關鐸很煩躁。
遼陽防禦戰，他帶傷督戰，腿上的傷勢因此加劇，嚴重化膿，以至不良於行，出入得人軟榻抬送。他歲數大了，睡眠不好，時不時頭重發疼。請了大夫來看，說是受了風寒，加上內有痰火，兩下相逼，遂成此疾。
這種病，不好治，曹操得過，喚作頭風。發作時，莫說老人家，年輕人也承受不住。不但頭疼如裂、面目麻痹，或者聞香極香、聞臭極臭；有時候還會出現口舌不仁，不知食味的癥狀；嚴重的耳聾目痛，常常眩暈。
大夫給開了個方子，療效並不太好，只能勸導：「大人日理萬機，平素需得多加保養；放寬了心神，從根子里治，病情才能慢慢好轉。」換句話說，請關鐸平時不要太過焦躁，放鬆點，多靜養休息；如此一來，去了內火，然後慢慢治療。
關鐸忍了疼痛，微笑著點頭答應，叫人送了大夫出去；就在宮中尋處地方安置，方便隨叫隨到。
毛居敬、鄭三寶、李敦儒、方補真這些人，候在榻前，附和大夫的話，寬解安慰。關鐸看了看他們，嘆口氣，道：「風雨如晦，雞鳴不已。靜養休息？說來輕鬆，做起來太難。你們的心意，老夫豈會不知？只是，哪兒有這些時間！」
他憂慮的，無關瀋陽。
不錯，上了納哈出的當，偷雞不成蝕把米，遼陽慘勝，實力受損，可這些沒在他的心上。勝敗兵家常事，世上罕見百戰百勝的將軍。一次受挫，算得了甚麼？最起碼，不管代價多麼慘重，他這一仗獲勝了，遼陽危機解除了；相比納哈出，不知強過許多。
他憂慮的，在內部。
納哈出一退，沙劉二就派人送來軍報，詢問蓋州情況。高家奴既敗，落荒逃竄不知去向；蓋州入了紅巾之手。他問關鐸，幾時打算點兵過海，借道山東，回師淮泗之地，救援主公小明王。
這也罷了，可氣的潘誠。他一改支吾搪塞的作風，一日三報，言辭懇切，關心遼陽局勢。
他說：「韃虜雖敗，納哈出實力尚存。百足之蟲，至死不僵；困獸反噬，猶為可怖。今，搠思監聞變，退兵三十里；廣寧稍有餘閑，愚弟也不才，願提兵十萬，回援遼陽，以壯平章威勢，保我遼陽安穩。」
元軍圍城時候，你不來；元軍退了，你要來。到底為的「保遼陽安穩」，還是要趁虛而入？
關鐸問道：「城外潘誠的軍隊，退走了么？」
之前，潘誠曾先後兩次，共派了幾千人，做樣子來救遼陽，就停在城西幾十里外。毛居敬大破元軍，他們坐視不動。元軍退走的當日，關鐸就傳下命令，命其回去廣寧，不過探馬報知，這股軍隊遲遲未動。
毛居敬回答道：「回大人，上午的軍情，他們依然未退。」
關鐸哼了聲，道：「派人再去傳命。」
「還叫他們走么？」
「不，請他們入城。就說老夫為感謝他們不辭勞苦、遠來相助，已經在城中設下酒宴，要親自宴請他們的將軍，犒勞他們的士卒！不用派太多人去請，派一個就夠了。」以退為進，看他們走不走。
「是。」毛居敬答應了，喚來親兵，當即安排。
沙劉二忠誠、耿直，一心想救駕，好打發；潘誠有野心，為人粗蠢、急躁，眼高手低。他們兩人的麻煩，關鐸自信，多給些時日的話，不難一一化解。有個心腹大患，實在叫他寢食難安。
「拾闕，雙城那邊，有消息了么？」
方補真，字拾闕。他搖了搖頭，道：「姚大人、錢將軍，一直沒有文書送回。雙城裡，咱布下的暗探，也消息全無。前幾日，卑職派了兩撥人，往雙城打聽，計算路程，估計也快到了。……，噢，大人毋憂，一有消息，卑職立刻稟報。」
關鐸狐疑，隱隱覺得不妙。他道：「敏求與老夫約定，五日一報。遼陽圍解很多天了，不該沒有消息送來。」敏求，是姚好古的字。出自《論語》，「我非生而知之者，好古，敏以求之者也」。
他沉吟多時，判斷，「雙城或有變化。毛居敬？」
「末將在。」
「八百里加急，多派好手，不要走一條路，分路往雙城去。務必打探清楚，究竟發生了甚麼事兒。」關鐸想了一下，補充，「蓋州也要派去幾個，雙城的變化，趙過不會不知道。瞧瞧他們的城防部署，看看貨物流通，總能瞧出些端詳。」
「是。」
