鄧舍來遼陽才沒幾天，胡忠、柳大清和他接觸也只有三四回，儘管有往日的交情在，但胡忠幾個人，沒有不是老江湖的，「逢人且說三分話、切莫全拋一片心」的道理，無人不知。
按道理講，他們即便有投靠之心，在沒摸清鄧舍心思之前，也不該如此急切。怎麼著，等多試探幾個回合再說。可馬上要打遼南，他們沒時間再等、再琢磨利弊。
像胡忠，五千餘的人馬打到現在剩了不到兩千。官職也從開始的上萬戶一路抹到下萬戶，誰看不出來？照這個勢頭下去，一仗接著一仗，用不了多久，別說下萬戶了，他能保住自己的一條小命，不隨著他的官職一起壽終正寢就算不錯了。
這是其一。也就是說，事態的嚴重性，逼得他們不得不立刻做出對應，垂死掙扎一回。柳大清不是說了么，他早就想開小號，拉著隊伍溜之大吉了。可南下道路不通，他溜不掉。既然溜不掉，又不甘坐以待斃，只有另尋它策。
這時候，鄧舍來了。
鄧舍也是雜牌出身，在他們眼中看來，可謂天然的同類。用胡忠的話講，那就是「氣味相投」，有著共同的經歷、共同的感觸、共同的牢騷、共同的不滿。甚而言之，共同的命運。
鄧舍和他們相同，又和他們不同。
胡忠、柳大清等人，出身多為響馬、綠林，做山大王久了，眼高過頂，自由慣了，誰也不服誰。雖明知擰成一股繩是最好的選擇，但真若有人出來挑頭，反而沒人理會。你牛什麼牛？放在幾年前，大家誰不是呼嘯一地、跺跺腳本地抖三分的主兒，憑什麼就你能做首領？
像胡忠這樣的，有心出來說話，手下不到兩千人，沒人鳥他。在一起喝喝悶酒、發發牢騷，都是好兄弟，要擁你為主？免談！他們不甘做關鐸的炮灰，不甘用自己的白骨壘就他人的利祿；也同樣不甘做胡忠們手裡的刀，不甘為胡忠們賣命。
這時候，鄧舍來了。
他不但是自己人，他還有實力，麾下軍馬數萬。他來做帶頭的，大家心服口服。更妙的是，鄧舍有地盤。雙城、平壤幾百里地，現在都是他鄧舍的。鄧舍也和關鐸不同，李和尚這類人，去了都能受重用；何況他們這些較之李和尚，與鄧舍關係更為親近的呢？
如果說之前的他們是一盤散沙，那麼現在，他們就有了自己的旗幟。
然而，草莽就是草莽，他們可以看到高麗表面的紅火，他們卻看不到高麗隱藏的隱患。抑或說，在強烈的生存危機這個壓力下，他們顧不得太多，眼光決定見識、環境導致選擇，故此，他們才會提出護駕鄧舍，殺回高麗的要求。
而對鄧舍來講，拉攏雜牌，固然為他來遼陽的一個努力方向，可這個努力方向不代表就要向他們妥協，由他們牽著鼻子走。為了高麗的利益，也為了雜牌們的利益，鄧舍必須按照既定的計畫，牽著他們的鼻子走。
雜牌來投靠，他成功了一半；能不能徹底地掌握雜牌的力量，利用雜牌的力量達成自己的目標，就要看另一半了。
油燈晃動，室內幽暗。
幾個人環圍而坐，他們的影子投到粗糙的牆壁上，張牙舞爪，影影綽綽。鄧舍往門外看了眼，拿起燈簪，微微挑亮了點燈光，他悠悠開口，先提出了一個問題：「諸位叔叔打仗時，不知有沒有拉過壯丁？裹挾過百姓？」
胡忠愣了愣，道：「這是軍中慣例，野戰倒也罷了，若要攻城，沒有不用壯丁、百姓的。」用他們來做前驅，可以減輕不小的傷亡。
鄧舍又問道：「往常戰事，若攻城，一次可裹挾的百姓一般有多少？」
胡忠道：「得看地方。人煙稠密的地方，——比如大寧，打大寧時，小人部裹挾的百姓，總得有千把人吧；人煙稀疏的地方呢，一般就是幾百人。」一兩萬的軍隊去攻城，裹挾個幾千百姓，司空見慣。
鄧舍點了點，悠悠說道：「小侄的高麗軍馬，目前已經推進到了鴨綠江畔，前鋒距離高家奴所在的蓋州不到百里。為表小侄的心意，叔叔們入遼南、打蓋州之前，不妨先往左近轉轉。或許大有收穫。」
胡忠、柳大清幾人面面相覷，柳大清腦子轉得慢，道：「大有收穫？收穫甚麼？」胡忠明白的快，露出喜色，問道：「將軍是要？」鄧舍微笑點頭。
「啪」的一聲，胡忠猛拍了一下大腿，道：「能得將軍支援，這蓋州，小人等打定了！」拉起柳大清，幾個人第三次跪倒在地，叩謝鄧舍。柳大清糊糊塗塗地磕了幾個頭，他癔里八症，問道：「甚麼情況？甚麼情況？」
