兩天中，高家奴尋機突圍了兩次。一次午時，一次夜半，但每次都是淺嘗輒止；最叫鄧舍頭疼的，是他城中沒日沒夜、幾乎無時無刻都在敲鑼打鼓，三軍以下，被搞得十分疲憊。
楊萬虎諸人惱怒非常，屢次三番地請戰：「這狗日的，鬧的咱睡不成覺、吃不好飯。將軍，再這麼下去，兄弟們就疲了。尋個機會，干它一仗吧？」
「毛帥突圍未成，我軍絕不能動。」鄧舍斷然拒絕，高家奴日夜騷擾的意圖，未嘗不在引誘鄧舍攻擊，從而趁隙突襲；一旦被他殺出去，就好比野獸出了籠子，戰場陷入混戰，什麼可能都會發生；他道，「絕不能因小失大。」
為將者，切忌因怒興兵。
但，對高家奴的挑釁，也不能置之不理。鄧舍一邊安排士卒輪值；一邊也用各種佯攻的小動作，來回應反擊。較之真刀實槍，心理戰更容易叫人倦怠，就在鄧舍也將近極限的時候，北線傳來了捷報。
毛居敬在第三天的下午，成功攻克了海州巡檢司，叛將大多戰死，左李被俘。毛居敬將之五馬分屍，頭懸轅門之外，四肢分往叛軍各營，做為震懾。正值用人之際，免了千戶以下叛軍士卒的死罪，重新打亂收編，驅做前鋒，備戰遼陽。
當日夜間，毛居敬傳信鄧舍軍中；方補真、鄭三寶等人聞訊，聯袂而來。
剛入夜不久，營地中燈火通明，陳虎、趙過、楊萬虎、河光秀諸將奉了軍令，也絡繹到來。一時間，三軍將校雲集，鄧舍的帥帳中，滿是戎裝在身的驍悍。
蓋州一破，下一步就是救援遼陽。來的諸將不分派系，無不心知肚明，鄧舍此時召集諸人，為的甚麼事兒。三日來，毛居敬前線突圍；鄧舍在後方也與陳虎、趙過兩人商議不停，已經拿出了一個比較成熟的應對方案。
畢千牛指揮親兵安排座椅、奉上茶水，隨即退出，親自巡弋帳外。親兵隊長嘛，本職工作就在負責保安、保密。
眾人落座，鄧舍端茶，笑道：「毛帥剿滅叛軍，大獲全勝。毛帥兵精將勇，馬到成功雖在意料之中，卻也何其速也；三日而克，足可震懾宵小，揚我皇宋天威。只是正當戰事，不能飲酒，諸位，且以茶代酒，同飲此杯，為毛帥賀。」
「為毛帥賀。」
諸將舉杯而飲，無論陳虎、趙過，抑或方補真、鄭三寶，歡喜皆出自然。內部矛盾歸內部，對元軍、對叛軍，大家的痛恨一樣的。進而言之，對叛軍的痛恨，甚至超過了元軍。
楊萬虎放下杯子，道：「毛帥大勝，可恨饒了叛軍的狗命，沒殺個乾淨。」
「毛帥自有考慮，作亂反叛的不過左李等幾個軍將，士卒有何罪？既往不咎，依然為我大宋的驍勇虎賁。」這話就是說的漂亮，誰不知道，毛居敬把叛軍士卒驅做前鋒，遼陽一接戰，即便戰勝，他們能活到最後的怕也沒幾個了。
明白不代表說破，諸人哈哈一笑，方補真、鄭三寶對視一眼，鄭三寶先開口問道：「聽說除了報捷軍文，毛帥另有一封書信，交給了將軍？不知寫些甚麼？」
他問的冒昧，帳中歡笑的氣氛頓時一冷，陳虎哼了聲，楊萬虎瞪眼怒視。
毛居敬給鄧舍的信，干別人何事？毛居敬寫給鄧舍的信，他怎會知道？顯然，毛居敬給他也寫的有信。鄧舍不動聲色地抬眼看了看他，笑道：「也沒寫甚麼，不過略略談了些蓋州、遼陽的戰事。怎麼？將軍有興趣？」
反正今晚，鄧舍召諸將的用意便在此，說實話，理智的判斷再自認為準確，每當思及雙城叛變，他就歸心似箭，也想快刀斬亂麻，快快地搞定蓋州之事。
鄭三寶住了幾天地牢，祭出關鐸的大旗最終也沒占著便宜，反叫軍中落了關鐸不仁義的口實；後來被方補真說了幾句，脾氣有些收斂。
他迴避開楊萬虎的怒視，只當沒聽見陳虎的冷哼，乾笑兩聲，道：「興趣不敢。將軍或許不知，本將與毛帥共事日久，對毛帥了解頗深。毛帥為人，老於戰事，嫻熟軍機，眼光長遠，既然與將軍的信中談及蓋州、遼陽戰局，想來必有獨到之處，將軍若不介意，講一講也好。」
方補真咳嗽兩下，牌攤得有點快，與他想的不一樣。他本待多聊幾句，然後旁敲側擊、或者迂迴暗示，和和氣氣地把這事兒解決。計畫趕不上變化，他見鄧舍半晌無語，心知唐突，沒好氣地瞧了鄭三寶眼：「有勇無謀。」就待開口圓場。
鄧舍驀然一笑，拍了拍手，道：「取毛帥信來。」
