趙帖木兒等人派回的信使，八百里趕急，三匹馬輪迴交換，第三天凌晨，趕到了雙城。連續兩天兩夜，目不交睫，人不下馬，餓了吃點乾糧，渴了喝點冷水，他兩人累的不輕。
因為錢士德內亂輕輕巧巧賺開了城門，原來守門的史百戶戰死，他的長官受到牽連，至今還在牢獄裡沒有放出來；故此，現今把守城門的心有餘悸，進出檢查得極其嚴格。
信使出示了臨行前鄧舍給的信物，守門百戶再仔細詢問了其姓名、所屬軍營、上官名字，一一核對無誤，這才開門放行。入了城門，兩人打馬疾馳，奔近鄧舍帥府，早有親兵迎上。他二人跳下馬來，一個哆嗦，差點跌倒。
卻是長時間的騎馬，忽然踩上地面，有些站立不穩。他們本是親兵隊出來的，互相熟識，不必多說，三言兩語的一交代，當值侍衛不敢怠慢，忙領了前行。
穿過才修好的府門，兩人踉踉蹌蹌地跟著。燈籠的光芒映照出兩三步的距離，院中景色看不清楚，只見得影影綽綽，牆邊、堂外，三步一崗、五步一哨，防衛甚是森嚴，與他們走之前的景象截然不同，兩個人心中微微奇怪。
見當值侍衛領著往樓閣去，他們抬頭看了看，遠處的樓閣上燈火通明，不時有侍女的身影映襯在窗紙上邊。一個人問道：「將軍還未曾安歇么？」
「別提了，你們走的早，不知道。前幾日姚好古、錢士德、黃驢哥內亂，李成桂家的賤婦下毒，差點把將軍毒死。你沒見府中多了許多侍衛么？那一夜戰死的兄弟不少，後院遭了火，到現在沒重建呢。」
兩個人嚇了一跳：「將軍毒傷？」
「毒傷沒甚大事，將軍福大命大。拔了毒，這兩日好了許多。這麼晚沒睡，是因為昨日晚間，陳將軍送來了一批與作亂人員有牽涉的官員、大戶新名單，將軍需得核查一下；加上修葺城中民居所需木材、丁壯數量，都得將軍操勞。」
說話的侍衛指著後院，道：「你們看，為了省點木材、抓緊時間，將軍連後院都沒去整建，火燒出的空當，只拉了一道圍牆了事。」
寒冷冬夜，傷勢在身的鄧舍通宵不眠。回來報信的兩人憤憤不平，怒道：「姚好古、錢士德、黃驢哥！他三人哪兒來的狗膽。」
「還用說？」領路的侍衛指了指上邊，也是怒氣難抑，「軍中都傳遍了，你們忘了潘美怎麼死的么？有兩句詞兒，唱的是：公無登山，公竟登山！登山而死，當奈公何！」
潘美為關鐸所賣，死在東牟山；他的血書，許多人見過。是以，那兩個信使一聽便知，這首歌兒唱的正是此事。言下之意，毒殺鄧舍的行為，也是關鐸指使的了。至於原因，還用想么？高麗三千里錦繡河山，誰不想要？
咱們拼死拼活打下來的，憑什麼給他姓關的？那兩個信使險些破口大罵，道：「狗日的王八蛋，活剝了都嫌輕的！」
「要說仁義，咱大將軍沒的說。只宰了黃驢哥，沒殺姚好古。不但沒殺，每日好吃好喝的招待，說是要聽關平章發落。」
說話間，走近樓閣，這裡的防衛重中之重，帶路的侍衛沒資格入內，將兩個信使交給個十夫長，自轉身去了。儘管熟人，那十夫長依舊按照條例，詢問再三，方才留下他們，去報告鄧舍。
如果晴天時候，啟明星就該閃爍在天空了；可自入冬來，連著陰沉多日，凌晨的夜空，黯淡淡，烏騰騰。徹骨的北風捲動樓閣的窗紙、門帘，簌簌作響。
沉寂的夜裡，樓閣外環形站立數十個侍衛，個個身板筆直，面容嚴肅，沒有人交頭接耳，沒有人說一句話。只偶爾有巡邏的士卒舉著火把走過，低沉的口令、盔甲、兵器碰撞的聲音，傳入人們的耳中，提醒著他們，這裡是什麼地方。
這裡肅穆、莊嚴，這裡是雙城、是平壤、是整個北部高麗以至遼左的心臟。
很快，那十夫長下來，朝兩個信使點了點頭，命人解下他們的兵器、除掉他們的盔甲，點了幾個侍衛，送去上樓。相比樓外，樓閣內的侍衛少了許多，寥寥兩三人，與其說他們職責防衛，不如說他們職責聽候鄧舍的通傳。
那兩個信使與其中一個認識，彼此點頭笑笑，登步階梯。腳步的迴音在這安靜的環境中，非常明顯。信使們大氣不敢出一聲，靜悄悄上了樓，通報過後，送他們上來的侍衛停在門外，他兩人推門進去，看見鄧舍正坐在案前，一絲不苟地批閱文書。
「拜見大將軍。」
