高麗孤懸海東，面積大約相當於析置出福建之後的江浙行省，人口則遠不及之。
全境山地面積甚廣，其位於北鮮者，即有咸鏡山脈、赴戰嶺山脈、妙香山脈、摩天嶺山脈、狼林山脈、滅惡山脈、馬息嶺山脈等等。這些山脈的走向或東南、或西北，連綿不絕，其中奔騰有清川江、大同江等許多的河流。山川壯觀，千岩競秀，萬壑爭流，草木蒙籠其上。
三千里錦繡江山，即得名於此了。
四季之景色，春若雲蒸霞蔚，夏如蒼松翠柏，金秋桂子飄香，冬則水木明瑟，別有一番風味。
這一日，殘雪消融，艷陽高照。
鄧舍遊興大發。曆數入高麗至今，幾乎無日不戰，無日不鬥，難得有閑暇時日遊山玩水。如今遼東局勢大致已定，海東行省的諸般衙門也已粗略成型，又值農閑，沒甚要緊的事務。他念及洪繼勛、姚好古連日辛勞，當下遣了人去，邀他們登山玩景。
這真是投其所好。
洪繼勛、姚好古這兩個人，性格雖然不同，卻都是滿腹詩書，難免文人習性。聞言之下，無不欣然應召。除了他兩人，鄧舍還邀請了狀元郎王宗哲，左右司員外郎李敦儒等幾個文官。至於文華國、楊萬虎這些，喚他們去游山，不如通宵拼酒更對脾氣，因此也沒去叫。
鄧舍帶了趙過，挑了幾十個親近侍衛，另外哥哥隊、質子軍中幾個任了差事的親兵、質子。匯合眾人，一行百十人，輕騎緩馬，出了城門。
平壤附近的山不少，大大小小十數，最有名的自然兔山，上邊有箕子墓，鄧捨去過一次的。兔山去城不足半里，距離很近，山勢甚高，要輕騎慢行，把玩景色，不如城北五里外的錦繡山。
不太遠，也不太近，而且山中很有些名勝古迹。此山再往東，有座牡丹峰，景色也不錯。高麗王曾經登過，不過太遠，還得再走五十里。
眾人打馬徐行，往北而去。一路上，見天高雲淡，前邊遠近山巒隱現，右側大同江經城東而過，逶迤蜿蜒，結了冰，澄江如練。沿途農田，空曠少人，偶爾見一二衣衫襤褸、佝僂瘦小的男女行在其間。
姚好古感嘆道：「『且溉且糞，長我禾黍。衣食京師，億萬之口。』昔日箕子朝鮮時，平壤即為都城。繼而高句麗，亦為京師二百餘年。至高麗，稱西京。往日繁盛時候，摩肩接踵，揮汗成雨。
「城中億萬之人口，全憑此等衣衫襤褸之輩養活。顯宦世家的子弟，從出生就帶著金調羹，養尊處優，不事勞作，四肢不勤，不辨五穀。日日錦衣玉食。
「農家辛苦一年，每日所得不足以糊口，誠如將軍日前所講：『身不離田畝，手不釋織軸，而食不過殘羹，服不過破衣。』路上若是碰上顯宦世家的子弟，惶惶跪地，不敢抬頭。富人子弟稍有不滿，即鞭打馬踹，不用拳腳，怕污了自己的手。甚至有時候，他們這樣做，只是為了找樂子。
「而農家人終不敢發一言之反抗，世之牛馬，也沒有比他們更溫順的了。但有戰亂，流離失所，先死者亦此輩。杜子美有詩：『朱門酒肉臭，路有凍死骨』。卑職年少時讀書，不解其意，後來遊歷四方，所見目睹，尤甚詩中。將軍『每念及此，為之涕零』，卑職也何嘗不是呢？戈戈不休，而我民也何罪？」
隨行鄧舍左右的群臣中，洪繼勛出身世家，王宗哲書香門楣，李敦儒最不濟，也是個富家子弟。他們或遭家仇，或受國難，有過顛沛流離之苦，說到農家之辛勞，除了聖賢書上有見，卻沒有半點親身的感受。
如果路上見到凍死的農人，他們也許會有憐憫，但對姚好古話中的沉痛深沉，無法全部理解。
鄧舍頷首不語，洪繼勛不屑接話。李敦儒因他的娘子早先得罪過鄧舍，此時依然忐忑，不敢開口。眼看冷場，王宗哲咳嗽聲，說道：「我前宋真宗皇帝《神童詩》中有句話，言道『天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，唯有讀書高』。高麗學我中國制度，倒也辦有科舉，……」
這話提醒了洪繼勛，他想起一事兒，打斷王宗哲，插口說道：「主公，卻有一事，不可不提早防範。」
王宗哲訕訕收聲。
鄧舍道：「噢？何事？」
「卑職前些時日，見城中西來的流民中，有幾個士子收拾行囊準備離開。卑職問及，他們遮遮掩掩不肯回答，卻是因了明年胡元要開科舉。這些人得了風聲，打算回去應試的。」所謂西來的流民，就是從遼左、遼陽等地來的漢人，鄧舍征戰遼東，不少人受戰火波及，逃入高麗。
