漢高屢敗於霸王，終有垓下之勝；昭烈鼠竄於南北，竟得三分之天下。正所謂有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負，卧薪嘗膽，三千越甲可吞吳。
關鐸以二十萬眾，關山阻隔、遠離汴梁，孤軍無援的情況下，在蒙古人勢力強盛的塞外、遼東縱橫數年，不僅屹立不倒，並且屢獲大勝，連蒙元的龍興之地也被其一焚而空，軍威所至，元主不復北巡。論其風采，誠可謂當世人傑。
燕雀安知鴻鵠之志？太平盛世倒也罷了，每逢亂世正是人才輩出的年代，遍數當今群雄：徐壽輝原是布販；張士誠、方國珍本為鹽梟；小明王世傳白蓮教，說的不好聽點，一個神棍；劉福通也不過巨富而已，沒一個出身名門。
放在十年前，誰會放他們在眼中？小小草民，螞蟻也似的東西。臭蟲一般，兩指一夾，輕鬆捏死。而如今呢？無不割據一方，稱王尊帝；念孤道寡，睥睨天下。
時勢造英雄，英雄造時勢。相比這些人，他關鐸有哪裡不如了？他飽讀詩書，知天文、曉地理，通兵法、精謀略；論到眼光、比起見識，他自認更遠勝渠輩許多，有這等雄心壯志也毫不為奇。
他遠望藍天，負手豪情。天下大亂久矣，正該有英雄奮起，烈武揚鞭，澄清宇內。還百姓一個世道清明，留萬世來傳誦秦漢光榮。王侯將相，寧有種乎？
「王侯將相，寧有種乎？」
城北潘府，潘仁這樣對潘誠說道。遼南戰事將起，他雖不聰明，也看的出，這將是打破遼東僵局的開始。如果勝利，紅巾就佔據了主動；如果失敗，後果不堪設想。
他道：「遼南要是敗了，遼陽難保住。遼陽一丟，咱的廣寧府怕也孤木難支。哥哥，有什麼打算？」
「打遼南，他是主力，咱坐著看就行了。萬一敗了，也傷不了咱的筋骨，遼陽、廣寧保不住，就不保。最多退入高麗，到那時候，老關損兵折將，哼哼，可就不是東風壓倒西風，而是西風壓倒東風了。」
「退入高麗？那小鄧？」
「他算什麼東西！有幾萬烏合之眾，就真當自己是關北王了么？再說了，小潘美的挑撥大有作用，他不是也藉機問老關要了許多東西？老關的心性，他現在不說，早晚得給小鄧好果子吃。」
潘誠不以為意，隨手拿起案几上的銅鏡，映了映他英俊的臉，心想：「打了多少年的仗，越打越不如以前。韃子官軍無能，察罕、孛羅兩人著實厲害，老關不也是他兩人的手下敗將？待山東一平，估計他兩人就會北上，遼南真要贏不了，早早脫了這是非之地，去高麗做個高麗王，也還逍遙。」
潘仁道：「話說回來，老關老謀深算，他要沒把握，不會貿然動手。遼南一戰，說不定還真能贏。哥哥，要不要咱們再多派點軍馬？一萬來人，搶不著什麼地盤。」
「老劉一日不死，老關一日就不敢得罪咱們。」潘誠站起來，摸了摸肚皮，常年風餐露宿，他腸胃不好，飯一吃多就消化不良。
一側的侍女伶俐，忙跪倒地上，解開他的衣服，幫他輕輕揉動，潘誠愜意地嘆口氣，乾脆倒回席上，敞著懷半躺半坐。他道：「你且看著，遼南真要贏了，咱一兵不發，該給咱們的，他一樣得給。」
潘仁有不同的意見：「哥哥未免樂觀，……」他耿耿於懷，道：「老關派阿美去東牟山，明顯拿咱們立威。他這還沒過了河呢，就開始拆橋，遼南要是贏了，俺看不好說。」
潘誠皺了眉頭，尋思片刻，道：「立威沒錯，過河拆橋不見得。他做初一，就不怕咱做十五？就他那五六萬人，再善戰，沒了咱們，等著灰飛煙滅吧。老劉，他就第一個壓制不住。」
潘仁也承認，道：「哥哥說的也是，納哈出、搠思監、遼西，十幾萬的大軍，靠他自己，的確擋不住。」
「有兵就是草頭王！只要咱手頭有兵，那就是爺。」潘誠享受著侍女的服侍，一手拍打席面，一邊閉眼說道，「納哈出、搠思監，……」不知想到了哪裡，拍打席面的動作逐漸變慢，他驀然睜開眼，「你剛才說什麼？」
「俺說靠他自己，擋不住納哈出、搠思監、遼西的十幾萬大軍。」
連日來，關鐸派遣信使向東、聯絡瀋陽；忽然決定發兵遼南；調遣潘美奇襲東牟山；東牟山距離瀋陽只有二十里；瀋陽不戰而退，拱手將此戰略要地送上。
