爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
「夏曰歲，商曰祀，周曰年。」年時節，元夜日，乃一年之中，漢人最重要的節日，已經延續了數千年之久。每到這一天，歷朝歷代，上至天家、下到尋常百姓，無不歡天喜地。宮廷、府衙、民間，也都會相應地或官辦、或自發地組織起來各種各樣、豐富多彩的慶典活動。
沒有年，就沒有歲。沒有歲月，就渾渾噩噩。舊的一年過去，新的一年來到，日出月落，春夏秋冬變幻，民族與國家的歷史便又翻開新的一頁。站在年之口上，祭祀祖先，追憶往昔；辭別舊歲，展望未來，意義非常重大。
不但漢人，蒙古人亦早有慶元正的活動。只不過，蒙人的傳統習俗與漢人多有不同。自世祖忽必烈遷都大都後，融歷代中原王朝節慶的習俗與蒙人的傳統節慶習俗為一體，慶祝活動也因此而更加的豐富多彩。
元旦前日，鄧舍親筆題寫春聯，教佟生養、鄧承志將之貼上府門。
辦完了公事，當夜，又按照傳統，在王府內辦起儺戲。召來群臣，一起觀看。暢飲美酒，十分熱鬧。儺戲散後，因洪繼勛、文華國、羅李郎等在益都沒有親眷，鄧舍又把他們留下，叫出王夫人，另整酒席，君臣歡聚一堂，共同守歲。
說是守歲，其實也並沒有真的熬一宿。除了佟生養、鄧承志兩人，年少好玩兒，不肯就睡，別的眾人也就等到雞鳴時分，放過了爆竹，便各去安寢了。雞鳴，就是丑時，凌晨一點。
第二天，就是元旦。
一大早，群臣來賀。
鄧舍帶頭，備下香案，奉上賀表，又山呼舞蹈，遙向安豐方向，給小明王拜年。這「拜表儀」，是外地臣子必須的禮節。並且早在察罕退走後不久，鄧舍也曾經給安豐派去的有使者。一來為彙報益都戰事的過程，二來正也是為拜年而去。當時，鄧舍就囑咐，命那使者等過了年再回來。帶有很多的禮物，不但有給小明王的，也有給劉福通等權貴大臣的。
給小明王拜過年，群臣接著還要給鄧舍拜年。
遵照禮制，他們分別給鄧舍獻上合乎本身官位的禮物。有很多的禮儀，都不得不走。一通忙亂，直到中午。鄧舍接受了洪繼勛的建議，依照前朝舊制，再又設宴款待群臣；並賜柏葉、美酒，以示禮尚往來之意。
這慶賀新年，本來依鄧舍的意思，民間可以辦一辦，王府就省了。畢竟才經戰事，似乎應以節儉為上，不宜大操大辦。洪繼勛等堅決反對，他們提出來：就因為才經戰事，且海東新得益都未久，所以，這個慶賀的典禮才應該越發辦的隆重一點。不然，說不定會引起官員、民心不穩。
也有道理。鄧舍從諫如流，聽從了他們的意見。
比照慣例，元正應當給假三天。雖然公事很多，鄧舍也不能不通情理，早就與臣下們商量好了，分省官員辛苦一點，只給假兩天；地方府衙可以給假三天。最辛苦的是益都分樞密院，正值改編關頭，只給假一天。另外，休假其間，不管分省、地方，所有的部門都必須留下值班的官員。
中午宴後，鄧舍也想放鬆一下，約了洪繼勛等幾個近臣，帶了王夫人、佟生養、鄧承志等，喬裝出府，微行遊玩，姑且也算與民同樂。
出的燕王府，走不多遠，轉入大街。
人潮湧動，人聲鼎沸。益都本即為大府，察罕來襲的時候，元軍又始終未能進城。雖因元軍的投石機、火炮等物，有一些的百姓死在了戰火中，但是大多數的人家還是安然無恙的。又是首府，戰後的救濟最為得力。故此，恢複的也最快。元旦是個大節日，出來遊逛的百姓著實不少。有呼朋喚友的，有拖家帶口的。摩肩接踵，揮汗成雨。
街道的兩邊，擺出有很多的小攤。賣的都是些糖糕、棗糕之類的吃食，以及燈籠、泥人之類的玩意兒。每個攤子前，都聚集了不少人，尤以小孩子為多。看著好吃的、好玩兒的東西，一個個走不到腳步。家裡有錢的，大人慷慨，要什麼買什麼。沒錢的，大人也竭盡所能，或買的少一點，或用別的物事來轉移注意力，不願在這好日子裡讓孩子們不高興。
鄧舍想起一事，問道：「我記得，顏公曾有提起，說益都府衙專門準備了一些小吃、玩意兒，打算分給城中窮苦的人家。這事兒辦了么？」
顏之希身為益都知府，越是節日，他越沒空，又趕上升遷，不願在這關鍵時刻出甚麼漏子，主動留下了在府衙值班。因此，沒隨在鄧舍左右。羅李郎對此事略知一二，答道：「昨天下午就分下去了。」
