣人。時當天下大亂，他也是個有志氣的，見四方兵起，「有志圖王」，遊歷南北。早幾年前，卻也曾去過汴梁，再後來，卻也曾去過杭州。便在年前，又來到了蘇州，因見張士誠寬仁，有美名，遂入了其幕府之中。現在卻也沒居什麼官兒，閑散差事。
羅國器聞言點頭，說道：「原來先生遍游天下，料來見識非凡。」
「要說見識，卻也不敢。干戈紛紛，四處戰起，俺只不過走的地方多些，見過的人物多些，聽過的故事多一些罷了。」
羅貫中講話言簡意賅，看樣子不像是個太喜歡說話的人，略略說過幾句，即將來意托出，與方從哲說道：「先生遠涉重洋，來至我松江，肩有重任，不負主托。舌戰群儒，庭辯俊彥，竟能將我東吳的衣冠簪纓盡數折服，一日間名聲鵲起，江湖子弟無不皆交口稱讚。聞先生以子貢自比，此真有子貢之辯才。貫中慕名前來，所以冒昧造訪，非為其它，純為欲一睹先生之風采而後快，並也想要請看一下海東的人物風貌而已。」
方從哲笑道：「從哲也狂妄，豈會真敢以子貢自比？『辯才』云云，非關聖人正道，實難等大雅之堂。孟子云：『予豈好辨哉？予不得已也。』只因從哲肩負王命，所以，昨日在殿上口若懸河，其委實不得已而為之。
「又且，究從哲昨日在殿上之所語，之所以能得到貴主的認可，並獲得江東群賢的同意，說其根本，亦並非是因為從哲有所謂的『辯才』，只不過是道理使然，從哲所講，皆為真言。大勢所趨，此之必然。又且，貴主確實不愧天下讚譽，真有王者風範，不以從哲年少而輕視、亦不以從哲狂妄而不滿，從善如流，故此，從哲的意見最終才能夠被得到採納。
「言辭之功，豈敢自詡？苟能完成君命，又能做到有利於貴國，兩全其美，此是為從哲之所願。先生誇獎，愧不敢當。『舌戰群儒』，更是惶恐。」
居功不傲，恃才不驕。
方從哲很謙虛，把他不辱君命、借來糧食的成就輕巧巧一筆帶過，下了大力氣，反而去稱讚東吳士子之能與張士誠之賢。要說也是，他已經借來了糧食，又何必再去抬高自己呢？既得了美名，又不致引起東吳反感。
羅貫中聽過，更是大為佩服。
他喟然嘆道：「海東人物的風貌，貫中今日始知！」因問，「久聞海東燕王，以不及弱冠之齡，出自行伍，崛起草莽，勇而能仁，上馬可臨陣殺敵，退居則重文與儒，數年間文治武功，打下了好大的一片天地。我也聞名已久。只是，吳中卻有傳言，稱道燕王雖仁，卻也曾有過奪大臣妻、弒舊時主的種種惡行。『以臣弒主，可謂仁乎？』奪臣下妻，亦能稱義。貫中也不敢捕風捉影、人云亦云，對此兩件事確實也早心存疑慮，不知其真偽。料以燕王之名，斷不會行此惡事。幸得兩位遠來，請為我解疑。」
方從哲與羅國器對視一眼，兩人皆有明悟。
這羅貫中說的好聽，來是因「仰慕方從哲的風采，為欲一睹海東人物風範而後快」。聽其言、觀其行，他十有八九倒是為給東吳士子找回場子而來的。要不然，豈會有當著臣下的面，直言詢問對方主君惡行的道理？
羅國器怫然，說道：「我主之仁，天下誰人不聞？不知先生此言，從何講起！」
「奪大臣妻」，說的應該就是李敦儒與李阿關事；「弒舊時主」，則應該指的即為鄧舍先殺關鐸、後殺潘誠事。羅國器卻也為難，這兩件事屬實不屬實？千真萬確！的確是有，不能否認。但是難道說就能承認么？
也還不能承認。如果承認了，被這羅貫中沾沾自喜地出去一說，大肆宣揚，還不知道會傳成什麼樣。怕還真就會出現如他所言「人云亦云」的現象。越傳越是過分了。而且，退一萬步講，這些也都還不說，即便不會出現「人云亦云」，羅貫中也不去大肆宣揚，但是就只本國的臣下當著敵國官員的面，竟敢去議論本國主上的德行這一條，也便不行。
