「怎麼用實？」
「揀輕死勇士，擇虎將領之。銜枚夜擊！」
「劫營？」
「多日來，大人連番用詐。雖沒能騙住虎林赤，但是卻也一定會給他造成了一種印象。使其產生誤解，以為大人不敢強攻。用『虛』已經到了盡頭，行至水窮處，坐看雲起時，此正用『實』之良機也。」
「僉院之言，正合吾意。」
趙過用兵，與鄧舍不同，多走穩重一路。這也與他自隨鄧舍起兵起來，常接受的任務有關。鄧舍信任他，因此每逢交戰，常常會把側後翼交由他來坐鎮。打遼陽，他在遼左。打益都，他在樂安。次數多了，用兵的習慣難免受到影響。海東軍中，多有剽悍勇猛的將校，一打仗，勇往直前。趙過與他們都有不同。他有個最大的特點，首重退路。首重退路，非為怯也。後顧無憂，然後可戰。
就像他與虎林赤的此番對陣，儘管前線交鋒不斷，他的後邊卻總會有一支預備隊，看守道路要隘。前頭戰事再緊，從來不曾調動。
如果把他和楊萬虎調個個兒，改了楊萬虎來救濟南。且不論楊萬虎是否有耐心接連用計使詐，只與虎林赤多次交鋒，占不了便宜，沒準兒便會激怒了他，孤注一擲，全軍壓上。趙過則完全不然。即便他現在決定了採用鞠勝的計策，改而用實，求穩的性子依舊卻保持不變。
先不安排劫營，遣兵點將，首看退路。劫營是很危險的。成功了，萬事都好。萬一失敗，劫營的軍卒必陷險境，且會對全軍的士氣有很大打擊。一連點了三四員將校，安排下三四路的應變。
隨後，趙過才道：「通過這幾天的交戰，諸、諸位也看到了，察罕軍與咱們以前遇到的韃子大不相同。虎林赤有名將風，陳明、董仲義，盡皆驍悍。軍卒敢戰，士氣不低。並且，他們的營壘扎的很穩當。吾、吾觀望已久。井井有條，布置有度。端得不容小覷。夜半劫營，險事也。諸公，誰願往之？」
三國時，司馬懿案行諸葛亮營壘處所，說：「天下奇才也。」止則為營，行則為陣。營壘，是三軍將士的依賴所在。一個優秀的將領，不但要會排兵布陣，更要緊需精通安營紮寨。南北朝時，韋睿引豫州軍馳援被北魏包圍的鐘離，只用了一晚上的時間，「比曉而營立」。北魏的統帥大驚失色，用杖擊地，說：「是何神也？」不是幾百人、上千人的小營地。一夜之間，竟然便能紮好。也難怪北魏統帥失色，實不愧「韋虎」之名。
並且安營紮寨的本身，又就有預防劫營的成分在內。
有的營地扎的「營中有營，隊中有隊」。唐名將李靖，尤善安營布陣。從諸葛亮八陣圖中化出的六花陣法，「大陣包小陣，大營包小營」，外以之方，內以之圓。「隅落鉤連，曲折相對。」這樣的營壘，別說夜劫營，大白天地進去，怕也會轉的個昏頭漲腦。
好在與虎林赤鏖戰多日，趙過日日登高，把元軍的營壘也瞧的差不多了，心中還是有些數的。胡忠頭一個站出來，道：「末將願往。」
「連日與韃子激戰，皆將軍先鋒。此番劫營非比尋常。將軍且勒部屬，與吾坐鎮大營，以為接應便可。」
胡忠本盜寇的出身，關鐸便死在他的手下。要把他的性子激起來，戰場上也是很能衝鋒陷陣的。只不過連著打了幾天的先鋒，氣力未免有些不足。趙過婉言把他拒絕，視線從諸將校的臉上一一掃過。
又有三兩人挺身出來，請戰願往。其中一個比較合適。乃為上馬賊的老兄弟，可靠、勇敢，久經沙場，膽氣十足，兼且弓馬嫻熟。趙過正欲點頭，便許了他，猛聽見一聲響，急忙轉頭去看，卻是鄧承志一躍而起。
「阿叔！要去劫營，非俺莫屬！」
「小王爺，……」
「父王派俺來，是教與廝殺，卻非前來看戲。俺知阿叔心意。只是天天悶在營中，好生無趣。」他轉望帳中，問道，「要比力氣，請問諸位，誰勝得過俺？」一力向趙過要求，「此番劫營，非俺莫屬！」拍胸脯保證，「絕不給海東丟人！且看俺馬到成功。」
「這？」
趙過委實不願鄧承志去。要有個不測，怎向鄧舍交代？鄧承志丟下兜鍪，蹭前兩步，跪拜趙過座前，道：「左丞大人，末將鄧承志請令。願往去劫營。並願立軍令狀。若有不成，情願領受軍法！」
「小王爺，快快請起。刀槍無眼，……」