趙過也道：「末將兩三日前，也接了蓋州來的軍報，說遼左的士子，頗有浮海遠行的。」
鄧舍苦心經營，至今籠絡得來的文人士子寥寥可數。他待人不可謂不寬大，用人不可謂不開明。無論降官、無才、有才無德，稍有才能，無不拔擢顯用。就算如此，看他左右，正兒八經主動前來投他的、可堪大用的有才之士，洪繼勛一個而已。
鄧舍皺了眉頭，心中不喜。可他也知道，這是沒辦法的事兒。
蒙元入主中原百年，漢人士子多視其為正統。鄧舍平素對這種現象就很注意，結合洪繼勛等的介紹，對士子們的這種心態略有分析。
如果拿後世的術語來套，有元一代，地主、士大夫對胡元政權的擁護可以歸結到階級利益上。特別南方的地主、士大夫，有堅決反元的，更多的選擇了配合。因為蒙元政府用漢法治漢地，最起碼承認並且保護了他們對佃農、對鄉里巴人的剝削。
學術思想上來講，先秦儒家提倡「尊王攘夷」，「嚴夷夏之防」，夷與夏的主要標準在文化，不在種族。
到了南宋，國勢不振，飽受外族欺凌，少數士大夫，如陳亮等人，開始認為「中國」即漢人，對夷狄產生強烈的排斥。不過，這種觀念並不流行。宋之遺民，主要還是由於忠君，而不是排夷。
入元之後，儒生不再講「夷夏之防」，而著重「用夏變夷」。「能行中國之道，則中國主也」。也就是說，夷狄可行漢法，那麼，就承認它們為正統王朝。而元朝已行中國之道，故此可為正統。
也因此，元末群雄逐鹿，絕大多數的士大夫並沒有響應號召，反而竭力盡忠蒙元。
漢人士大夫的種種心態，簡而言之，其實從十幾年前的一件事上，就可以看的清清楚楚。至正三年，元帝下詔修宋、遼、金三朝史，任脫脫為主管。
這個史書，蒙元早就想修，只是卻有一個問題，宋、遼、金三朝，誰為「正統」，換言之，蒙元繼承的誰的道統？有以宋為正統，有以遼、金為正統，至少與宋並列為正統的。各種觀點辯論不清，相持不下，故此拖延不決。
到了脫脫修史，畢竟蒙人與遼、金相仿，都是戎狄，不列遼、金為正統說不過去。而漢人對這個正統觀又非常在乎，也不能不取宋為正統。於是，他遂採取了折中的觀點，以宋、遼、金各為正統，互不從屬。至此，方才定下了修史的基調。
當時有兩個名聞天下的漢人士子，一個叫危素，一個叫楊維禎。對脫脫採用的正統觀，他們兩個人一個贊同，一個反對，分別上書，闡述個人的觀點。
危素說：「本朝立國於宋、金未亡之先，非承宋、金而有國也。」他認為蒙元並非上承宋、金，因此自成正統。元滅宋，取而代之，就像是唐滅隋，宋滅周一樣。完全不必諱言，這是天經地義的。
楊維禎說：「歷代離合之殊，固系乎天數盛衰之變，萬年正閏之統，實出乎人心是非之公。」他認為「正統」與否，不完全取決於統治時間之長短，地域之大小，實力之強弱，名分之偏正，而在「天理人心之公」。
他反對將遼、金也視為正統，「道統不在遼金而在宋」。
他認為，元朝理應上承兩宋而繼承正統，而不是上承遼金，也不是自成正統。他的這個觀念，是比較正統的漢人書生之看法，但不論危素，抑或是他，都沒有反對蒙元不是正統的。他們所爭論的，不過遼金的正統罷了。
蒙元既為正統，小明王、徐壽輝等群雄自然逆賊。是以，自當今元帝重開科舉以來，縱然每次南北榜上，上榜的漢人屈指可數。可他們一旦聞訊，依然趨之若鶩。
寒風撲面，鄧舍仰首望天，碧空萬里，雲朵如絮。他不願為此壞了心情，笑道：「今日出遊，只講風月，不說政事。」
轉下大道，行入小路，積雪剛融，土路泥濘。他揚鞭前指，說道：「早就聽聞慶千興、河光秀等人講過，這錦繡山上有一座永明寺，百年的名剎，很有幾個得道的高僧。今日我等既來，不可不去尋訪。」
王宗哲湊趣，道：「丞相大人平日繁忙，少有休息，今難得半日閑。若去了他那寺中，也是那些個僧人的福分。」
李敦儒偷覷鄧舍兩眼，壯起膽子，堆積笑容，說道：「蒙元重佛，連帶高麗也是如此。卑職往日居遼陽，常見城內城外的寺廟中，不但漢人，包括高麗的流民，信男信女來往如織。丞相大人要尋訪寺廟，卑職大膽臆測，怕也有