東牟山上，趙帖木兒左右為難。
兩日前，他過了鴨綠江，一路西行，昨晚到的東牟山；本待一早啟程，南下遼陽。天剛亮時，狹路相逢兩個元軍的游騎，捉住了一問，才知道就在他們橫渡鴨綠江的那個晚上，毛居敬、許人利用地道加上火攻，一把火將納哈出的後營燒了個乾乾淨淨。
那一夜，火光直衝了天。
遼陽城中的關鐸趁機出軍，內外夾擊，混亂不堪中，兩方鏖戰到次日傍晚，死傷無數、血流漂杵；一邊兒是破釜沉舟，一邊兒是兩線作戰，納哈出兵敗如山倒。數萬強行糾結起來的游牧部民，一鬨而散；二十萬大軍連逃帶死，剩下的不足一半。
納哈出當機立斷，服了輸、認了命，捨棄遼陽，撤回瀋陽。
論這一戰，先有關鐸與納哈出相互使詐，敵我雙方鬥智斗勇。鬥智上納哈出勝了一籌。要非鄧舍的平壤軍馬橫空出世，要非洪繼勛穩坐釣魚台、確保雙城不丟，趁虛奪下蓋州，擊潰高家奴，解了毛居敬之圍，使其騰出手來救援遼陽，結局可想而知。
斗過智，面臨轉機，再斗勇。關鐸親身臨陣，毛居敬衝鋒在前，全軍上下以必死之心，做命運的決戰。誰都知道，遼陽一丟，沒了立足之地，等著遼東紅巾的只有灰飛湮滅。如此一來，「勇」字上，紅巾反過來又勝了納哈出東拼西湊的二十萬大軍一籌。
戰罷，戰場上，關鐸望著屍山血海，連呼僥倖。
這一戰，遼陽、瀋陽兩敗俱傷。瀋陽不用說了，七八萬殘兵敗將。關鐸雖然獲勝，本部嫡系一樣的損失慘重，活著的不到三萬人。要說損失最小的，當數柳大清、胡忠等人的雜牌。
數十成百次當炮灰的經驗，練就了他們滑頭的本領。出工不出力，戰鼓敲得很歡，就是不真刀實槍。毛居敬佔了上風，他們就打順風仗；元軍佔了上風，他們就退、就讓。
他們退讓，元軍可不管誰是嫡系、誰是雜牌，哪裡好突破，就往哪裡跑，專揀軟柿子捏。戰後統計，四成的元軍都是從柳大清、胡忠這區區兩三萬人、數里長的戰線上突圍出去的。
關鐸非常生氣。
依他往日的脾氣，治軍的嚴明，非得砍幾個人頭不可。李敦儒勸住了他：「平章大人，今時不比往日。大人的嫡系損失慘重，柳、胡所部，小不忍、則亂大謀。韃子方退，休養生息為上。」
言下之意，先放他們一馬，免得內部再生了亂。柳大清、胡忠一直都有怨言，以往勢不如人，只好認了；現在情況不同，把他們逼急了，搞個嘩變、投敵出來，不是沒有可能。
關鐸哼了聲，按下怒氣，道：「叫他們來叫我。」
遼陽城外，黑雲壓頂、血流如河。一群群的烏鳥遮天蔽日，呱呱叫著，憑空飛來，停憩在戰場之上。許多的野狗結隊成群，出沒其中。天下大亂，仗打得多，死的人多，它們吃的人肉也多，眼珠子都是紅的，也不怕人，叼著殘肢斷臂，或往天上飛，或往遠處的小樹林里鑽。
清掃戰場的降卒、壯丁麻木而無神。這一幕幕的情景，修羅地獄也似的慘狀，他們早就司空見慣似的，看見便如沒看見。
柳大清、胡忠等十幾個雜牌的長官，貫甲提兵，踩著血肉泥濘的地面，深一腳、淺一腳地走將過來。關鐸拿眼去看，見他們人人血污滿面，好幾個披頭散髮；箭矢無眼，幾乎個個身上帶傷。
胡忠的劍鞘丟了，手中的短劍血淋淋的，尚且在往下滴血。他把短劍朝地上一插，第一個跪倒，叩拜：「見過平章大人。」
地上又是血、又是泥，他一磕頭，濺起許多污濁。關鐸哈哈一笑，攔住其他作勢拜倒的諸人，趕上兩步，扶起胡忠，道：「諸位將軍甲胄在身，免禮免禮！……胡將軍快快請起，今日一戰，多虧了諸君，當時老夫登車遠望，看的分明。胡將軍，……」
他挑起個大拇指，敬佩讚賞：「勇！」轉開視線，看向柳大清等人，一個個提名稱讚，「柳將軍，猛！黃將軍，剽！李將軍，悍！」回手握住腰間的劍柄，感慨萬千，他道，「遼陽之圍，不怕諸君笑話，老夫本以為一條老命就交代在這裡了。好在有諸位也，破海州、救遼陽，哎呀，知道老夫想起了什麼么？」
諸人對視一眼，齊聲道：「末將不知。」
「老夫想起了關雲長的過五關、斬六將！諸君之勇，可比翼德；諸君之忠義，可比雲長！」關鐸一手按劍，一手捋須，他給的讚賞實在太高。自宋以來，說三分向來便為說書藝人的重頭大戲，上至公卿、下至婦孺，沒有聽過的，也知道關羽、張飛何許人也。