「百姓們都怎麼說？」
「很高興。交口稱讚。都說主公仁厚。臣中午宴席上，鄰座是益都府的幾個官員，還聽見他們談起，說百姓們無不感恩戴德。稱讚主公此舉，可謂德政。」
的確是德政，而且是借花獻佛的德政。益都府衙備下的東西，應鄧舍的要求，沒一件是衙門出錢的，全是由城中大戶置辦。像劉名將他家，劉名將現為左右司都事，官兒不低，還有實權，也一樣跑不掉。
聽了羅李郎這麼一說，鄧舍滿意地點點頭，說道：「德政不德政的，倒也罷了。一點兒小玩意兒，值得甚麼？老百姓不容易。我身為燕王，不能讓他們過上好日子，已經很愧疚了。大過年的，總得讓他們高興高興。」
洪繼勛道：「『師之所出，荊棘生焉。大軍過後，必有凶年。』益都戰事才畢，民生難免艱難。這也是沒辦法的事兒，主公何必自責？況且，主公到底才得益都未久，益都百姓的日子不好過，說到底，錯亦不在主公。還是罪在毛貴、王士誠。」
鄧舍搖了搖頭，說道：「不然。早在海東時，我對益都不太了解。自入益都來，遍觀毛貴、士誠舊政，雖有不足，還是頗有可取之處。王士誠倒也罷了，他無非蕭規曹隨。毛貴此人，還是有點才略的。若他不死，或許益都的民生會比現在要好上許多。」
鄧舍一提出毛貴，眾人無話可答。心中都在想：「毛貴當然有才略，渡海來山東，以客軍的身份能在益都站穩腳跟，並興兵呼應劉福通的三路北伐，曾經打到過大都城外。他要沒才略，也做不出這等大事。只是，他若不死，我海東欲得山東，怕也是難上加難。」
兩三個小孩兒，在人群中穿來走去，前後追逐，險些撞到鄧捨身上。兩三個侍衛伸手就要把掩藏在衣下的兵器取出，鄧舍笑了笑，將之制止，摸了摸其中一個小孩兒的腦袋，給他們讓開了點路。
看他們歡笑著跑遠，鄧舍感慨地說道：「天真爛漫！」
心頭浮起後世所聞的一篇文字，名之為《少年中國說》。現今益都的形勢雖然危急，民生凋敝，內憂外患，但只要有信心，總是會好轉的。這些念頭在他腦海中一閃而過，繼續與眾人緩步前行，接著剛才的話，說道：「前幾日，我下到鄉間，走了不少的村落，有兩個感觸。」
洪繼勛問道：「哪兩個感觸？」
「一個，我剛才已經說過了，百姓們生活太不容易。另一個，當我與百姓敘話時，常常聽到他們會說到毛貴。毛貴已死多年，益都民間卻至今還仍以『老平章』稱之。每每提及，必恭敬有禮。給我感觸很大。」
羅李郎諸人面面相覷。佟生養不解鄧舍之意，捋起袖子，說道：「毛貴、毛貴，都死成個鬼了，百姓們還嘮嘮叨叨、記著他作甚？哥哥若是不喜歡，一道令旨下去，著各地的衙門動手，禁止了就是。若怕衙門的人不夠手，乾脆就交代給俺，俺去辦！抓幾個，殺幾個，看誰還敢再記？」
鄧舍啼笑皆非，道：「胡鬧！百姓們記得毛貴，是因他為百姓們做過好事。」嘆了口氣，對羅李郎等道，「今我海東得益都，你們左右司是專管民事的，毛公前賢，你們該以他為榜樣，多多自勉！」
羅李郎道：「是。」
洪繼勛道：「主公的意思？莫非是？」
「不錯。毛公與我，同為宋臣。毛公之死，是因趙君用之亂。想當年，驚聞益都變亂，我也是非常的憤怒、悲傷。若非遠在雙城，道路不通，也定會提兵前來，為毛公報仇。雖未成行，一直耿耿在懷。還特地因此遙相祭奠過毛公。
「後來，聽說王士誠、續繼祖自遼東取海道，來了益都，將趙君用擒殺，算是為主報仇。我很欣慰。又祭奠毛公一次，以告慰他的在天之靈。誰料到，士誠此人，看似忠貞，實際奸人。得益都後，竟以小毛平章年幼為名，自立為王，行篡權之實。又有田家烈等，甘為爪牙。
「這些事我本不知道，適逢倭寇亂齊，應益都的請求，我親自率水師前來助剿。你們都知道，我也因此在益都住了些時日，這才漸漸了解內情。深為不滿。虧得我還曾多次誇獎過士誠，以為他是真豪傑，不料原來是個奸佞之臣。卻究竟此為益都家事，不好干涉。
「托天之幸，小毛平章真是聰明伶俐，又趁機給我寫了一封求援書信。字字泣血。得書信日，我怒氣勃發！想那毛公，英雄一世，後人卻被小人所欺。而且被欺的程度，更遠甚我之以為，竟然早已形同軟禁了！是可忍