堂上諸將議論紛紛，推舉地位最高的陳虎去詢問鄧舍嘆息的原因。等了多時，陳虎出來。
「大將軍怎麼了？」
「大將軍給本將講了個故事。」
「甚麼故事？」
「說：有一隻公雞，長的威武，有一個高高的紅雞冠，就像是將軍們的頭盔，身上披滿了火一樣帶著金色的羽毛，就像是將軍們的甲胄。他既威武、又漂亮，全天底下，再找不到比他更出色的公雞了。」
「公雞？」諸將莫名其妙，不知鄧舍怎會講了這麼個故事。
「有一天，這支公雞出門，路上碰見了兩隻吹牛的蛐蛐，一個說明天要吃一棵大柳樹，一個說明天要吃一隻大叫驢。這兩隻蛐蛐瞧見了公雞，就說：『看，有隻大公雞，咱們吃掉他，別叫他跑了。』大公雞呢，氣壞了，橐橐地啄了兩下，就把他們吃掉了。」
「這倒是，蛐蛐自然比不上公雞。」
「可不是么，很多人看見了這一幕，就誇獎這隻大公雞，說他很厲害，還專門編了首歌兒，連公雞、母雞們也用雞的調子哼唱這首歌，歌裡邊唱的，不是他兩口吃掉兩隻蛐蛐，而是他一口吃掉兩隻蛐蛐。大公雞聽見了，很高興，從那一天起，他就不再找別的小蟲子吃了，專吃蛐蛐兒。」
諸將有機靈的，漸漸聽出了不對，竊竊私語的聲音變得小了。
「他等了很久，秋天到了，他又出去散步，想再一次吃到兩隻蛐蛐，一口吃掉兩隻蛐蛐。那天他看到了一隻小蛐蛐，待在狗尾巴草邊兒上。他就去吃小蛐蛐，他昂著頭，鼓著氣，把脖子上的羽毛都豎了起來，要叫小蛐蛐見了害怕。」
幾個將領忍不住看了楊萬虎、慶千興與佟生養一眼。
慶千興神情自若，楊萬虎滿臉通紅。鄧舍的故事，慶千興早有聽過，他適才的上言，本就與鄧舍提前商量好的。
陳虎接著道：「大公雞與蛐蛐你來我往，兩個大斗三百回合。小蛐蛐非常靈活，大公雞啄不住他。大公雞非常惱怒，他可以一口吃了兩個蛐蛐，怎麼連個小蛐蛐都拿不下了？——他已經真的以為，他曾經一口吃掉兩隻蛐蛐了。
「他伸長脖子，往小蛐蛐站的地方啄去，還沒看清楚呢，小蛐蛐跳上了他的雞冠，張開大牙齒，咬住了，像一把鉗子夾得緊緊的，大公雞痛的亂蹦亂跳。咯咯地叫喊。他沒辦法，只好向小蛐蛐求饒，小蛐蛐放過了他。這一幕，又被很多人看到了。他們重新編了首歌兒，說大公雞出了丑，打了個敗仗。」
「然後呢？」
「然後？沒有然後了。噢，有的。每次大公雞聽到那首別人嘲笑他的歌兒，他就無地自容，要鑽到牆角里去躲會兒，十分害臊。」陳虎最後說道，「這個故事的名字，叫做驕傲的大公雞。」
堂中安靜。
諸人眼神交流，或有竊笑的，楊萬虎耐不住臊氣，撞了出來，噗通跪倒在地，向著後堂高聲叫道：「大將軍，俺知錯了。你且出來，莫與俺粗人一般見識。不知羞的話，俺再不說了，以後即便見只蛐蛐，俺也當成老虎，一點兒不再驕傲。」
堂後沒有動靜。
楊萬虎咚咚磕頭，佟生養羞愧難當，也跪在地上檢討錯誤。慶千興與陳虎對視一眼，火候差不多了。兩個人引著諸將，同時拜倒在地，高聲齊呼：「末將等知罪，求大將軍勿怪。」
鄧舍喟然長嘆，從堂後轉出。他扶起來楊萬虎、佟生養等人，說道：「非我憂愁，實在驕兵必敗。此中的道理，諸位無不久經戰事，皆為我雙城臂膀，當熟稔於心。不僅要熟稔，更要牢記。」
講過了道理，舉個事例加深印象。
他分析道：「囊者，納哈出百萬鐵騎圍困遼陽，為何竟甚被毛居敬以區區數萬人馬大破之？但凡，人馬強盛則必有自矜之心，甲器精良則必有顧盼之態，以我之自矜、顧盼敵之弱小，則敵人雖弱，難道就沒有勇士么？他們難道會甘死么？他們難道就沒有破釜沉舟的膽略么？自古兵者為兇器，狹路相逢勇者勝。
「是為，我強而虛，彼弱而堅。以彼之堅攻我之虛，我縱有百萬鐵騎又能怎樣？楚霸王不可謂不強，而漢高祖獲得了勝利。納哈出兵敗，距今才過了幾天？有此前車之鑒，當為後事之師。驕而必敗，傲則身死，諸君，需得緊記！」
眾人唯唯。
慶千興道：「是末將考慮不周。請將軍放心，此次開戰，末將絕不敢有半分自傲之心，必會打起精神，小心謹慎。」
