夜深寒重。城外元軍帥帳。察罕正挑燈讀書。帳幕掀開，答忽進來稟告：「稟大帥。果如大帥所料，紅賊走東邊渡口，殺去北邊了。」
察罕緩緩放下書本，卻先不說此事，問道：「適才老夫聽見城東隱有殺聲，卻是為何？」答忽道：「是紅賊撞上了我軍的巡營衛隊。」察罕點了點頭，一副不出意料的神態，安閑自如，說道：「料來如此。」
他又問道，「那一聲巨響又為何物？」
剛才答忽就在城東。他心有餘悸，答道：「紅賊似乎把火藥堆積在了一起，不知用的什麼辦法，作成了個大鐵瓮。炸開來，聲音極大，恍如霹靂也似。威力也不小。他們在鐵瓮中裝放了許多的鐵碎片，隨著火藥炸開，四散彈射，不少軍卒因此傷亡。」
察罕饒有興趣，細細問了過程，下達命令，道：「把那鐵瓮殘渣收拾下，交給匠營，看看到底是什麼東西。怎麼做成的。」
答忽恭謹接令，等了片刻，沒聽見察罕更有別的話說。他悄悄抬頭，看了眼，不禁愕然。只見察罕不知何時，卻又拿起書本，竟然重新閱讀了起來。答忽來見察罕，可為的不是向他稟告那一聲巨響是怎麼回事。
他悶在帳中，走也不是，不走也不是，好一會兒，方才壯起膽子，舊話重提，問道：「大帥，紅賊向北去。我軍？」
「這還用問？按計行事。」察罕頭也不抬，微微擺手。真不知他在看的甚麼書，如此入迷！答忽倒是識得兩個字的，藉助燭光，瞧見是本史書。十幾年前，由脫脫、太平、歐陽玄等人修成的《宋史》。
答忽知道，察罕起兵前，本也算個儒生，還考過進士。投筆從軍來，雖戎馬倥傯，卻是一向手不釋卷。最喜歡讀的書，便是這一本《宋史》。常常對親近人讚歎：「有宋一代，風流冠絕。」對前宋的文雅風流是很嚮往的。當下，他也不敢打擾，屏氣息聲，靜悄悄地退將出去。
察罕帳內夜讀，鄧舍城頭巡視。
這幾天，洪繼勛睡的少，他也睡的少。天氣轉寒，還有些感染了風寒。剛才群臣都在，他不動聲色，勉強堅持了住。此時左右都是親信，他捂住嘴，咳嗽了幾聲。隨即被城頭的風聲卷得七零八散。
北風呼嘯，翻卷紅旗。
姬宗周小跑兩步，趕上鄧舍，一邊擔憂地打量鄧舍的氣色，一邊體貼地說道：「主公。城頭風著實不小。寒意催甲冷。要不，您也請先回吧？巡視守卒諸事，交給李將軍與臣下就行了。若元軍有變，您再來臨陣指揮不遲。」
鄧舍微微一笑，道：「我自幼從軍，這點風寒算的甚麼？當年在遼東，轉戰塞外。那天氣才叫寒冷。大半夜地伸出手去在帳外，能把指頭凍掉！」又捂住嘴，咳嗽幾聲。
李和尚也勸，說道：「主公，您請先回吧。這裡有末將就足夠了。就算韃子有千軍萬馬，飛將軍從天上來，俺也敢向您保證，絕不會叫他進的咱城池半步！」指著城上防戍的軍卒，「都是百戰老卒，主公大可放心！」
鄧舍道：「我並非不放心。如此寒夜，我知冷，士卒們一樣知冷。看一看，也好提升士氣。」
話音未落，城池北邊，驀然間，又是一聲巨響傳來。夜色很靜，這一聲的巨響來的又毫無徵兆。如果說，上一次的巨響，是城池好像震動，這一次的巨響，城牆是真的震動。一聲巨響過後，又是一聲，連綿不絕，彷彿堤岸決口，又似乎怒潮拍岸。竟恍如山崩地裂，恰好像銀河倒灌。
城頭諸人，相顧失色。
本來坐在垛口邊兒上的士卒，紛紛站起。有的拄著槍戈，有的按住牆頭，上千人，目光同時轉向了城北。雖然夜色深沉，也看見有滔天的巨浪此起彼伏。那浪潮的水意，混在風中，遠遠地吹卷過來，很多人都是覺得臉上一涼。姬宗周駭然，道：「不好！是元軍決了堤岸！」
李和尚道：「決了堤岸？南陽水？」
「不，必為北陽水無疑。」
「為何？」
「北陽水，即古之澠水。古諺有云：澠水不冰，瘦馬不渡。如今雖入冬季，南陽水尚且還有河段結冰，而北陽水卻是絲毫不見有冰。淺窄的地方，縱不寬，瘦馬也不能渡過。可見其水之暖與深。
「又且，南陽水離我城較近，我軍在城上便可看的到。然而北陽水卻離得較遠，白天姑且尚可遙見，入夜則難以看到。即便咱布置在北邊城外的軍隊，也是無法看到的。若元軍在此河上做些甚麼手腳，咱們卻是萬難知曉。若臣料的不差，這聲巨響，定為元軍掘堤放水的聲音。」
