李子繁的反對並沒有起到作用，潘賢二說動了高延世。畢竟這支軍隊名義上的主將不是李子繁，而是高延世。高延世即遣派信使，將潘賢二此策獻上與趙過。信使到時，已為次日下午，趙過正在巡營。
佟生養的騎兵才到沒幾天，軍情緊迫，沒時間紮營，暫時駐在了華不注山下的道觀華陽宮中，與趙過本軍的大營相距有三四里。這會兒，他也在趙過的營中。除他之外，並有楊萬虎、胡忠、楊行健等人隨行在側。
楊萬虎是為海東數一數二的勇將不假，名聲也很大，但在軍中的權力地位，實際遠遠不及趙過，甚至較之佟生養也有不足。所以，他在濟南城中的時候是主將，現在與趙過會師，便只能位居其下，至多比胡忠稍高一籌。鄧舍又向來重視軍中的階級之法，因此，一行人行走營中，趙過居前，佟生養落後半步，楊萬虎與胡忠並肩而行。最後是楊行健。
聽高延世派來信使說完潘賢二的計策。趙過沉吟不語，問左右諸將，道：「諸公以為如何？」
佟生養當然要先發言。他隱約覺得有些不對，但是卻說不出到底何處不妥，皺著眉頭，說道：「潘賢二此計，聽來似乎不錯。我軍南下，可救泰安，從而威脅韃子糧道，間接救援益都。若王保保從後追趕，則又可隨機應變，設伏以待，在機動中殲敵。但是，……」
楊行健冷笑聲，說道：「但是，如果王保保不來追趕咱們呢？若是他前去與察罕會師，該怎麼辦？」
那信使道：「潘大人言道，若韃子不來追趕我軍，則我軍可并力攻打泰安。泰安下，則益都城圍便不救自解了。」楊行健道：「話是不錯。然而一旦我軍放任王保保與察罕會師，則圍困益都的韃子必然因之勢漲。萬一，在我軍打下泰安前，韃子先破了益都呢？」
那信使道：「這？潘大人倒是沒講。」
楊行健道：「他當然不會講！他這分明是以益都為餌，以主公為餌。主公說他好行險計，今日看來果然不錯。」對趙過拱了拱手，施禮說道，「下官曾有聞聽，潘誠之敗，原因便在潘賢二給他獻上了一個甚麼牛車陣。此人腦有反骨！由此可見一斑。誆騙罷了潘誠，今時又想要誆騙大人。實在罪當萬死，其心可誅！」又問那信使，道，「不知你家軍中，高、李兩位將軍對此怎生的看？」
「李將軍反對。高將軍贊同。」
楊行健鬆了口氣，道：「高延世無謀，且又年幼，會被潘賢二的花言巧語打動，倒也不足為奇。虧得有李將軍在，要不然，泰山腳下險矣！」原本他還不覺得，現在發現了，由衷地讚歎，道，「主公真有識人之明！」卻是佩服鄧舍有先見之明，把李子繁與高延世、潘賢二搭檔。
楊行健是為正統的儒生，其家世代耕讀，忠義兩字，牢記心中的。他瞧不起潘賢二，卻也在情理之中。佟生養聽他說了，恍然大悟，道：「難怪！難怪！怪不得俺方才便也覺得潘賢二此計有點玄虛。原來如此。」
胡忠說道：「楊大人所言甚是。潘賢二此計，的確很險。」他尋思片刻，對趙過道，「不過，以末將看來，其中卻是也有可採納的部分。」
「噢？」
「抄韃子的糧道！」
「怎麼說？」
「我軍本少騎兵，今有佟將軍兩千女真騎軍來到，正可謂雪中送炭。不妨選調一部，待雪後，即抄近道，繞過泰安，奔襲韃子糧道！」
楊行健大搖其頭，反對道：「雖有佟將軍與我會師，我軍人馬也不過才萬人上下。且多為殘兵，士氣還沒恢複過來，傷員也不少，戰鬥力並不高。濟南距我，只有十數里地，王保保兩萬餘人近在咫尺！只憑我軍目前之現狀，即便傾盡全力，能不能擋得住他，還在兩可之間，又怎能主動分兵，去抄襲甚麼韃子的糧道！
「並且，便在昨天軍議的時候，左丞大人不是也講了么？我軍現在的敵人，不但有王保保，察罕也是一個很大的威脅。如果察罕不等王保保去與他會合，反而突然調軍西上，先與王保保并力攻打我軍，該怎麼辦？我軍兩面受敵，勢難支撐。是自保不足，豈有餘力更去抄襲韃子糧道？」
「那麼，以楊大人之見，我軍該如何是好？」
「倚山為營，憑險自固。方今之計，唯有一字為上：守！守得雲開見月明。可以預見，會很艱苦，也會很危險。但是高延世、李子繁以兩千人就能守得住泰山至今，我軍萬人，難道還不如他們么？只要能成功堅守到我海東援軍趕來，便為苦盡甘來的時候。」