「如此最好。」
說過例子，詳細講解此戰的意義，進一步提高諸將的警惕。
「我軍參戰，若敗，會出現什麼後果？楊將軍，你來說。」
「若敗了，……」楊萬虎擅長的陷陣衝鋒，運籌帷幄、未勝先料敗非他所長，他皺著眉，想了會兒，道，「廣寧被韃子佔去，我軍敗退回遼陽。……不對，如果納哈出趁機出軍，抄我軍後路的話，再有搠思監、囊加歹追擊，哎呀，全軍覆沒不是沒有可能！」
陳虎道：「那遼陽就丟了。」
「遼陽一丟，我軍在遼東只剩下遼左。有高家奴在敵營，他熟悉蓋州情況，韃子挾大勝之威，用全省之軍，後顧無憂，全力以赴，鼓勇進逼，則我遼左獨臂難撐，難保。」許人道。
慶千興道：「遼左難保，韃子的兵鋒直抵鴨綠江邊。南部的高麗王不會不落井下石，我雙城就要面臨兩線作戰。我雙城邊疆，南北長而東西短，南北兩線同時開戰，那麼我們沒有足夠的兵力同時應付，最好的結局，放棄平壤等地，退入雙城，自閉關北。關北的女真人，倘若再藉機生事？」
佟生養自做了鄧舍的義弟，得到與眾不同的待遇，雖統領的女真軍，卻越來越不把自己當女真人看了。他本就是岳武穆的後裔么。他悚然而驚，道：「女真亂，關北丟。關北丟，我軍再無半分立足之地。」
陳虎、慶千興適當地推波助瀾，很快給諸將描繪出了一副可怕的場景。
鄧舍問道：「我軍若勝呢？」
慶千興昂昂然，說道：「我軍若勝，則敵遠潰塞外。我自可西入廣寧，南下遼西，北拒納哈出。開疆數百里，得名城重鎮無數。自此，遼東再無韃虜，唯我皇宋天威。大將軍之名，必將傳遍天下；而諸將之勇，也必然婦孺皆知。」
他省去了潘誠，諸人沒誰在意。要參戰，潰敵殺韃子次要，首要廣寧不會放過，人人心知肚明。聽了慶千興一番話，諸將奮勇，士氣高漲。
鄧舍退回案前，揚眉刀出鞘，沉聲道：「取我將令。」
畢千牛雙手奉上，諸將躬身聽命。
鄧舍提刀，刀鋒凜冽，指向地圖。他道：「韃子三路出軍，我軍亦以三路應之。第一路，李鄴為帥，引本部安東都指揮司軍馬萬人，出遼陽，向西南，以蓋州為依託，屯駐閭陽城側。其任務有二，第一，護我軍之左翼；第二，守東西之通道。
「軍令：廣寧戰事不停，爾部一步不許後退。」
李鄴，為五衙之一安東都指揮使司的都指揮使。用他來把守從義州到蓋州的通道，聯合蓋州的趙過，護住遼陽的側翼，保證在鄧捨出軍其間，遼西的元軍沒有空隙可趁。
李鄴應命。
「第二路，慶千興為帥，引高麗營萬人，以遼陽為依靠，屯駐遼陽城西北。其任務有二，第一，護我軍之右翼；第二，守南北之通道。軍令：嚴守防區，不許放半個瀋陽的韃子進來。」
用高麗營把守從瀋陽到遼陽的通道，同時護衛主力的右翼。
慶千興應命。
「第三路，我親率之。用女真營為先鋒，以安遼、定遼、度遼三衙及神機營為主力，往赴廣寧，星夜救援，助潘平章破賊殺敵。」四萬精銳，兩萬步卒，兩萬騎兵，加上火器最盛的神機營，足矣。
佟生養、楊萬虎、左車兒、陸千十二等將上前領命。
鄧舍環顧諸將，道：「韃子探馬赤，乃五投下之主力。爾等且不可因它數月未曾與潘平章交手便小看了它，它不戰，並非怯戰，能忍才最可怕。探馬赤，即如我軍之探馬，盡皆精悍，戰力不容小覷。囊加歹，木華黎之後；搠思監，怯烈氏一脈，此皆有勇有謀，兵書傳家的善戰之將。
「佟將軍，你為先鋒，為我矛戈，謹慎為上。」
佟生養應命。
「楊將軍，你素勇悍，今戰，可為我之左膀，行中軍之左側。」
楊萬虎應命。
「左將軍，你老練行伍，今戰，可為我之右臂，行中軍之右側。」
左車兒應命。
「陸將軍，你剽悍輕馬，今戰，可為我之腹心，左有急則救左，右有急則救右，前鋒有變則全軍突擊。我的中軍，便放在你部。神機營居前，你部居後。」
陸千十二應命。
鄧舍的部屬井井有條，步卒做為中堅，放在兩翼。騎兵做為突擊的力量，放在靠後的位置，呼應先鋒的女真營。中間放上神機營的火器，集中使用，哪裡碰上了敵人的主力，就派去哪裡。