傅友德首先看到的，不是戰士，而是屍體。
地道最高的地方也不過才有一人高，寬度只容兩人並行，四五具屍體堆在一處，便把道路堵塞的嚴嚴實實。傅友德握緊了短槍，走到近處。兩壁插有火把，藉助光芒，看的清楚。那數具屍體，並非全是海東士卒。半數以上，都穿著元軍的鎧甲。料來應是前線廝殺的雙方，嫌陣亡的礙事。因此，不管是自己人，抑或敵人，一概拉到後邊了事。
雖然經由剛才出洞求援那人的路過，這幾具屍體被擠撞的有些鬆散。但是卻依舊不利大隊通行。必須得經過整理，才可繼續前進。
先前入洞的三十人，除了支援前方，還有個任務，便是整理通道。整理通道有兩個辦法，一個是把屍體拖拉出去，一個是暫且就地安置。地道中每隔一定距離，都有特意早先挖好的壁洞。如果戰況太激烈，屍體來不及拖拉出去的話，也可以先放在其中。壁洞雖不大，把屍體豎起來，放個兩三具卻還是可以做到的。
等先前入洞的三十人把道路清理完畢，傅友德從他們中間擠過去。士卒們都認識他，曉得他為漢王的使者。不過，鄧舍遣他下地道的時候，士卒們都已經入洞。這會兒見他一身短打，擠身而行，不免皆茫然奇怪，猜不出他為什麼也下來地中。
傅友德一邊兒往前擠著走，一邊兒說道：「燕王殿下令，此番地下廝殺，以俺為主將。」拿了鄧舍給的令牌，出示眾人觀看。眾人看了，都道：「唯將軍馬首前瞻。」話是如此說，純粹因鄧舍的軍令使然。傅友德一個外人，卻怎麼就忽然成為了地下的主將？憑什麼？這些士卒無不驕兵悍將，不服氣肯定還是有的。
傅友德只作未見。亂世中，主擇臣，臣亦則主。他向來自負才幹，卻連換了三個主公，都不得重用。最早在李喜喜麾下時還算尚好。破關隴、入蜀中，常為軍鋒冠。奈何李喜喜敗，從歸明玉珍。明玉珍疑不能用。聞聽陳友諒英雄，他於是便再轉投江都。誰知道，陳友諒雖有英雄稱號，卻一樣因他的出身而常有懷疑。並且，陳友諒帳中得寵諸將，三王、五王，皆其親兄弟；張定邊、張必先等，也是結義兄弟。投奔西漢多時，現今傅友德仍然只是個小小的守城將校，眼看沒有出頭之日。
空負信、布之勇，蹉跎居人之下。所謂的「懷才不遇」，便是如此。況且，時當天下大亂，正豪傑奮武之際，看著不如他的人，一個個搖身一變，儼然朱紫衣貴。種種般般，又怎能不叫他牢騷滿腹！
更有一條，與他同守小孤山的丁普郎，卻是趙普勝的舊部。自年前陳友諒殺了趙普勝後，丁普郎也是常有怨言，對此非常的心懷不滿。兩個人都有勇力，彼此意氣相投，私下裡，也沒少互相交流。都早有念頭，另投明主。與陳友諒接壤的有朱元璋。只可惜他們鎮戍的小孤山，不在兩國的邊境處。因此，儘管屢有相投之心，無奈不得方便。
本就已生有異心，此番更陰差陽錯。陳友諒忽然派了他與孟友德一起出使益都。開始的時候，傅友德倒是還沒想太多。他對鄧舍不了解。鄧舍一直遠在海東，名聲雖也顯於江南，但到底隔了大海，熟悉他的人卻幾乎沒有。都不知道這個人是什麼樣子的，誰又會貿然就起投奔之意呢？傅友德也不例外。
然而，察罕突然圍城。隨著戰事的進展，鄧舍以弱敵眾，指揮若定的英雄氣概因此得已顯露出來。城頭擊鼓，郭從龍出城沖陣的一幕，更是把觀者諸人，無不刺激的熱血沸騰。於是乎，自然而然地，便引起了傅友德的興趣。
藉助他使團副使的身份，傅友德一再地與城中官員、士紳接觸。對鄧舍的了解漸漸深入。他發現，不論賢愚，也不管是否海東嫡系，每個人對鄧舍的看法，細節上或有不同，但是卻有一個共同點，極其鮮明，那便是，誇讚鄧舍「愛賢樂士，視人如己，推赤心入腹中」。
隨後不久，他又發現，守衛泰安的陳猱頭、屯軍泰山的高延世、鎮守濟南的劉珪，以及前數日出城往去東南的續繼祖，甚至包括此時城中的李和尚，居然都不是鄧舍的嫡系出身！傅友德大為驚訝。不是嫡系也就罷了，更叫他驚訝的，這些非嫡系出身的將校，卻竟然也就肯服從鄧舍的調配命令。泰安到現在沒丟，濟南也沒丟，泰山也沒丟。這就不能只以「驚訝」來形容了，簡直「震驚」。燕王得人，竟至如此！
「愛賢樂士，視人如己，推赤心入腹中」，誠然不欺。