必然會產生很不好的影響。不但不利海東的名望，也更不利鄧舍的聲譽。
羅貫中瞧了羅國器一眼，問道：「聽聞先生是山東人？」
「不錯。」
「曾在尼山書院讀書？」
「正是。」
「尼山書院，四海聞名。先生想來必是博學之士。觀先生相貌，文質彬彬，君子哉！『君子之言，信而有徵。』夫子五德，以『信』為仁義根本。貫中日前在吳中所風聞的燕王兩事，到底真偽，是或虛實？先生何必繞開不答？貫中來此，本無惡意。先生又何必突然面有怒色？」
羅貫中執意要求，道：「先生君子，請先生為我答疑。」
君子說話，要講究誠信。戴了個「君子」的帽子給羅國器，請他如實回答。
羅國器定了定心神，說道：「我聽說，當著敵國臣子的面，非議對方的主上，是沒有禮貌的行為。有德行的人，絕不會去做這樣的事情。先生雖不告而來，貿然登門，但是您既然已經來了，我們正襟危坐，相迎與門外，還是用接待大賓的禮節來歡迎您。生怕有一點做不到的地方，以免引起您的生氣。這不但是對您的尊敬，更也是對東吳士子的尊敬。
「但是，您入門才至，剛剛坐下，席不暇暖，就用一些道聽途說而得來的話對我們的主上橫加指責，並一再追問我們，問其真假，詢其虛實。我不知道您是代表您個人而來的？還是代表東吳士子而來的？
「如果您只是代表您個人而來的，則我竊以為，非有德之舉，同時也難逃毀人主而邀己名之譏。而如果您是代表東吳士子而來的，則您剛才問出的那番話，名為請我等為您『解疑』，實則卻是出於何種的目的，我卻也更是不知其可！不敢胡亂地加以猜測！」
羅國器推開案幾，振袖起身，對羅貫中正色地說道：「話既然說到地步，先生的來意與目的到底為何？也請您先給我們做出解釋！」
他依然不肯回答羅貫中的問題，話鋒一轉，卻把羅貫中的單人前來，上升到懷疑他是代表東吳士子而來。羅貫中若是還執意相詢、為難羅國器與方從哲，則便非單純士子間的拜訪，而是要牽涉到兩國之間的關係了。
羅貫中啞口無言，沒辦法再繼續追問。場面頓顯尷尬。
方從哲適時開口，笑道：「先生冒雨來訪，咱們閑坐清談，不可無美酒相佐。」因教侍從取了酒來。親手斟滿三杯。羅國器也重新落座。三人對飲一杯，自此不談國是，只議論古今。過了很久，羅貫中才拜辭出來。
出的海東使團所住處，路遇一人，名叫施耐庵的。
施耐庵，祖籍泰州，後遷興化白駒場，與張士誠是老鄉，現也在士誠的幕府之中任職。他與羅貫中的關係，亦師亦友。羅貫中能得以入士誠幕府，其中便也有不少他的出力。他是知道羅貫中今日去拜訪羅國器等的。
在路上遇見，兩人尋個避雨的所在。
施耐庵問道：「你是剛從海東使團處出來么？聽聞方從哲昨天在殿上，盡服我東吳群儒。不知人物如何？又聽說海東使團的正使是羅國器，昨天在殿上，他卻幾乎一言未發。士林因此而有傳言，說他庸才碌碌，實為『因人成事』之輩。你也見到此人了么？不知其人物究竟如何？」
「海東真人才濟濟，燕王也真有識人之明！」
「此話怎講？」
「從哲風流，智者如水，有機變才。國器淳厚，仁者如山，有穩重才。機變，則謀略百出，如水之行，能說服敵臣，足以完成使命；而穩重，則不卑不亢，雖受到挑釁，亦然如山之不動，足可以使國不受辱。
「若以軍陣類比：從哲，智將；而國器，則是為『堂堂之陣』者也。」