李和尚去看鄧舍，問道：「主公，該怎麼辦？」
鄧舍心念急轉。對元軍有可能掘河灌城，他倒是早有防備。布置在城北的軍隊便是為此，時刻提防。而且他也曾在察罕未到前，在南陽水、北陽水的兩側新挖掘了許多的分水疏道。既然他這般的謹慎，對軍隊出城後，也甚有可能會遇到的水淹七軍，當然也不會沒有防範。給續繼祖、郭從龍選擇的行軍路線，全都遠遠避開了河流湍急的地方。
他笑道：「關雲長水淹七軍。察罕老匹夫，也想學學么？他這一招，早在我預料之中。諸位，無需擔憂。所謂『有的放矢』。有了『的』，才能『放矢』。續平章與從龍兩人，走的路線就沒近水邊。他就有滔天洪水，關咱何事？」
他斬釘截鐵，下了結論，說道：「我料老匹夫此舉，無非打擊我軍士氣罷了。實際的作用卻半點也不會起到。多想無用。且待明日，遣派城北駐軍，往去北陽水邊打探，底細自然便會全明。」
鄧舍充滿自信的態度，感染了城頭眾軍。而事實上，他是否真的像外在表現出來的這樣信心百倍呢？沒人知道。諸人所能看到的，只有他接著繼續不疾不徐地巡視城頭。足有一個多時辰，方才緩步下城回府。
入府還沒坐穩，即急令召洪繼勛前來。
星轉斗移，王府中燈火通明。洪繼勛匆匆趕到，鄧舍與他並肩站在地圖前，指點分析。府外的街道上，巡更人打響了四更的鼓聲。北風肆虐城中，打著旋兒，拋灑起落葉與塵土。雲層逐漸深重，遮掩殘月。深夜寂靜。時間在一點一點地流逝，黎明即將到來。
城樓上。
李和尚登高遠眺。雖然一夜未眠，他精神很好，一手按刀，一手捧著兜鍪，身後跟了七八個親兵，都是光著腦袋，遠遠地看去，別是一道風景。冷風吹卷他們的披風，颯颯作響。他們已經站了很久，有幾個親兵覺得腿腳都發麻，臉頰凍得通紅，鼻涕長流。但是李和尚卻好似釘子似的，一動也不動。有夜鳥掠過城樓飛去，李和尚揉了揉眼，問道：「你們看，那是甚麼？」
親兵們順著他視線，望向城東。
早先的巨浪滔天已經平息，而且那巨浪本在城北，元軍東邊的大營本來很靜。但是此刻，卻像忽然有顆小石子投了進去，激起了層層的漣漪。漣漪隨即擴大，如同又一股的浪潮，片刻功夫，攪動得整個東方火光衝天，人喊馬嘶，亂成一團。
「怎麼回事？」親兵們面面相覷。有人想到了一個不好的念頭，叫道：「哎呀，難道？」李和尚抓著兜鍪，轉身就走，走沒兩步，又停下來，再扭頭往東邊瞧了下，沉聲道：「速去往王府，報主公知曉！」
「怎麼說？」
「城東元軍營亂，似我軍突圍不成，又重殺回城內。」
城東元軍的騷亂，沒多久，擴大成了動亂。藉助他們營壘中衝天的火光，遙遙隱見一彪軍馬，打著大旗，如猛虎下山，又似惡龍出海，在一員將校的帶領下，東奔西馳，徑穿過重重的圍困，直往城下殺來。經過短暫的慌亂，元軍組織起了三二百人的騎兵，尾隨追趕。
夜色漆黑，城頭上儘管有火把映照，照不出城外三丈。護城河水悄然流淌。那彪軍馬且戰且走，奔至河邊。亂糟糟的聲音傳入城中，是他們在高叫：「快放下弔橋！開了城門。」
軍中守城法有嚴格規定，沒有主將的命令，不管遇到何等情況，城門絕對禁止開啟。守城的士卒彷徨無策。有聰明的，也都與李和尚以及他的親兵們一樣，已經猜到這支軍馬沒準兒便是續繼祖、郭從龍所帶突圍的騎兵。並且，豎在這彪軍馬最前頭的大旗，似也證明了這個推斷是正確的，上寫著：海東郭從龍。血跡斑斑，破爛不堪。也不知便在這短短的半夜間，他們經過了多少的殘酷廝殺。
護城橋與城門，都是有機關，可在城頭開放。看守機關的兩個百戶，不知該如何是好。聽見腳步聲響，李和尚大踏步地走了過來。
「將軍？」
李和尚按住城牆垛口，吩咐左右打亮火把。影影綽綽看到，來的這彪軍馬約有三四百人，就視線可見的部分，穿的全是海東鎧甲。鎧甲上邊儘是血污，有好幾個連馬都沒了，兩兩湊坐一匹。再往他們的臉上看，也一樣的沾滿血污，瞧不清楚模樣，只見到一雙雙的眼睛，充滿疲憊與見到希望時的期冀。他們高聲叫嚷：「俺們乃為郭將軍部，還不快快開了城門！」
追趕他們的那三二百元軍騎兵，咬得很緊。前頭敗