「左丞大人，不知你還記得臨出益都前，俺父王曾有的交代么？『居家為父子，任事為君臣。』莫說刀槍無眼！即便連那益都城頭俺也登上過，何況韃子這小小的營盤？阿叔！你就讓俺去吧。」
話說到這個程度，趙過也只有答應。
軍令狀倒也不必立了。夜劫營本就是高風險，誰也沒把握保證定然成功。當下，揀選軍中勇士，挑足三百人。趙過又把自己的親兵侍衛，選了十幾個驍勇出眾的，一併交與鄧承志，扈衛左右。兵馬選齊，有人問道：「何時動手？」
「便在今夜。」
夜色籠罩大地。數里高的華不注山，遮掩海東軍的營壘上方，形成大片的陰影，越發黝黑了夜色。深夜，萬籟俱寂。趙過步出帥帳，側耳細聽。除了遠處的黃河水與掠營而過的風聲，更再無半點的聲響。
「城南邊？」
「王保保從昨日起，接、接連不息地攻了兩天一夜的城池。他的士卒便是鐵人，怕也早已吃不消了。今夜，看來濟南無戰事。」
「楊將軍他們也許能睡個好覺了。」
「希望如此。」
趙過按著刀柄，遙望城南，半晌沒再說話，也不知在想些甚麼。也許，這一個難得安寧的夜晚，濟南無戰事的夜晚，反而更加催促得他憂心如焚。王保保的軍卒不是鐵人，楊萬虎的安遼軍同樣也不是鐵人。
他在帥帳外的軍旗下立了會兒，等諸將到齊，與胡忠、鞠勝等，悉數全幅披掛，大步來到營中小校場內。吃飽喝足、休息了半夜的劫營勇士們，排列著整整齊齊的隊伍，正立在其中。皆為騎兵。一個個牽著戰馬，衣甲、兵器悉數塗黑。馬蹄上，亦包裹好了棉布。
「鄧承志！」
「末將在。」立在勇士隊列最前的鄧承志邁步出列。
「三更出營，四更接戰。」
鄧承志單膝跪地，行了個軍禮，高聲道：「喏！」
「胡忠！」
「末將在。」
「引你本部，集結轅門西側。鄧將軍若劫營成，你按兵不動。若不成，即往接應。」
「喏！謹遵令。」胡忠半跪地上，拔刀在手，插在土中，大聲應命。
「鞠先生。」
「下官在。」
「劫營若成，煩請先生坐鎮中軍。吾自領主力，趁機攻襲元軍。」
「得令！」
「能援濟南成否。諸公，在此一舉！……，拿酒來。」數個親兵抬來兩壇好酒，每個劫營勇士的面前都放有一個瓷碗。趙過親自托起酒罈，給三百人一一斟滿。秋意深寒。秋風冰涼，拍動校場旗幟，颯颯翻卷。繞著校場一周，插下的火把也隨著風時明時暗。
趙過轉回隊列前邊，舉起酒碗，慨然道：「主公曾有言：先人傳給我們的血脈，不可以沾污地上。千古在前，萬古在後。漢人的姓名不可以因我們而受到侮辱。
「今，我軍方入益都，韃子即卷帶十萬眾，氣勢洶洶，西來寇我。此戰，實我軍渡海南下以來，與韃子交手之首役。而此役之重，又要在濟南。濟南之重，又要在我輩。天下英雄觀望，海東何去何從。諸君，敢不戮力？但願我輩，不辱沒血脈，無愧祖先。」一飲而盡，揮手碎碗。
諸人齊齊仰頭，飲酒、摔碗，齊呼：「但願我輩，不辱沒血脈，無愧祖先。」三百人，士氣奮厲。烏雲遮月，天暗無光。鞠勝喜道：「天助我也！」
風過營壘，碰觸拒馬、帳幕、旗杆、槍戈諸物，鏦鏦錚錚，如金鐵鳴。又如赴敵之兵，銜枚疾走，不聞號令，但聞人馬之行聲。夫秋，刑官也。主殺！鄧承志引三百勇士，銜枚摘鈴，殺氣騰騰，夜襲元營。
虎林赤早有防備。
他在鐵騎谷擊潰關鐸，用的便是夜劫營。並且他縱觀海東戰績，又知道海東軍剽悍多奇計，故此不管白晝有無戰事，每夜中總結陣以待。他所布置的營壘，以中軍居中，騎兵居側，步卒當前後左右。
營地外，又有壕溝、拒馬、鐵蒺藜等等防守措施。過之不易。趙過亦然早有預備。另選有二百人，持木板、抬飛橋，行走鄧承志等軍馬之前。鋪陳木板，把鐵蒺藜釘走。架設飛橋，供劫營軍卒飛度。
當其時也，天黑地暗，秋風勁急。卷土揚沙，對面難識人形。稍頃，飛橋搭好。鄧承志等伏在遠處，待這兩百人悄然退回，聚精會神地往對面看了多時。只見壕溝內側的元軍營地安靜無聲，寂若無人。
唯有轅門前高高掛起的氣死風燈，孤零零隨風搖蕩。昏暗的光線，甚至連數十步外的溝塹，都不能映照得清楚。
鄧承