佟生養、楊萬虎皆為猛將，他們固然出於種種的考慮，不會贊成潘賢二的險計，可是對楊行健的保守卻也是有些不以為然。
楊萬虎道：「丟了濟南，是俺的錯。但是要非劉珪那廝，就憑王保保？城池絕對丟不了！韃子的戰力，咱也都見識過了。不過如此！比咱強也強不到哪兒去。一萬人守個山還守不住么？五千足矣！
「而今益都城危，我軍空擁萬人大軍，卻半點事兒不去做，單純地被動挨打？諸位，待察罕軍退之後，咱們有何臉面去見主公？老胡的看法不錯。左丞，俺也以為，該遣派支騎兵，往去抄掠韃子的糧道。至少，可以減輕益都的壓力。」
趙過問佟生養，道：「佟將軍怎麼看？」
「俺願親引千人，不必等到雪後，即日出發，往去抄襲韃子糧道！」
楊行健苦諫：「分兵之舉，徒然自弱我軍。況且，區區一千人，去抄韃子的糧道，能起到甚麼作用？察罕老於疆場，豈會不知糧道的重要性？必有重兵把守。白白給了韃子將我軍各個擊破的機會！左丞大人，切請三思，此計萬萬不可行之。」
趙過其實早有考慮，分軍一部去抄襲察罕軍的糧道。之所以一直沒有實施，究其原因，也正是因為他有著與楊行健相同的顧慮。並且，除了楊行健所說的之外，他還有另外一個憂慮。
他說道：「本、本將臨來援救濟南前，私下裡，主、主公特別有過交代。我軍不止要防韃子，還要防另一個人。」
「誰人？」
「田豐。田、田豐屯軍棣州，遲遲不動。主公多次請援，他置之不理。此人首鼠兩端，棣州離我軍又只有百里之遙，委實不可不防。分軍抄襲韃子的糧道，固為上策。但我軍現在之重點，不在抄韃子的糧道，而在堅守華山，保證王保保不能與察罕會師。諸公，需得分清主次！」
楊萬虎道：「可總不能就這麼眼睜睜看著老賊察罕圍困益都！我等皆受主公恩重，萬一城破，怎麼辦？對得起主公么？」
雪花紛紛揚揚，灑落營中。趙過披著大氅，停下腳步，伸出手，輕輕地拍了拍高高豎立的旗杆。他放目四望，潔白一片。寒風鑽入鎧甲內，冰冷刺骨。決定實在難下。抄糧道，華山也許便會因此失守。不抄糧道，益都也許便會越來越不好過。該怎麼辦？左右兩難。
他轉首東顧，援軍，援軍，援軍何時能到？東南失陷的消息，他聽說了。續繼祖、郭從龍出城去打通道路的消息，他也聽說了。他相信郭從龍，但是道路什麼時候能打通，卻還是個未知數。他該怎麼辦？如楊萬虎所言：便這麼眼睜睜看著益都日益緊蹙？他做出了決定，道：「穆陵關上有我軍千餘人，傳我將令，命其選派精銳，出關侵擾韃子糧道！不求殺傷，不求繳獲，只要求一個『擾』！」
諸將凜然接令。楊萬虎道：「那我軍？」
「我軍按兵不動。一方面阻、阻截王保保，一方面廣派探馬，刺、刺探益都情形。如果城池真有不保的跡象，我們這萬人，或許還能起到些作用。」諸人心知肚明，如果益都不保，他們這萬人能起到的作用無非有兩條，一則留死士繼續阻截王保保，一則以精銳前去救援，與察罕拼個魚死網破，如此而已。
趙過頓了下，又往北邊瞧了眼，接著說道：「當、當初救田豐，主公不得已而為之。不救他，他就有全軍覆沒的危險，甚至投降察罕。此、此人是山東的地頭蛇，手下軍馬也有不少，若放任他投降察罕，對我軍大為不利。所以，主公命佟將軍去救了他。時至如今，咱雖不指望其感恩圖報，但是卻也不得不敲打敲打他！」
他召來文案，命令道：「即寫信與田豐。告訴他，郭將軍已至東南，很快便可打通與海東的道路，我援軍指日即來。即便無法說動他來援我，至少也要暫時將他穩住。」英雄所見略同，趙過吩咐人寫信與田豐的同時，察罕的招降書，已經到了棣州。
招降書言簡意賅：
「益都城圍，東南失陷。王師所至，無往不利。為公計，宜早降。早降，不失富貴。若執迷不悟，則昨日之劉珪，即明日之田公。」
赤裸裸的威脅。這也就察罕有資格這麼做，雖然頓兵益都城下多時，有往日戰無不勝的戰績在，霸氣依然。招降書送到棣州，遞與田豐案頭。田豐當即召集諸將、幕僚，緊急議事。他麾下諸人，文稱李秉彝，武為崔世英，這兩人分別站在班首。其子田師中，侍立在側。
田豐在棣州的這段日子，很不好過。
他本