鄧舍稱病的消息，很快傳遍了益都。
誰也沒有想到，首先登門拜訪的人，不是王士誠，也不是益都的官員，卻是何必聚。鄧舍久聞他的大名，李首生送回海東的情報，屢次提及此人。名義上，他是受江南朱元璋的派遣，來給小毛平章燒飯的廚子，實際上隱然有朱元璋使者的身份。
鄧舍心想：「說曹操，曹操到。」昨天議事上，羅國器才談到朱元璋，今天，他的使者就來了。
裝病第一天，鄧舍沒經驗，有點不確定，把被褥往胸口拉了拉。從昨天晚上起，他就沒吃飯，一夜也沒睡，又餓又困，臉色微微蒼白，說話帶著有氣無力，他問畢千牛，道：「看起來怎樣？像回事么？」
畢千牛認認真真地觀察了下，一本正經地點了點頭。
「把葯給我吧。」
鄧舍端起茶碗，把畢千牛遞來的葯一飲而盡。沒什麼別的東西，葯的主要成分是巴豆，用量不大，大約也就是能造成個輕微腹瀉。只有巴豆還不夠，鄧舍伸出手，畢千牛小心地往他手指上抹了些胡椒粉。
一切準備妥當，鄧舍點了點頭，提起精神，默念了兩遍朱元璋的名字：「朱元璋，朱元璋。」調整好心態，說道：「請何官人進來吧。」
何必聚早就想來見見鄧舍了，苦於一直沒有機會。鄧舍自來益都，除了常去掃地王府之外，通常都閉門謝客。好容易逮著他生病了，趕快上門探訪。來探病，不能空手而來。他提了兩樣禮物，都是江浙的特產，不貴，透著親切。轉交給畢千牛。他提起前襟，步入室內。
室內很幽暗，窗帘沒拉開，穿過窗帘的縫隙，上午的陽光投射進來，形成微弱的光柱。若注意去看，可見有浮起的灰塵在光柱中飄動。沒有侍女，非常安靜，只有羅國器陪坐床頭。鄧舍倚靠在床上，面帶病容，微笑著注視。
何必聚行跪拜大禮，口中高呼，道：「小人何必聚，見過燕王殿下。」他在朱元璋哪兒沒有官職，故此自稱小人。
鄧舍虛虛抬起手，教畢千牛把他扶起，說道：「何官人不必多禮。我與你家主公神交已久。在海東，每每聽說吳國公的大名。好賢下士，知兵善用。」打量何必聚，贊道，「強將手下無弱兵。何官人，好人才也。」
何必聚的外貌不錯，儀錶堂堂。他從地上爬起來，畢千牛搬來椅子，請他落座。何必聚說道：「我家主公對燕王，亦然久仰大名。尤其燕王攻取高麗，擒獲其王的功績，更是叫我家主公自愧不如，讚嘆不已。」
類似的恭維話，鄧舍耳朵快聽出繭子來了。幾乎每見著一個人，都要聽一遍。他將近厭煩，早沒了新鮮感。不過話說回來，卻也正可由此看出，他攻取高麗、擒獲王祺的事兒，給天下人造成了多麼大的影響。最起碼，南北群雄、士子百姓，對他都有了一個深刻的印象。
既然何必聚恭維他的得意事，鄧舍也少不了恭維幾句朱元璋的得意事，笑道：「當年，吳國公由和州渡江，一戰而取金陵。金陵，江南之重鎮也。虎踞龍盤。若較之地位，莫說高麗，數遍中國，怕也沒幾個地方可與之相比。
「太白曾有感嘆：眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。有吳國公佔取金陵的功績在前，我那一點小小的事迹，又值得甚麼？當不起何官人如此誇讚。慚愧慚愧。」
何必聚聽了，心中想道：「有大功而不矜，不驕不縱。嘗聽人評論：海東小鄧，虛懷若谷，內斂深沉。果然不假。」
他卻不知，鄧舍對朱元璋的稱讚確實出自肺腑。管他現在掩有海東，或許在面對王士誠、甚至張士誠的時候，他不會發怯。但是，朱元璋何許人也？別人不知道，他清清楚楚。頭一次接觸到朱元璋的手下，而不再僅僅是人口相傳里的聽聞。鄧舍莫名地有了點荒誕、可笑的感覺。並些許的壓力。
他才穿越到元朝時，曾有過如在夢中的幻覺。許多年後的今天，當他早已習慣這一切的時候，因了何必聚突如其來的拜訪，忽然再一次體會到了相似的感觸。庄公夢蝶，陰差陽錯。
鄧舍說了一大通的話，捂住口，裝著咳嗽兩聲。何必聚關心地問道：「小人今早在小毛平章府上，聽說燕王玉體不適，不知染了什麼貴恙？要緊么？」
「我久在海東，初來乍到，有些水土不服。沒甚麼大病，稍微有點發熱、肚瀉。」
「可請過大夫了么？」