諸將聞言，不少人很高興。關鐸積威所在，跺跺腳，遼東顫三顫的人物；再與他不和，能得他一句這樣的稱讚，也真是難得的榮譽。
胡忠連連遜謝，直道愧不敢當。柳大清喜笑顏開，對關鐸的讚揚毫不客氣的照單全收，他得意側臉，豪邁說道：「大人也知道俺老柳的出身，與韃子的仇，深了去了！實話給大人說了罷，兄弟們別的不會幹，專殺韃子、勇猛忠義那是當之無愧的！」
柳大清什麼出身？
他本為綠林悍匪，殺人放火一把好手；沒讀過書，不懂得為臣之道，驕橫跋扈慣了的。他麾下最盛時，擁眾近萬；但凡有點心眼，也不會混到如今的地步，論起威望，即便在雜牌里，也比不上胡忠。
關鐸聽了聽柳大清狂妄自大的言語，瞧了瞧恭敬拘束的胡忠。他輕輕握了握劍柄，神色不變，大笑道：「真勇士也！走，諸位，為賀大捷，老夫要城中擺酒，大宴三天！」
……
東牟山上，聽完了交戰經過，趙帖木兒犯了躊躇。
鄧舍給他的密信，要求當面交給納哈出。納哈出既然撤回了瀋陽，按理說，改變路途，直接去瀋陽不就行了么？卻有一個為難之處，納哈出才撤軍兩天，他到底到了瀋陽沒有？又或者還在路上？
沒個準確的情報，去路委實難定。要知，大戰過後，到處散兵游勇，沒了建制、沒了約束的敗兵，趙帖木兒見的多了，簡直就是強盜。他們才十幾個人，有個不測怎麼辦？
他蹩到帶隊的軍官跟前，巴結著笑道：「周將軍，你看？」
姓周的將軍沒他那麼多花花腸子，鄧舍交代的軍令，送趙帖木兒去見納哈出。他要老實了，待以使者身份；他要不老實了，咔嚓砍頭。這會兒，聽趙帖木兒一問，這位軍官瞧也不瞧他一眼，指揮手下，道：「分兩個人，快馬趕回去，將此事報之大將軍。其他的檢查軍械，保持戒備。上馬，去瀋陽。」
說完了，他轉身朝坐騎走去。趙帖木兒不甘心，緊緊跟上，小聲叫道：「周將軍，周將軍，……」
「怎麼？」那軍官停下腳步，轉過身，冷冷地看著他。
趙帖木兒尷尬地笑了笑，瞄了瞄他按刀的手，咽下了想說的話，道：「沒事兒，沒事兒。」他抬頭看了看天，「要去瀋陽，咱得快點。小人略懂天文，看天色，一兩日內，必降大雪。雪一封路，就不好走了。」
這話他不是胡謅。
蒙古人信奉長生天，有薩滿。薩滿就是巫，巫這個行當，子不語怪力亂神，但它既然存在，綿延千年不絕，就有它實際的一面。大凡巫者，對天文、地理、草藥各方面，皆有所了解。
趙帖木兒的義父趙小生，是一個徹底蒙化的漢人，交往的儘是蒙古人，其中便有薩滿。趙帖木兒年幼時，對此很感興趣，學過一段時間，不精通，但看看天氣、測測陰雨，還是沒問題的。
姓周的軍官半信半疑，瞅了他兩眼，沒有答話，自顧自牽馬。一個士卒跑過來，問道：「那兩個韃子怎麼辦？」
「老規矩。」
四個士卒拽著元軍游騎，拉上山的凹處，一陣撕心裂肺地求饒聲，短促而止。不多時，那四個士卒擦著刀，說說笑笑地走了回來。諸人翻身上馬，馬蹄的的，下了山，身影漸漸遠去。
趙帖木兒回首觀望，山尖的浮土下，有一支被野獸啃的殘缺不全的手臂，露著森森白骨，指向陰測測的天空。
他昨夜聽士卒們說，大半個月前，這裡，曾發生過一場慘烈的戰鬥。炮火恍然依舊在轟鳴，斷掉的箭矢、刀劍仍然殘留地面；而人們的視線只在此做了個短暫的停留，連一眨眼都不到，就轉向了遼陽。
死去的人們的靈魂，徘徊哀泣，他們似乎已被忘記。
道路上長滿了野草，時不時閃過的小林子落光了樹葉。除了兩三支元軍的敗兵，兩個多時辰的路途上，趙帖木兒等人沒見過一個活的平民。碰到的元軍敗兵，多的百十人，少的七八人，大部分都是牧民，他們過瀋陽而不入，徑往北行，想必是要回去原來的部落。
「這一仗，瀋陽元氣大傷啊。」
目睹戰火後的凋零，看樣子，沒個幾年，瀋陽恢複不過來。由瀋陽可想遼陽，這一戰最大的贏家是誰？雙城。坐山觀虎鬥獲得成功，可惜戰事結束的太早，若能晚一點，沒準兒可從其中得到更大的好處。
趙帖木兒暗中慶幸，棄暗投明的及