一撥撥精挑細選出來的元軍探馬，由益都出發，或者北上，或者東去。察罕本來在東南沿海布下的斥候便有不少，如今加上補充，真如關保的保證所言：堪謂「天羅地網」。
海東雖然打下了萊州，但是兵家貴奇正之道，因此卻也並不能就排除他們的援軍還有繼續在文登登陸的可能。所以，察罕軍馬斥候的主要監視區就有兩個，一個萊州，一個文登。雖不至於一點點的風吹草動都能立即地了如指掌，最起碼海東若有大規模的調兵行動，絕難逃過偵察。
最遠的斥候放出了二百里遠，十里一站，互相接力。大大小小的情報猶如潮水也似，正好像斥候放出去時的景象一般，又源源不斷地一波波匯入關保手中。由他整理了，一天三次，然後再報與察罕。
為了應付即將到來的大戰，察罕稍微放鬆了對益都的攻勢。以此來休養軍力。他原本備下的生力軍，——也即是不參加攻城的只有萬人。現在擴大了休整的規模，把這個數字提高到了兩萬。同時，快馬通知濟南、泰安等地，吩咐王保保、閻思孝等人時刻做好開戰的準備。
又同時，一改對趙過部置之不理的態度，接連派出小規模的騎兵，輪番相代，對其駐紮在華山腳下的營地進行長途襲擾。不去正兒八經地攻打他們，只是把部隊開過去，日則耀武，夜則疲敵。
他這麼做的目的有兩個。
其一，不管海東援軍在或來益都救主與或去濟南抄襲之間選擇了哪一個，趙過所部的近萬人都不是個擺設，需得先行疲憊之，最起碼可以先減輕一些壓力。其二，他這也是在故示以詐。等同在對海東援軍說：「本帥已經知道了你們的打算，你們想要去濟南抄本帥的後路。故此，本帥先未雨綢繆，恭候爾等大駕。你們儘管放馬過來就是。」
算心理戰的一種，讓海東援軍摸不著頭腦。好處又有兩個，首先，若援軍真的打算先去濟南，看見此情此景，必然不敢輕舉妄動，甚或臨陣變計，一變計，定有漏洞。「三軍之災，起於狐疑。」也許察罕獲勝之良機便在此處了。其次，若援軍打算先來益都救主，更好。給他們造成錯覺，讓他們以為察罕防禦之重點是在濟南，麻痹之，使其輕敵大意。「五十里而爭利，則蹶上將軍。」果若如此，海東援軍的覆滅不為遠也。
兵者，兇器。凡征戰之事，沒有大小。決定最後勝利的，很多都不在兵馬的多眾強弱，而全在主帥的運籌帷幄。所謂「天時、地利、人和」。除了地利之外，天時與人和都和人的心理有關。誰能把握出敵人的心理，誰就最有可能獲得勝利。越細節處，越顯出功底。察罕的這一小小舉措，看起來像無關緊要，好似一著閑棋，實際包涵了他用兵多年的老謀深算。
又同時，察罕再次遣使齎書與田豐。
上次，田豐接到察罕的招降書，正準備出城的時候，忽然接到了郭從龍攻克文登的消息。明眼人一看皆知，文登一下，海東的援軍很快就可到達。故此，他又當即改變主意，收兵回營，縮回了棣州。繼續作壁上觀。
對田豐而言，「反」還是「降」，其實並不是問題。秦失其鹿，天下共逐之。問劉邦與項羽，哪怕陳勝和吳廣，他們初起兵時或許為的是「反」，到的最後，難道還是單純的一個造反么？終極之目的，無非在問九鼎之輕重。欲得此鹿，要問鼎重，一時的委曲求全壓根兒不在話下。
劉邦不也赴過鴻門宴，光武帝不也曾討好過殺兄的仇人？方今天下戰亂，英雄爭的是「勢」，而不是「時」。但問題卻就出在，往往沒幾個人能看的出「勢」到底是什麼。所以田豐狐疑不決。察罕世之梟雄，對此倒還是可以理解的。理解不代表放縱，他的第一封招降書已經算是言簡意賅了，這第二封更是簡單，霸氣十足，只有兩句話：
「問君願五鼎食，抑或欲五鼎烹？」
田豐也稱得上一時豪傑了，接信當時，看罷這十二個字，汗流浹背。他把此信放在案上，挨在邊兒上不遠，又有一封展開的書信，卻是鄧舍剛剛又遣使送來的，也很簡單，言辭委婉，與察罕的相映成趣。上寫道：
「我援軍已到。我將起益都，盼公出棣州。翻雲覆雨，此其時也。不圖公雪中送炭，唯請願錦上添花。近讀《史記·范睢蔡澤列傳》，得有一句，感觸良多，願與公分享。言云：『一飯之德必償，睚眥之怨必報』。」