胡忠解釋：「你怎麼還不明白？將軍的意思很清楚了，他會派遣軍隊偽裝成百姓，等候咱們。地點一指定，到時候咱們只管去接受就行。」柳大清喜出望外，問鄧舍，道：「當真？當真？」
鄧舍含笑點頭，補充：「不過，為防別人覺察，可供你們接收的人馬，也不會太多。小侄想，三四千人，也就差不多了。」
「三四千人？足使！足使！」柳大清仰頭大笑，道：「哇哈哈，將軍厚意，容小人一拜。」不由分說，趴到地上，噗噗通通，心甘情願地連磕好幾個響頭。難怪他興奮，平時拉來的百姓、壯丁，打完仗，基本上也就死得差不多了，完全是一次性的消耗品。鄧舍肯把本部變相地交給他們，那就大不一樣了。
鄧舍扶起他，正色道：「人雖不多，然而打沒打過仗，百姓和士卒大不一樣。忽然多出許多善戰的士卒，想必不好掩飾，怎麼用，叔叔們不可大意。」
胡忠心想：「四千人，老柳一千，這幾個千戶一千；再拉兩個盟友，分去一千；怎麼著俺能落千把人。仗若真如小鄧所講，打的不激烈的話，出去損耗，還能剩不少充實缺額。就算激烈，至多一個不虧本兒，反正死的都是他的人。」
他盤算已定，激動地道：「將軍的恩德，小人等委實不知如何報答。將軍放心，小人等必會妥善使用，不叫別人看出毛病。」
柳大清大大咧咧，道：「嗐，有甚麼毛病？不會打仗的裝會打仗的裝不成，會打仗的裝不會打仗的還不簡單？反正咱們就是第一波上去衝鋒的料兒，裹些百姓，拿去送死，死夠了，衝鋒也就完了。接下來，都是主力的活兒，主攻又輪不到咱們。將軍放一百個心，絕不會叫那些狗日的瞧出不對。」
鄧舍道：「再裹些百姓不錯，諸位叔叔，卻要記得，不可裹挾太多。遼南雖富庶、人煙繁密，裹的百姓太多，不合常理。」
胡忠道：「將軍說的是，小人等謹記在心。」兵源得了補充，另有個問題，他吞吞吐吐，道，「往日裹來的百姓，軍中都沒兵器配給。百姓們，死了也就死了；將軍的精銳，大不一樣，既然撥給小人等，那，……」
鄧舍瞭然，胡忠不提，他也不會去叫他的部屬們白白送死，笑道：「小侄軍中，多和金、復諸州有生意來往。江南豪富做軍器生意的不少，叔叔們運氣好的話，或許除了百姓，還能再碰上一兩支這樣的商隊。」
有了遠景的許諾，有了近處的利益，胡忠等人再無話說，逢迎奉承之話，滔滔不絕。胡忠還要奉上酒宴，看看夜色深沉，鄧舍拒絕了，跟著商量交接地點、時間，暫時無法說定，將隨關鐸出軍日期、各部行軍路線出來後，再來決定。
略又談些題外話，不能只講利益，感情也得講，必不可少。賓主皆歡，可謂皆大歡喜。聽的街上打響兩更，鄧舍起身告辭，胡忠伶俐，再次主動保證，會不遺餘力拉別的雜牌入伙兒，必不讓鄧舍失望。
鄧舍走後，柳大清沉浸在歡喜里，笑得嘴合不攏，胡忠一反常態，卻收了笑容，眉頭緊鎖。柳大清奇怪，問道：「老胡，莫不歡喜？怎的拿出嘴臉？」
胡忠嘆了口氣，道：「小鄧雖小，不是善茬兒。他寧願給咱人馬、給咱軍械，也不願回去雙城，他到底想做甚麼？」
柳大清渾沒當回事兒，不以為然，道：「你管他想做甚麼！不回雙城便不回，先把他給的東西拿住再說。又沒什麼損失，以後怎麼樣？走著瞧唄。」咳嗽兩聲，他又吐出口痰，接著道，「合則留，不合則走。有好處，咱就跟著他；沒好處，想拿老子當炮灰？老子拍拍屁股就走。」
胡忠道：「上船容易下船就難了。」
柳大清不滿，道：「說拉攏小鄧的也是你，說下船難的也是你。你老糊塗了吧？瞻前顧後像個娘們兒，就你這樣，混吃等死吧你！下船難？怎麼著？老子要走，他還能拉著老子不放？敢咬老子的屌？惹急了，咱爺們兒一拍兩散，老子往老關哪兒告狀去，把他狗日的賣了。」
胡忠默然，柳大清說的也有道理。只是鄧舍豈會沒有料及？沒有下手？但他不打算提醒柳大清，他抬眼看了看柳大清，心想：「俺的志向，你個莽夫怎會知曉？」想起一事，交代，「諸位可要記住了，小鄧給咱的人，絕不能捏在手裡，不捨得往外放。打仗得用，不死夠一半，咱們消化不了。」
柳大清拍拍他的肩膀：「還用你說？老子心裡有數的很。」幾個人哈哈大笑，胡忠陪著笑了兩聲，隱