因此，傅友德就有了個想法。不過現在提出來還早。他暗下決定，且等益都之戰分出勝負，然後再說。如果海東敗了，一切只當沒說，突出重圍就是。可如果海東勝了，那麼擊敗察罕，便足以證明鄧舍的實力。也許就可以考慮些別的？
其實，他之所以肯自告奮勇、進入地道，也正是出於這個考慮。「學成文武藝，貨與帝王家」。只有先表現了自己的武勇，然後才能到時候臨機決定。
狹窄的地道，使得人呼吸困難。潮濕的土氣，混合了鮮血的腥味，透過面罩，撲鼻而入。傅友德這還是頭一回下入地道作戰，朝向前邊喊殺聲傳來的方向，他深一腳、淺一腳，飛快奔跑。不小心碰著地壁，簌簌地掉下許多泥土。
洞上的火把，光芒黯淡。數十人呼吸沉悶，腳步的迴音，回蕩遠近。走過的窄路，很快歸入昏暗，沒到的前方，甬道蜿蜒。為避開地下水積聚較多的地方，地道稍有曲折。轉了個彎兒，廝殺出現眼前。
頭批下來的士卒，已經陣亡多半，只剩下十來人。分作兩撥。前邊的抬舉木板，用來阻擋元軍的突入。後頭的把槍戈放入木板上的小洞中，向前刺殺。順著小洞，也有排風管道散出的煙霧瀰漫進來。雖然煙霧不多，而且有面罩遮掩，但是傅友德一下子也感覺到呼吸困難。
十來個士卒悶頭廝殺，精神高度集中，渾不知援軍已到。時不時有人暴喝叫罵，聲音回蕩在地道里，震耳欲聾。泥土、塵沙，一個勁兒地往下落。
對面元卒也不知有多少人，他們好像還帶來了木槌之類的物事，一下接著一下，猛烈地撞擊木板。還有人使用大概的是斧頭、闊刀等兵器，接連不斷，也往木板上劈砍。每一下地撞擊、每一下地劈砍，都用出了全身的力氣，撞得海東士卒直往後退。
又有極其驍悍的，抓住從板上小洞中刺出的槍戈，往後爭拽。其目的不在搶兵器，而在爭奪小洞。只要把小洞搶奪過來，他們就不會處在被動挨打的地位，也可以刺殺海東士卒。偶爾，木板會被撞歪。便又有元卒抓住機會，用長槍狠狠下刺海東士卒因而露出外邊的腳面。伴隨而起的，通常一聲痛呼。
經過長時間的撞擊、劈砍，厚有近尺的包鐵木板已經出現了裂縫。虧得地下不能縱火，要不然，只憑這木板，怕也是難以堅持到現在。
有個九夫長模樣的海東軍官高叫道：「韃子又把排風管堵住了！快再截開一段管子！木板往後撤。」自有人重新打開一段木板後的排煙管，不等濃煙冒出，舉著擋板的士卒隨之後撤。傅友德在邊兒上觀看多時，指揮吩咐援軍，接住木板，替換那些已快筋疲力盡的軍卒。他把短槍也插入腰間，湊到板前，半蹲下身子，猛地喝道：「往前推！」
鄧舍軍中的軍紀很嚴，尤其這些老卒們，服從命令差不多已成本能。絲毫沒有多想，倉促間，甚至連傅友德實際並非自己人的念頭都沒反應過來，舉板的士卒便應聲接令，連聲大喝，拼力往前。
他們撐住板子的著力點，在中間偏下位置，一用力，板子不免往前翹。傅友德眼疾手快，板子的底部才剛離開地面，他就伸手向外，拽住了一個元卒的腳脖。奮力後拉。那元卒站立不穩，跌倒在地。
他高聲叫道：「板子再往上！」士卒頂住元卒的撞擊，咬牙切齒，手臂、脖頸上青筋迸起，勉強把板子又撐高了一點。傅友德不給那元卒掙扎的機會，順勢拉入板內。隨手往後一丟，輕描淡寫，道：「砍了！」
「噗噗噗」，幾聲悶響。那元卒慘死當場。這回下地道來的援軍較多，尚有空出的人手，不慌不亂，接著將之拖走一邊，免得阻礙道路。
如此這般，且戰且退。元卒每堵住一截排風管，他們就往後退一點。差不多又退後有二三十步，「嘩啦」一聲響，木板終於破碎。撐木板的措手不及，撞木板的也出乎意料。兩邊士卒悶戰了半晌，總算得以目睹對方的真面容。木板後，煙霧瀰漫。很快將他們悉數包圍中間。短暫的停頓過後，只聽得煙霧裡，碰撞、刺擊、叫嚷，殺聲驟然再起。
傅友德一馬當先。取出兩支短槍，揉身撲入敵陣。煙霧越來越濃，火把的光湮滅不見。刺激的他雙眼淚水橫流。乾脆閉上眼。反正前邊的都是敵人。槍槍入肉。
他所穿戴的鎧甲遠比軍卒的要好。兼且聞風辨音，他身手又靈活。技高人膽大，不怕元卒砍殺。接連側身，避開三四支元卒的短矛，右邊短槍上撩，架住砍來的一柄長斧，左手朝前疾刺，中了敵人的小腹。
先不拔出，在裡邊攪了一攪。
溫熱的血液順著他的手往下淌，一截黏糊滑溜的東西