田豐萬餘人，說多不多，說少不少。更重要的，他在濟寧諸路還有不少被打散的殘兵，雜七雜八加在一起，也還有不少。比如續繼祖去東南，幾天的功夫，就招攬了潰卒幾千人。潛力很大。因而，當此戰局進入關鍵的時刻，即便以忠厚仁義著稱的鄧舍，也終於按捺不住，儘管委婉，其信中蘊含的威脅之意，卻實則與察罕不相上下。
田豐看看左邊察罕的信，再看看右邊鄧舍的信，左右為難。剛好崔世英在，問道：「主公之意？」
田豐沉吟良久，難下決斷。察罕的軍鋒固銳，海東以往的戰績卻也不同凡響。如今他援軍已到，一邊是久頓城下的疲軍師老，一邊是鬥志昂揚的生力軍馬。誰勝誰負？一時間，還真是難以預料。他道：「且再等等，且再等等。」按下兩封書信，決定誰的也不回覆。
關保回營第二天。
早晨，有一個較為重要的情報從文登方向送來。說見有三四騎趁夜出城，向西北方向去了。入夜，棲霞方向又傳來軍報。說有從東南來的數騎，迤邐急行，看樣子，像是要往萊州去。次日午時，萊州消息傳來，這數騎果然入了萊州城。幾個情報綜合起來，引起了關保的重視。
海東才克萊州，文登與萊州間有人來往並不奇怪。但奇怪的卻是，萊州新克，本該張歹兒給郭從龍送捷報的。為什麼張歹兒的捷報還沒到文登，就在克城的次日，郭從龍就遣人趕去萊州了呢？莫非郭從龍有先見之明？這顯然是不可能的。因此可以斷定，文登的數騎出城前，並不知道萊州已克，他們實際去的不是萊州，而是要找張歹兒。那麼又會是什麼樣的情況，能促使他們做出這種事呢？而且星夜兼程，一天多疾馳二百多里。關保做出判斷：不是文登內部出現了急事，就定然與海東援軍有關。他把情報並及個人的判斷，當即送去察罕帥帳。
「你以為會是何事？」
「要麼文登有變。要麼紅賊援軍有事。」
「文登有變？會有何變？」
「文登城外防守森嚴，末將的斥候難入三十里內。會有何變，誠難知曉。末將只是在依據事理推測。」說完了，關保又補充道，「不過以末將的分析，認為相比文登生變，紅賊援軍有事的可能性也許會更大一點。」
「為何？」
「良將拔於卒伍。郭從龍從馬前卒子，做到如今千戶，都是從戰功中來。稱其良將，不為過也。末將也有聽聞他傷貊高之事，身處險陣，談笑傷敵，全身而退，可謂有勇有謀。萊州小城，雖數月間連易三主，或許內中不穩，但有他以精兵鎮壓，短日內，估計卻也可足保無虞。故此，末將認為，紅賊援軍有事的可能性會更大一點。」
萊州先是王士誠舊地，隨後歸鄧舍，接著被關保克之，不久郭從龍光復。關保口中所說的「連易三主」云云，即從此來。察罕頷首，接著問道：「若是紅賊援軍有事，會是何事？」
「末將以為，不出兩個可能。或者紅賊援軍將會提前到來，所以郭從龍去通知張歹兒，順便了解萊州戰況，為援軍的登陸做計畫。或者紅賊援軍將會推遲到來，所以郭從龍星夜兼程，急遣人前去轉告張歹兒。給他一個心理準備。」
「到底會是提前，抑或推遲？」
「紅賊打下萊州，很明顯是在為即將到來的援軍鋪路。末將臨棄萊州前，已經盡數焚毀了沿海港口，且在其中布下了眼線。究竟紅賊援軍會提前、抑或推遲，以現在的情報還難以分析。只有等萊州沿海的港口送來情報，我軍才能知曉。若紅賊加緊修復港口，則必為提前無疑！」
「且去再探。」
關保應命而出。
……
萊州城中。
張歹兒緩緩展開了郭從龍的來信。與關保猜測的不同，郭從龍信中洋洋洒洒數百言，沒半個字是有關援軍的。張歹兒看罷，對左右說道：「天下高明之士，所見略同。從龍遠在文登，卻也猜出了韃子或許會詐敗棄城，誘我軍入伏。」嘆道，「惜乎前日一戰，不是與從龍比肩。」
要是前日一戰，他是與郭從龍並肩的話，縱然關保佯北設伏的招數再巧妙，料來援軍也定然不會上當。也不致軍馬初到，未及與察罕交鋒，就先大敗一場，損失了近千的平壤精銳。堂上平壤諸將，聞言羞愧難當。
說及前日戰事，張歹兒想起一事，問道：「還沒找著續平章的屍首么？」
「沒有。」
「叫本將怎與主公交代！」他面轉憂色，偷眼觀瞧諸將。平壤諸人，皆惶恐不安。高望山中伏，雖然損失了數百的精銳，往好的一方面來看，張歹兒卻也趁此豎立了在平壤軍中的威望。憂心忡忡地嘆了氣，