「館內本有先生，昨天晚上已經看過了。小毛病，不要緊。」鄧舍說著，又捂住嘴，咳嗽幾聲。指頭上的胡椒粉嗅進他的鼻中，刺激的雙眼流淚，連帶著鼻涕也開始哼哼哧哧。房中熏的有檀香，倒不怕何必聚聞見胡椒的味道。
落在何必聚的眼中，那便是鄧舍咳嗽的上氣不接下氣。陪坐床頭的羅國器忙站起身來，幫著鄧舍捶背。鄧舍虛弱地搖了搖手，示意不需要，咳嗽完，依舊拉起被褥，上半身靠在床頭，苦笑道：「虧得我平日自詡身體好，病一來，哎呀，擋不住呀。卻叫何官人看了笑話。」
「病來如山倒，病去如抽絲。益都的天氣，比起遼東來，確是潮熱許多。小人才來益都時，也很不適應。」
「噢？何官人去過遼東么？」
「小人本籍江南，年幼時隨長輩遊歷，卻也曾去過遼東的。」何必聚嘆了口氣，感慨道，「一方水土養一方人。也只有遼東那樣的地方，才能養的出燕王這樣英武的俊傑。」
鄧舍並非遼東人，不過他自跟隨關鐸北伐以來，在遼東、塞外待了許多年，潛移默化，受些影響，也是有的。何必聚這話不算錯。
何必聚接著說道：「近日裡，益都傳有一句話，不知燕王有無聽聞？」
「什麼話？」
「不怕南來十隻虎，只懼北來一條狼。」
這句話鄧舍自然聽過。因為本就是他命人故意放出去的。可稱之為「造勢」，也可稱之為「創造輿論」，負責這項任務的，不是別人，正是原來的趙帖木兒，如今的趙忠。
趙忠現在是越來越會裝神弄鬼了，仗著他會預報天氣，一招鮮、吃遍天下，連衣服都換作了一襲道袍。山東是全真教的發源地，道觀很多，他沒事兒就去道觀溜達。鄧舍給他準備了不少的活動資金，他能侃會吹，又會察言觀色，並且出手大方，很交了幾個道士朋友。
元朝的宗教很發達，和尚、道士，宗教勢力不容小覷。最盛的時候，和尚數量可達百萬。全真教在沒受到元廷打擊之前，更是了不得，「宮觀千處，黃冠之人，天下之分之二」，一次盛會，聚集者可達數萬。聲焰之隆盛，可想而知。雖經過兩次化胡之辯的挫折，在陝西、山東這些的根基之地，全真教的勢力依然不小。
趙忠交好道士，藉助他們的嘴，向全真教的信徒們做了很多的宣傳。這些宣傳都是悄無聲息中進行的。並且宣傳的內容，也並非光明正大、大鳴大放，而皆是些似是而非的隱語。包括面很廣。「不怕南來十隻虎，只懼北來一條狼」，便為其中之一。
別的還有，比如：「紫氣東來」。這一句是道教的老典故了。傳說老子過函谷關前，關尹見有紫氣從東而來，知有聖人將要過關。海東，名字中就帶了一個「東」，且也正好在山東的東邊，把這個典故用在此處，非常合適。
又比如：「小人當道，上大人登堂入室」。
《孟子》里有一句，「士，誠小人也」。用小人，隱約代指王士誠。此小人，非彼小人也。放在此處，不是與「君子」對應的那個小人，而是與「大人」相對應的那個小人。「登」與「鄧」諧音，且繁體的鄧字，左邊本來就是「登」字。代指鄧舍。聯繫上一句的「紫氣東來」，「登堂入室」的意思即為天命註定，益都該歸鄧舍。
等等之類。
鄧舍故作不解，問道：「南來十隻虎，北來一條狼？是為何意？」
「此為市井相傳之語。北來一條狼，顯然就是在說燕王的軍隊了。誇獎您的部曲比猛虎還要勇猛。」
鄧舍笑了笑，不以為然。
羅國器介面說道：「何官人牽強附會了。北來一條狼？要說狼，韃子才稱得上狼。最近嶺北韃子的陽翟王作亂，百姓們說的興許是他呢。不過，就算如此，以我之見，這句話還是大大的不對。
「即便韃子是狼，但又怎能比得上咱漢人如虎呢？別的不提，就說你家主公。吳國公麾下人才濟濟，徐、常、湯、花，鄧、胡、吳、郭，無一不是一時之選，蓋世的英才。縱然我遠在海東，也如雷貫耳。」
徐達、常遇春、湯和、花雲，鄧愈、胡大海、吳家兄弟、郭家兄弟，這幾人都是現今朱元璋麾下比較出名的將領。其中，鄧愈自幼隨其兄長起兵，十六歲掌軍權，投朱元璋時才十八歲，被命為管軍總管，隨即升任翼元帥，也是一位少年英傑。
羅國器道：「遙想當年吳國公攻打金陵一役，常將軍是為先鋒。采石磯頭，一馬當先，勇不可擋。我曾聞其言，自謂能以十萬眾橫行天下，軍中呼為『常十萬』。真虎將也。徐、湯、花諸將皆吳國公的舊人。我亦曾聞，花將軍