毛居敬的信親筆書寫，分作三層意思。第一層：報捷；第二層：感謝；第三層：憂慮遼陽，問鄧舍打算。
鄭三寶不識字，方補真拿來看過，到這份兒上了，直說吧，他借勢道：「毛帥講的不錯，遼陽戰局的確不容樂觀。納哈出圍城已經十餘日，多日前城牆就曾坍塌，城中軍卒勇則勇矣，無奈以少敵多。將軍熟知兵法，當知外無必援之軍，內無必守之城。救援遼陽一事，實為當務之急。」
鄧舍頻頻點頭，楊萬虎道：「毛帥麾五萬之眾，又收編叛軍近萬；納哈出號稱百萬，十萬就了不得了，有我軍在後方看住蓋州，可以預料，毛帥再次告捷的日子，指日可待。」
軍機內情，鄧舍未曾與楊萬虎講過，但楊萬虎不傻，救遼陽？吃力不討好，他不用猜，也清楚鄧舍的想法；就他本意，也不想去，他的性格藏不住話，故此快言快語，一句話脫清了干係。
方補真道：「話不能這麼講，毛帥報捷的軍文上，寫了將軍的首功。這樣的大功，料來不日就有平章大人的擢升命令下來，元帥的職務十拿九穩。……」
方補真不像姚好古、洪繼勛，並非善辯之才；他有理想、有追求，有自己堅持的執著，也有一定的長遠眼光，卻沒有舌燦蓮花的本領。他話沒說完，陳虎打斷了他，起身朝鄧舍拱手，道：「末將不才，受將軍命，掃蕩倭人，卻至今不能攻克。有軍情要事，向將軍稟告。」
方補真咽了口唾沫，脾氣有點上來了。
鄧舍正色道：「講來。」
陳虎幾步走到帳中，按刀說道：「謹依將軍命令，末將數日來只圍不打。前日與昨日，倭人突圍數次；昨日夜間，末將部下有一千戶提出建議，焚了倭人的糧草輜重。末將以為然，探明了其輜重存放位置，三更夜襲，焚燒泰半。
「將軍，糧為軍之膽，敵人糧草既然為我焚燒，倭人的勇銳必將受挫；又恰逢毛帥大勝，我軍正可騰出手來，一鼓作氣、剿殺此獠！」
他引開了話題，避而不談遼陽，談眼下。方補真大怒，勃然色變，開口要噴人，隨即醒悟，勉強壓下怒火；聽鄧舍問道：「如果像你說的這樣，滅此倭人，不費吹灰之力了。毛帥信中問我打算，你以為，打下倭人之後，我軍該如何打算呢？」
「撤回雙城。」
鄭三寶色變，許人、李靖面面相覷，不料陳虎說的這般直接，言下絲毫沒有救援遼陽的意思。方補真跳腳起來，指著陳虎的鼻子：「哇呀呀，你何等人？……」記起陳虎幾日前一句話堵住過他的痛罵，為免遭覆轍，轉而縮回底下的質問，奔了主題，「……小心老子要噴你了！」
插在帳內壁上的火把搖曳，各處角落火盆燃燒，一室溫暖；火光影子里，幾十位手掌千軍萬馬的將軍凜然而坐。其中有隨陳虎而來的部屬，一個個掙開怒眼、挑起怒眉，齊齊去看鄧舍，只待一聲令下，就擒了這第二度咆哮主將面前的逆骨。
陳虎瞧也不瞧方補真，說完了話，又一拱手，昂首回歸本位。
坐在他下手的趙過站起身來，他素來沉默少言，因了與鄧舍的關係、同時也有本身的軍功，一向在軍中的威望卻也很高，可以說，僅次文、陳。
他一起身，諸將安靜。趙過朝鄧舍行了一禮，接著對鄭三寶、方補真拱了拱手，道：「鄭、鄭將軍，方大人，兩位不知，陳將軍所言，有、有原因的。實乃萬不得已。」
他是結巴，李靖也是結巴，兩人的軍馬皆處右翼，兩個人這沒幾天就熟悉得很了。李靖問道：「請、請問趙將軍，何、何、何出此言？怎麼萬不得、得、得……」
許人照例補足：「怎麼萬不得已？」
「說、說、說來話長。我部堅、堅持到現在不退，早、早已竭盡所能了。」
「請、請明言。」
兩個結巴對話，實在搞笑。說起來，趙過本沒有這麼結巴的，無奈結巴碰上結巴，不結巴的也結巴了，更何況他？更結巴。諸將有的面上帶了笑容，方補真、鄭三寶也是瞠目結舌，偏生這兩人談的又是重要大事，只好按下焦躁，細細傾聽。
趙過轉身，得了鄧舍的示意，嚴肅地道：「實、實不相瞞，就在我部來蓋州前，雙城傳來急報，韃子官兒雙城總管趙小生、千戶卓都卿兩人，勾引了女、女真人作亂。」
此言一出，何止鄭三寶、方補真，包括楊萬虎、河光秀等人，之前也不知曉，無不大驚失色。李靖激動地霍然起立，沒注意，手一下碰落了案上茶碗，掉在地上，摔成數片。他顧不上管，漲紅了