洪繼勛的話，重點顯然不在後半句「此人或有大用」，而在前半句「欲定遼東」上。鄧舍聞言，心頭一跳，急忙轉眼去看姚好古，姚好古沒聽清他們的對話，有點神不思屬，似在想些甚麼。
平定遼東，鄧舍想過沒有？實話說，曾有想過。他以前只求有塊立錐之地、可以夠他安身立命；然而他既然悟出了逆水行舟、不進則退的道理，豈會不知，自他永平起兵日起，他其實已經走上了一條不歸路？
路的盡頭在哪裡，他看不清楚；但他知道，現在遠未到懈怠的時候。
他哈哈一笑，不欲酒宴上談論此事，舉杯請洪繼勛共飲：「我不在雙城的這些日子，辛苦先生了。滿飲此杯。」洪繼勛本意就在試探，鄧舍避而不答，他心中就有了數，也是一笑，舉杯而飲。
宴席直到三更才罷，諸將散去，鄧舍行軍一日，甚是睏乏，欲待回府安歇，洪繼勛不肯走，隨他一起回了去。沒奈何，他打起精神，兩人秉燭夜談。
沒用熱水，用涼水洗了臉、清醒過精神；又喝過醒酒湯；鄧舍屏退親兵，泡上濃濃的釅茶，再轉頭去看，不用他請，洪繼勛早悠然自得坐在了室內的胡榻上。
鄧舍將茶水送上，笑道：「古人云：一日不見，如隔三秋。今見先生，真真恍若隔世。親不親、故鄉水，雙城雖非我故鄉，較之遼陽，親切許多。」
「將軍去遼陽，誠為大智大勇。不入虎穴，焉得虎子？本意只在放鬆老關的警惕，換我發展的時間；萬沒料到，轉手就得了遼左。好有一比，本求買櫝，豈料得珠！可喜可賀。」
鄧舍回憶這幾個月的經歷，有壓抑、有煩躁，有驚喜、也有傷感。他不由喟然長嘆：「世事難料。唉，只可惜了潘美。年輕有為、風華正茂，一戰竟死在了東牟山。」他酒意到底未曾完全下去，忘了自己的年齡，說起話來老氣橫秋。
洪繼勛沒在意，鄧舍向來的表現成熟穩重，早慧的人歷史上屢見不鮮，他與諸將根本沒把鄧舍當年輕人去看待。他順著鄧舍的話頭，問道：「潘美？」
鄧舍把對潘美的印象、潘美戰死的經過，一一道出，並拿出潘美的血書，給洪繼勛觀看。
洪繼勛聽完、看罷，半晌沒說話，皺著眉頭凝神思索，驀然一合紙扇，啪的一聲響，他道：「人才！這潘美是個人才。關鐸之所以敢打蓋州，怕真如他所言，就是與納哈出有了私下勾連，所以才如此放心大膽。……哈哈，可惜他直到死才看的明白。」
「先生之意？」
「一點兒沒錯，潘美就是被老關賣了。」洪繼勛站起身，室內來回踱步，一邊想，一邊連發感嘆，念那血書言語：「『關鐸屢與瀋陽私下勾連，今觀東牟山被圍，竟如關鐸親手送上。』哼哼，這就是投名狀了。」
他的判斷與鄧舍同出一轍。
人有難題之時，尤其面臨事關重大的抉擇、判斷，即便已有結論，難免想得到智者的意見。這並非缺少自信的表現，一方面出於謹慎，一方面渴求肯定。
鄧舍拿出血書，就有看洪繼勛判斷的意思。如今兩人看法相同，他鬆了口氣，不過臉上沒有表露出來，也沒說出「我其實也這樣看」這類話的打算。
洪繼勛冷笑聲，道：「老關這回聰明反被聰明誤，到頭來，反被納哈出個騷韃子給玩兒了一手欲擒故縱。白白便宜了將軍，得遼左偌大一塊地盤，給了我插手遼東的機會。」
他初時投遼陽，沙劉二不要，被他視為奇恥大辱，記恨在心。雖非關鐸所為，一樣算在了遼陽紅巾的頭上。此時想到關鐸吃癟，便宜了雙城，他心情舒暢，破天荒爆了句不雅的俗話：「哼哼，沒那個屁股，就別吃那個瀉藥。」
鄧舍差點嗆了茶，儒雅風流自居的洪繼勛也會講這種話？他指著洪繼勛：「先生？……」實在忍俊不住，大笑出來。
兩個人對視而笑，笑聲傳出室外，融入深深的夜色。寂靜漆黑的雙城，萬籟無聲，唯有這府中、樓閣上的燈火，星星點點，呼應天上的寒星。
笑話講畢，洪繼勛神色一正，道：「潘美血書中，『縱觀今遼東群雄，關鐸陰且詐；潘誠粗其蠢；沙劉二愚且堅；此輩皆豎子，不可與謀！為將軍計，……不若轉回雙城，盤穩根基，蓄勢待發。假以時日，以將軍之才，用三軍之命，必成大器』；這一句話，將軍怎麼看？」
「願聽先生高見。」
「誠哉斯言！小可以為，潘美的建議十分精當。關鐸、納哈出兩虎相爭，必有一傷。將軍打下蓋州，立刻回來雙城，實在上策。唯今只有兩慮。」