「起來。」鄧舍放下手中筆，微笑起身，親自扶起兩人。先不問有何緊急軍情，鄧舍仔細端詳了他二人面容片刻，笑道：「路上辛苦了。」注意到信使的嘴唇乾裂，吩咐羅官奴，「倒些水來，要溫的，別太熱。」
羅官奴的父親羅李郎，經過調查、審問，確與亂黨無關，昨天已經放了出來。有此一變，羅官奴小小的心靈中，對鄧舍除了仰慕，更多了不少敬畏。她乖乖巧巧地應了聲，盛來溫水，送上信使面前。
「下去罷。」
待她退出，等信使喝過了水，鄧舍這才問道：「此行成果如何？路上順利么？」
「回將軍，路上還算順利。只在東牟山，碰上了幾個韃子。卻有件重要軍情，要稟告將軍。」
「講來。」
當下，兩個信使將來龍去脈，細細講說一遍。鄧舍聽了，又憂又喜。喜的是，遼陽圍解，關鐸、納哈出兩敗俱傷，雙城一強獨大，可就安全許多；憂的是，遼陽圍解太快，許人地道破敵營，在情理之中，又出乎他的意料之外。
本來的推測，以為遼陽戰事還會多些時日；誰曾想到，它忽然結束，雙城內亂才平，清洗未畢，急切間，該如何應對？
鄧舍站起身來，轉了兩步。他心思電轉，坐山觀虎鬥到此告一段落，無論下一步該如何應對，有一個前提是肯定的，絕不能閑坐無事，給這兩隻老虎休養生息的時間。
當下，鄧舍溫言勉勵信使兩句，叫他們下去休息；傳令門外侍衛，立刻召集城中諸將。侍衛要走，鄧舍又把他叫了回來，微一沉吟，補充道：「吳鶴年也叫來罷。」
洪繼勛不在身邊，地方上儲備的糧草等物，只有吳鶴年最為熟悉了。
鄧舍召將令一下，接到命令的諸人盡知，必然發生了緊急的軍情。城中處處亮起點點的火把，將軍們或者單騎、或者引三四親兵，從四面八方趕來，一陣陣急促的馬蹄聲，敲打在石板地面上，提前驚破了冰冷的雙城冬夜。
兩刻鐘不到，包括城外的陳虎、楊萬虎，萬戶以上軍官盡數到來。鄧舍全幅披掛，端坐大堂，揮手免了諸將行禮。
他按刀環顧，語調鏗鏘有力，說道：「才得周大彤軍報，遼、沈戰事已畢，納哈出大敗，二十萬大軍潰逃、戰死半數。於五日前，他已經回了瀋陽。召諸位來，便是為了此事。這一戰，我皇宋大獲全勝，關平章威震遼東。大家議議，都有什麼看法？」
周大彤者，即護送趙帖木兒的周姓百戶。
眾人頓時嘩然。楊萬虎搶上半步，左手放在胸前，高聲叫道：「韃子元氣大傷，將軍，這是個好機會，不能放過！七八萬殘兵敗將，不堪一擊，末將願為前鋒，只需五千勇士，半月內，必克瀋陽，為大將軍報捷！」
他為什麼第一反應去打瀋陽呢？有原因的。早些時候，打蓋州之前，鄧舍與諸將閑談，有人曾提議過，不如趁遼、沈混戰，同時調動雙城人馬，潛渡鴨綠江，趁虛襲下瀋陽。後來因了雙城內亂，這事兒擱置不提。
故此，楊萬虎一聽納哈出大敗，立刻舊事重提。
有人提出反對意見，道：「瘦死的駱駝比馬大，納哈出到底一方諸侯。他二十萬大軍雖然只剩下不到一半，但料來潰逃的多為他為打遼陽，而強征入伍的那些游牧部民，其本身實力未必見得就有太大的損失。敵情不明，貿然進攻，怎麼可以呢？」
他的意見得到了另一個萬戶的支持：「納哈出經營瀋陽日久，如果好打的話，關平章早拿下了。更別說，瀋陽以北，多為蒙古游牧部落的領地，潰逃回去的牧民，稍微一加整頓，便又是一支軍隊，支援朝發夕至，莫提五千人，五萬人也沒用。」
河光秀性格使然，他沒有考慮打瀋陽，首先想到的是自保。他道：「將軍，末將以為，第一位需要考慮的，不是去打瀋陽，而是急需探知關平章的動向。」
人不在其位，不謀其政。做萬戶做了許多的日子，每日接觸的都是上層人物，聽到的都是洪繼勛這樣人物對時局的分析，河光秀的眼界、思路開拓不少。他擔憂地說道：「瀋陽慘敗，遼陽慘勝。俗話說，殺敵一千，自損八百，從納哈出的慘狀，可見關平章的損失。我遼左只有趙將軍不足兩萬人馬，不得不防。」
他說的不太清楚，意思明白。關鐸損失慘重之下，為了加快恢複實力，很有可能從遼左下手。畢竟，遼左的金、復、蓋諸州，開發既久，素稱富庶的。
楊萬虎鼻子里嗤了聲，道：「遼左？借他三個膽子！」
一直不曾開口的陳虎，緩緩說道：「河