有些事兒，不敢想。關鐸撐起身子坐起，越想越不對。他的頭疼痛難忍；腿，疼痛難忍。李敦儒見他面色蒼白，閉眼蹙眉，狀甚難忍；忙喚來兩個侍女，一個幫著揉頭，一個察看腿上傷勢。
想了半天，猜不出會有甚麼事情發生。以姚好古的老練、圓滑，不會有大的問題。多想無用，關鐸放下這樁心思，把目光轉到眼下。
「我軍雖勝，損失慘重。諸位，知道當務之急是什麼么？」
毛居敬說道：「修葺城牆，戒備瀋陽。」
李敦儒道：「潘誠不可不防。」
鄭三寶在婆娑巡檢司丟了面子，往日驕橫氣焰大為收斂。他不忘前仇，咬牙切齒地道：「蓋州趙過，擁軍近兩萬，盡皆剽卒悍將，趁亂據州縣十數，坐視我遼陽不救，其心叵測。大人，需得防著他們一手。」
「你看呢？」關鐸問方補真。
「卑職以為，瀋陽不足慮，潘誠有賊心沒賊膽，蓋州趙過他做不了主。當務之急，第一個需要注意的，當為雙城小鄧。雙城、平壤、蓋州，自北而南、由南而西，連成一線，形成個半圓，剛好把遼瀋、廣寧等地圍在其中。他要有異志，後果不堪想像。」
「他不是『要有異志』，他已經有了異志！」鄭三寶恨恨不平，「早知今日，當初他在遼陽時，大人就該殺了他！」
關鐸輕輕搖了搖頭，他不後悔沒殺鄧舍，事情做下了，沒志氣的人才會去後悔。他享受著俏麗侍女的揉按，停了會兒，說道：「小鄧，是個難題。難在哪裡，你們知道么？難就難在不能等，得趕緊解決；要解決，你我殘兵敗將，兩三萬人，怎麼解決？」
這是個矛盾，不趕緊解決，雙城的威脅只會越來越大；要解決，沒人家地盤多，沒人家兵馬強壯，就個蓋州，就快與遼陽勢均力敵了。要沒有與納哈出這一仗，蓋州在高家奴手中的話；還可以裹了潘誠、沙劉二，以勢相逼，如今呢？太麻煩了。
「大人之意？」
「如今的當務之急，不在外部，而就在這遼陽城內！」
毛居敬、鄭三寶等人，迷惘不解其意。李敦儒有些明白，道：「大人是說？」他指了指西邊。
遼陽城中西邊，住的胡忠、柳大清等雜牌軍官。幾個人恍然大悟，關鐸點了點頭，道：「當日破敵，老夫城外邀請柳大清、胡忠等人赴宴。你們沒見柳大清的樣子，跋扈！」他重重拍了下床梆，十分惱怒，「目無尊長，自矜得意。破敵的第一天，他就這個樣子；再過些時日呢？尚且了得！」
「大人息怒。」
關鐸深深吸了口氣，他真的無法忍受柳大清的跋扈，一個山野盜寇，什麼東西！往日里，在自己面前，柳大清連個屁都不敢放；現如今，整天得意洋洋、招搖過市，前呼後擁、到處吹噓。
關鐸不止一次聽人彙報，柳大清把救援遼陽的大功，整個按在了他與胡忠等人的身上。就他們這些滑頭？指望他們，遼陽早破了。
如果說，這僅是他喜好吹牛，情有可原。那麼，前兩日的一次軍議上，在關鐸命令各部重新清點人數，上繳從元軍中獲得的輜重、財物，從而補充庫府，已備後用時，柳大清竟然當場反駁，嫌上繳的數額太多，以兄弟們不滿意為威脅，要求減少；這就是可忍，孰不可忍了。
但，當時關鐸同意了，因為他不得不同意。他的嫡系剩下三萬人；柳大清、胡忠的雜牌，兩萬來人，佔據遼陽兵力的五分之二。
「子系中山狼，得志便猖狂。」關鐸握緊了拳頭，緩緩說道，「長此以往，必生內患。你們以為呢？」
毛居敬、鄭三寶深有同感：「大人所言極是。」
「明日，待城外潘誠所部退走，老夫要宴請柳大清、胡忠等人，一併賞雪。李大人，酒席交你置辦，要豐盛。鄭將軍，你備些人，隨老夫一起參加罷。毛將軍，為了防止韃子偷襲，帶你的本部，從明日起，全城警戒！尤其，對胡忠等部，多加註意。」
「是！」三人躬身尊命。
關鐸語氣舒緩，殺氣沉沉。方補真手腳冰涼，額頭出汗：「大人，萬一有變？」
「許人、李靖呢？」
「各自軍中操練。」
「胡忠等人，老夫來請。其他千戶以上，叫他兩人今夜就去請，打蓋州、破海陽、救遼陽，他們有同袍之誼，也地位相當。以慶賀為名，鬧個通宵！花柳街上，樓外樓專供吹簫的珠簾秀，不是沒死在戰中么？交代他們，珠簾秀吹簫的本事拿出來，務必留客到明日午時。不必全請，挑些老夫也曾聽說過的人物，就可以了。」
關鐸聽