「哪兩慮？」
洪繼勛目光灼灼，盯著鄧舍，道：「第一，首在將軍，看將軍有無雄心壯志。」逼鄧舍表態。
鄧舍沉默不語，有些時候，他過於謹慎，總不想落人口實。洪繼勛道：「將軍熟讀兵法，當知：用兵之害、猶豫最大；三軍之災，起於狐疑。當此天時地利人和，難得的良機，將軍還猶豫甚麼？」
是呀，你還猶豫什麼？火中取栗拿下遼左，至多再來一回坐山觀虎鬥罷了。鄧舍笑道：「請問先生的第二慮？」默認有得遼東之志。
洪繼勛大喜，道：「相比第一慮，第二慮不足掛齒。便為那姚好古、錢士德。將軍回城，觀今日宴席上姚好古的所為，他必定會來催促將軍，援救遼陽。如何應對，將軍想必已經熟知於胸了。」
無它，還是那個字：拖。
深夜晤談，兩人算定下了日後一段時間內的發展計畫。鄧舍問道：「先生說，那趙帖木兒或有大用，什麼意思？」
「說他前，小可有件大事，要先給將軍彙報。」
「請講。」
「深宮羅裙。」洪繼勛袖中取出一份文書，遞給鄧舍，「將軍請看，這是在雙城被圍前，大都來的回信。」
這信中，牽涉了個大秘密。整個的「深宮羅裙」計畫，洪繼勛提議，鄧舍贊同。運作多時，終於有了結果。鄧舍觀洪繼勛神色，沒有沮喪，先存了三分希望，打開一看，心頭一塊大石落地。有了這信，得遼東的把握又多幾分。
信是誰人寫來的？當今元帝的第二皇后奇氏。
奇氏名完者忽都，本高麗人，其先自稱箕子後人。她入宮後，先為宮女，主供茗飲，因其秀外慧中、善伺主意，順帝愛她婉媚，得了專寵，被冊為皇后。生有一子，名叫愛猷識理達臘，即而今的太子。
她的父親名叫奇軾，早死；其叔奇轍並兄弟四人，倚仗她的權勢在高麗縱恣，其親黨亦驕橫，兩三年前，以謀逆伏誅，叫高麗王給殺了。換到平時，高麗王斷斷不敢。要知，有元一代，區區一元宮太監，其家族就可在高麗耀武揚威；高麗王之所以敢殺，原因正在中原大亂，蒙元鞭長莫及。
得知親族被誅，奇氏有心報仇，無奈有心無力。連小小的雙城，蒙元都無力奪回；更別提為其親族報仇了。洪繼勛久處高麗、又曾在大都，深知其中的勾結。
再看遼東的局面，受關鐸、納哈出等人的擠壓，鄧舍困守一隅，難有發展出頭的機會，故此，提出了這麼一個建議。為什麼呢？搠思監為奇氏黨羽。
七月左右，搠思監往遼東，本來待不了多久就可以回去了；誰料到遼東局勢不穩，風雲暗涌，他走不了，拖延至今。洪繼勛認為，如果可以搭上奇氏的線，買通搠思監，上下運作，或許就能使雙城脫困。
鄧舍經過反覆的考慮，艱難做出了決定，同意洪繼勛的意見。問題就出來了，怎麼搭上奇氏的線？
不是說，派個信使，去了大都，就能見著奇氏；即便見著，人信不信你？會不會當差砍了信使的頭？剛好，鄧舍打下了平壤，得了一個人：李春富。
李春富為人，兩個字可以概括：諂媚。他身為高麗大官人，奇氏家族權勢熏天的日子裡，常有來往，通過他，就和奇氏搭上了線。
就如關鐸送潘美的人頭做投名狀一般，要想取得奇氏的信任，也得有所表示。困難不在義軍的身份，昔年的高郵大戰，何等的聲威，給元廷造成了多大的麻煩，可以說是義軍興盛、元廷衰敗的一個轉折點，然而看人家張士誠，一樣地投降，一樣地封官兒。
對義軍的政策，元廷高官多是你降我就要，先穩住再說。投降的義軍，想藉機喘口氣；元廷也想藉機喘口氣，明知飲鴆止渴，並非解決問題的最好辦法，不能不認。
然後，放到眼下看，鄧舍雄踞高麗、兵鋒遼東，他要降的話，元廷求之不得。雖然也許大家都知道，他並非真降。那麼，困難在哪兒？說一千、道一萬，困難在如何取信奇氏，如何得到她的支持，如何騙取搠思監的配合。
洪繼勛想出了一個主意。高麗王殺了奇氏滿門，她要報仇，咱就把人頭給她送上，承諾她，只要能得其幫助，在朝中站穩腳步，多少多少時間內，必把高麗王的腦袋，也送去京師。
當然了，「在朝中站穩腳步」，這都是假話，但不能不說。有所予，豈能無所求？巴結奇氏為什麼？得讓她知道，為的就是怕元廷過河拆橋