潘誠帶軍多年，他沒大志，不代表他笨，被潘仁一句話點醒，他越想越覺得不對。他喃喃道：「太奇怪了，太奇怪了。」
「哥哥？」
幾日前，他和潘美夜談，他曾經說過一句話，此時浮上心頭。他當時道：「只是你我需得謹慎提防，要防他倒手將自己賣了。」
想到此處，潘誠翻身而起，那侍女措不及防，長長的指甲划上了他的腹部。潘誠吃痛，頓時大怒，拽著她的頭髮，一腳踢開，喝令門外親兵：「拉出去，砍了！」
堂上奴婢無不戰慄，那侍女驚嚇失色，趴在地上哭叫討饒。潘誠、潘仁看也不看她一眼，兩個親兵進來，如狼似虎地拖下，稍頃，血淋淋的人頭由木盤拖著奉上，那侍女死不瞑目。
潘誠揮了揮手，輕描淡寫地道：「扔出去，喂狗。」
潘仁迫不及待，問道：「哥哥適才說奇怪，有何奇怪之處？」
「東牟山得來太過輕易，納哈出擁兵數萬，亦會是易與之輩？先有老關與瀋陽交通信使，後就有東牟山之勝。……」
「哥哥是說，此中有詐？」潘仁糊塗了，道：「可是，哥哥前番又說，他絕對不敢投降。況且，他要是投降，納哈出又豈會同意他打遼南？」
「蠢材！他要以咱們為交換呢？用阿美做投名狀呢？」
潘仁倒吸一口冷氣，不敢相信：「會么？老關沒這個膽子吧。也許，便如哥哥前番所說，他交通瀋陽，只是虛與委蛇，為打遼南留條後路，保住遼陽不失呢？前幾天聽哥哥分析之後，俺也細細想了，哥哥說的不錯，就算他肯降，軍中的兄弟們也不肯啊。」
潘誠離真相只有一步之遠，他在肯定和否定之中狐疑不決。最後，他無比艱難地下了決定，他道：「無論如何，總是防著點好。你不要在遼陽待了，今天就走，立刻返回閭陽；通知潘信，嚴守廣寧。」他轉了兩圈，改變主意，道，「不行，老子也得走。咱倆一起，連夜就走。」
兩人都走，「那潘美？」
「要是老子猜錯了，他不會有事；要是老子猜對了，他流的是咱潘家的血么？」言下之意，一個義子，死了也就死了。
潘仁有些可惜：「阿美還有有些本事的。別的不說，能探知關鐸交通瀋陽，可就十分難得了。」
潘誠渾不在乎，他的心思都在關鐸身上，惡狠狠道：「他媽的，交通瀋陽！留幾個兄弟，務必探明，到底怎麼回事！」
潘誠、潘仁星夜出城的消息，很快傳到了鄧舍耳中。托胡忠、柳大清幾人的福，他現在的消息比才入遼陽時靈通了不少。
他忙了一天，與左右司交涉後續糧草，管著這一塊兒的人，正是李敦儒。沒料到他這般斤斤計較，居然要求鄧舍報上的數字精確到斗。要按道理說，這是正當要求，可幾萬的軍隊，連人帶馬、加上運輸消耗，要想計算清楚，神仙也難。
鄧舍無法，召集全部僚官，連著報了三次，才勉強通過。自入高麗，他從沒受到這等刁難。畢千牛忿忿不平，嘟嘟噥噥的，直為鄧舍打抱不平，抱怨：「他兩次挨訓，一次因了李阿關，一次因了潘美挑撥，和將軍有半點干係？作甚為難將軍！」
鄧舍從胡忠那裡，知道些內幕，也不生氣，笑道：「李大人人不壞，同僚交往，都誇他厚道，是個實在人。只有一點，怕老婆的厲害。不過，他的夫人是關平章的親戚，懼內也情有可原。」
畢千牛聽的出來，李敦儒為難鄧舍，八成並非本意，而是出自李阿關的指示了。他啐了口，道：「呸！一個娘們兒。」
兩個人引著親兵回到府中，鄧舍渾身是汗，先去洗了把臉，屏退侍女，趁不到飯時，方補真還沒來，抓緊時間，問畢千牛，道：「胡忠派來的人，給你都說了甚麼？」
「兩件事。一件潘誠、潘仁出了城；一件沙劉二也提出了要回遼西。」
這沒什麼可奇怪的，打遼南主力在關鐸，潘誠、沙劉二本來職責就是防好搠思監和遼西。鄧舍琢磨了會兒，問道：「關平章怎麼說？」
「潘誠出城，是關平章親自往送的。」
鄧舍點了點頭，道：「潘、劉要走，看來遼南戰事就要打響了。我上午得知，高家奴嗅到了風聲不對，遼南韃子精銳，多往蓋州開集，他怎麼說也有幾萬人馬，一旦開戰，稱得上硬仗。」
「將軍所言甚是，那胡忠派來的人，說關平章近日接連召見諸將，分派任務、指點軍機，遼南一戰，至遲不出五天，肯定就會打響。胡忠問將軍，將軍答應的事？」
「找個機會告訴他，平壤方面已經把一切都安排妥當。只待開戰，該給的